Truyện teen - Tôi sẽ khiến cô sống không bằng chết trang 10
Chương 46
Hàm Vũ Phong đứng trước bàn học của Vũ Lục Hàn, tay cầm một cuốn sách của Sidney Sheldon, lướt qua từng trang một. Vũ Lục Hàn lúng túng phía sau lưng, thấy mình thừa thãi, không biết phải làm gì. Sau cái ôm của hắn, chỉ có mình Vũ Lục Hàn hồn vía vẫn phiêu bạt tận đâu, còn Hàm Vũ Phong đã thong thả như kẻ chưa hề gây ra chuyện gì. Cô muốn lên tiếng hỏi hắn định ở đây bao lâu, lòng nơm nớp lo sợ bậc phụ huynh của mình đột nhiên tỉnh dậy.
“Cô có vẻ thích đọc truyện trinh thám?”, hắn lên tiếng hỏi khiến Vũ Lục Hàn giật mình. Cô bối rối nhìn hắn gật đầu, còn hắn hơi nghiêng đầu nhìn cô, mỉm cười, đỡ quyển sách bằng một tay, tay còn lại lật giở từng trang một.
“Cuốn cô đang đọc trên giường là best seller của Agatha Christie?”, hắn lại hỏi. Mặc dù đôi mắt đang lướt trên trang sách của Sidney Sheldon, hắn vẫn nhận ra cuốn “Vụ án trên tàu tốc hành” của nữ hoàng trinh thám Agatha Christie – dù cô đã lật úp bìa sách xuống đệm. Vũ Lục Hàn chợt thấy có một chút phấn khích. Cô vốn ngưỡng mộ giá sách vô cùng lớn ở nhà hắn, nhưng chỉ toàn thấy sách nghiên cứu khoa học, thương mại và chính trị, cô không nghĩ hắn cũng đọc tiểu thuyết văn học như mình. Vũ Lục Hàn phấn khởi với lấy quyển sách trên giường, ngồi xuống mép giường và hí hửng giở lại trang sách đang đọc, tuy cô chẳng đọc chút nào. Hàm Vũ Phong liếc nhìn cô, cười tủm tỉm, tựa vào mép bàn học và lật tiếp những trang sách.
“Cha tôi tin rằng người ta đã trao nhầm con cho ông ở bệnh viện”
Vũ Lục Hàn giật mình ngẩng đầu lên nhìn hắn, đôi mắt hoang mang vì không hiểu hắn vừa nói gì.
“Sao cơ?”
“Tôi là một sự thụt lùi”, Hàm Vũ Phong cười, giơ quyển sách lên cho cô thấy, nhìn cô cười nhẹ rồi cúi xuống đọc, “Tôi đơn thuần không nghĩ rằng tiền là mục đích và là tất cả cuộc sống…”
“Anh đang đọc cuốn If Tomorrow come!”, Vũ Lục Hàn thốt lên. Hắn nhún vai cười.
“Và tôi thấy tôi thật giống nhân vật này”
“Không. Tin tôi đi, anh không giống một chút nào!”, Vũ Lục Hàn bật ra một tiếng cười, “Vì người đó rốt cuộc là một kẻ hèn nhát, khi người yêu bị hãm hại, không những không tin tưởng, bảo vệ mà còn lo sợ ảnh hưởng thanh danh, từ bỏ cô ấy!”
“Vậy hả?”, hắn nhìn cô, “Thế… tôi là người thế nào?”
“Anh…”, Vũ Lục Hàn bị bất ngờ, tỏ ra đăm chiêu, “Anh giống Jeff Stevens, người chồng tương lai của nữ chính…”
“Vậy sao?”, hắn bật cười, “Vậy có lẽ tôi phải mượn cô cuốn sách này để xem tôi và ông Stevens giống nhau ở điểm nào…”
“Được thôi…”, Vũ Lục Hàn lắp bắp, “Thật ra cũng không hoàn toàn giống, anh lạnh lùng hơn, khó gần hơn… Ngoài ra, anh kiếm tiền chính đáng chứ không phải một tên trộm…”
“Cô so sánh tôi với một tên trộm?”, Hàm Vũ Phong nhíu mày, cười đầy ẩn ý. Vũ Lục Hàn lập tức đỏ mặt.
“Không hẳn… Jeff Stevens là một tên trộm hào hoa, chỉ lấy của những kẻ giàu có, hợm hĩnh… Anh ta giống như Robin Hood vậy!”
“Robin Hood”, hắn bật cười khi đọc lên cái tên ấy. Vũ Lục Hàn cười nhè nhẹ, hai má ửng hồng.
Jeff Stevens là người có trái tim của một con rắn. Vũ Lục Hàn thầm nghĩ. “Một con rắn thông minh”. Và trên hết, Jeff Stevens và James Adam, đều trêu đùa người con gái của họ, mà không biết tình cảm cô gái ấy dành cho mình lớn đến mức nào.
Hàm Vũ Phong lật thêm vài trang sách, đột nhiên phát hiện có một tệp giấy khá dày kẹp giữa quyển tiểu thuyết. Tập giấy gói vô cùng cẩn thận, phía trên đề “Cho Mẹ”. Hàm Vũ Phong ngẩng đầu nhìn cô gái đối diện mình đang chăm chú vào những trang sách, quyết định không lên tiếng hỏi cô. Hắn biết việc làm của mình không đúng với nguyên tắc, nhưng vẫn mặc kệ, cẩn thận lật nhẹ bọc giấy. Thứ bọc bên trong chính là xấp tiền mới cứng, phẳng phiu, gợi hắn nhớ đến việc mới trả lương cho cô hồi đầu tháng. Hắn lại liếc nhìn cô lần nữa, bọc tập giấy cẩn thận như cũ, rồi gấp quyển sách. Hắn bước đến ngồi xuống cạnh Vũ Lục Hàn, điều này làm cô gái nhỏ thắc mắc. Hắn nhìn cô, khó hiểu, muốn hỏi nhưng không biết phải bắt đầu thế nào.
“Cô… vẫn… ổn chứ?”, hắn ngập ngừng. Vũ Lục Hàn ngồi im vài giây, cười giả lả.
“Vâng… tôi nghĩ mình vẫn ổn!”
“Cô… gia đình cô cũng vậy?”
“Tôi nghĩ là… vâng, mọi thứ đều rất ổn”, Vũ Lục Hàn đáp mà không hiểu chuyện gì. Hắn cứ đột nhiên cư xử thật khó hiểu. “Có chuyện gì à?”
“Không có gì”, hắn cười, nghĩ ngợi rồi thở dài, “Tôi có thể… dùng nhà tắm được không?”
“Hả… à vâng”, Vũ Lục Hàn nghệt ra một lát, chỉ vào phòng tắm. Hàm Vũ Phong đứng lên, tiến về phía ba lô của cô, mở nó và lấy ra ngoài một bộ quần áo. Vũ Lục Hàn trố mắt nhìn, tim đập mạnh một chút.
“Sao anh… mang cả đồ dùng theo?”
“Không tự nhiên tôi lại về nhà lấy ba lô cho cô”, hắn đáp thản nhiên kèm theo nụ cười bí hiểm, “Mọi việc tôi làm luôn có lí do”
Một giờ sáng. Phòng Vũ Lục Hàn tắt đèn tối hoàn toàn. Mọi ngày vào giờ này đôi mắt cô luôn trĩu nặng, không thể cưỡng lại cơn buồn ngủ. Thế nhưng, ngay bây giờ, mắt cô mở to hết cỡ và trái tim đập rất mạnh. Cô nghĩ rằng trong cái im lặng tối tăm này, tiếng trái tim cô sẽ vang vọng khắp căn phòng. Bên cạnh cô, là Hàm Vũ Phong!
Hắn dường như đã tính trước sẽ… ngủ lại với cô, mang theo đầy đủ mọi thứ cần thiết, kể cả bàn chải đánh răng và lọ wax. Hắn thậm chí mang theo cả vest và sơ mi, yêu cầu cô là thẳng thắn rồi treo lên móc. Cái balo của cô, thực chất chỉ có duy nhất một quyển vở. Đêm nay, hình phạt tệ nhất của hắn, chính là ngủ lại đây! Ngày mai, khi bố mẹ cô thức dậy và cô buộc phải đi học, đây sẽ là thảm kịch vô cùng tệ hại! Vũ Lục Hàn nhăn nhó, phụng phịu nhìn sang kẻ nằm kề bên. Hắn đang quay lưng lại với cô, nằm gần ra mép giường, dường như đã say ngủ. Chiếc giường của cô là loại giường đơn, tuy hai người có thể thoải mái nằm nhưng Vũ Lục Hàn không thể chặn được chiếc gối vào giữa họ nữa,nếu không cô chắc chắn sẽ lăn xuống đất. Vũ Lục Hàn lục đục hồi lâu, trở mình liên tục mà không sao ngủ được. Bên cạnh cô, Hàm Vũ Phong đã thở đều, rất nhẹ. Hắn dường như đã quá mệt mỏi, thiếp đi nhanh chóng. Cô nhìn chằm chằm vào hắn. Ngay cả chiếc cổ cứng cáp và phần gáy kia cũng đủ khiến người khác xao động. Nói gì đến tấm lưng to lớn mà cô đã từng thấy rất nhiều, nhưng chưa bao giờ nghĩ lại đang gần nó như thế. Vũ Lục Hàn chậm chạp quay mặt về phía hắn, hai ná đỏ ửng, tay bâng quơ muốn chạm vào chiếc lưng rắn rỏi kia. Đột nhiên, Hàm Vũ Phong trở mình, quay lại phía cô khiến cô gái nhỏ sợ hãi, đôi mắt nhắm chặt vờ như đã ngủ say. Hàm Vũ Phong mở mắt nhìn cô. Trong bóng đêm, màu nâu khói trở nên huyền ảo, cuốn hút. Hắn cười nhẹ, rướn người hôn nhẹ lên trán cô, và nhận ra cô vừa rùng mình khe khẽ.
“Ngủ ngon, cô Vũ…”, hắn thì thầm. Rồi nụ cười vụt tắt. “Bao giờ… em mới chính thức bước ra khỏi cuộc đời tôi?”
Vũ Lục Hàn nằm im, trái tim đập rộn ràng, nhưng ngược lại vô cùng thắc mắc. Hàm Vũ Phong luôn gọi cô bằng cái tên xã giao: cô Lục. Mặc dù cô họ Vũ, nhưng có lẽ hắn không muốn gọi cô như thế. Vậy điều gì đã tác động để hắn gọi lên họ của cô? Còn nữa, “ra khỏi cuộc đời hắn”? Vũ Lục Hàn không nghĩ mình đủ phiền hà để khiến hắn bận tâm như vậy. Hợp đồng này chỉ kéo dài đến một năm nữa thôi. Lúc ấy, cô có đủ can đảm để “ra khỏi cuộc đời hắn”?
Hàm Vũ Phong hít vào một hơi thật sâu, rồi nhắm mắt lại, tự thả lỏng để chìm vào giấc ngủ. Vũ Lục Hàn nhíu mày khó hiểu, nhưng không muốn bản thân phải nghĩ ngợi nhiều nữa. Cô lại trở mình, quay lưng lại với hắn. Đến Jeff Stevens cũng không có suy nghĩ phức tạp, khó hiểu đến nhường này.
Ngày hôm sau, khi chuông báo thức reo, Vũ Lục Hàn giật mình bừng tỉnh. Điều đầu tiên cô nhìn khi mở đôi mắt là vị trí trống không bên cạnh cô. Bộ vest trên mắc áo đã biến mất, thay vào đó, bộ đồ hắn mặc ngày hôm qua và bộ đồ thay buổi tối đi ngủ đã được gấp gọn đặt trên bàn học. Hắn nói đúng, hắn sẽ đi sớm. Vũ Lục Hàn hồi hộp khi nghe tiếng bố mẹ cười nói vọng lên từ phòng khách. Không biết bố mẹ cô có gặp hắn không? Vũ Lục Hàn nhanh chóng vào nhà tắm đánh răng, rửa mặt. Cô phát hiện lọ wax của hắn để lại bên cạnh tuýp sữa rửa mặt của mình, vội vàng mang theo ra ngoài và cho vào cặp. Vũ Lục Hàn chọn đại một bộ đồ trong tủ, thầm nghĩ chiếc áo len của hắn cho cô mượn hôm qua sẽ phải gấp gọn, để cùng đồ dùng của hắn và mang về căn biệt thự kính để giặt. Cô cho tất cả quần áo vào một túi bóng lớn, cuộn lại, nhét vào ba lô rồi rón rén đi xuống nhà. Chưa bao giờ Vũ Lục Hàn khởi động nhanh như thế cho một buổi sáng. Mà ngày hôm nay, cô nhận thấy bố mẹ còn tỉnh dậy trước mình. Cô nhìn đồng hồ để chắc chắc mình không muộn học, rồi chậm rãi đi xuống nhà, giữ cho mình vẻ mặt thản nhiên nhất. Cô vô cùng ngạc nhiên khi thấy bố mẹ đang ăn mặc tươm tất, tất bật đi lại như đang chuẩn bị cho một chuyến đi. Vũ Lục Hàn đến bên mẹ, tròn mắt hỏi:
“Sao hôm nay bố mẹ dạy sớm vậy?”
“Hôm nay ở công xưởng của bố có tiệc họp mặt thường niên, bố mẹ quên không cho con biết”, mẹ cô, bà Vũ, đang tươi tỉnh chỉnh lại mái tóc ngắn hơi xoăn, quay lại vuốt tóc con gái:
“Con không cần đi chợ mua đồ ăn trưa cho bố mẹ đâu, bố mẹ sẽ đi đến đầu giờ chiều! Hôm nay đi học xong con sẽ về đây hay về nhà với bạn?”
“Con về với bạn”, cô đáp nhỏ, nhìn theo bố cô đang thắt lại chiếc cravat, làu bàu: “Lâu rồi không thắt thứ này, bây giờ không sao làm cho nó như ý!”
“Để con”, Vũ Lục Hàn đặt balo xuống ghế sô pha, tiến lại gần và thắt lại cravat cho bố. Cô ngập ngừng bắt chuyện:
“Sáng nay… bố mẹ tỉnh dậy từ bao giờ, sao không gọi con để con làm bữa sáng?”
“Bố mẹ dậy trước con nửa tiếng thôi”, bố cô ngắm nghía mình qua chiếc gương nhỏ, “Thấy chưa đến giờ con phải đi học nên để con ngủ, bố định viết giấy cho con để con biết!”
Gia đình cô thường có thói quen viết giấy lại cho nhau khi bận bịu đi đâu đột xuất mà không kịp báo cho người còn lại. Tuy bố mẹ cô có điện thoại cầm tay, nhưng cả gia đình rất thích việc gửi cho nhau những mẩu note nho nhỏ dính trên tủ lạnh. Theo cô nghĩ, điều đó đơn giản và gần gũi hơn những tin nhắn điện thoại. Chúng ta đã bỏ một chút thời gian trong lúc bận nhất để viết một dòng chữ gửi cho gia đình. Sau này, khi nhìn lại những mẩu giấy note ghi chú ấy, chắc chắc Vũ Lục Hàn sẽ mỉm cười.
“Bố mẹ… không gặp ai chứ?”, Vũ Lục Hàn nén một hơi thở, nhìn bố mẹ qua lại trước mặt mình. Mẹ cô quay sang nhìn con gái, cười tươi, hai gò má ửng hồng nhờ lớp phấn mỏng, trông vô cùng trẻ trung, tươi tắn.
“Con đang đợi ai đến sao?”
“Dạ không, con… Bạn con bảo nếu thuận lợi bạn ấy sẽ sang đợi con đi học cùng, nên…”
“Vậy là con đang chờ bạn hả?”, bố Vũ dùng lược chải qua mái tóc đã điểm bạc, “Có lẽ bạn con sắp đến rồi đó!”
“Vâng…”, cô đáp nhỏ. Hắn chứng tỏ phải đi từ rất sớm để bố mẹ cô không gặp. Điện thoại trong túi cô rung lên. Vũ Lục Hàn liếc nhanh vào màn hình, là một tin nhắn đến từ chàng trai ngoại quốc.
“Mượn tạm chìa khóa của cô để ra ngoài. Sẽ trả lại ở nhà. Nhớ ăn sáng”
Vũ Lục Hàn tròn mắt, ngay lập tức thò tay lục lọi ngăn nhỏ nhất bên trong cặp sách. Đúng là chìa khóa nhà cô hay giấu ở đây đã biến mất rồi. Làm thế nào Hàm Vũ Phong lại phát hiện ra? Không lẽ khi thu dọn đồ của mình để cất vào balo, hắn đã tiện tay đụng phải? Ngay bây giờ, cô cần đi học trước khi bố mẹ rời khỏi nhà, nếu không, Vũ Lục Hàn sẽ bị nhốt cả ngày!
“Bạn con nói… bận quá không qua được! Con đi trước, để cửa cho bố mẹ nhé!”, Vũ Lục Hàn cuống quít nói, với lấy chìa khóa nhà trên kệ tủ. Mẹ cô cười:
“Con đi sớm như thế sao không ăn sáng trước, đâu có sợ muộn!”
“Con sẽ ăn sáng ở trường với bạn con”, Vũ Lục Hàn chạy lại, hôn nhẹ lên má mẹ, ôm bố thật nhanh rồi ra khỏi nhà. Cô hít vào một hơi, cảm nhận trái tim vẫn đập mạnh liên hồi. Hàm Vũ Phong đúng là kẻ khó lường, năm lần bảy lượt khiến cô sợ hãi. Nếu tin nhắn của hắn đến muộn một chút, có lẽ cô phải trèo cổng ra khỏi nhà!
Vũ Lục Hàn ngồi một mình ở bến xe buýt. Mọi ngày, giờ này là giờ cô đang đi dọc trong chợ, mua đồ để nấu bữa trưa và mua đồ ăn sáng. Sau khi về nhà, cô sẽ ăn phần của mình, để lại hai phần của bố mẹ thật ngay ngắn trên bàn, đậy lại và dính lên một tờ note. Sau đó, cô sẽ sơ chế qua những đồ cần thiết để ăn trưa, rồi cất vào tủ lạnh. Xong xuôi tất cả, Vũ Lục Hàn mới xách cặp đi học. Cứ mười lăm phút lại có một chuyến xe buýt, vì thế Vũ Lục Hàn luôn tính giờ cẩn thận để không phải ngồi đợi ở bến xe quá lâu. Trời mùa thu, sáu rưỡi sáng vẫn còn âm u tối, thời tiết không được trong vắt, sáng sủa như mùa hè. Vũ Lục Hàn thở dài, ngồi lẩm bẩm tính ngược thời gian xe đến, và nhìn đồng hồ. Đã hai lần từ sau khi đến ở nhà hắn, Vũ Lục Hàn ngồi một mình đợi xe. Cô đã gắn bó với xe buýt khá lâu nên không ngại chờ đợi. Tuy vậy, cô không thích cảm giác khi xung quanh mình không có ai, những lúc trời còn sâm sẩm thế này.
Đèn pha xe buýt chiếu sáng một vùng. Vũ Lục Hàn nheo mắt nhìn, đứng dậy khi thấy số xe quen thuộc. Cô nhanh chóng bước lên khi xe dừng, cuống cuồng tìm ví tiền để trả tiền vé. Đã lâu cô không đi xe, vé tháng cô đã để lại ở nhà hắn. Vũ Lục Hàn ngồi ngay gần cửa lên, bỗng dưng không thấy thích ghế ngồi cuối xe. Cô nhớ cảm giác nhìn thấy chàng trai ngoại quốc ấy đứng đợi mình bên chiếc xe đen bóng, mỉm cười khi thấy cô, mở cửa xe, rồi bước vào xe thắt dây an toàn cho cô gái nhỏ ngồi cạnh. Cô thậm chí thấy nhớ cả sự im lặng luôn song hành trên quãng đường từ nhà đến trường, im lặng nhưng không hề gượng gạo. Cái im lặng đáng sợ hồi đầu gặp nhau đã kịp biến mất, thay thế vào đó là sự im lặng yên bình.
“Bạn Lục!”, giọng nói đã lâu lắm cô chưa nghe thấy vang lên ngay lập tức khi Vũ Lục Hàn bước xuống xe buýt. Cô hoang mang nhìn quanh, và nhận ra một hình dáng khá quen thuộc đang tiến về phía mình. Triệu Dương, chàng trai có chiếc răng khểnh thu hút, nhăn nhó nhìn cô gái nhỏ, giọng nói lè nhè như đang trách móc:
“Cậu đi đâu ba ngày nay mà không đến trường vậy? Cậu làm tôi mệt quá, hỏi các bạn trong lớp cậu ai cũng phỏng đoán cậu… bỏ học đấy!”
“Sao cơ.. bỏ học?”, Vũ Lục Hàn phì cười.
“Họ nói chưa bao giờ cậu nghỉ học lâu như vậy. Đến ngày thứ ba cậu không xuất hiện, chỉ có thể là cậu đã bỏ học!”
“Tôi không nghĩ có ngày mình lại được chú ý đến thế”, Vũ Lục Hàn cười đùa, “Tôi nghĩ rằng dù mình có biến đi luôn cũng chẳng ai biết!”
“Cậu nói gì vậy? Bây giờ nơi nào cũng nhắc đến cậu đó!”, Triệu Dương dùng khuỷu tay huých nhẹ cô. Vũ Lục Hàn tròn to đôi mắt.
“Cậu đang đùa giỡn tôi hả?”, cô hỏi, lắc lắc đầu.
“Tôi đùa cậu được gì chứ!”, Triệu Dương kéo tay cô vào trường. Còn rất sớm, ngôi trường mới lác đác vài sinh viên. Người lúi húi gửi xe, người chầu chực chờ đợi căn tin mở cửa. Triệu Dương đưa cô đến bảng tin của trường, chỉ cho cô tờ giấy thông báo màu vàng, khá lớn.
“BÌNH CHỌN VŨ LỤC HÀN LÀ PHÓ CHỦ TỊCH HỘI HỌC SINH”
“Cái gì?”, Vũ Lục Hàn tròn mắt, gương mặt vô cùng biểu cảm, “Từ bao giờ chúng ta có chức Phó chủ tịch Hội học sinh vậy?”
“Từ hôm qua!”, Triệu Dương cười khúc khích, “Chị Triệu Minh nhận thấy cô là sinh viên tiêu biểu nhất, thành tích học tập tốt, lại từng đạt giải thành phố về cho trường, nên muốn cô tham gia Hội học sinh! Còn tôi chính là người gợi ý nên có chức Phó Chủ tịch, để dành cho cậu. Chị Triệu Minh đã làm Chủ tịch Hội học sinh suốt bốn năm nay, chị ấy lại nhanh nhẹn, hiểu biết, nên cũng khó lòng có người thay thế. Nhưng cậu, nếu chỉ vào Hội như những hội viên khác thì hơi bất công, vì thành tích của cậu vượt trội hơn họ rất nhiều. Nên tôi…”
“Và tất cả bọn họ đều đồng ý sao?”, cô tròn mắt nhìn chàng trai trẻ trước mặt, Triệu Minh nhún vai.
“Rất nhiều người trong trường đồng ý mà! Tỉ lệ vote của cậu đạt tám mươi ba phần trăm đấy, chứng tỏ cậu đâu phải người không được ai quan tâm!”
“Điều này thật khó hiểu và điên rồ”, Vũ Lục Hàn cười gượng gạo, “Có lẽ họ tò mò về tôi nên mới bầu như vậy…”
“Thật ra thì… dạo một vòng quanh trường, những nữ sinh bầu cho cậu vì họ nói muốn tìm hiểu… người anh trai họ hàng của cậu…”
“Cái gì?”, Vũ Lục Hàn trợn mắt, lớn tiếng. Có mơ ngủ đi nữa cô cũng chưa hề nghĩ sẽ gặp phải chuyện ngược đời thế này. Không lẽ họ sẽ kết thân với cô chỉ vì Hàm Vũ Phong?
“Tôi… tôi đã lỡ… nói với vài nữ sinh cùng lớp về anh trai cậu… khi họ thắc mắc… Vậy nên…”, Triệu Dương cúi đầu tỏ ra hối hận, đôi mắt liếc nhìn cô trông vô cùng tội nghiệp. Vũ Lục Hàn đông cứng bên cạnh cậu, khuôn mặt chỉ biết biểu cảm sự bàng hoàng. Nếu bây giờ có bất cứ cô gái nào đến gần cô và hỏi về Hàm Vũ Phong, cô sẽ đấm nó ngay lập tức!
“Này… cậu đừng giận tôi nhé!”, Triệu Dương túm lấy tay cô, lay nhẹ với khuôn mặt hối lỗi. Vũ Lục Hàn nhăn nhó, tôi cũng đang muốn đấm cậu đây! Đột nhiên cô không hiểu, mình cảm thấy khó chịu do chuyện riêng tư bị đồn đại sai lệch, hay khó chịu do… Hàm Vũ Phong. Mọi người nghĩ cô là em gái Hàm Vũ Phong… ôi, cảm giác này không tốt một chút nào!
“Tôi… sắp phải làm đồ án tốt nghiệp, tôi sẽ rất bận, không thể nào lại đảm đương thêm…”, Vũ Lục Hàn hít một hơi, rất nhanh chóng xua tay từ chối. Gần bốn năm học trong ngôi trường này, cô là kẻ vô hình trong mắt người khác. Đột nhiên, chỉ còn vài tháng nữa, cô lại là người có vị trí không nhỏ trong Hội học sinh. Vốn cô nghĩ mình không hề được để ý. Nhưng cô không biết, một cô gái ngày này qua ngày nọ lặp đi lặp lại những việc mình làm ít nhiều gây chú ý cho người khác đến mức nào. Những sinh viên khác biết cô luôn luôn ngồi ở một chiếc ghế trong hội trường, nên không bao giờ tranh giành ghế ấy. Những sinh viên khác biết cô luôn luôn ở thư viện trong những khung giờ nhất định, nên muốn tìm cô chẳng bao giờ là điều khó khăn. Thứ duy nhất ngăn cản cô có một người bạn không phải cuộc sống nhàm chán của cô, mà chính cô tự xây dựng một bức tường thành ngăn cách bản thân và người khác. Bây giờ chính là lúc, con ngựa gỗ tiến vào thành Troy. Bức tường thành dù kiên cố cỡ nào, cũng có ngày để lọt người vượt qua nó.
“Cậu sẽ ổn thôi, Tiểu Lục ạ”, Triệu Dương đặt tay lên vai cô, ra điều khích lệ, “Thật ra Hội học sinh không có gì ghê gớm đâu, việc quản lý đã có chị tôi đang làm rất tốt rồi. Cậu sẽ có những người bạn mới, tham gia vào việc tổ chức buổi prom mùa đông của trường, bàn bạc tiệc ngày ra trường… và làm đồ án cùng lúc! Nó sẽ là trải nghiệm rất tốt!”
“Trong đầu cậu chẳng có gì ngoài những bữa tiệc”, Vũ Lục Hàn nhăn mặt, “Tôi không thích những bữa tiệc!”
“Thật ư?”, Triệu Dương nháy một bên mày, ra vẻ hoài nghi, “Vậy mà rất nhiều tờ báo đưa tin cậu xuất hiện trong bữa tiệc khánh thành resort cùng vị hôn phu cũ, mới đây còn tham gia tiệc sinh nhật trên du thuyền, cũng cùng anh ta luôn! Cậu là người bận rộn đấy chứ…”
“Sao? Cậu đọc tin ở đâu vậy?”, Vũ Lục Hàn tròn mắt. Triệu Dương bật cười như đứa trẻ.
“Tin tiệc resort báo mạng đưa rầm rộ rồi, vì phóng viên được tự do tác nghiệp! Còn bữa tiệc du thuyền, thật ra chỉ là tôi may mắn có người bạn làm bên báo chí biết được thôi! Cô tiểu thư họ Chu ấy có dàn vệ sĩ khủng lắm, ngăn chặn hết mọi cơ hội chụp ảnh của đám paparazzi! Mấy bức ảnh chụp trộm được ở nhà cô tiểu thư ấy và ở bến cảng không đủ sức thuyết phục nên không được duyệt để đăng lên báo giấy, hay báo mạng…”
“Thôi đủ rồi”, Vũ Lục Hàn sốt ruột cắt ngang, “Cậu chưa nói cho ai biết đấy chứ?”
“Tôi không nói cho ai đâu”, chàng trai răng khểnh nhìn cô cười bí hiểm, “Tôi không có bằng chứng, chỉ nghe kể! Vả lại, tôi cũng yêu quý cậu mà, tôi muốn cậu vào Hội học sinh lắm, sẽ tuyệt nhiên không hé lộ chuyện cậu nghỉ học đi chơi du thuyền!”
“Cậu cứ như một thám tử vậy”, Vũ Lục Hàn lầm bầm. Cô quay người đi, bước lên lớp khi thấy sinh viên đến trường đã ngày càng đông.
“Tôi phải lên lớp. Và sẽ nghĩ lại chuyện Hội học sinh. Thú thật, tôi vẫn chưa hoàn toàn cảm thấy làm quen được với nó…”
“Không sao, chắc chắn cậu sẽ thích!”, Triệu Dương cười tít mắt, “Gặp nhau ở thư viện vào giờ giải lao nhé?”, cậu gọi với theo.
“Chắc chắn rồi!”, Vũ Lục Hàn đáp, đưa tay chào cậu. Cô bước thẳng lên lớp, trong đầu hỗn loạn, cố sắp xếp lại những điều vừa xảy ra. Cậu Triệu Dương ấy, không hiểu trong lúc cô vắng mặt đã làm những gì. Và cậu ta, ở cậu ta có một cái gì đó, bí hiểm, nhưng được bao bọc cẩn thận bằng vẻ ngoài hồn nhiên, vô tội. Vũ Lục Hàn mơ hồ cảm thấy, cậu ta không hề đơn giản như bề ngoài thể hiện ra. Chỉ mới vài ngày mà những gì cậu ta biết về cô khiến cô hoang mang vô độ. Nếu cậu ta không phải thân thiện như vậy, có lẽ Vũ Lục Hàn sẽ nghi ngờ chàng trai họ Triệu ấy thuê người theo dõi mình mất! Tất cả chỉ do mình đa nghi thôi, Vũ Lục Hàn tự nhủ. Nhưng chắc chắn, ở bên cậu ta, cô thấy mình không an toàn! Có thể vì cô chưa tin tưởng chàng trai ấy. Cũng có thể, ở chàng trai ấy, có những điều khiến cô cảm thấy chông chênh. Hàm Vũ Phong đã thẳng thắn nói, Mọi việc tôi làm đều có mục đích. Phải chăng, tất cả mọi người, luôn hành động vì một mục đích nào đấy? Nếu Triệu Dương bỗng dưng muốn thân thiết với cô, thì lí do cho hành động ấy là gì?
Lần đầu tiên có hơn một người bạn bên cạnh, Vũ Lục Hàn hoang mang với cảm giác bấp bênh đến hoảng sợ. Cô không biết một người bạn thật sự phải làm những gì. Cậu Triệu Dương ấy, liệu có phải người bạn thật sự của cô? Chúa ơi, Vũ Lục Hàn còn chưa hề nghĩ sẽ có cậu ta làm bạn!
Chương 47
Buổi tối mùa thu, gió se lạnh. Trong căn pen house gần trường Đại học Nghệ thuật, bốn cô gái và một chàng trai đang vui vẻ cười nói, chuẩn bị cho bữa tối. Triệu Minh, cô gái nghiêm nghị với mái tóc đen óng, được buộc cao trên đỉnh đầu, đang cẩn thận bê trên tay một khay bánh nướng thơm phức. Cô đặt khay bánh nóng xuống miếng lót trên bàn, nhanh nhẹn tách từng chiếc bánh xếp thật đẹp lên đĩa thủy tinh bên cạnh. Triệu Dương, em trai cô, đang rót đầy nước hoa quả vào những cốc thủy tinh nhỏ. Không khí vương đầy mùi ngọt lịm của bơ sữa, và mùi ngai ngái của nước cam đóng hộp. Bữa tiệc họp mặt của Hội học sinh vô cùng đơn giản, với những chiếc bánh chocolate muffin nhỏ, macaroon bảy màu, cheese cake chanh leo, caramen, sữa chua nha đam, cùng với nước hoa quả ép. Tất cả đều do một tay Triệu Minh làm. Cô Chủ tịch Hội học sinh có đam mê đặc biệt với việc nướng bánh, nên những chiếc bánh được tạo ra dưới bàn tay của cô đều hoàn hảo đến từng chi tiết, mùi vị ăn một lần mãi mãi không thể quên. Mọi người ngồi đúng vị trí của mình. Triệu Minh ở một đầu bàn, bên tay trái cô là cô bạn thân Vương Tuệ Lan, bên phải là người em trai Triệu Dương. Bằng một cử chỉ nho nhã vô cùng duyên dáng, Triệu Minh khéo léo cắt chiếc cheese cake thành năm phần bằng nhau và đặt lên đĩa của từng người. Xong việc, cô đón lấy cốc nước quả và đưa lên cao, cụng ly cùng những người bạn.
“Buổi tối vui vẻ!”, cô nói, và uống một ngụm nước cam. Các thành viên trong Hội học sinh bắt đầu bàn luận về những dự định đi chơi, đến những sự kiện diễn ra ở trường, sau cùng bàn đến những bữa tiệc. Triệu Dương, chàng trai duy nhất trong Hội, cười nhí nhảnh nhìn sang chị gái mình.
“Nhân tiện đây, em muốn tiến cử một người vào Hội học sinh!”
“Tiến cử ai?”, Triệu Minh tò mò. Đôi mắt lanh lợi của cô sáng lên sau cặp kính gọng to.
“Vũ Lục Hàn, sinh viên năm bốn khoa Thiết kế”, Triệu Dương không ngần ngại đọc ra một cái tên. Vương Tuệ Lan, người ngồi đối diện cậu, tròn mắt kinh ngạc.
“Cô gái lập dị đó ư? Em có nhầm lẫn nào không?”
“Lập dị? Các chị không hiểu cô ấy là đúng rồi!”, Triệu Dương bật cười, “Và không, em không nghĩ có sự nhầm lẫn nào ở đây cả”
“Vì sao em muốn tiến cử cô gái ấy?”, Triệu Minh điềm tĩnh hỏi lại. Triệu Dương nhún vai, khoanh hai tay trước ngực, chống lên bàn.
“Em đã quen cô ấy ở thư viện, và nhận thấy đó là cô gái ham học hỏi nhất mà em từng biết. Cô ấy có đam mê vô cùng lớn, em dựa trên những cuốn sách cô ấy thường đọc hoặc mượn về. Ngoài ra, Vũ Lục Hàn cũng có giải thưởng thành phố trong bộ môn Cờ vua, cái môn mà chín mươi phần trăm sinh viên trường này lắc đầu ngao ngán. Cộng với việc cô gái ấy gần như chưa bao giờ đạt thang điểm dưới điểm B, em tin chắc cô gái này không vào Hội học sinh là một thiếu xót vô cùng lớn!”
“Em có vẻ tìm hiểu về cô ta khá kĩ!”, cô gái ngồi cạnh Vương Tuệ Lan bật lên tiếng trêu chọc. Triệu Dương nhăn mặt.
“Bởi vì em biết cô ấy không như mọi người thêu dệt nên! Vũ Lục Hàn là cô gái đặc biệt, thông minh và hiểu biết. Cô ấy chỉ không thích kết bạn mà thôi!”
“Vì sao cô ấy lại không thích kết bạn?”, Triệu Minh tò mò hỏi.
“Vì Vũ Lục Hàn cho rằng càng nhiều bạn càng dễ nảy sinh rắc rối. Và có vẻ như cô gái đó không muốn bất kì ai biết quá nhiều về chuyện riêng tư của mình”, Triệu Dương đáp, uống một ngụm nước lớn.
“Đề cử cô ấy vào Hội học sinh cũng là điều không khó, nhưng mà…”, Vương Tuệ Lan chần chừ, “Hội học sinh chúng ta thành lập do các sinh viên khác bầu chọn, nếu như chúng ta tiến cử mà không có ai bỏ phiếu thì cô gái đó cũng không vào hội được!”
“Vũ Lục Hàn có thể phát biểu phát động bầu cử vào sáng mai”, Triệu Minh nhìn quanh một lượt, “Hãy cứ tiến cử cô gái ấy. Thật ra tôi cũng đã từng để ý tới cô ấy khi cô ấy đi thi cờ vua, nhưng rồi lại mờ nhạt quá, nên lãng quên mất. Em có thể cho chị số điện thoại của Vũ Lục Hàn được không?”
“Em rất tiếc, không có số”, Triệu Dương nhún vai, “Và hiện giờ Vũ Lục Hàn đang nghỉ học, không thể có mặt vào ngày mai được đâu!”
“Nghỉ học?”, Vương Tuệ Lan thốt lên đầy kinh ngạc, “Nếu có người chưa bao giờ nghỉ học, đó chính là Vũ Lục Hàn! Tại sao cô ấy lại nghỉ học?”
“Chị cũng đâu có thua kém gì em”, Triệu Dương nheo nheo đôi mắt, “Chị cũng để ý tới cô ấy mà!”
“Chị phải thừa nhận cô gái đó lập dị đến mức gây chú ý! Như một cái máy, hôm nào cũng thấy đang làm những việc y hệt hôm qua, ai đến nói chuyện cũng lừ lừ nhìn lại, chẳng nói chẳng rằng… Cứ như thể cô ta đến từ hành tinh người máy vậy!”, Vương Tuệ Lan ăn hết phần bánh của mình, với tay lấy một chiếc macaroon. Triệu Minh nhướn mày đăm chiêu, liếc nhìn em trai mình.
“Vì sao bỗng dưng em lại chú ý tới Vũ Lục Hàn?”, cô hỏi em trai. Chàng trai với chiếc răng khểnh ngồi lặng im trong giây lát, rồi nở nụ cười bào chữa cho mình:
“Vì em thích cô ấy”, cậu nói, “Cách nói chuyện của cô ấy mang lại ấn tượng đặc biệt, tính cách và con người cũng vậy. Cô ấy hoàn toàn không giống bất cứ cô gái nào em từng gặp qua…”
“Ý em… thích nghĩa là thích, hay thích chỉ đơn giản là thấy thích?”, cô nàng ngồi cạnh Triệu Dương quay sang hỏi. Cậu nhướn mày nhìn cô, bật cười:
“Thích, chỉ đơn giản là thấy thích thú thôi”
“Nếu cô gái ấy không đến trường thì chúng ta không thể ứng cử được”, Vương Tuệ Lan nhún vai, “Ý tôi là… luật vẫn là luật, phải không?”
“Cứ ứng cử cô ấy đi, em tin rằng cô ấy sẽ vào được Hội”, Triệu Dương cười tự tin, nhìn qua toàn bộ các cô gái ngồi quanh mình, và dừng ánh mắt ở người chị gái.
“Chị? Chị đồng ý chứ?”
“Em chắc không? Cô gái này có vẻ… có khái niệm sống hơi cực đoan…”, Triệu Minh ngập ngừng, vầng trán nhăn lại suy nghĩ. Cô uống cốc nước cam cho đến khi nó vơi đi một nửa, nghiêm nghị khoanh hai tay lên bàn. “Cân nhắc thật kĩ nào, mọi người!”
“Hãy cho tôi thêm lí do thuyết phục hơn để ứng cử cô ấy”, Triệu Minh nói.
“Vũ Lục Hàn rất giỏi về các bữa tiệc. Em tin cô ấy có thể giúp chúng ta tổ chức thành công Vũ hội mùa đông hàng năm và bữa tiệc ngày tốt nghiệp!”, Triệu Dương bình thản, “Ngoài ra, Vũ Lục Hàn có kinh nghiệm về may vá và nhiếp ảnh. Như vậy đã đủ chưa?”
“Chà, cô ta có tài đó chứ!”, cô gái ngồi cạnh Vương Tuệ Lan trầm trồ, uống ngụm nước lớn, nhìn mọi người gật gù.
“Cô ấy rất giỏi. Em không muốn các chị để lỡ mất một tài năng thầm lặng như vậy thôi!”, Triệu Dương tỏ ra vô tội, nhún vai.
“Nhưng chưa biết bao giờ cô ấy đi học để có thể tự phát động bình chọn cho chính mình”, Vương Tuệ Lan nhìn cậu con trai đối diện, “Chúng ta có ứng cử đi chăng nữa, cũng không đảm bảo cô gái ấy vào Hội. Chúng ta cần xem xét kĩ hơn và chờ đợi cô gái ấy trở về”
“Hãy cứ ứng cử cô ấy, chỉ cần vậy thôi. Việc còn lại, em sẽ lo liệu!”, Triệu Dương nháy mắt, giọng nói tràn đầy tự tin.
**********
Triệu Dương tỏ ra vô cùng chú tâm vào việc bầu cử. Vũ Lục Hàn vắng mặt trong vòng hai ngày, vì vậy, cậu tự cho phép mình đẩy nhanh tiến độ, càng nhanh càng tốt. Cậu không ngại ngần đề xuất ra vị trí hoàn toàn mới, điều đó gợi sự tò mò của mọi người, đồng thời thuận lợi kêu gọi bỏ phiếu vào chức vụ Phó Chủ tịch Hội học sinh ấy. Vũ Lục Hàn không xuất hiện, càng khiến mọi người tin tưởng Triệu Dương là người đại diện của cô gái ấy, không ngần ngại bỏ phiếu dù chưa biết thực hư chức vụ Phó Chủ tịch Hội học sinh mới đề ra ấy là gì. Chỉ trong hai ngày, đã có năm mươi phần trăm phiếu bầu. Triệu Dương, trong một lần tiếp chuyện một cô bé năm nhất, đã buột miệng nói rằng:
“Anh trai Vũ Lục Hàn, người hàng ngày đưa đón cô ấy, thực chất là CEO của Tập đoàn ACorp. Bởi vậy cô ấy không thích giao tiếp rộng, sợ bị lộ, cô ấy không muốn có quá nhiều sự chú ý”
Tin tức này nhanh chóng lan ra toàn trường như một cơn bão. Vũ Lục Hàn gây ra nỗi hoang mang vô cùng lớn khi mang danh là em gái của một tập đoàn tư nhân lớn mạnh nhất cả nước. Hôn ước của cô gái nhỏ một lần nữa được lật lại, và tất thảy sinh viên đều gật gù tán thành khi thấy rằng, hóa ra vì có vị trí quan trọng như vậy mà Vũ Lục Hàn mới có cơ may đính hôn cùng chàng bác sĩ đa khoa Từ Thiên. Uy tín của Vũ Lục Hàn nhanh chóng tăng cao, kéo theo số phần trăm phiếu bầu đủ để cô gái bước chân vào Hội học sinh một cách đàng hoàng, đúng quy chế. Triệu Dương mỉm cười bởi kế hoạch của mình thành công rực rỡ. Cậu vốn không quan tâm nhiều đến chàng trai lai tây kia, nhưng khi nhận ra hắn xuất hiện với tần suất khá dày đặc bên cô gái nhỏ họ Vũ, Triệu Dương buộc phải đặt câu hỏi về thân phận của người ngoại quốc kia. Cậu lẻn vào văn phòng giáo viên, đọc rất kĩ hồ sơ học sinh của Vũ Lục Hàn. Triệu Dương gần như nắm trong tay lý lịch gia đình cô gái, nhưng mục “Anh/chị/em trong gia đình” bị bỏ trống khiến cậu vô cùng băn khoăn. Nếu người ngoại quốc kia, như cô ấy nói, là một người anh con của bác, lại có thân phận vô cùng quyền lực như vậy, tại sao Vũ Lục Hàn không viết vào Lý lịch sinh viên? Cô sợ không tiện, hay không biết về công việc của anh mình? Hay chỉ đơn giản, Vũ Lục Hàn là người không thích phô trương, hài lòng với người bố là Công nhân và người mẹ làm Nội trợ?
Triệu Dương có đam mê kinh doanh, điều đó khiến cậu chú ý rất nhiều vào Tập đoàn ACorp. Không chỉ đơn thuần là một tập đoàn tư nhân bất động sản, ACorp hỗ trợ, sở hữu gần như toàn bộ các khu vui chơi giải trí trên cả nước, và là đồng minh lớn đối với tầng lớp trung lưu, hạ lưu. Angels đã là cái tên quá quen thuộc trên các phương tiện thông tin truyền thông, được ca ngợi như một vị anh hùng giữa cuộc xâm lăng của cái xấu và cái đói. Dự án Angels dành riêng cho người vô gia cư, người thất nghiệp, người mất khả năng lao động đầu tiên trên cả nước, đã vô cùng đề cao tinh thần “Kẻ mạnh là kẻ nâng đỡ trên vai những kẻ yếu”. Với ngân sách khổng lồ và hệ thống quản lý chặt chẽ, hàng trăm người khi lâm vào cảnh bần cùng, thất nghiệp đều được Angels cứu trợ, mang đến cần câu và dạy cho những người cơ nhỡ cách để bắt được những con cá ngọt thịt béo ngậy. Phải ngả mũ bái phục trước trái tim nhân ái ngọt ngào của chủ dự án Angels, hay Chủ tịch Tập đoàn ACorp. Triệu Dương đôi khi lân la, dạo chơi trên những trang web lớn về kinh doanh, bất động sản. Cậu thỉnh thoảng vẫn bắt gặp tin tức về các hoạt động của tập đoàn tư nhân lớn mạnh nhất cả nước, nhưng không gây quá nhiều sự chú ý: đó luôn là “Lễ khánh thành” một cái gì đó, hoặc “Khai trương” một trung tâm hạng A tại một địa điểm mấu chốt trên thương trường. Một tin tức đã được đăng từ vài năm về trước lại vô tình bắt mắt tới Triệu Dương, trong một lần cậu lang thang trên trang web chính thức của ACorp. Bài báo có tựa đề “CHUYỂN GIAO CHỨC VỤ CHỦ TỊCH TẬP ĐOÀN ACORP: VỊ CHA ĐẺ VỀ HƯU, CON TRAI TIẾP NỐI NẮM QUYỀN”. Theo như bài báo, người Chủ tịch đầu tiên, cũng là người sáng lập ra ACorp, là ngài Chủ tịch Hàm Kiệt Luân, một người gốc Á. Ông lập nên cơ ngơi này khi mới bước sang tuổi ba mươi hai, một vị Chủ tịch hào hoa, cứng cỏi, phong nhã. Hai năm sau khi thành công, Hàm Kiệt Luân tuyên bố kết hôn với một phụ nữ của thành London, bà Libby Adam. Libby Adam khi ấy là cô sinh viên kiến trúc, ra trường với bằng Thạc sĩ trong tay, đứng trong hàng ngũ thiết kế của Tập đoàn ACorp. Một năm sau, chàng trai kết tinh giữa vẻ đẹp lãng tử của xứ sở sương mù và đất nước Đông phương huyền hoặc đã ra đời, với cái tên chung Hàm Vũ Phong. Không may, khi Hàm Vũ Phong lên năm, Hàm Kiệt Luân đã chính thức ly hôn với người vợ Anh bởi công việc hoàn toàn cuốn ông trôi xa khỏi gia đình. Có một số tin đồn rằng một người phụ nữ đồng hương đã đánh cắp trái tim Hàm Kiệt Luân, dù vậy, Libby Adam – cô gái mới bước qua độ tuổi ba mươi hai với mái tóc vàng hoe và đôi mắt nâu mềm mại – đã quyết định không hao tốn tuổi xuân và tình yêu của mình cho người chồng không còn mặn mà với gia đình nữa. Cô giành quyền nuôi đứa con chung, và ở lại Anh trong khi Hàm Kiệt Luân đồng ý trợ cấp và trở về nước ngay lập tức. Hàm Vũ Phong từ đó đổi tên theo họ của mẹ: James Adam, nhưng vẫn giữ nguyên tên khai sinh trên giấy tờ gốc. Libby Adam là một người mẹ đơn thân tuyệt vời, chưa bao giờ để cho con trai mình có một chút thiếu thốn, nuôi dạy con và không hề gợi lên trong con trai một chút thù hận người bố của mình. Libby thường nói: “Thứ gì đã không thuộc về mình, cố giữ đến mấy, kết cục cũng vẫn không thuộc về mình”. Tuy vậy, Libby chỉ cho con trai độc nhất xem bức ảnh cưới của bố mẹ, để không bao giờ quên bố đẻ của mình. James Adam vẫn biết Hàm Kiệt Luân thông qua một vài cuộc gọi tới mẹ hắn. Libby gửi hắn tới học trong Học viện Kinh tế Chính trị London, theo nguyện vọng của người chồng cũ. Bà mẹ người Anh cảm thấy yên tâm khi chồng cũ của mình ngỏ ý muốn trao lại cơ nghiệp cho con trai, dù hai người họ đã không còn quan hệ. Bởi ngay từ khi bắt đầu biết nhận thức, James Adam đã tỏ ra là một cậu bé khôn ngoan, sắc sảo, có trí óc tuyệt vời, và khả năng tiếp thu gấp nhiều lần bạn bè đồng lứa. James Adam tiếp nhận thông tin ly hôn của bố mẹ theo cách bình thản nhất, không buồn, suy sụp, không tức giận, không nổi loạn, dường như là một điều tất yếu mà cậu nhóc nhỏ bé đã sớm nhận ra. Hàm Kiệt Luân vốn vô cùng muốn giành nuôi con trai, để tương lai trao lại cơ nghiệp cho cậu con trai bé bỏng, nhưng luật pháp châu Âu lại bảo vệ phụ nữ. Hơn nữa, ngay từ đầu Hàm Vũ Phong đã mang quốc tịch Anh, bởi vậy, không khó để tòa án quyết định trao quyền nuôi dưỡng cậu cho một người Anh. Hàm Kiệt Luân dù trở về nước, nhưng chưa bao giờ ngừng theo dõi người kế nghiệp duy nhất ở cách mình nửa vòng trái đất. Điều đó khiến Libby Adam vô cùng cảm kích, cho đến khi nghe tin Hàm Kiệt Luân tái hôn. Năm ấy James Adam đã là một cậu nhóc lên bảy, đang học tiểu học. Hàm Kiệt Luân gọi điện thông báo cho vợ cũ một ngày trước khi cưới, hôm sau, Hàm Vũ Phong đọc tin tức về bố mình trên báo với một nét mặt bình thản. “Không sao đâu, mẹ”, James Adam đặt tay lên vai người mẹ đang ngồi lặng trước tờ báo lớn, “Ai cũng cần một người bạn đời. Rồi mẹ cũng vậy thôi”, và cậu nhóc bảy tuổi hôn lên má người mẹ. Libby Adam không còn mấy hứng thú trước chồng cũ, tin rằng Hàm Kiệt Luân sẽ không giữ lời hứa mà sẽ vui vầy đón một đứa con khác, cùng quốc tịch, cùng đất nước, để trao lại cơ nghiệp cả đời. Thế nhưng, vợ mới của Hàm Kiệt Luân đã đến tuổi bốn mươi, không thể sinh con nữa. Vì thế, khi Hàm Vũ Phong tròn mười lăm, đang là học sinh của Học viện Kinh tế Chính trị London, Hàm Kiệt Luân đã quyết định đích thân đến Anh Quốc, hi vọng người vợ cũ để Hàm Vũ Phong theo mình về nước học tập. Hàm Kiệt Luân bước sang tuổi năm mươi, không còn nhiều thời gian để chịu đựng áp lực thương trường. Mọi công ty tư nhân luôn có những sự hỗ trợ ngầm, chi phối bởi một số thế lực của chính phủ. Thế nhưng, ACorp luôn đứng vững một mình, chưa bao giờ cần sự nâng đỡ của bất kì ai. Đó trở thành một điều bất lợi khi càng ngày Tập đoàn ACorp càng có thêm nhiều đối thủ, những đối thủ được bảo trợ bởi chính phủ và có thể quật đổ cơ ngơi đồ sộ này không lâu nữa. Hàm Kiệt Luân lo sợ, với thế lực của mình, dù có quen biết rộng rãi, quảng giao đến đâu cũng không thể giúp gì được khi hoàn toàn không dựa vào chính phủ. Bởi những dự án của ACorp đều hướng đến chủ yếu là tầng lớp trung lưu, nên doanh thu để duy trì vững chắc, không bị lỗ, buộc phải rõ ràng và chính xác từng đồng. Nếu dựa vào chính phủ, không chỉ chịu thuế, ACorp sẽ phải chia một phần trăm rất lớn trong thu nhập chung của Tập đoàn cho người bảo hộ từ chính phủ. Đó là khoản chi vô lí, nhưng sẽ là cái giá hợp lí để nhận lấy một chỗ đứng vững chắc. Hàm Kiệt Luân làm theo lí tưởng của mình, nên lo sợ không thể giữ vững cơ ngơi trước những đối thủ ngày càng theo kịp mình. Bởi vậy, Hàm Vũ Phong, dù mới bước sang tuổi mười bảy, đã phải bước chân vào đại học, và chính thức tiếp quản việc kinh doanh của gia đình khi bước sang tuổi hai mươi. Điều khiến Hàm Kiệt Luân bất ngờ, chính là tư duy sắc sảo của con trai trước đường lối hoạt động. Hắn bất chấp lợi nhuận, mở rộng thị trường hoạt động sang nhiều lĩnh vực khác, tưởng như không hề liên quan. Hắn duy trì bất động sản, nhưng lại dùng số tiền ấy đầu tư lập tức vào các khu vui chơi giải trí. Với trí óc của một chàng trai đang độ tuổi thanh niên, Hàm Vũ Phong không hề khó khăn để nắm bắt tâm lý người trẻ, mang loại doanh thu vô cùng lớn khi đầu tư vào đối tượng thanh thiếu niên. Năm năm sau, khi bước sang tuổi hai lăm, Hàm Vũ Phong đã là vị Chủ tịch trẻ tuổi quyền lực nhất đất nước. Hắn không ngần ngại sử dụng ngân sách vào dự án từ thiện, mà vẫn thu được hoàn toàn lợi nhuận bù vào những gì đã bỏ ra. Bộ óc của Hàm Vũ Phong chưa bao giờ ngừng tư duy, chưa bao giờ ngừng kiếm tìm những điều mới lạ và không sợ hãi áp dụng nó vào công việc kinh doanh của mình. Hàm Vũ Phong tuy ít xuất hiện trên truyền thông, báo chí, nhưng cái tên gắn liền với một tập đoàn vô cùng lớn mạnh, “vững vàng như thạch bàn và sẽ không bao giờ phải lo đứng trên bờ vực phá sản”. Hàm Vũ Phong không hề sử dụng ngân sách chung cho mục đích riêng, cũng như chưa bao giờ đòi hỏi chia phần riêng cho bản thân. Hắn hưởng mức lương ngang bằng với vị trí Trưởng phòng trong công ty của chính mình, không cần phải lợi dụng để trục lợi, làm giàu bản thân. Nhờ vậy, ACorp là tập đoàn luôn đứng đầu doanh thu cả nước, và Hàm Vũ Phong xứng đáng là người lãnh đạo mang trái tin ngọt ngào nhất thế gian.
**********
______________________
Chào các cậu. Tớ định cố viết cho thật dài nữa nhưng mà thời gian không có nhiều, chỉ tranh thủ được buổi đêm mà buồn ngủ quá TvT tớ mới nhập học nên còn bị vướng mắc nhiều chuyện, bị chậm trễ mất hai ngày… Thật ra tớ chỉ định thông báo một tin không mấy hay ho rằng ngày 14 tớ sẽ phải đi học quân sự 1 tháng, đến 10/10 mới trở về. Tớ học rất xa nhà, sợ rằng nơi ấy nền văn minh chưa theo kịp TvT Tớ không biết có tranh thủ được ngày nào về nhà không, để còn đăng truyện cho các cậu, nhưng cungc muốn thông báo trước để các cậu đỡ mắc công phải vào hóng liên tục… Tớ rất vui khi đọc các phản hồi của các cậu, dù không trả lời nhưng tớ không bỏ xót comment của bất kì ai đâu nha, và tớ rất hạnh phúc đấy vì tớ không nghĩ rằng mình được đón nhận nhiều đến vậy :”3
Rất tiếc khi có sự gián đoạn lâu la này nhưng tớ cũng không trốn được quân sự, chứ tớ muốn trốn lắm TvT hẹn các cậu vào ngày 10/10 nhé… Chúc các cậu có một ngày vui vẻ và một Trung thu hạnh phúc :”3 cảm ơn các cậu rất nhiều :”3
Chương 48
Triệu Dương liên tục tìm kiếm tin tức về người con trai được thừa hưởng Tập đoàn ACorp tên James Adam. Cái tên này tìm kiếm trên trang web thì ra vô số, nhưng những cái có liên quan đến Tập đoan ACorp lại thường không có hình ảnh. Cho đến khi Triệu Dương tìm kiếm với từ khóa Hàm Vũ Phong, trong vài bài báo, có một bài báo đi kèm hình ảnh của hắn. Đó là hình ảnh hiếm hoi về người chủ tập đoàn tư nhân lớn mạnh nhất cả nước, được chụp trong buổi lễ khánh thành và chuyển nhượng một khu resort. Triệu Dương nheo mắt nhìn thật kĩ chàng trai trong ảnh. Cậu dám chắc đó là người luôn đưa đón Vũ Lục Hàn mỗi ngày. Trong chàng trai trẻ dâng lên vô vàn thắc mắc. Vũ Lục Hàn nói rằng người này là anh trai cô, vì sao cô chưa bao giờ nói về công việc của anh ta? Vì cô ấy là người không thích khoe mẽ, hay cô ấy không biết gì về anh trai mình? Triệu Dương chống tay lên cằm. Cậu tự mỉm cười một mình, thừa nhận rằng cô gái Vũ Lục Hàn là người bí ẩn như đêm tối, không trăng, không một ánh sao, mông lung, mịt mờ. Không như những cô gái khác, Vũ Lục Hàn luôn luôn mang theo bên mình những bí mật vô cùng lớn, về gia đình mình, về bản thân mình. Cho dù cậu cởi mở đến đâu, cô gái ấy cũng vẫn không hé ra nửa lời. Chính sự bí ẩn đến khó chịu đó đã thôi thúc Triệu Dương phải tìm hiểu bằng được cô gái này. Vũ Lục Hàn là một thách thức vô cùng lớn.
**********
Vũ Lục Hàn đứng chôn chân trước cửa lớp. Ngay khi cô bước vào lớp học của mình, rất to trên cửa là những dải kim tuyến lấp lánh giăng đầy, một vài quả bóng nhỏ nhiều màu được dán trên tường, vô cùng lung linh. Có những tờ giấy A4, mỗi tờ có một kí tự ghép thành chữ C-o-n-g-r-a-t-u-l-a-t-i-o-n (Chúc mừng), với font chữ và màu sắc tươi mắt, treo quanh phòng. Vũ Lục Hàn ngỡ ngàng nhìn bạn bè cùng lớp vỗ tay, cười lớn, đại loại là họ chúc mừng cô vì đã trở thành Phó chủ tịch Hội học sinh. Cô gái nhỏ không đáp được một lời, đôi mắt cứ mở to, cơ thể thu lại khi những người mọi ngày coi cô là kẻ vô hình, bây giờ lại niềm nở chạy đến vỗ về, ôm ấp mình như vậy. Cô hoang mang gật đầu, đưa tay lẩn tránh những cử chỉ quá thân thiết. Trong khóe mắt mình, Vũ Lục Hàn nhận ra lớp trưởng đang đứng cạnh, vô cùng thoải mái định ôm lấy cô. Cô rối loạn với những thứ đang diễn ra: việc này có gì đáng mừng đến như vậy?
“Chúc mừng Vũ Lục Hàn, chúc mừng!”, giọng lớp trưởng lanh lảnh, “Cô gái đầu tiên trong lịch sử trường này ứng cử vào cái chức Phó chủ tịch Hội học sinh!”
Tất nhiên, vì trước giờ làm gì có chức vụ này mà tranh cử, Vũ Lục Hàn nghĩ thầm trong bụng. Tuy nhiên, cô không tỏ ra khó chịu hay sợ hãi ngoài mặt. Cô chỉ thu gọn mình và lảng tránh những cử chỉ thân thiết.
“Vỗ tay cái nào!”, một giọng nữ hô lên và căn phòng trở nên ồn ã. Vũ Lục Hàn thậm chí không một lần nở nụ cười.
“Cảm nghĩ của bạn thế nào, Vũ Lục Hàn? Bất ngờ chứ?”, một cô bạn nhảy vào gạn hỏi. Vũ Lục Hàn lắc đầu không đáp.
“Nghe nói Triệu Dương đứng ra ứng cử thay bạn, cậu nhóc đó có quan hệ gì với bạn vậy? Lại một người em nữa sao, hay là người cũng có ảnh hưởng lớn như anh trai bạn?”
Vũ Lục Hàn quay phắt sang người vừa đặt câu hỏi. Trái với vẻ mặt thích thú chờ đợi của cô ta, Vũ Lục Hàn tròn mắt đầy bỡ ngỡ. “Người có tầm ảnh hưởng lớn như anh trai tôi?”
“Chả vậy, bạn cứ khiêm tốn, chúng mình biết hết anh bạn là ai rồi!”, giọng nữ khác lanh lảnh, “Người sở hữu cả một tập đoàn lớn như thế, lại còn lai tây, đẹp trai, giỏi giang, chẳng trách cứ mỗi lần anh ấy xuất hiện trong trường, ai cũng phải xôn xao cả!”
Thì ra là vậy, Vũ Lục Hàn cười khinh miệt, các cậu mừng cho tôi vì anh-trai của tôi à? Cô lắc đầu, “Triệu Dương chả liên quan gì cả, anh… trai tôi cũng vậy”, cô đáp và quả quyết đi về chỗ ngồi.
“Đừng giận nha, tôi không có ý đó!”, người đã đặt câu hỏi với Vũ Lục Hàn ton tót chạy lại ngồi bên cô, “Ý tôi là, Triệu Dương đã làm hết mình thay bạn! Cậu ấy hẳn cũng có tầm ảnh hưởng rất lớn trong trường mới có thể thuyết phục được Hội học sinh phát triển thêm vị trí mới!”
“Vậy hả”, Vũ Lục Hàn đáp lạnh nhạt, rất nhỏ. Tuyệt vời thật, cậu Triệu Dương đó nói với tất cả mọi người về thân phận của “anh trai” cô, trong khi bản thân mình là em trai Chủ tịch Hội học sinh lại không muốn bị lộ? Trên đời này có những kẻ ngược đời như vậy sao?
Vũ Lục Hàn đã trải qua một tiết học ồn ào. Cô không còn bận tâm đến những lời hỏi thăm hay những lời làm quen, cử chỉ cố bắt lấy sự thân thiện từ xung quanh nữa.
Vũ Lục Hàn đang có hai luồng suy nghĩ trong đầu. Một, Triệu Dương là ai? Vì sao bỗng dưng cậu ta quan tâm tới cô, và vì sao lại muốn bằng được cô có mặt trong Hội học sinh của chị mình? Hai, Hàm Vũ Phong, phải làm gì với hắn, nếu hắn phát hiện ra chuyện này? Hắn liệu có tức giận khi thân phận của mình đã bị phơi ra cho rất nhiều người biết? Suy cho cùng, ngay cả Vũ Lục Hàn, nếu không nhờ người khác, cũng sẽ không hề biết Hàm Vũ Phong là ai – dù cô và hắn ở chung một nhà. Hắn dường như không thích phô bày bản thân mình. Người Anh, họ rất lạnh lùng. Đây là kinh nghiệm mà Vũ Lục Hàn đúc kết từ những cuốn sách trinh thám mà cô thường đọc. Hàm Vũ Phong từa tựa như vị thám tử người Anh Sherlock Holmes, lạnh lùng, bình tĩnh, sắc bén, thông minh, và vô cùng quyết đoán. Hay như những nhân vật quốc tịch Anh xuất hiện trong truyện của Agatha Christie, “Chẳng có gì mua chuộc được người Anh đâu, họ rất khó tiếp cận”. Những điều này không thể đúng hơn đối với Hàm Vũ Phong. Cô chỉ mong hắn không phải người quá khô khan và cứng nhắc, sẽ không khó chịu mà giận lây cho cô việc bản thân được quá nhiều người biết đến.
Tiết cuối đã qua. Vũ Lục Hàn nhanh chóng thu dọn mọi thứ, phớt lờ những câu hỏi thăm bằng nụ cười giả tạo, đi thật nhanh xuống sân trường. Quả như cô nghĩ, chiếc Aventador đen bóng đã đậu sẵn chờ đợi cô phía bên ngoài. Nhưng, chủ nhân của nó đang đứng hiên ngang dưới sân trường, trong bộ suit đen không thể lịch lãm hơn, khuôn mặt bị che khuất bởi cặp kính đen Dior khỏe khoắn, gương mặt biểu cảm lạnh lùng, hai tay đút gọn trong túi quần âu vừa vặn, thanh lịch. Vũ Lục Hàn thấy tim mình rộn ràng hơn một chút, líu ríu đi về phía hắn. Xung quanh hắn, một vài nữ sinh bàn tán, xuýt xoa, thậm chí tay cầm điện thoại để chụp ảnh, có lẽ muốn xin chụp cùng một kiểu nhưng không dám tiếp cận. Hàm Vũ Phong không hề bận tâm đến xung quanh, đôi mắt nhìn chằm chằm vào cô gái nhỏ qua cặp kính. Khi cô chỉ còn cách hắn hai, ba bước chân, Hàm Vũ Phong đột nhiên nhoẻn miệng cười. Nụ cười không-thể-có-ai-đẹp-hơn-được-nữa. Khuôn miệng rộng lai tây vẽ nên gương mặt hắn thanh tú, sáng bừng, và vô cùng lôi cuốn. Vũ Lục Hàn biết tim mình đã ngừng đập trong một giây phút.
“Chào cô gái”, hắn nói, “Cô không phiền nếu bây giờ chúng ra đi ăn với nhau chứ?”
“À vâng, tôi…”, Vũ Lục Hàn lúng túng đáp lời, chưa tỉnh táo được sau một giây choáng ngợp trước hắn.
“Đi nào, chúng ta có nhiều chuyện để kể cho nhau đấy”, hắn vẫn giữ nguyên nụ cười vô cùng cởi mở, nhưng câu nói ấy khiến Vũ Lục Hàn chột dạ.
Hàm Vũ Phong phớt lờ mọi chuyện xảy ra quanh mình, hoặc ngầm để ý trong thâm tâm, Vũ Lục Hàn cũng không biết. Cô chậm chạp bước bên cạnh hắn, không dám ngẩng mặt lên nhìn, và không để lọt bất cứ lời xì xào nào về hắn. Có một số cô gái cố ý gọi Vũ Lục Hàn, cô chỉ liếc nhìn nhưng không hề đáp lại. Đúng là không sai, “thấy người sang bắt quàng làm họ”!
Hàm Vũ Phong lịch sự mở cửa xe, chờ đợi Vũ Lục Hàn bước vào. Hắn cúi xuống, lập tức cài dây bảo hiểm cho cô – điều này khiến Vũ Lục Hàn vô cùng bối rối và thắc mắc. Hắn liếc nhìn cô, màu nâu khói thẫm hơn. Và nở một nụ cười nửa miệng. Vũ Lục Hàn tròn mắt nhìn, nén thở vì nụ cười ấy. Hắn đóng cửa xe và đi vòng về phía ghế lái.
“Hôm nay tôi đưa cô đi ăn, được chứ?”, Hàm Vũ Phong nhìn cô, tủm tỉm cười. Vì Chúa nhân từ, Vũ Lục Hàn thấy rằng gương mặt góc cạnh hoàn hảo kia, dù đôi mắt có bị che giấu dưới cặp kính râm, thì nụ cười vẫn làm sáng bừng lên tất cả. Và nó rất đẹp, đẹp đến nỗi con tim Vũ Lục Hàn có thể ngừng đập để cảm nhận hết nét lôi cuốn khó cưỡng lại ấy. Đôi má cô lại đỏ ửng.
“Cô có gì để kể cho tôi không?”, hắn lại hỏi, miệng vẫn giữ nguyên nụ cười, tuy vô cùng khó đoán ra cảm xúc bên dưới nó. Hắn nhìn thẳng, lái xe vững vàng trên đường.
“Thật ra… hôm nay tôi… có chút bất ngờ”, Vũ Lục Hàn ngập ngừng. Có nên nói cho hắn về Triệu Dương, hay chỉ kể rằng bằng một cách kì diệu nào đó, Vũ Lục Hàn đã được bổ nhiệm một chức vụ mới toanh trong trường?
“Tôi đang lắng nghe đây, cô gái”, Hàm Vũ Phong hơi nghiêng đầu về phía cô. Vũ Lục Hàn có thể thấy màu nâu khói thẫm dưới cặp kính kia. Thật đẹp.
“Tôi… tôi chẳng may để lộ ra… anh là…”, cô gái nhỏ lầm bầm, vặn vẹo những ngón tay. Cô thấy thật khổ sở khi phải nói ra. Tuy nhiên, trái ngược với suy nghĩ của cô, Hàm Vũ Phong đột nhiên bật cười rất thoải mái.
“Biết hay không cũng đâu có quan trọng!”, hắn đáp trong tiếng cười. Vũ Lục Hàn quay sang nhìn, đôi mắt mở to và đôi môi như muốn mấp máy điều gì đó. Hắn không nhìn cô, nhưng lại hít một hơi dài.
“Đừng bao giờ nhìn tôi với cái nhìn ấy”, hắn nói, tuy cười nhưng âm điệu không còn sự đùa giỡn thoải mái.
“Xin… xin lỗi”, Vũ Lục Hàn đỏ mặt quay đi. “Nhưng… tôi cứ nghĩ anh sẽ thấy… không thích!”
“Chẳng có gì không thích”, hắn nhoẻn miệng cười, “Không chừng sẽ có vài người nài xin bố mẹ mua một căn hộ trong chuỗi căn hộ của tôi, chỉ để hi vọng một ngày gặp được tôi lảng vảng ở đó”, và hắn bật cười.
“Vâng…”, Vũ Lục Hàn đáp nhẹ, len lén liếc nhìn hắn, “Bởi tôi nghĩ anh không muốn công khai công việc của mình, nên… Anh rất kín tiếng”
“Tôi quen hoạt động cá nhân”, hắn khẽ nhướn mày, “Ý tôi là hoạt động kín giữa các đối tác. Tôi không hay công khai những buổi kí kết hay khai trương. Tôi giao cho từng người quản lý từng hạng mục. Nếu có một chương trình khai trương mới ở một hạng mục nào đó: y tế, nhà cửa, khu nghỉ dưỡng, khách sạn,… Tôi sẽ chỉ định những giám đốc đứng đầu hạng mục đó ra mặt. Một người ngoại quốc hoạt động ngoài đất nước mình sẽ gây chú ý rất lớn, cô biết đấy, đương nhiên sẽ đi kèm nhiều hệ quả. Truyền thông sẽ tìm cách tiếp cận chỉ để biết thật nhiều về những mánh khóe kinh doanh của người châu Âu. Đối thủ sẽ khai thác và muốn biết cách thức tôi hoạt động. Đó là những phiền toái nếu một người ngoại quốc trẻ tuổi hoạt động ngoài quốc gia mình, vậy nên tôi muốn giữ kín hình ảnh.”
“Vậy… tôi có vô tình… làm ảnh hưởng đến anh không?”, Vũ Lục Hàn vô cùng bối rối.
“Không. Tiệc khai trương vừa qua của Hoàng Lâm có rất nhiều thợ ảnh. Tôi không ngạc nhiên nếu họ ghi lại được hình ảnh của mình. Tất nhiên là họ phải chụp được rồi”, hắn bật cười, “Tôi không thấy phiền hà hay khó khăn gì cả. Tôi sẽ chỉ cần phải lạnh lùng hơn nữa với đối tác mà thôi.”
Vũ Lục Hàn ra vẻ gật gù, len lén nhìn hắn. Hàm Vũ Phong, vì một lí do nào đó, miệng vẫn nở nụ cười.
“Tôi cũng có chuyện muốn nói với cô”, hắn tiếp tục. Vũ Lục Hàn quay sang, nhướn một bên mày.
“Chuyện gì vậy?”
“Hãy nói chuyện này vào bữa trưa”, hắn nghiêng mặt nhìn Vũ Lục Hàn, miệng tủm tỉm cười. Cô gái nhỏ đỏ mặt, nhẹ nhàng gật đầu.
Chiếc Aventador dừng lại ven hè. Hàm Vũ Phong đưa cô đến một nhà hàng nhỏ nhắn nằm gọn gàng giữa một quán cà phê và một cửa hàng thời trang. Hắn nhanh nhẹn mở cửa xe cho Vũ Lục Hàn, như thường lệ, nắm tay cô bước vào hàng ăn. Đó là một nhà hàng nhỏ bé mà vô cùng diễm lệ, không gian ấm áp với những bức tường ốp ván gỗ mài mịn. Có những chiếc bàn lưới tròn cùng những chiếc ghế tựa cao khắc hoa văn lịch lãm. Mùi thức ăn thơm ngát trong không gian, và cả những tiếng rì rầm nói chuyện. Hàm Vũ Phong yêu cầu một bàn ăn trên tầng hai, gần cửa sổ, có thể nhìn ra bên ngoài. Hắn luôn lựa chọn nơi có không gian khuất và riêng tư. Hắn không nhìn vào thực đơn, gọi món bằng tiếng Anh. Người hầu bàn đáp lại bằng tiếng Anh, ghi chép vào quyển sổ tay nhỏ rồi cúi đầu lùi đi ngay lập tức. Vài phút sau khi người bồi bàn rời khỏi, một người khác nhanh nhẹn đẩy xe đựng một chai rượu nhẹ trong xô đá tới, xếp hai chiếc ly ra trước mặt hai vị khách và cẩn thận rót rượu vào ly. Xong việc, người nam bồi bàn lại cúi đầu. Khi chỉ còn hai người, Hàm Vũ Phong lại nhìn cô và nở nụ cười gây mê thường trực. Vũ Lục Hàn đỏ mặt một chút, rồi rụt rè lên tiếng:
“Anh bảo… có chuyện gì… muốn nói với tôi à?”
“Đúng vậy”, hắn đáp với nụ cười, “Thật ra, tôi có hai tin cho cô. Đối với tôi nó đều là hai tin tốt. Cô muốn nghe chứ?”
“Vâng”, Vũ Lục Hàn đáp nhẹ, bỗng nhiên cảm thấy hồi hộp.
“Tin đầu tiên, Vũ Lục Hàn, tôi mong muốn cô sẽ trở thành cộng tác viên cho công ty của tôi, dưới danh nghĩa nhiếp ảnh gia độc quyền”, Hàm Vũ Phong khoanh hai tay trên bàn, đôi môi vẫn nở nụ cười quyến rũ, nhìn cô gái nhỏ bằng ánh nhìn ấm áp. Trái tim cô đập rộn ràng, miệng vô thức cười toe toét, nhưng không nói nên lời.
“Anh… anh nói thật chứ?”
“Tất nhiên, chính tôi mong muốn điều đó. Cô sẽ không phải lo về chuyện máy móc, chúng tôi sẽ cung cấp cho cô. Hơn nữa, cô sẽ được trả lương độc quyền, lương của riêng cô”, hắn tủm tỉm, đôi mắt sáng lên, nhìn cô mang theo một sự thích thú. Vũ Lục Hàn không biết nói gì, nhưng hai má ửng hồng vì phấn khích. Bên cạnh thiết kế thời trang, ít ai biết Vũ Lục Hàn vô cùng đam mê nhiếp ảnh. Nếu có đủ tiền theo đuổi môn nghệ thuật ấy, Vũ Lục Hàn chắc chắn không bao giờ bỏ lỡ. Cô không biết bằng cách nào Hàm Vũ Phong nhận ra sở thích sâu kín ấy của mình: có thể do hắn đã thấy rất nhiều sách, tạp chí về nhiếp ảnh trên giá sách trong phòng cô. Không quan tâm nữa, Vũ Lục Hàn đã nghĩ đến hình ảnh của mình, tung tăng khắp các studio với chiếc máy ảnh quen thuộc đeo trên cổ.
“Nói thật”, Hàm Vũ Phong nhìn biểu hiện của Vũ Lục Hàn, đôi mắt nheo lại ánh cười thích thú, “Từ khi tôi nhận ra mình bắt đầu được cánh truyền thông để ý, tôi nghĩ rằng lợi thế ngoại hình này cũng không tệ để quảng bá kinh doanh, nhất là khi tôi chuẩn bị cho ra đời một hãng thời trang và chuỗi cửa hàng thời trang riêng biệt…”
“Vâng…”, Vũ Lục Hàn đáp trong sự hồi hộp, tim đập rất nhanh, như cái ngày chờ đợi điểm thi đại học.
“Sắp tới tôi sẽ có mặt trên rất nhiều tạp chí để bắt đầu quãng thời gian quảng bá bản thân”, hắn đùa, “Vũ Lục Hàn, người duy nhất tôi tin tưởng là cô. Hơn nữa, những người mẫu của tôi cũng cần một cô gái vừa có kiến thức về thời trang, vừa là một nhiếp ảnh gia.”
“Tôi… tôi sẵn lòng!”, cô gái nhỏ đáp ngay lập tức, hơi thở in rõ sự háo hức. Vũ Lục Hàn ngừng lại vài giây, “Nhưng… những gì tôi học ở trường chỉ là lý thuyết. Tôi chưa chụp một bức ảnh nào trên thực tế cả! Tôi sợ… làm anh thất vọng!”
“Không hề gì”, Hàm Vũ Phong cười tủm tỉm, “Điều này dẫn đến tin vui thứ hai. Chính tôi sẽ giúp cô biến lý thuyết của mình thành những bức hình hoàn hảo!”
“Anh nói vậy là…”
“Nếu cô không phiền, chiều nay dành chút thời gian đi đến một vài nơi cùng tôi chứ?”, Hàm Vũ Phong trở nên hào hứng hơn cả cô gái ngồi đối diện. Đôi mắt Vũ Lục Hàn long lanh. Tất nhiên rồi! Cô gật đầu với niềm hạnh phúc không kể xiết. Cô nghĩ rằng nếu bây giờ hai người họ đang ở nhà, và cô ngồi cạnh hắn, cô sẽ không ngại liêm sỉ mà lao đến ôm hắn ngay lập tức!
Hàm Vũ Phong ngắm nhìn bộ dạng hạnh phúc của Vũ Lục Hàn. Hắn đã nhận ra niềm đam mê thật sự của Vũ Lục Hàn ngay từ khi nhìn thấy quyển sách Nghệ thuật đường phố. Vũ Lục Hàn không chỉ quan tâm đến những màu sắc graffity trên đường phố Mỹ, mà còn tự mình nghiên cứu bố cục, ý tưởng, màu sắc của những bức ảnh chụp. Thậm chí, Vũ Lục Hàn vẫn còn giữ quyển sách ấy mà chưa chịu trả lại cho thư viện. Lần thứ hai thấy quyển sách Nghệ thuật đường phố, Hàm Vũ Phong nhận ra đã có những tờ note dán hờ lên bìa sách. Với người cũng đã quen với máy ảnh, Hàm Vũ Phong nhận ra ngay những thuật ngữ nhiếp ảnh, và cả những phần mềm chỉnh ảnh đã được cẩn thận liệt kê trong tờ note. Có thể khẳng định, Vũ Lục Hàn nghiên cứu quyển sách này rất kĩ, đặc biệt là những bức ảnh, và tự mình tìm tòi mọi phương pháp chỉnh sửa để tạo ra những bức ảnh tuyệt vời trong sách. Điều đó chỉ có thể giải thích bằng việc cô gái nhỏ vô cùng đam mê bộ môn nhiếp ảnh ấy. Tuy nhiên, cả căn phòng chỉ toàn chứa đựng những dụng cụ liên quan đến thiết kế thời trang. Hàm Vũ Phong tự cho phép mình suy luận rằng: dù rất thích, nhưng Vũ Lục Hàn không có khả năng theo đuổi. Chính vì vậy, cô gái giấu kín đam mê của bản thân như một cách tự an ủi, và theo đuổi một ước mơ khác. Hàm Vũ Phong luôn muốn làm một điều gì đó cho Vũ Lục Hàn. Hắn không hiểu vì sao, nhưng luôn có một động lực thúc ép hắn phải làm vậy. Bây giờ, niềm hạnh phúc của cô dường như đã lan truyền sang hắn. Hàm Vũ Phong cũng đang thấy hạnh phúc.
Vũ Lục Hàn đang bay tận trên mây. Chưa bao giờ, ở trong đời, cô có cảm giác tuyệt vời như bây giờ. Ngay cả khi được Hoàng Lâm đề nghị thử việc ở công ty của cậu, cô cũng không hạnh phúc bằng lúc này: làm việc bên cạnh Hàm Vũ Phong, làm việc từ lâu mình luôn luôn yêu thích. Vũ Lục Hàn có một chút nhỏ hoang mang khi không biết có phải do được làm việc với hắn, mà cô thấy hạnh phúc hơn không. Hiện giờ, sự biết ơn rất lớn trong cô không thể diễn tả ra thành lời. Cô vô cùng muốn cảm ơn Hàm Vũ Phong, nhưng không nói nên lời.
“Tôi… không biết nói gì…”, Vũ Lục Hàn lắp bắp, hơi thở dồn dập đầy sự phấn khích. Hàm Vũ Phong bật cười trước phản ửng của cô, với tay sang xoa đầu cô gái nhỏ.
“Tôi không nghĩ rằng được làm việc cho tôi lại đáng vui đến vậy”, hắn đùa, “Cô hoàn toàn thuộc về tôi rồi, cô gái”
Cách dùng từ như vậy khiến tim Vũ Lục Hàn đập mạnh, hai má ửng hồng như quả cà chua. Cô cúi đầu để che giấu sự e thẹn.
“Nhưng như vậy là… tôi… sẽ được nhận hai lần lương ư?”, Vũ Lục Hàn hỏi lại. Hắn khoanh tay trước ngực, chống lên bàn, mỉm cười.
“Tôi đã nói cô sẽ được trả lương của riêng cô chưa?”, đôi mắt hắn nheo lại thành một nét cười, “Số lương đó cô không cần thiết phải dùng để trả nợ. Cô có thể sử dụng nó tùy ý”
“Thật… thật chứ?”, đôi mắt cô long lanh ngước lên nhìn hắn.
“Thật”, hắn bật cười. Vũ Lục Hàn tự mình vẽ ra một nụ cười vô cùng rạng rỡ.
Đúng lúc ấy, người bồi bàn mang đến những phần thức ăn nóng sốt. Vũ Lục Hàn bỗng nhiên thấy bụng sôi lên, lần đầu tiên cô có cảm giác đói bụng. Có vẻ niềm vui bất ngờ ập đến khiến Vũ Lục Hàn quá hào hứng, nôn nao trong lòng.
Trước mặt cô là một đĩa bánh mặn thơm phức, một đĩa nhỏ sâu lòng với món thịt bò còn thơm mùi gia vị nướng. Người bồi bàn tiếp tục mang ra một đĩa thơm nức mũi với rau củ xào, và cúi đầu quay đi. Vũ Lục Hàn nhìn qua một lượt đồ ăn trên bàn, cô chưa bao giờ thấy những món ăn lạ lẫm và có mùi hương hấp dẫn đến vậy. Hàm Vũ Phong nhìn cô, cười, nhấc ly rượu của mình lên:
“Chúng ta nâng ly để chúc mừng cô chứ, cô gái?”
“À, vâng…”, Vũ Lục Hàn ngượng ngùng che giấu vẻ thèm thuồng của mình, nhấc ly rượu và rụt rè cụng ly. Cô thấy khá xấu hổ khi hôm nay đã không mặc một bộ đồ tươm tất hơn. Đi bên cạnh người lịch lãm như Hàm Vũ Phong, cô hoàn toàn bị đè bẹp!
Hắn đã chọn một loại rượu nhẹ. Vũ Lục Hàn vô cùng thoải mái với mùi hương êm dịu của rượu. Có vẻ như niềm hạnh phúc và vui sướng đã hoàn toàn chi phối cô gái nhỏ, khiến cô cảm nhận mọi thứ theo một hướng thích cực, hoàn toàn khác ngày thường.
“Đây là nhà hàng Anh quốc mà tôi vô cùng thích”, Hàm Vũ Phong tiếp tục với nụ cười, đôi mắt không rời cô gái nhỏ, “Trước mặt cô toàn là những món ăn đặc trưng của đất nước Anh, hãy thưởng thức nó”
“Thật ư?”, Vũ Lục Hàn tròn mắt, “Đây là gì?”
Cô chỉ vào đĩa bánh mặn.
“Người Anh chúng tôi gọi đó là món ‘Steak and kidney pie’, nghĩa là thịt bò và bánh thận”, hắn đáp, nhướn mày lên với nụ cười tủm tỉm hóm hỉnh, thích thú nhìn khuôn mặt biến sắc của Vũ Lục Hàn.
“Anh bảo… cái gì thận?”, cô lắp bắp hỏi lại.
“Đây là món bánh mặn với thịt bò, thận bò, hành phi, nước thịt, nhồi bên trong vỏ bánh ngọt”, hắn nhìn cô với vẻ tận hưởng nhất, “Nghe có vẻ không quen, nhưng đây là món bánh tiêu biểu của người Anh. Cô không ngại thử nó chứ?”
Từ ngữ “thận bò” cứ lởn vởn trong trí óc khiến Vũ Lục Hàn rùng mình, nụ cười bỗng chốc méo xẹo, nhưng vẫn quyết định ăn thử. Cô lóng ngóng cầm lên chiếc dĩa bạc sáng loáng đặt gọn gàng bên cạnh đĩa của mình, vụng về xắn một miếng nhỏ, liếc nhìn hắn, cười méo mó rồi nhắm mắt ăn thử. Ngay khi chạm đầu lưỡi, đôi mắt cô mở to, sự kinh ngạc dâng lên ngay lập tức. Hàm Vũ Phong quan sát mọi biểu hiện của cô với nụ cười thoải mái, dò hỏi:
“Tuyệt vời chứ?”
Vũ Lục Hàn gật đầu lia lịa. Độ ngọt vừa phải kèm vị bùi bùi, thơm dịu của thận bò và hành tây hòa quyện lại cùng nước thịt, tan chảy trong cái giòn giòn ngọt ngào của vỏ bánh. Vũ Lục Hàn ngay lập tức ăn ngấu nghiến đến tận miếng thứ ba. Hàm Vũ Phong bật cười, vươn người chạm nhẹ vào bàn tay đang cầm dĩa của cô.
“Tạm dừng lại. Mỗi món cô hãy thử một ít, như vậy không sợ ngang bụng mà chưa ăn hết các món ăn. Nào, muốn ăn thứ gì tiếp theo?”
Vũ Lục Hàn nhìn quanh, dừng mắt lại ở đĩa thịt nướng lạ mắt. Cô chỉ vào đĩa thịt, miệng cố nhai nuốt để thưởng thức món ăn tiếp theo.
“Đây cũng là một trong những món ăn được coi là quốc túy của nước Anh”, hắn đẩy lùi đĩa bánh sang một bên và đặt đĩa thịt trước mặt cô, “Thịt bò nướng và pudding Yorkshire. Ở Anh, tôi thường được mẹ cho ăn món này vào trưa ngày Chủ nhật mỗi tuần”
“Pudding… trông rất khác bánh pudding tôi thường thấy!”, Vũ Lục Hàn nhận xét.
“Đúng vậy”, hắn cười tít mắt, “Cũng là trứng, sữa, bột mì nhưng để chế biến ra được chiếc bánh thế này là cả một nghệ thuật của người dân vùng Yorkshire…”
Hắn không ngần ngại dùng dĩa xiên một miếng thịt bò nướng tái đỏ lòng, xắt miếng vừa đủ, rồi lại xẻ đôi chiếc bánh pudding, gợn qua chút nước thịt, rồi đưa lên trước miệng Vũ Lục Hàn. Cô đỏ mặt, tuy đã không còn lạ với kiểu cách quen thuộc này của hắn. Vũ Lục Hàn liếc quanh, chắc chắn rằng không có vị khách nào đang để ý, mới rụt rè há miệng đón lấy món ăn hấp dẫn. Cô ngay lập tức thấy nghiện món ăn tuyệt vời này.
“Tôi không ngờ… thật vô cùng tuyệt vời!”, Vũ Lục Hàn vừa gật đầu, vừa giơ ngón cái, cố gắng truyền đạt toàn bộ sự thán phục của mình. Hắn cười ngây ngô.
“Ở Anh, đây được gọi là ‘The British Sunday Pudding’. Bởi cô chưa bao giờ ở cùng tôi ngày Chủ nhật, nên không biết tới món ăn này, cũng phải.”
“Ý anh là… anh vẫn ăn món ăn ngày vào ngày Chủ nhật?”, cô tròn mắt.
“Không hẳn. Nếu có thời gian tôi mới ghé qua đây. Nhưng đa số là vậy”
“Anh thường ăn ở đây sao?”
“Đây là quán ăn duy nhất trong thành phố của người Anh”, hắn cười, “Món ăn ở đây phù hợp với khẩu vị của tôi. Nhưng tôi cũng chỉ đến khi cảm thấy nhớ hương vị quê hương mình. Bình thường, tôi ăn uống như cô mà thôi.”
“Anh… hẳn là rất thích chỗ này… thì mới đưa cả bạn bè đến ăn như vậy…”, Vũ Lục Hàn phụ họa, tự mình ăn thêm một miếng bánh pudding Yorkshire. Hàm Vũ Phong chợt chau mày lại, nhìn cô khác lạ.
“Tôi chưa hề đưa bạn bè vào đây”, hắn đính chính. Vũ Lục Hàn ngượng ngùng, đôi mắt mở to nhìn người đối diện rồi cụp xuống ngay lập tức.
“Cô là người đầu tiên tôi đưa đến đây. Nhưng cô đâu phải bạn tôi.”
Câu nói sau của hắn khiến Vũ Lục Hàn thêm phần xấu hổ, chỉ cúi gằm mặt và gật đầu. Không phải bạn của hắn…
“Nào, món tiếp theo”, hắn cười tủm tỉm, nhấc đĩa rau lên và đặt cạnh đĩa thịt nướng, “Món này được gọi là Bubble and Squeak, theo cách gọi của chúng tôi, thường có khoai tây và bắp cải, ở đây có thêm cà rốt, đậu và cải brussels cho vào đảo với khoai tây nghiền. Thường được ăn cùng bữa ăn trưa Chủ nhật, nào, thử đi!”
Vũ Lục Hàn xúc một thìa rau. Vị ngọt và thơm nồng đặc trưng của các món ăn hòa quyện lại, cái giòn của rau trong miệng và mềm của khoai nghiền quyến rũ cô gái nhỏ.
“Ẩm thực Anh quốc rất tuyệt vời!”, Vũ Lục Hàn lẩm bẩm tán dương. Hắn phì cười.
“Cô có biết nước Anh nổi tiếng với cái gì không?”
“Không, tôi…”, cô tròn mắt ngu ngơ.
“Thói quen uống trà”, hắn cười toe toét, “Người Anh rất thích uống trà.”
“Tôi thấy anh thích uống cà phê!”
“Vì tôi phải thay đổi để phù hợp, và cà phê giúp tôi tỉnh táo nhiều hơn so với trà. Trà để thưởng thức, không phải để uống suông.”
“Có cả… văn hóa uống trà sao?”
“Tất nhiên rồi”, hắn cười, “Chúng tôi thường có giờ uống trà chiều và ăn nhẹ, khoảng ba giờ chiều đến năm giờ là thời điểm phù hợp nhất. Có lẽ, tôi sẽ nhanh chóng giới thiệu với cô…”
“Rất tuyệt…”, Vũ Lục Hàn chỉ biết nói vậy. Tìm hiểu về văn hóa của quốc gia khác không phải là một ý tưởng tồi tệ.
“Chúng ta ăn mừng cho cô thôi! Chiều nay cô sẽ vô cùng mệt đấy.”
Hàm Vũ Phong nhìn cô với ánh mắt thích thú, lần nữa nâng ly rượu lên, uống cạn.
————
Tranh thủ được ân xá 1 ngày dịp Trung thu nên đăng truyện bù cho các bạn :”3 chúc các bạn có một Trung thu vui vẻ :3
Chương 49
Vũ Lục Hàn với tay tắt chuông báo thức. Sau bữa trưa, hắn đưa cô về, Vũ Lục Hàn đã ngủ hẳn một giấc ngon lành. Cô thậm chí chẳng buồn để ý hắn thay đồ ra có cần giặt hay không, vừa bước vào nhà là đi thẳng lên gác và nhào về phía giường của mình ngủ một giấc ngay lập tức. Khi tỉnh dậy, Hàm Vũ Phong vẫn đang ngồi trên bàn làm việc, cặm cụi với công việc của mình. Hắn không nhìn cô nhưng vẫn biết cô đang làm gì. Hắn luôn như vậy.
“Ngủ tiếp đi chứ”, hắn nói, “Cô có vẻ khắc nghiệt với bản thân, nửa tiếng không đủ để bù lại giấc ngủ tối qua đâu.”
Vũ Lục Hàn đỏ mặt. Tối qua, ở nhà cô, cô và hắn đã cùng nhau nằm ngủ…
“Tôi ngủ đủ rồi…”, Vũ Lục Hàn lí nhí, liếc nhìn giờ trên điện thoại. Đã gần hai giờ chiều. Cô ngồi một lúc để định thần cơn lơ mơ trong người, rồi nhanh nhẹn xuống dưới nhà vệ sinh cá nhân.
Khi Vũ Lục Hàn bước ra, Hàm Vũ Phong đã đứng trước tủ quần áo. Hắn có vẻ đăm chiêu, rồi quay sang nhìn cô khi cô bước đến.
“Cô có nghĩ tôi hơi đơn điệu không?”, hắn hỏi. Vũ Lục Hàn nhìn hắn thắc mắc.
“Ý tôi là”, hắn tiếp tục, “Tôi có quá nhiều quần áo đơn sắc, trong khi cô có đủ màu.”
“À…”, cô gái nhỏ lập tức đỏ mặt, “Tôi rất thích phong cách của anh!”, Vũ Lục Hàn thật thà thú nhận.
Một nụ cười thoáng qua trên gương mặt điển trai của Hàm Vũ Phong.
“Nhưng như vậy chúng ta sẽ rất khó có những bộ đồ giống nhau”, hắn đăm chiêu, “Hãy lên và chọn bộ đồ đơn giản nhất, chúng ta sẽ phải ghé qua rất nhiều nơi đấy!”
Vũ Lục Hàn không thắc mắc, lập tức đi thay đồ. Thời tiết hôm nay không quá lạnh, ánh nắng chan hòa và trong trẻo, vì vậy Vũ Lục Hàn chọn một chiếc áo tay lửng màu kem sữa bằng vải cotton, với phần cổ tròn và vạt áo sau dài hơn vạt trước một chút. Cô mặc quần jeans màu bạc và đi đôi converse đen mua-ở-chợ. Bước xuống nhà, Vũ Lục Hàn khựng lại trước hắn. Hàm Vũ Phong bước ra từ phòng thay đồ, đang bận bịu xắn tay áo. Hắn mặc áo phông trắng mỏng, khoác ngoài một chiếc sơ mi đơn giản màu lông chuột, quần jeans rách gối màu ghi xám, kèm đôi Nike Blazer với họa tiết rằn ri xám đen. Hắn đeo đồng hồ G-shock màu đen trên cổ tay phải, và vuốt rối mái tóc hoe vàng. Hắn như một chàng trai ở độ tuổi mười tám, hai mươi, vô cùng trẻ trung, vô cùng khỏe khoắn, vô cùng đẹp trai, và cuốn hút đến phát điên lên được! Vũ Lục Hàn đã ngừng thở vài giây khi hắn đến gần, nhìn cô bằng đôi mắt nâu khói sâu thẳm, mùi hương thanh mát, ngọt ngào của hắn bao trùm lấy cô. Đó là rung động của cô gái đôi mươi trước một chàng trai ngoại quốc.
“Đi nào!”, Hàm Vũ Phong đưa một tay ra chờ đợi cô, “Tôi sẽ đưa cô đến những nơi cô chưa bao giờ tới.”
Chiếc Bugatti Chiron di chuyển nhẹ nhàng trên đường cao tốc. Vẫn không khí quen thuộc trong xe, yên ắng, không một câu nói, nhưng lại vô cùng dễ chịu.
“Cô thích nhạc của ai nhất?”, hắn bỗng dưng hỏi. Vũ Lục Hàn ngây ra một lúc, cười xuề xòa.
“Thật ra tôi không có thần tượng nhất định hay gu âm nhạc cố định. Tôi thích nghe nhạc có giai điệu cuốn hút.”
“Ví dụ như?”
“Ví dụ như… Forever, của nghệ sĩ Stratovarius. Hoặc là… Soledad của Westlife.. Gần đây có lẽ tôi rất thích bài hát Whiskey Lullaby…”
“Cô thích nghe nhạc buồn?”, hắn bật cười. Vũ Lục Hàn đỏ mặt.
“Không hẳn đâu! Tôi cũng thích những bài hát vui vẻ… như Blank Space… chẳng hạn!”
“Gu âm nhạc hỗn loạn”, hắn nhận xét. Vũ Lục Hàn đỏ mặt.
“Còn anh?”
“Tôi thích nhạc không lời”, hắn đáp. “Như Secret Garden, hoặc chỉ đơn giản là nhạc giao thưởng của Beethoven.”
“Tôi… cũng nghe nhạc không lời… nhưng mà của Yiruma, ý tôi là…”
“Piano không lời”, hắn cười, “Tôi cũng có nghe, nhưng không nhiều. Tôi nghĩ nó hơi… gái quá so với mình!”
“Vâng, nhạc giao hưởng thì mạnh mẽ hơn!”, Vũ Lục Hàn gật gù. Câu nói đó khiến hắn bật cười.
Chiếc xe chậm rãi tiến lên dốc vào một khách sạn rất lớn. Vũ Lục Hàn giật mình, hoang mang chưa hiểu điều gì sẽ xảy ra thì Hàm Vũ Phong đã tắt máy bước xuống. Trái tim Vũ Lục Hàn đập mạnh khi hình ảnh đêm đầu tiên gặp nhau hiện lên tâm trí cô.
Hàm Vũ Phong mở cửa xe cho cô. Trong một giây, Vũ Lục Hàn nảy sinh chút hoảng hốt.
“Cô vẫn tin tưởng tôi chứ?”, hắn buồn cười trước phản ứng của cô, nhẹ nhàng nắm tay cô gái nhỏ bước vào khách sạn. Hắn giao lại chìa khóa xe cho người gác cửa. Thật kì lạ, khi Hàm Vũ Phong bước vào, tất thảy nhân viên đều cúi đầu chào hắn. Hẳn anh ta đã là khách quen ở đây, Vũ Lục Hàn có chút bực bội nghĩ. Hắn đáp lại bằng một động tác lịch sự vừa phải, dẫn Vũ Lục Hàn thẳng đến thang máy. Họ không phải chờ quá lâu. Khi thang máy vừa mở, một nhân viên nam đang ngồi trên chiếc ghế tráng bạc bóng loáng, gần bảng điện tử, để điều khiển thang máy. Nhìn thấy hắn, nam nhân viên lập tức xuống khỏi ghế, cúi đầu vô cùng lễ phép: “Chào Ngài Chủ tịch!”. Ở giây phút ấy, Vũ Lục Hàn chỉ biết tròn xoe đôi mắt. Cô nhìn sang hắn, vẫn đang phác cử chỉ lịch sự đáp lại, đôi mắt cô mở to như vừa thấy chuyện vô cùng kinh ngạc. Trong buồng thang máy chỉ có hai người, và nam nhân viên trực thang, vậy mà không cần hắn lên tiếng, người nhân viên ấy vẫn biết mà ấn nút lên tầng cao nhất. Khách sạn hạng sang này có tất cả năm mươi tầng lầu, và Hàm Vũ Phong sở hữu căn penthouse của khách sạn.
Vũ Lục Hàn đi trên dãy hành lang dài khi bước ra từ thang máy. Ánh đèn vàng nhạt chiếu sáng từ trên trần nhà gợi lại cho cô đêm say rượu đầu tiên, hắn cũng đang dắt tay cô đi chậm rãi trên hành lang này, như bây giờ. Cô nuốt khan, trái tim rộn lên rất mạnh. Hắn cứ im lặng đi bên cạnh, ngay cả hơi thở vô cùng nhẹ của hắn cũng khiến cô rùng mình. Hàm Vũ Phong kết thúc dãy hành lang trước một cửa phòng lớn bằng kính mờ choán gần hết bức tường ốp đá. Lại một bảng điện tử, y hệt như ở nhà hắn. Sau khi những ngón tay thon dài của hắn lướt nhẹ nhàng trên bàn phím điện tử, cánh cửa mở ra. Hàm Vũ Phong mở đèn. Trước mắt Vũ Lục Hàn là căn penthouse đẹp nhất cô từng thấy.
Bao phủ xung quang là những bức tường kính dày, lớn, như những cánh cửa kính trong nhà hắn. Căn hộ này có diện tích khoảng hơn chín mươi mét vuông, với ban công rộng rãi, kê một bộ bàn ghế vải màu xanh dương nhạt. Dọc ban công là những chậu hoa oải hương nhỏ, đặt trước lan can kính. Tầng dưới của căn penthouse hài hòa với hai sắc trắng và xanh nhạt, với bếp bên phải cửa vào, hiện đại mà vẫn sang trọng. Vũ Lục Hàn nuốt khan khi nhận ra chiếc tủ lạnh lắp âm trong gian bếp. Theo phản xạ, cô lập tức lia mắt về nơi chính giữa căn phòng. Đó là bộ ghế sofa lớn, có thể đủ cho hai người nằm, như giường, quây thành vòng tròn quanh chiếc bàn kính trong suốt. Toàn bộ phía dưới bộ sofa được lót thảm nhung trắng. Vũ Lục Hàn tưởng tượng lại đêm cô say rượu, Hàm Vũ Phong chắc chắn đã đặt cô lên chiếc sofa mềm mại kia, mà cô cứ ngỡ là giường. Hắn đã ra hướng bếp để lấy lon bia, và chiếc ghế bành da hắn ngồi ở cách xa cô chẳng qua cũng là một ghế phụ trong bộ sofa, được hắn kéo lùi ra xa để giữ khoảng cách với cô gái đang say rượu. Căn phòng này rất rộng, ngăn cách giữa những khoảng không gian bằng những tấm kính dày trong suốt. Ngay cả cầu thang xoắn ốc dẫn lên phía trên cũng hoàn toàn bằng kính. Vũ Lục Hàn không kìm nén được tò mò, bật lên câu hỏi:
“Anh không sợ hiệu ứng nhà kính à?”
“Không”, hắn cười, “Mẹ tôi và Hoàng Lâm là những kiến trúc sư tài giỏi, bởi vậy tôi hoàn toàn tin tưởng thiết kế của họ. Thực chất, tôi cũng chưa bao giờ nóng khi ở trong căn phòng này.”
“Vậy… anh…”, Vũ Lục Hàn đỏ mặt khi hình ảnh đêm đầu tiên cứ lởn vởn trong tâm trí cô, “Anh… đã… đưa ai….”
“Không”, hắn ngắt lời ngay lập tức, “Đây là nơi tôi ở trước khi chuyển về căn nhà kia với cô. Tôi chưa bao giờ cho phép ai bước vào đây. Trừ hôm ấy.”
Vũ Lục Hàn rùng mình, cúi đầu.
“Tôi đã say”, hắn cười nhẹ, “Tôi chẳng buồn mã khóa cửa, cũng không dặn nhân viên nên vị hôn phu của cô mới lên đến tận đây làm loạn. Nhưng đó cũng là điều tốt nhỉ?”
“Tôi… xin lỗi”, cô lí nhí, dù chẳng biết vì sao mình nói vậy.
“Cô xin lỗi vì cái gì?”, hắn nhếch miệng cười tinh quái, “Tôi mang cô về đây nhưng lại để tài xế đưa cô về. Đúng là không có chút lịch sự nào. Tôi nên xin lỗi cô mới phải.”
Vũ Lục Hàn hoang mang. Quả là hôm ấy cô rất say, đầu óc nửa lơ mơ, nửa tỉnh táo. Sau khi hắn bỏ đi, Vũ Lục Hàn bối rối giữa căn phòng lạ lẫm, tối om, không có chút ánh sáng. Cô không xác định được phương hướng, cũng như không biết mình đang ở nơi nào. Cô rút điện thoại ra, chưa kịp dùng chút ánh sáng le lói để soi rõ đường thì cánh cửa phòng lại bật mở. Vũ Lục Hàn giật mình, trên ngưỡng cửa là một người đàn ông hoàn toàn xa lạ. Ánh sáng lờ mờ từ hành lang hắt vào thân hình cao lớn trước cửa, người đàn ông đó mặc bộ vest chỉnh tề, đầu đội mũ. Vũ Lục Hàn lo sợ tên kia trả thù, cho người đến làm trò đồi bại với cô, liền ngay lập tức phóng người ra khỏi ghế (mà cô nghĩ là giường ngủ). Ông ta vội lên tiếng:
“Thưa cô, tôi được yêu cầu đưa cô về nhà”, ông ta nói. Vũ Lục Hàn hoảng hốt lắc đầu.
“Thưa cô, Ngài Adam muốn tôi đưa cô về nhà”, ông ta kiên nhẫn nhắc lại. Cuối cùng, Vũ Lục Hàn đã đi theo ông ta, nhưng lại yêu cầu đưa cô lên một chiếc taxi chở về nhà. Đó là tất cả những gì cô nhớ về nơi này, tù mù và sợ hãi, với hương rượu phảng phất.
“Nghĩ gì vậy?”, Hàm Vũ Phong vừa cười vừa hỏi. Vũ Lục Hàn giật mình. Hắn đang đứng trước chiếc tủ lạnh âm, lấy ra hai lon nước cam. “Cô đang cảm thấy căm ghét tôi trở lại sao?”, hắn đùa giỡn.
“Thật tình… tôi… không nhớ rõ nơi này…”, cô lúng búng trong miệng, “Tôi nghĩ… đó phải là… một… khách sạn nào đó…”
“Tôi không bao giờ đưa bất cứ cô gái nào vào khách sạn”, hắn nói vậy với một nụ cười, và đưa cô lon nước cam, “Tôi là kẻ đối xử rất bất lịch sự với phụ nữ, phải không?”
“Không!”, Vũ Lục Hàn đáp ngay tức khắc, rồi vội đỏ mặt khi nhận ra mình trả lời có phần quá nhanh, “Ý tôi là.. khi ấy chúng ta… không quen biết nhau. Anh say, tôi cũng say… và chúng ta cũng có những sự hiểu nhầm…”
“Người Anh chúng tôi hay bị nhận xét là những kẻ khô khan”, hắn uống một ngụm nước cam. Đây là lần đầu tiên Vũ Lục Hàn thấy hắn uống một thức uống khác, ngoài bia, rượu, và cà phê.
“Thật ra… tôi thấy.. anh… rất tuyệt!”, Vũ Lục Hàn đã lí nhí những từ đó, mặt cúi gằm và đỏ lựng, thầm mong hắn không nghe thấy cô nói gì. Hàm Vũ Phong mỉm cười, bước đến chạm nhẹ lên má, và nhẹ nhàng vuốt lọn tóc của cô gái nhỏ ra phía sau tai. Hai tay cô nắm chặt lấy lon nước, trái tim đập lên rất mạnh.
“Cô cũng rất tuyệt”, hắn đã thì thầm như vậy. Và Vũ Lục Hàn cảm thấy cực kì hạnh phúc.
Hàm Vũ Phong dẫn cô bước lên cầu thang. Ở phía trên là một không gian hoàn toàn khác, có phần kín đáo hơn với gam màu trắng – xám nhạt. Hắn đẩy cửa một căn phòng gần cầu thang, cánh cửa phòng bằng gỗ. Căn phòng rất tối, khi hắn mở đèn, không gian nhỏ bé sáng rực lên, ánh đèn soi sáng long lanh đôi mắt rạng rỡ của cô gái nhỏ. Phía trong căn phòng là một chiếc tủ kính gỗ, với rất nhiều loại máy ảnh cùng những chiếc lens. Một số dụng cụ hỗ trợ như giá đỡ, chân máy cũng góp mặt, thậm chí có cả những cuộn phim dành cho máy ảnh đời cũ. Gần đó là một cái bàn màu trắng đơn giản nhưng rất nổi bật, phía trên là một chiếc laptop đang tắt, với rất nhiều loại dây nối vào, và hai màn hình máy tính bàn mỏng đặt nối tiếp, hơi chếch nhau, nối vào ổ cứng đặt bên dưới. Một chiếc máy in và những hộp màu in loại tốt đặt ngay ngắn trên bàn gỗ gần bàn máy tính. Có một tủ nhỏ đựng một số đồ dùng văn phòng phẩm cần thiết. Và cả một cái bàn dài đặt song song bàn máy tính, là nơi Hàm Vũ Phong thực hiện quy trình rửa ảnh khi sử dụng những máy ảnh đời cũ. Căn phòng trang nhã, đơn giản, treo trên tường là vài bức ảnh khá nổi tiếng, Vũ Lục Hàn có thể nhận ra một trong số đó là bức “Cô gái Afghan” của nhiếp ảnh gia Steve McCurry. Cô ngắm nhìn bức ảnh đó hơi lâu, khiến Hàm Vũ Phong bật cười thích thú.
“Nếu bạn đợi chờ, người ta sẽ quên chiếc máy ảnh của bạn và linh hồn sẽ bị trôi dạt vào cảnh vật”, hắn trích dẫn câu nói quen thuộc nhất của Steve McCurry. Vũ Lục Hàn đỏ mặt. Chàng trai này có quá nhiều sở thích khiến cô ngưỡng mộ, một người hiểu biết vô cùng sâu rộng. Nếu có thể, cô muốn được ở bên cạnh một người như thế suốt cả cuộc đời mình…
“Tôi đã chuẩn bị thứ này cho cô”, hắn cười tỉm tỉm, bước đến bên tủ kính và lấy ra từ phía sau một chiếc hộp vuông lớn màu xám. Hắn đặt nó lên bàn máy tính và vẫy tay gọi cô đến gần. Vũ Lục Hàn tò mò bước đến. Hắn phác một cử chỉ ra hiệu cho cô mở chiếc hộp. Vũ Lục Hàn mất một lúc để mở nắp, và đứng chôn chân tại chỗ. Đó là một chiếc Canon EOS 600D, đặt cẩn thận giữa lớp xốp chống xóc. Hàm Vũ Phong thích thú nhìn cô, còn cô gái nhỏ chỉ biết thể hiện sự biết ơn của mình qua khuôn mặt quá đỗi hạnh phúc.
“Chào mừng cô đến với Tập đoàn ACorp, Vũ Lục Hàn”, hắn cười hết cỡ, đôi mắt nheo lại vô cùng trẻ con, đưa bàn tay ra phía trước. Vũ Lục Hàn toét miệng cười rạng rỡ, không kìm được niềm vui, nhưng vẫn biết điều bắt tay hắn. Cô là như vậy, mỗi khi mừng vui khôn xiết, thường không nói nên lời. Vũ Lục Hàn chưa bao giờ hạnh phúc đến thế, nỗi xúc động dâng lên đến cổ, cô có thể khóc ngay tại đây. Hàm Vũ Phong bắt được niềm vui ấy của cô, bắt tay cô rất chặt, nhìn thẳng vào đôi mắt long lanh đầy niềm hạnh phúc. Hắn cũng như cô, tại giây phút này, hắn đang cảm thấy vô cùng hạnh phúc.
“Cảm ơn anh”, cô lắp bắp một câu nói, “Cảm ơn anh rất nhiều!”
“Chúng tôi mong muốn có cô trong đội ngũ của mình, đây là việc đương nhiên phải làm”, hắn cười tủm tỉm. “Nào, cầm nó lên, nó thuộc về cô rồi đó!”
Vũ Lục Hàn rạng rỡ nhấc chiếc máy ảnh, nâng niu nó như nâng niu một bong bóng xà phòng mỏng manh. Bàn tay cô run rẩy, trái tim đập thổn thức, rộn ràng. Từ khi biết đến môn nhiếp ảnh, Vũ Lục Hàn đã ngậm ngùi tự nhủ chỉ nên giữ nó như một mơ ước thầm kín, bởi cô không thể có điều kiện để theo đuổi bộ môn nghệ thuật cần nhiều sự đầu tư như thế. Cô chưa dám mơ có ngày được cầm trên tay một chiếc máy ảnh mới, một chiếc máy ảnh chuyên nghiệp thật sự, và sẽ được lưu giữ lại từng khoảnh khắc trong cuộc sống.
“Đi nào cô bé, tôi sẽ hướng dẫn cô biến lý thuyết thành những tác phẩm vô cùng tuyệt vời”, hắn đến gần phía sau lưng cô, đặt hai tay lên bờ vai cô và thì thầm vào tai cô. Vũ Lục Hàn rùng mình trước mùi hương thanh mát bất chợt bủa vây lấy mình, co rúm lại, lùi ra phía sau và cười trừ. Hắn rất nhẹ nhàng, đưa tay ra nắm lấy tay cô.
Hàm Vũ Phong lái xe rất lâu, liên tục nói cho Vũ Lục Hàn nghe về những quy tắc trong nghề nhiếp ảnh. Hắn giới thiệu qua về công việc sắp tới cô phải làm dưới vai trò nhiếp ảnh gia, và khi cô hỏi những điều còn thắc mắc, Hàm Vũ Phong cũng không hề khó khăn để trả lời. Hắn đưa cô đi về phía một vùng trồng hoa trong thành phố. Nơi đây vốn được cấp phép kinh doanh dựa vào những đụn hoa được trồng một cách khoa học, vốn để tạo cảnh, dựng cảnh và cho thuê để chụp ảnh ngoài trời. Vũ Lục Hàn líu ríu đi theo hắn, chiếc máy ảnh đeo trên cổ được cô đỡ bằng một tay, nâng niu hết mực. Hắn trả tiền vào cửa, dắt tay Vũ Lục Hàn đi sâu vào phía trong. Tầm hơn ba giờ chiều, nơi đây không quá đông những cặp đôi đến chụp ảnh. Hàm Vũ Phong dẫn cô thẳng đến cánh đồng hoa vàng, dừng lại dưới một gốc cây cổ thụ giả. Vũ Lục Hàn nhìn quanh. Cảnh tượng hiện giờ, dù chỉ là dàn dựng, vẫn muôn phần tuyệt diệu.
“Vũ Lục Hàn, cô sẽ phải chụp những bức hình đầu tiên ở đây. Trong phạm vi cánh đồng này, chụp lại những gì cô cho là đẹp nhất. Đủ mười bức ảnh nhé?”, hắn quay sang bảo cô. Trước khi đi, Hàm Vũ Phong đã mang theo một balo đựng máy ảnh, bao gồm cả chiếc máy ảnh chuyên dụng của hắn. Vũ Lục Hàn nhìn hắn chắc nịch, gật đầu, rồi ngay lập tức chạy đi tìm cảnh đẹp. Cô chụp bao quát cả cánh đồng vàng. Với nền trời trong vắt của mùa thu gợn một chút nắng nhẹ vào tầm đầu chiều, cánh đồng vàng hiện lên vô cùng hài hòa, ấm áp. Cây cổ thụ giả, cao sừng sững, nếu nhìn từ dưới lên sẽ vô cùng đẹp. Rồi những bông hoa nhỏ xen lẫn trong cánh đồng vàng ngát, và cả những chiếc nụ nở muộn. Vũ Lục Hàn say sưa, đi rất cẩn thận giữa con đường trải hoa, bắt từng khoảnh khắc vào khung ảnh. Cô nhìn quanh tìm hắn, Hàm Vũ Phong cũng đang mải mê với chiếc máy ảnh của mình. Vũ Lục Hàn lò dò đi về phía hắn, nụ cười tươi tắn nở rộ trên môi.
“Tôi nghĩ mình sẽ làm tốt!”, Vũ Lục Hàn nói. Hắn nhìn cô, bật cười, đưa tay vẫy cô lại. Hắn giơ máy ảnh cho cô, tay ấn tìm những bức ảnh.
Rất nhiều tấm ảnh tuyệt diệu về cánh đồng hoa vàng lướt nhanh trước mắt cô. Rồi hắn dừng lại. Vũ Lục Hàn tròn mắt. Trong một bức ảnh, đứng giữa cánh đồng hoa vàng là một cô gái nhỏ nhắn, đang cố chụp lại cây cổ thụ rất cao. Thân hình nhỏ bé của cô lọt thỏm trước tán cây đồ sộ, nhưng trông rất đáng yêu, thanh khiết. Trái tim cô gái nhỏ đập rộn ràng khi nhận ra mình. Cô đỏ mặt, quay sang nhìn hắn rồi cụp mắt nhìn xuống đất.
“Anh không nói là được chụp người!”, cô đánh trống lảng. Hàm Vũ Phong cười tươi.
“Với cô thì không”, hắn đáp. “Thật ra, cảnh tượng này khi có cô… tuyệt vời hơn hẳn.”
Tim cô đập thình thịch. Hắn đã nói cô tuyệt vời, hai lần!
“Hãy chụp lại những gì mà cô cho là đẹp, đừng rập khuôn”, hắn tiếp tục, “Một bức ảnh trông sẽ thú vị hơn khi có bóng dáng của sự sống. Bất kể là người quen hay người lạ, nếu cô thấy người ấy đứng giữa khung cảnh này tạo nên một bức hình tuyệt diệu, hãy ghi lại nó.”
“Vâng…”, Vũ Lục Hàn đáp nhẹ. Trong cô vẫn còn cảm giác bay bổng, thực tế chẳng hiểu nổi hắn đang nói gì nữa. Ngày hôm nay quả thực là một ngày đẹp trời!
Tiếng chuông điện thoại bất chợt phá vỡ không khí. Hàm Vũ Phong nhanh chóng nhìn vào màn hình điện thoại, biểu cảm trong đôi mắt thay đổi chút ít. Hắn giục cô tiếp tục chụp ảnh, đi ra cách xa để nghe điện thoại. Tuy vậy, một câu nói của hắn vẫn phảng phất lọt vào tai cô…
“Tiểu Bạch Thảo, anh đây.”
Hụt hẫng. Vũ Lục Hàn nhìn theo hắn, cảm xúc đột nhiên vô cùng hỗn độn. Một người, nếu lọt vào khung ảnh mà thấy hài hòa, đừng ngại ngần ghi lại nó. Không suy nghĩ, Vũ Lục Hàn đưa máy ảnh lên. Giữa khung cảnh rực rỡ của cánh đồng hoa vàng, chàng trai ngoại quốc đứng đó, cao dỏng, như một vị thần Hi Lạp, uy nghi và vạm vỡ. Hắn thật đẹp, nhưng cũng thật… cô đơn. Vũ Lục Hàn chững lại trong giây phút, ngắm nhìn biểu cảm thanh thản trên gương mặt hắn. Đúng vậy, Hàm Vũ Phong đâu có thuộc về cô.
“Vũ Lục Hàn”, hắn đưa tay vẫy gọi cô ngay khi ngắt điện thoại, “Chúng ta cần phải về bây giờ, tôi có việc gấp.”
“Vâng”, cô đáp nhỏ. Chu Bạch Thảo đã gọi, tất nhiên là phải có việc gấp.
“Cô không phiền khi tạm thời về khách sạn của tôi chứ?”, hắn nheo mắt cười thân thiện trong khi đang dẫn cô đi lấy xe, “Tôi có việc gấp nên không thể đưa cô về nhà được.”
“Cũng được”, cô nói. Hắn nhận ra biểu hiện của cô, nghĩ rằng làm cô cụt hứng khi bắt cô trở về trong lúc đang chụp ảnh, vội vàng xoa dịu:
“Ở nơi của tôi có những thứ rất tuyệt để cô sử dụng. Tôi sẽ đền cô một buổi đi chụp khác nhé?”
“Vâng”, cô lại đáp một cách máy móc. Hắn nghĩ như vậy là ổn thỏa, tươi tỉnh đưa cô về.
Vũ Lục Hàn lần thứ hai bước vào căn penthouse của hắn. Hàm Vũ Phong không có vẻ gì vội vã, đưa Vũ Lục Hàn đến căn phòng trên tầng. Không gian ấm áp dành riêng cho những bức ảnh an ủi cô gái nhỏ phần nào. Hắn đến bên bàn máy tính và khởi động tất cả máy. Mất một lúc, hắn vẫy gọi cô lại và hỏi mượn chiếc máy ảnh cô đeo trên người. Vũ Lục Hàn nhìn theo hắn nối rất nhiều loại dây vào máy, rồi hắn bắt đầu chỉ dẫn:
“Cô hãy chuyển tất cả những bức ảnh của mình vào máy tôi. Ở đây có các phần mềm hỗ trợ sửa ảnh, hãy làm tất cả những gì cô cho là phù hợp để làm đẹp cho bức ảnh, rồi lưu nó vào một file trên màn hình. Tôi sẽ xem từng bức hình một. Tôi tin là cô phải chụp được ít nhất năm bức ảnh tuyệt vời”, hắn cười một cách ngây ngô. Vũ Lục Hàn lặng lẽ gật đầu với một nụ cười giả tạo.
“Tôi sẽ trở lại trong vòng hai tiếng nữa”, hắn vẫy tay chào cô, “À quên, nơi này cũng sẽ được mã hóa cửa. Đừng cho bất cứ người lạ nào vào nhà nhé!”, hắn trêu chọc. Cô chỉ cười nhẹ nhàng.
Vậy là Hàm Vũ Phong đi mất.
Chương 50
Vũ Lục Hàn đã ngồi suốt một tiếng đồng hồ để chỉnh ảnh, đôi mắt mỏi nhừ và cả người ê ẩm. Cô bỗng dưng không thấy bất cứ bức ảnh nào đẹp, đầu óc luôn bị gián đoạn với những tưởng tượng về hắn và Chu Bạch Thảo. Đúng vậy, bọn họ, trên danh nghĩa, đã là một cặp đôi. Hắn đã nhận lời yêu nàng trên chiếc du thuyền đó, cô đâu thể thay đổi điều này! Hắn, rốt cuộc vẫn là một tên khốn hấp dẫn lẻo mép. Đúng như cô thấy, thật giống với Jeff Stevens.
Vũ Lục Hàn dừng lại trước bức ảnh chụp Hàm Vũ Phong. Thật tuyệt. Hắn tạo ra luồng không khí thanh khiết cho cả khung hình. Hắn tỏa sáng giữa cánh đồng hoa vàng. Cô nhìn đăm đăm vào chàng trai trong bức ảnh. Tuyệt đến mức này rồi thì không cần chỉnh sửa gì nữa. Cô quyết định sẽ giữ riêng cho mình bức hình này, Hàm Vũ Phong cũng không cần biết đến nó. Vũ Lục Hàn ngay lập tức lưu nó vào thẻ nhớ máy ảnh, chuyển những bức hình còn lại của mình vào một thư mục trên máy tính rồi đứng dậy. Cô đã quá mỏi người khi phải ngồi lâu trước màn hình máy tính. Còn một tiếng nữa Hàm Vũ Phong mới trở về, đi thăm thú quanh nhà một chút… chắc không sao!
Vũ Lục Hàn cẩn thận bước ra khỏi căn phòng có cánh cửa gỗ, thấy mình đang đứng trên một hành lang dài, với kính lan can là loại kính dày, đục mờ. Cô lướt trên hành lang, dừng lại trước cánh cửa đầu tiên. Căn phòng nằm chếch với phòng máy ảnh, cũng như cửa ra vào căn penthouse, nó được trang bị cánh cửa kính mờ đục. Vũ Lục Hàn ngần ngại, không rõ liệu mình có tự tiện quá không, nhưng rồi vẫn thử vặn tay nắm cửa. Cánh cửa không khóa. Đây chính là phòng làm việc của Hàm Vũ Phong. Căn phòng rộng, bao quanh hai bức tường bên là hai giá sách rất lớn, phía cuối căn phòng là cửa kính hoàn toàn, được che phủ bởi những tấm rèm lớn dày màu xám nhạt. Vũ Lục Hàn đưa tay bật điện. Hệ thống đèn lắp âm thành hình xoắn ốc trên trần, xen kẽ bởi hai thứ ánh sáng vàng nhạt và trắng. Bàn làm việc của Hàm Vũ Phong được kê chéo một góc so với giá sách, là loại bàn được thiết kế cách điệu hình chữ U nằm ngang, hoàn toàn có màu trắng. Chỉ có một chiếc ghế da màu đen kê sát vào khoảng trống dưới bàn. Trên mặt bàn, không có gì ngoài một khung ảnh nhỏ. Sàn nhà được trải thảm len trắng, ngoài ra, căn phòng có một bộ ghế sô pha bọc nhung xám kê một góc gần cửa ra vào. Vũ Lục Hàn chần chừ nhìn khung ảnh nhỏ kê trang trọng trên bàn làm việc, tần ngần nhớ đến khung ảnh hắn thường để trên bàn làm việc ở nhà. Hắn dặn cô không được động vào những thứ trên bàn làm việc của mình, nên khi quét dọn phía trên, Vũ Lục Hàn chỉ hút bụi và lau sàn, không mấy để ý đến những thứ trên bàn hắn. Có đôi lần cô phát hiện bức hình trong khung ảnh là bức ảnh chụp người, nhưng rồi không bận tâm nhìn xem đó là ai. Cô đoán già đoán non đó là mẹ hắn, người mà hắn luôn nhắc đến với sự yêu mến và kính nể, hơn cả, người nước ngoài có vẻ thích đặt ảnh gia đình trên bàn làm việc. Nỗi tò mò day dứt cô, nhưng rồi Vũ Lục Hàn quyết định sẽ không xâm phạm đến. Hắn, nếu biết cô tự tiện đi ngó nghiêng khắp nhà, lại còn động chạm vào đồ đạc của hắn, nhất định sẽ không hài lòng. Vũ Lục Hàn lặng lẽ tắt đèn, nhẹ nhàng đóng cửa.
Vũ Lục Hàn nhìn sang phòng bên cạnh, cũng là căn phòng với cánh cửa kính đục. Tuy vậy, khi mới bước được hai bước đến trước cửa phòng, điện thoại Vũ Lục Hàn reo lên.
“Cô vẫn còn ở đó chứ?”, Hàm Vũ Phong nói ngay lập tức khi thấy cô bắt máy.
“Vâng”
“Xuống ngay phòng khách và chỉnh đốn quần áo thật chỉnh tề. Tôi xin lỗi vì sự bất tiện nhưng đây là việc bắt buộc!”
“Vâng…”, cô hoang mang trước giọng nói gấp gáp của hắn. Vũ Lục Hàn nhanh chóng làm theo.
Chỉ năm phút sau cuộc gọi, một bóng người cao ráo thấp thoáng phía sau cánh cửa kính của căn penthouse. Hàm Vũ Phong xuất hiện nơi ngưỡng cửa, vẻ mặt lạnh lùng kèm một chút khiên cưỡng, theo sau hắn là một người đàn ông to lớn, thấp hơn Hàm Vũ Phong nửa cái đầu, mặc bộ suit xám vô cùng chỉnh chu, và toát ra thần thái khác biệt. Người đàn ông ấy… thật giống Hàm Vũ Phong!
“Bố, đây là Vũ Lục Hàn, nhiếp ảnh gia của ACorp”, hắn đưa tay về phía cô. Lời nói của hắn khiến đôi mắt Vũ Lục Hàn trợn tròn. Bố?
“Chào cô”, người đàn ông ấy tiến về phía Vũ Lục Hàn, bắt tay cô. Ánh mắt sắc lẹm của Hàm Vũ Phong chắc chắn được thừa hưởng từ bố.
“Chào… Ngài”, Vũ Lục Hàn vụng về đáp.
Hàm Kiệt Luân, vị Chủ tịch trước của Tập đoàn ACorp đã bước sang tuổi sáu mươi. Chàng trai hào hoa ngày nào vẫn còn nguyên vẻ đạo mạo, phóng đãng đã từng quyến rũ nhiều cô gái. Mái tóc hoa tiêu, cặp kính mát màu nâu nhạt không che giấu được đôi mắt hẹp, sắc lẹm. Ông có thân hình to lớn, bàn tay chắc nịch, đeo ở ngón áp út một chiếc nhẫn vàng với viên kim cương trắng lọt thỏm ở giữa. Ông nhìn Vũ Lục Hàn bằng cái nhìn ẩn chứa sự dò xét. Quả nhiên họ là bố con, cô nghĩ, ngay cả ánh nhìn cũng gây áp lực như nhau vậy!
“Ta không nghĩ rằng có ngày tập đoàn của chúng ta lại cần một nhiếp ảnh gia”, ông quay lại nhìn con trai mình, nở một nụ cười nhẹ.
“Con có những chiến dịch riêng”, hắn đáp, “Và cô ấy là một phần không nhỏ.”
“Ồ”, Hàm Kiệt Luân chỉ nói vậy.
“Vì sao hôm nay bố lại tới đây?”, hắn đặt câu hỏi, khuôn mặt không hề biểu lộ điều gì nhưng Vũ Lục Hàn cảm nhận được sự khó chịu trong giọng nói.
“Một người bố đến thăm con trai là điều lạ lắm sao?”, Hàm Kiệt Luân bật ra tràng cười, “Hay ta đã đến sai thời điểm?”
Ông đưa mắt về phía Vũ Lục Hàn. Cô bắt gặp ánh mắt đó, cái đầu cúi gằm xuống.
“Không”, hắn đáp dứt khoát, “Nhưng lần tới hãy gặp nhau bên ngoài, và gọi trước thay vì đột ngột xuất hiện.”
Hàm Kiệt Luân cười lớn.
“Chúng ta đi ăn chứ?”, Hàm Kiệt Luân nhìn con trai, “Không phải đây là giờ con vẫn ngồi uống trà chiều sao?”
“Bây giờ con không uống trà”, hắn lạnh lùng đáp.
“Thôi nào, ta biết một quán bánh ngọt có loại trà rất tuyệt. Và ta cũng muốn…”, ông quay sang Vũ Lục Hàn, “… trò chuyện với cô nhiếp ảnh gia một chút.”
Vũ Lục Hàn đứng im lặng giữa nhà, đưa mắt nhìn hắn. Hàm Vũ Phong đang phô bày gương mặt vô cùng lạnh nhạt, nhưng đôi mắt dậy sóng.
“Cũng được”, hắn đáp nhẹ.
Vũ Lục Hàn và Hàm Vũ Phong ngồi cạnh nhau ở ghế sau chiếc limosine Mercedes Pullman, và Hàm Kiệt Luân ngồi phía đối diện. Ông nói một vài câu chuyện với con trai, nhưng đáp lại là một vẻ hờ hững. Hàm Kiệt Luân thỉnh thoảng nhìn sang Vũ Lục Hàn, những cái nhìn kín đáo phía sau cặp kính nâu. Vũ Lục Hàn chỉ ngồi im lặng, nhìn ra bên ngoài, cố tình lảng tránh. Thật tuyệt, cô cảm thán, hôm nay đã từng là một ngày thật tuyệt, cho đến lúc này!
Xe dừng trước một cửa tiệm nhỏ trong phố. Hàm Vũ Phong nhanh chóng tự mình mở cửa xe, và giữ nó cho Vũ Lục Hàn, trong khi người tài xế giữ cửa cho Hàm Kiệt Luân. Một tiệm trà bé nhỏ giữa lòng thành phố, nơi Vũ Lục Hàn chưa bao giờ biết đến. Một nữ nhân viên chào đón ba vị khách tại cửa, đưa họ đi sâu vào bên trong, về phía chiếc bàn tròn lớn màu hồng nhạt.
“Afternoon tea, cảm ơn”, Hàm Kiệt Luân nhìn người nhân viên và nói. Cô nàng cúi đầu bước đi, sau khi gửi cho con trai của người khách một cái nhìn đầy ý tứ. Vũ Lục Hàn bắt đầu không thích nơi này.
“Vũ Lục Hàn, nhỉ?”, Hàm Kiệt Luân đột nhiên quay sang hỏi chuyện cô. Vũ Lục Hàn bối rối gật đầu.
“Vâng.”
“Cô làm việc cho Tập đoàn ACorp được bao lâu rồi?”
Câu hỏi quá bất ngờ. Nói là “tôi còn chưa kí hợp đồng làm việc”?
“Bố, cô ấy là người mới đến. Thư kí của con đang thảo hợp đồng và nó sẽ đến tay cô ấy vào sáng mai”, Hàm Vũ Phong đáp nhanh với một vẻ không hài lòng che giấu dưới bộ mặt lạnh lẽo.
“Ồ”, người đàn ông chậm rãi nhìn con trai mình, “Vậy mà đã bắt đầu làm việc rồi sao?”
“Con muốn có những bức ảnh để kiểm tra năng lực của cô ấy”, hắn cáu kỉnh đáp.
“Con vẫn đầy mâu thuẫn, James ạ”, Hàm Kiệt Luân bật ra tràng cười lớn. Hắn nhìn bố, đôi lông mày nhíu lại, nhưng đột nhiên phì cười.
“Ta biết con chưa bao giờ cho cô gái nào bước vào căn phòng của mình”, ông tiếp tục, “Nào, ta đang hỏi chuyện cô Vũ.”
“Thôi được”, hắn ngắt lời, “Cô ấy là trợ lý của con.”
Câu trả lời của hắn khiến Vũ Lục Hàn sửng sốt gấp hai lần vị Chủ tịch cũ.
“Ta biết con mà!”, ông xuề xòa, “Con đã bắt đầu trọng dụng các cô gái rồi sao?”
“Bố, Ronnie cũng là một cô gái”, hắn chau mày.
Ronnie là ai? Vũ Lục Hàn đưa mắt sang phía hắn, nhận lại cái nhìn phớt lờ cố ý. Vũ Lục Hàn bắt đầu tức giận.
“Ngoại trừ Ron”, Hàm Kiệt Luân nhếch miệng, “Và giờ ngoài thư kí, con còn muốn một trợ lý nữa sao?”
“Con đã quá bận”, hắn đáp ngắn gọn.
“Chiến dịch riêng của con là gì vậy?”, Hàm Kiệt Luân không chịu thua, tiếp tục chất vấn.
Hàm Vũ Phong cắn môi.
“Con đã hợp tác với Hoàng Lâm để ra đời một hãng thời trang riêng.”
“Thời trang? Từ bao giờ ACorp lấn sân sang mọi lĩnh vực như vậy?”, Hàm Kiệt Luân biểu lộ sự bất ngờ, “Con có định mở công ty đào tạo người mẫu không thế?”
“Có, nếu nó phát triển”, hắn lạnh tanh, mang theo chút khó chịu.
“Ồ, con làm ta ngạc nhiên!”, ông già cười lớn. Hàm Vũ Phong, trái lại không có vẻ gì hứng thú với lời khen của bố.
Vũ Lục Hàn cảm thấy như người thừa trước hai bố con họ. Cô yên lặng lắng nghe, nhưng không hề thấy thích những câu trả lời của hắn. Ồ, thật may rằng hắn không nói toẹt “cô gái này là người đang giúp việc để trả nợ cho con”.
Người phục vụ của quán trà quay lại với một khay đồ trên chiếc xe trượt bằng inox. Nữ nhân viên đó đặt lên bàn của họ một ấm trà, mật ong, đường, sữa, một đĩa chanh vàng thái lát mỏng, bộ tách trà với thìa, dĩa và những con dao cắt bánh, một cái lọc trà, một chiếc đồng hồ cát nhỏ, và một khay inox ba tầng bao gồm các loại bánh: tầng dưới cùng gồm những chiếc sandwich nhỏ nhân phô mai và nhân cá hồi, tầng giữa gồm những chiếc bánh victoria sponge với hoa quả hoặc hạnh nhân và mứt trên bề mặt, và tầng trên cùng là những chiếc bánh scones kẹp kem tươi và mứt quả. Đây là một bữa trà chiều đạt tiêu chuẩn hoàng tộc tại Anh, là trải nghiệm đầu tiên trong đời Vũ Lục Hàn được nếm thử.
Vũ Lục Hàn nhìn theo Hàm Vũ Phong, bắt chước không sai một ly. Cô rót sữa vào tách trà của mình, căn chuẩn y hệt hắn, rồi rót trà vào tách và dùng thìa ngoáy lên. Ở bên cạnh hắn, Hàm Kiệt Luân đang cho một lát chanh vào tách trà đen của mình. Vũ Lục Hàn hoàn toàn không biết cách uống trà kiểu Anh, nhưng vẫn cảm nhận được rằng đây là một nét văn hóa vô cùng tinh tế và thú vị. Cô không biết ở đất nước mình có một nơi phục vụ chuyên trà như thế này. Nếu cô sành sỏi hơn về trà, có lẽ cô sẽ phải tới đây thường xuyên!
Khi Hàm Vũ Phong lấy một chiếc sandwich và cắt nó bằng dao, dĩa, Vũ Lục Hàn cũng nhanh chóng bắt chước. Hắn liếc nhìn cô nhưng khuôn mặt không hề thay đổi. Hắn thưởng thức từng chút một chiếc bánh bé tẹo và ly trà thơm ngậy, không hề có ý ăn nhanh dù cô gái nhỏ thấy rằng chiếc bánh trước mặt cô chỉ cần ăn trong hai miếng. Dù vô cùng sốt ruột kiểu ăn uống chậm rãi bất thường của kẻ đối diện, Vũ Lục Hàn vẫn kiên nhẫn làm theo.
“Dường như con đã hoàn toàn bỏ thói quen uống trà khi về nước rồi”, Hàm Kiệt Luân bỗng lên tiếng kèm một nụ cười, “Ta không nghĩ sẽ có ngày gặp một người Anh không uống trà!”
“Con không có thời gian cho những điều này”, hắn đáp. Hàm Vũ Phong, ngoài công việc ra chỉ biết ăn chơi, tụ tập, dần dần chất cồn kiểm soát lượng nước trong cơ thể hắn, hắn không còn hứng thú với những tách trà nữa dù trong sâu thẳm vẫn luôn muốn có một khoảng lặng bình yên với những bữa trà chiều. Khi còn ở Anh quốc, Hàm Vũ Phong thường đưa cô gái châu Á của mình đến những tiệm trà nhỏ, cùng nhau trò chuyện và uống trà. Hắn luôn yêu thích những lúc đó, thật yên bình và hạnh phúc làm sao!
“Con hãy dành chút thời gian rảnh rỗi…”, Chủ tịch cũ của ACorp tiếp tục, “Hoặc ít nhất hãy chỉ dẫn cho nhân viên của mình biết cách chuẩn bị một khay trà và phục vụ con trong lúc làm việc. Có vẻ như cô trợ lý của con chẳng biết chút gì về việc uống trà…”
Vũ Lục Hàn đỏ mặt, cúi gằm. Tất nhiên cô không biết rồi. Cô mới quen biết hắn chưa đầy một tháng, và thật sự thì hắn chưa bao giờ uống trà!
“Con cần những thứ mạnh hơn”, hắn đáp lạnh lùng. Hắn biết bố mình vẫn đang ngầm đánh giá cô gái nhỏ, vẫn đang cố gắng để biết nhiều hơn về Vũ Lục Hàn, nhưng tất nhiên, không đời nào hắn để chuyện ấy xảy ra. Hàm Kiệt Luân không biết gì về chuyện tình của con trai mình thời trung học, nên cũng chẳng cần phải biết về đời sống tình cảm riêng tư của con trai. Hàm Vũ Phong đã trở thành chủ nhân của chính mình.
