Tôi chào mẹ rồi đi đến tiệm café Mộc Lan – nơi trước đây tôi làm việc. Bây giờ cũng đã gần 3h rồi, giờ tôi đi chắc cũng vừa kịp hẹn. Chẳng hiểu sao Đan Quỳnh lại cố ý hẹn tôi ở đây, hay nhỏ lại muốn cho mọi người chứng kiến thêm cái sự thay đổi của tôi? Nhỏ nghĩ người ta cứ “lời ra tiếng vào” là sẽ làm tôi thấy khó chịu, buồn bực hay sao? Oh, nếu thế thì nhỏ nhầm to rồi. Tôi sẽ càng hãnh diện hơn thôi! Minh Trúc đến bữa ăn cũng không no bây giờ có thể ăn mặc sành điệu, hàng hiệu thế này… Những người ở đó chắc chắn sẽ ngưỡng mộ tôi lắm.
- Tới nơi rồi, cô gái!
Tôi giật mình, thì ra đã đến café Mộc Lan từ nãy giờ mà do tôi cứ mải nghĩ vẩn vơ nên không để ý đến.
- Hết bao nhiêu tiền? – Tôi hỏi rồi móc ví ra.
- 80 ngàn.
Tôi gật đầu, lôi ra tờ 100 ngàn. Miệng lại mỉm cười:
- Khỏi thối!
Vậy là ngày hôm nay tôi đã “boa” cho hai gã tài xế bao nhiêu tiền rồi. Đi taxi ai mà cũng gặp người như tôi thì chắc mấy gã này chóng “béo ậy” lên cho coi.
Bước vào Mộc Lan một cách tự tin, mấy chị ngày trước cùng phục vụ với tôi cũng nhìn dữ lắm.
Đột nhiên, một bà chị nào đó bước lại phía tôi:
- Ôi! Trúc! Phải em đấy không hả?
Tôi chớp mắt, tay chống hờ ngang hông:
- Chị biết tôi?
Chị ta ra vẻ khá bất ngờ trước câu hỏi của tôi:
- Ơ hay! Mới mấy tuần trước còn hỏi vay chị tiền, giờ làm như chẳng quen là sao?
Hả? Tôi đã từng mượn tiền chị ta? Sao tôi chẳng nhớ gì vậy nhỉ? Tần ngần một lát, tôi mới sực nhớ ra. Đúng là tôi có mượn tiền của một chị nhân viên nào đó ở đây thật, nhưng chị ta không cho.
Tôi gật đầu:
- À! Đúng rồi. Nhưng cuối cùng vì keo kiệt và bủn xỉn quá, nên chỉ có vài trăm lẻ chị cũng không cho vay cơ mà!?
Chị ta cười đon đả:
- Tại hồi đó chị túng thiếu, chứ không chị chối em làm gì!
- Mệt chị! – Tôi trề môi rồi ngó nghiêng. – Có thấy cô gái nào đeo cặp kính mới vào đây không?
- Có! Có! Có! – Chị tỏ vẻ nồng nhiệt. – Để chị dẫn em đến!
Tôi nhíu mày ra vẻ khó chịu:
- Chị buông tay tôi ra có được không? Tay chị dính đầy sữa đặc kia kìa!
- Ơ thế à? Chị xin lỗi! – Chị ta cuống quýt nói rồi quay sang săm se chiếc vòng đeo tay – loại mới nhất trong bộ sưu tập kim cương PNJ.
Tôi từ từ giãn mặt ra và cười, vẻ thích thú:
- Đẹp lắm, phải không?
- Ừ! Chị nhìn mà thích mê đi được! Em giàu thật đấy! Mới ngày nào còn đi làm thêm, kiếm từng đồng, đi vay, đi nợ. Thế mà bây giờ toàn xài hàng hiệu.
Chị ta vừa nói, vừa níu níu cái vòng tay thanh nhã của tôi. Bực bội, tôi giằng tay chị ta về phía mình:
- Muốn ngắm, thì cứ ngắm! Mắc mớ gì cứ phải dùng cái bàn tay đen đúa của chị mà đụng vào? Chị làm tôi RẤT khó chịu đấy! – Tôi nói, nhấn mạnh chữ “rất” một cách đanh đá.
Tôi không đanh sao được? Đồ đắt tiền chứ có phải 1 đồng, 2 đồng đâu mà chị ta thích sờ là sờ, chạm là chạm cơ chứ?
- Ghê gớm!
Tôi thoáng nghe cô ta lầm bầm. Không quên lườm một cái, tôi mới bỏ đi vào trong. Cái loại con người 2 mặt! Đúng là chẳng ra gì. Thà ngay từ đầu chị ta tỏ thái độ đấy với tôi còn hơn là giả vờ quý mến mà sau lưng rủa thầm như vậy. Tôi chẳng thích. Cứ thẳng thắn, sống thật với nhau có phải khoẻ hơn không. Nghĩ vậy nhưng thực tế thì tôi lại không làm được, tôi vẫn phải tỏ ra yêu Khắc Long lắm cơ mà?!
- Trúc!
Nghe thấy tiếng gọi, tôi liếc qua bên này, ngó sang bên kia. Mãi cho đến khi tôi nhìn lên trên tầng 2 – nơi có không gian thoáng đãng, thì mới thấy Đan Quỳnh.
- Tới lâu chưa? – Tôi hỏi trổng.
Mặc kệ tôi nói trổng, nhỏ vẫn tỏ ra lịch thiệp, nhỏ từ tốn:
- Tớ mới đến thôi.
- Ừ. – Tôi gật. – Vậy thì tốt! – Rồi như giải thích cho câu nói của mình, tôi cười nhẹ, làm làn môi bóng bẩy màu anh đào thêm nổi bật. – Tớ vốn không thích để người khác đợi, vì tớ cũng chẳng thích đợi người khác.
- Vậy thì khổ cho cậu quá rồi!
Tôi nhướng mày:
- Khổ?
- Ngày nào cậu cũng phải đợi Khắc Long?
Đúng như lời Đan Quỳnh thật. Việc tôi đợi hắn nay đã là chuyện thường, tôi đã sớm quen với điều đó rồi nên chẳng mấy bận tâm. Nhưng khi nhỏ nói với tôi như vậy, nếu tôi “ừ”, tôi sẽ chạnh lòng lắm. Thế nên tôi quyết định trả lời sai sự thật.
- Làm gì có! Chỉ có hắn đợi tớ thôi, tớ mà phải đợi hắn sao?
- À! Ừ! Tuỳ cậu thôi! – Nhỏ nói như thể nhỏ biết tôi nói dối mà vẫn cố làm cao vậy. Hay nhỉ?
Tôi nhún vai rồi cho qua chuyện đó.
- Cậu hẹn tớ tới đây… có việc gì?
Đan Quỳnh niềm nở:
- Mình gọi đồ uống đã, rồi nói chuyện ha? – Nói rồi nhỏ mỉm cười với chị phục vụ rồi quay sang tôi: – Cậu dùng gì?
- Nước cam được rồi!
- Vậy cho em 2 nước cam đi chị!
Nghe vậy tôi liền chen vào ngay:
- 1 nước cam, 1 dừa tươi.
Đan Quỳnh khẽ nhún vai. Có lẽ nhỏ đã hiểu, tôi không thích “đụng hàng” chăng?
Tôi nói nhanh:
- Vào chủ đề đi! Tớ đâu có nhiều thời gian, cậu biết đấy!
- Đầu tiên thì việc học hành đi. – Quỳnh gật gù, bấm ngón tay. -Thầy Hùng dạy Toán, cô Mai Phương dạy Văn,…
Chưa để nhỏ hết câu, tôi đã nhăn mặt và chen ngang vào:
- Nói tóm lại là như thế nào?
Nhỏ cắn môi:
- Các thầy cô ấy muốn hỏi, cậu có đi học thêm nữa không?
- Không! Tớ không đi nữa. – Tôi gục gặc đầu. – Dù gì cũng nộp đủ tiền rồi, hỏi han làm cái quái gì không biết.
- Họ quan tâm nên mới…
Tôi “hừ” một tiếng, cắt phăng lời nhỏ đang nói:
- Khỏi cần cậu dạy khôn!
Nhỏ lại mặc kệ tôi, nhỏ vẫn giữ thái độ ôn hoà:
- Tớ còn nhiều chuyện muốn nói lắm. Ví như… chuyện gia đình của cậu.
Mắt tôi tròn xoe:
- Gia đình tớ?
Nhỏ gật gù:
- Ý tớ là mẹ cậu.
- Mẹ tớ?
Nói đến đây thì chị phục vụ bưng đồ uống đến, khiến cuộc trò chuyện đang hồi gay cấn bỗng bị gián đoạn. Đợi chị ta đi hẳn, Quỳnh mới nói tiếp:
- Bác ấy rất shock khi hay tin cậu…
Tôi không kìm được tức giận mà trừng mắt lên:
- Cậu nói cho mẹ tớ biết…???
Nhỏ chậm rãi đáp:
- Những thay đổi của cậu, bác cần phải được biết. Tớ đâu làm gì sai. Tớ cũng không nói điêu về cậu.
Tôi sẽ không gồng mình lên để phản ứng lại, mà cố ghìm bản thân. Mà ngẫm lại, khi thấy tôi thay đổi nhiều như vậy, mẹ tôi không quá bất ngờ và cũng không dò xét như đáng lẽ bà phải thể hiện ra. Thì ra bà đã biết.
Tôi cười để nhỏ không thấy sự yếu đuối trong bản thân lúc này. Tôi buông xuôi:
- Ok! Ok! Cứ làm những điều cậu thích.
Giọng nhỏ run run:
- Và có một sự thật, tớ phải nói cho cậu biết.
Tôi gật đầu, đưa ống hút lên và hút lấy một ngụm dừa tươi:
- Cậu cứ nói, không cần tỏ ra khách sáo.
- Anh Hiếu Thiên… Anh ấy…
Tôi nhếch mắt lên:
- Anh ấy làm sao?
- Anh ấy… Anh ấy… – Nhỏ ấp a ấp úng. Nhỏ đưa tay nhấc lấy ly nước cam và uống một ngụm, lấy lại bình tĩnh rồi mới nói tiếp. – Anh Thiên yêu cậu.
Nhỏ nghĩ tôi sẽ ngạc nhiên vì điều đó sao? Oh, không hề. Tôi thừa biết điều đó ấy chứ. Vậy mà nhỏ lại nói với tôi một cách khó khăn đến thế. Tội nghiệp nhỏ!
- Tớ biết.
- Tớ nghĩ cậu… cậu cũng thích anh ấy. – Nhỏ vội đính chính thêm. – Một tình cảm xuất phát từ đáy lòng.
Nếu bây giờ tôi nói, tôi cũng yêu anh ấy, muốn sống hạnh phúc cùng anh ấy. Chắc hẳn nhỏ sẽ đau lòng lắm, vì tôi hiểu, hơn ai hết, nhỏ yêu Hiếu Thiên.
Tôi lờ đi:
- Cậu thích anh Thiên?
- Sao cơ?
- Cậu thích anh Thiên à?
- Sao…
Nhỏ cứ tỏ ra ngốc nghếch như vậy khiến tôi nổi quạu:
- Vũ Đan Quỳnh thích Nguyễn Hiếu Thiên có phải không?
Mặt nhỏ bỗng tái đi, tựa hồ một đứa trẻ bị phát giác ra một bí mật thầm kín. Tôi phì cười:
- Có cần căng thẳng vậy không? Chúng ta… đâu phải xa lạ gì?! Cậu nghĩ, cậu giấu Minh Trúc này được sao?
Quỳnh nghẹn giọng đi:
- Ừ! Tớ yêu anh ấy. Tớ không phủ nhận. Nhưng…
Tôi nói hộ nhỏ luôn:
- Nhưng anh ấy lại yêu tớ và không đáp lại tình cảm của cậu chứ gì?
Gật đầu, nhỏ trông có vẻ buồn đến lạ, cái nét ưu tư, trầm trầm lại hiện diện trên gương mặt đoan trang của nhỏ. Tôi cũng chẳng muốn giằng xé cái tâm hồn ấy làm gì, tôi chép miệng:
- Tôi không thèm “cái cục quê mùa” ấy đâu. Cậu yên tâm đi!
Nhỏ không tự ái vì bị tôi nhường, mà dịu dàng đáp:
- Cảm ơn cậu.
- Mà… những chuyện này có cần phải lôi tớ tới tận đây hay không? – Tôi làm như mình bận rộn lắm. – Ban sáng nói luôn có phải khoẻ?
- Thực ra thì… mình vừa đạt giải Hot Girl của trường… muốn rủ cậu đi uống café, thay cho đi khao thôi mà!
Nhỏ… nhỏ ta dám nói như vậy với tôi sao? Nhỏ nói hay là muốn chọc giận tôi? Đi khao cơ à? Nhỏ có quên rằng tôi cũng tham gia cuộc thi đó, và vì nhỏ mà tôi không đoạt giải hay không? Rõ ràng là có ý trêu tức tôi cơ mà… Thâm độc thật! Con người mà tôi luôn nghĩ rằng ngây thơ ấy. Qủa thật chẳng đơn giản.
Gương mặt tôi lúc này hằn lên sự giận dữ không kìm nén. Tôi siết chặt tay mình lại, tôi nghĩ… tôi không nên buông tha cho nhỏ sẽ hay hơn thì phải? Kẻ giả dối như thế… phải cho nếm mùi mới tốt lên được chăng?
- Ồ! Thế sao? Cảm ơn cậu, dừa tươi… thật sự là mát lắm!
Chương 30
Rời chân khỏi quán Mộc Lan với tâm trạng ngổn ngang. Tôi thực sự cảm thấy tức giận. Làm sao mà Vũ Đan Quỳnh lại có thể trở nên như vậy được nhỉ? Trước đây nhỏ luôn tỏ ra là người trầm lặng, dịu dàng và cam chịu cơ mà?! Sao bây giờ lại có thể khác đến như vậy chứ? Nghĩ đến đây, tôi chợt thấy bản thân mình thật nực cười. Tôi thay đổi được, thì người khác cũng được, đơn giản chỉ vậy thôi. Tôi đã quá khắt khe với người khác và buông thả với chính bản thân mình chăng?
Ở đoạn đường này chẳng có taxi đỗ, nên tôi đành đi bộ ra ngoài đường lớn. Cũng may bây giờ cũng đã xế chiều rồi, trời không còn nắng gay nắng gắt mà thoảng nhẹ nhàng từng đợt gió mát lành, thế nên việc đi bộ cũng chẳng còn kinh khủng, đổi lại, tôi còn cảm thấy dễ chịu nữa cơ.
- I\\\\\\\ve been alone with you inside my mind.
And in my dreams I\\\\\\\ve kissed your lips, a thousand times.
I sometimes see you pass outside my door.
Cao hứng, tôi cất cao giọng hát ngọt ngào với “Hello” của Lionel Richie. Một bài hát đã quá “cổ”, nhưng đôi khi, nó vẫn dấy lên trong tôi một niềm cảm xúc dạt dào và bất tật.
- Hello…
Từ “Hello” bỗng đâu vang lên, mà chẳng phải là tôi hát.
- Is it me you\\\\\\\re looking for?
I can see it in your eyes, I can see it in your smile.
You\\\\\\\re all I\\\\\\\ve ever wanted and my arms are open wide.
Cause you know just what to say and you know just what to do
And I want to tell you so much…
I love you.
Tôi mỉm cười, đôi mắt buông ánh nhìn quyến rũ, hướng về nơi anh – Hiếu Thiên. Anh là người dạy tôi hát tiếng anh, và bài hát này cũng là bài hát đầu tiên mà anh dạy tôi đấy. Bất giác, tôi lại cảm thấy lòng mình ấm lên đến lạ lùng. Dường như đã có một hơi ấm nào đó sà xuống nơi con tim lạnh giá của tôi.
Tôi lại mơn man nhớ về những kỷ niệm xưa… khi còn bên anh. Đó thực sự là những ngày tháng vui vẻ… tuy khổ cực. Ngẫm lại, nếu như trở về với tất cả, tôi sẽ chọn lựa con đường nào? Nghèo khổ và những hạnh phúc thật sự hay giàu sang và những hạnh phúc không xuất phát từ trái tim?
Mải lơ đãng, tôi không để ý rằng, anh đã đứng cạnh tôi từ lúc nào.
- Em làm gì ở đây?
- Trúc! Em làm gì ở đây?
Cho đến khi anh nhắc lại lần 2 thì tôi mới sững ra được điều đó.
- Ơ vâng… Em có hẹn nên đến đây thôi!
- Khi sáng… toàn nói chuyện đâu đâu. Anh quên hỏi, giờ em sống ở đâu rồi?
- Cũng không xa trường là bao. – Tôi đáp rồi chợt thấy mấy tay chơi ở bên kia đường đang nhìn mình. Họ toàn là những con người sành điệu, chơi bời thuộc dạng ghê gớm như tôi. Thậm chí trong đó có cả người tôi từng gặp nữa. Giờ mấy tên đó thấy tôi đứng cùng gã quê kệch này, chắc chắn sẽ liên tưởng đến quá khứ của tôi cho coi. Tôi cho rằng… điều đó sẽ ảnh hưởng đến sự xinh đẹp, rạng ngời lúc này của mình không nhỏ, thế nên vội vàng chào Hiếu Thiên một tiếng cho có lệ, sau đó bỏ đi luôn.
.
Tôi thò tay vào túi xách lấy gương thì chợt phát hiện ra điện thoại mình sáng. Tôi lôi nó ra thì phát hiện có cả gần chục cuộc gọi nhỡ. Chẳng là khi vào bệnh viện nên tôi để chế độ im lặng, sau đó lại quên cài lại chế độ bình thường nên ai gọi đến tôi cũng chẳng biết, tôi e rằng người gọi là… Khắc Long.
Từng ngón tay tôi run run chạm vào phím trái, phím sao rồi đến nút xanh hiện những cuộc gọi nhỡ. Đúng là gã “Long Vương” ấy thật. Lúc 2h, hắn gọi 1 cuộc. 3h, hắn gọi 1 cuộc. 3h30, hắn gọi thêm 2 cuộc. Gần 4h, hắn gọi 3,4 cuộc. Và mới vừa nãy hắn vừa gọi mà tôi không kịp bắt máy. Chắc hắn giận lắm đây!
Tiếng nhạc chờ “I hate myself for loving you” quen thuộc của hắn lại vang lên. Như một thói quen, tôi lại lẩm nhẩm hát theo.
- I hate myself for loving you
Can\\\\\\\t break free from the the things that you do
I wanna walk but I run back to you that’s why
I hate myself for loving you.
- Lòng tôi đang như có lửa đốt, còn cô thì vui vẻ hát được như vậy sao?
Tôi giật mình, té ra Khắc Long đã bắt máy từ lúc nào và kịp nghe hết những đoạn mà tôi hát. Nhưng có lẽ, tốt hơn hết, tôi nên xin lỗi hắn về chuyện mấy cuộc gọi nhỡ trước tiên.
- Xin lỗi anh…
- Sao mà phải xin lỗi? Vì tôi đang rối muốn phát điên mà cô vẫn tươi hơn hớn được hay sao?
Tôi thở dài, giọng run run thấy rõ:
- Anh đang bực mình vì em chứ gì?
Đúng như tính cách “thẳng như ruột ngựa” của mình, không chút vòng vo, hắn nói mà như hét qua điện thoại:
- Chính xác! Cô mà cũng biết điều đó sao?
- Tại ban nãy em…
Hắn chẳng cho tôi cơ hội giải thích, hắn lạnh lùng chen ngang:
- Kệ cô!
Tôi lắp ba lắp bắp:
- Em… em… em vào bệnh viện… nên…
- Tút…tút…tút…
Đầu dây bên kia chỉ còn nghe thấy tiếng tút dài. Tôi đã không biết rằng, đằng sau đó là cả một tiếng thở than còn dài hơn thế.
Bây giờ, hắn đang tức giận, nếu tôi nói lời chia tay, liệu hắn có chấp nhận không? Tôi nghĩ… rất có thể là có. Với tính cách của hắn, chỉ cần tôi nói thêm vài câu khiến hắn tổn thương, hắn sẽ buông tha cho tôi thôi! Nhưng… cứ nghĩ đến cảnh phải tự trả tiền nhà, phải cắt giảm cái thú vui shopping của mình, tôi lại thấy phát ngán. Tôi không đủ tự tin để rời xa cái kho bạc ấy.
.
Khắc Long.
Cảm giác lúc này của tôi chỉ có thể nói qua một từ thôi, là “hận”. Tôi hận người con gái đó, tại sao lại không giống với những người con gái khác, bám riết lấy tôi, chờ đón từng cuộc điện thoại của tôi, mong được đi chơi cùng tôi, quý lấy từng giây phút ở bên tôi? Tại sao lại hờ hững như vậy? Trong khi… với cô, tôi không nỡ vô tâm hay lạnh lùng.
Bên cô, tôi đã có nhiều sự thay đổi lớn, tôi biết nhường nhịn, biết kìm chế, biết nhân ái, biết vị tha, biết quan tâm và… biết yêu thương. Giá như cô ấy biết, tôi đã yêu cô ấy. Và dĩ nhiên, đó là một tình cảm chân chính, xuất phát từ đáy lòng.
Nhiều lần, tôi muốn bày tỏ với cô ấy, nhưng rồi… kết quả thì tôi vẫn không dám. Sao ư? Một kẻ mang H liệu có xứng đáng có được tình yêu hay không? Hay nó chỉ đem lại cho tôi sự khinh bỉ từ Trúc mà thôi?
Cứ như vậy, tôi dằn vặt bản thân mình mà quên rằng, tôi đang đi xe với tốc độ chết người. Đường sá, xe cộ, dòng người cứ thế hun hút, mờ nhoẹt trong mắt tôi bởi làn nước mắt cay cay. Tôi đang khóc đấy ư? Nực cười thật! Tôi – Khắc Long – khóc? Có ai tin không nhỉ? Kẻ máu lạnh… khóc? Dù đó là sự thật nhưng… xin hãy đừng tin. Tôi không muốn ai biết bản thân mình cũng có lúc mềm yếu như vậy. Tôi muốn mọi người nghĩ… TÔI.RẤT. MẠNH. MẼ.
Hít một hơi thật sâu, tôi ngó nghiêng hai bên đường, nhếch nhẹ môi, rồi lách xe qua một quán bar đang nhấp nháy ánh đèn. Haha. Đó sẽ là nơi khiến tâm hồn tôi được giải thoát cho coi.
Thì ra đây cũng là một bar quen thuộc, Lâm Bar chứ có xa lạ gì đâu.
- Ối! Anh Long! Lâu ngày quá!
- Long đại ca dạo này bảnh bao lên nha!
- Hôm nay đại ca với em phải quậy tưng cái Bar này, yeah!
Mấy thằng đàn em thấy tôi, mặt có vẻ mừng ra mặt. Hừ. Cái lũ đấy thì… yêu thương gì tôi? Chẳng qua, sự có mặt của tôi sẽ giúp cho cái hầu bao rỗng tuếch nhưng thích chơi sang của chúng nó. Nhưng mặc kệ, tôi quen rồi! Thật lòng mà cay nghiệt thì chẳng bằng vì tiền bạc mà vui vẻ với nhau. Đó là quan điểm của tôi, bằng chứng là cho đến ngày Minh Trúc bước vào cuộc đời tôi, tôi vẫn hạnh phúc vì điều đó. Tuy nay có chút lung lay nhưng thực ra vẫn chẳng ảnh hưởng gì lắm đến tôi mà!
Tiếng nhạc DJ vang lên, chát chúa vào nhau nghe thật… sướng. Cảm giác như phiền muộn ở đâu lại nhanh chóng tan hết. Chỉ còn cảm giác cơ thể, tâm hồn và âm thanh hoà quyện vào nhau theo từng điệu lắc lư nóng bỏng của tôi và ả tóc vàng có số đo 3 vòng bốc lửa.
Chương 31
Ả có mái tóc màu vàng như kiểu Taylor Swift. Mái tóc ả dài ngang vai, uốn lọn ốp vào từng đường cong gợi cảm của cơ thể. Ả mặc trên mình bộ váy đen ngắn bó sát người, mỏng dính. Ả hoang dại trong từng điệu nhảy khêu gợi và đầy lẳng lơ.
Loại con gái này tôi gặp nhiều, tiếp xúc cũng nhiều, ôm ấp thì lại càng nhiều hơn nữa. Tôi chẳng hứng thú gì. Thật đấy! Chắc tại tôi bị… “mòn” cảm giác rồi chăng? Hay tại… Minh Trúc đã làm tôi yêu cái vẻ đẹp của cô ấy? Thôi! Tôi đã quyết định rằng dẹp Trúc qua một bên rồi cơ mà? Vả lại, bây giờ tâm trí tôi đang nghĩ đến Trúc mà lại “tay trong tay” với ả tóc vàng, quả thật là có lỗi với cô ấy làm sao.
Nhảy một lát, tôi đã thấm mệt. “Chắc tại chưa ăn uống gì nên vậy đấy mà!” Nghĩ vậy nên tôi kéo con mụ lẳng lơ ấy xuống bàn tiệc nơi mấy thằng đàn em của tôi đang đàn đúm. Thấy tôi đi cùng ả, cả bọn ồ lên.
- Xinh quá đại ca ơi!
Tôi hằn học nhìn cái đám lao nhao ấy:
- Còn không mau tránh chỗ ra cho tao ngồi?
- Dạ vâng, đại ca!
Cái thằng Thành “Quăn” ( gọi như vậy là vì tóc nó quăn tít quăn mù) tay thì rót rượu cho tôi, mắt thì đau đáu nhìn ả tóc vàng. Cũng vì thế mà tôi bắt đầu bực lên:
- Ơ cái thằng này! Mày rót rượu thì phải nhìn rượu, ai bảo mày nhìn “gái”?
- Ơ cái anh này! – Ả bắt chước tôi mà lại còn giở giọng mắng yêu. Nếu là trước đây tôi sẽ cho là thú vị, còn bây giờ, tôi chỉ thấy ghê tởm thôi. – Anh ôm em thì phải nhìn em, ai bảo anh để ý đến người khác?
Mắt tôi trừng lên, đáng sợ khiếp:
- Ghê gớm nhỉ? Khôn hồn thì im miệng giùm tao đi, ranh con!
Ả nghe vậy, cũng thấy sợ, nhưng vẫn quyết tâm dụ dỗ tôi tới cùng. Ả vẫn nói bằng cái giọng đáng yêu, ngọt ngào như mật ong:
- Anh nói chuyện với người yêu anh cũng thế à? Nghe sợ chết khiếp đi được!
Nhưng sao lúc này, tôi chỉ thấy ong chứ không thấy mật, những lời ả nói cứ như ong vò vè bên tai tôi, khó chịu thấy kinh lên được! Thôi, tôi mặc kệ ả, uống ly rượu cho ấm người cái đã!
Ả vẫn mơn trớn nơi cổ tôi, giọng vẫn ngọt lịm:
- Em xinh thế này… người yêu anh… có bằng em không?
Ả ta mà đòi so sánh với Trúc của tôi sao? Không bao giờ! Trừ khi ả muốn chết. Mà có lẽ, ả đang chán sống?!
Tôi chẳng thèm nhìn lấy ả thêm một lần nào nữa, trong khi miệng tôi thì chẳng chịu buông tha cho ả:
- Cút đi!
Ả vẫn ngoan cố:
- Ơ! Chúng ta đang rất vui vẻ cơ mà?!
Lúc này, tôi mới liếc mắt qua nhìn ả. Đôi mắt ả đẹp, trang điểm theo kiểu khói có ánh nhũ. Sống mũi ả cao. Đôi môi đầy đặn, gợi cảm. Nói tóm lại, trông ả xinh, xinh theo kiểu người ngoại quốc phương Tây. Nhưng bây giờ… tôi lỡ yêu cái nét Á Đông mất rồi. Cái vẻ kiêu sa nơi trời Tây ấy từ bao giờ đã không còn hấp dẫn tôi nữa.
Ả trân trân nhìn tôi, ả vẫn cố gắng hớp hồn tôi chăng? Có lẽ ả nghĩ, với sắc đẹp của ả, tôi nhất định sẽ xiêu lòng và “boa” cho ả ít tiền? Thôi, kể cả thế thì cũng được. Tiền thì tiền. Biến quách đi cho xong, đỡ ngứa mắt!
- Tiền đây! 100$, cho cô.
Ả trề môi:
- Ít thế?!
Tôi “hừ” một tiếng. Nhảy với tôi một bản, uống với tôi ly rượu, tôi cho chút đỉnh lại còn bày đặt lớn giọng chê ư? Đã thế, tôi cho ả bẽ mặt! Ngoảnh đầu sang phía một cô gái đang nằm gọn trong tay thằng Vỹ “Cá lóc”, tôi nháy mắt:
- Em gái! Xử lý con mụ này giùm anh, anh thưởng 100$.
.
Minh Trúc.
Qủa là Khắc Long đã giận thật. Hắn không gọi điện, cũng không đến tìm tôi. Thật thoải mái! Tối nay tôi hoàn toàn tự do, tôi có thể làm những điều mình thích. Nhưng tính ra… không có hắn ở bên tôi chẳng biết làm gì cả.
Học bài ư? Tôi chán ngấy lắm rồi, tôi không nghĩ rằng đã có lúc mình coi đống bài vở ấy là người yêu cơ đấy! Coi TV ư? Thôi! Thôi! Chán ngắt!
Hay đi dạo? Hmm… Mỏi chân! Vừa dạo dạo vừa shopping thì nghe còn ổn. Chứ “đi dạo chay” là tôi quyết không đi. Mà giờ chẳng có Khắc Long, tự rút hầu bao ra… tôi tiếc lắm. Vậy nên đợi hắn hết giận, tôi sẽ tranh thủ mua sắm một trận cho thật đã. Vậy bây giờ tôi nên làm gì?
Đi ngủ ư? Còn sớm chán! Mới chỉ gần 6 giờ thôi mà.
Chợt… tôi nghĩ đến việc Đan Quỳnh đã làm tôi tức giận như thế nào. Mỉm cười, tôi đã nghĩ ra mình cần phải làm gì để quẳng đống thời gian này.
Tôi mặc chiếc váy xoè rộng màu nâu và đi kèm là chiếc áo sơ mi mỏng màu hồng phấn. Mái tóc uốn lọn màu hạt dẻ tôi không buộc cao lên như mọi khi mà xoã xuống dịu dàng. Nhưng thế thì có đơn giản quá chăng? Vậy nên tôi sẽ cài thêm một chiếc cài bản nhỏ, có đính hột đá và chiếc hoa tai PNJ nữa, đảm bảo sẽ đẹp và sang trọng lên nhiều. Chọn thêm đôi giày búp bê màu trắng, tôi ngắm mình trước gương một lần nữa, sau đó mới ra khỏi phòng.
.
Đến đầu ngõ xóm trọ nghèo, tôi bảo gã tài xế cho tôi xuống và tự đi bộ vào trong như thể tôi tiện nên mới tạt qua.
Tôi vừa đứng trước cổng nhà trọ, Hiếu Thiên cũng cùng lúc bước ra. Thấy tôi, ánh mắt anh trở nên sáng rỡ.
- Minh Trúc! – Anh thốt lên. – Em trở về đấy à?
Nhưng chợt, anh nhìn qua nhìn lại mà chẳng thấy hành lý của tôi đâu nên gương mặt lại hằn rõ nỗi thất vọng.
- À! Không phải vậy…
Tôi mỉm cười:
- Em chỉ đến chơi thôi! Tiện chân ấy mà!
- Tiện chân?
Tôi mỉm cười:
- Em có việc đi ngang qua đây. Lâu ngày không đến thăm mọi người… nên đến thăm.
Bỗng, anh lặng đi, anh thẩn thờ nhìn tôi. Có lẽ lúc này tôi đẹp quá. Đẹp đến mức anh không tưởng tượng được. Tôi nghĩ rằng anh đang tự nhủ lòng: “ Con bé Trúc của ngày nào sao bây giờ lại có thể đẹp đến thế?”.
- Ai đấy anh Thiên? – Tôi chợt nghe thấy tiếng vọng từ trong ra. Cái giọng nói lanh lảnh ấy cũng không lạ là bao, đó chắc chắn là Nhật Hạnh.
Anh gật nhẹ đầu nhìn tôi, sau đó ngoảnh cổ, hét vào:
- Khách quý đến chơi em nè!
Tôi bật cười khinh khích:
- Khách quý cơ à? Khách quý mà tính nhốt ngoài này luôn á?
- Tại anh hơi bất ngờ nên… quên mất! – Vừa mở khoá, anh vừa nói. – Anh rất vui khi em lại đến đây.
Tôi chậm rãi bước vào trong. Thì ra ở đây vẫn vậy. Cũ kỹ và quê nát. Nhìn sàn nhà không được lát bằng gỗ hay gạch mà chỉ có xi-măng tráng qua, tôi thở dài:
- Ở đây vẫn chưa lát gạch sao?
Hiếu Thiên cười, dường như có chút ái ngại:
- Chưa em ạ!
Tôi gật đầu rồi theo anh vào phòng Đan Quỳnh và Nhật Hạnh – đó cũng là phòng trước đây tôi ở.
- Sao trần có thể thấp như thế được chứ! Trời dạo này nóng lắm, mái tôn sao chịu được! Không bảo lắp trần vào đi!
Tôi than phiền.
- Vẫn dùng cái bàn gỗ này sao? Chân nó gắn biết bao nhiêu là đinh vì suýt sập rồi cơ mà!
Anh vội đáp:
- Cũng sắp đổi rồi em! Tại bận quá nên chắc mấy đứa nó chưa đổi được đấy thôi! Em mà về đây… anh mua hẳn bàn đẹp cho!
Tôi lắc đầu, miệng cười mỉm. Anh nói những lời vô nghĩa đó làm gì chứ? Để tôi thay đổi ý nghĩ và mong một ngày nào đó… tôi sẽ trở lại sao? Không bao giờ! Có chết tôi cũng không.
- Hạnh và Quỳnh đâu rồi anh?
- Quỳnh đi đâu từ chiều, anh không rõ. Còn em Hạnh thì em cũng nghe rồi đấy, nãy anh bảo có khách nên chắc nó đi pha trà rồi!
Tôi tỏ ra khách sáo:
- Vâng. Nhưng pha trà làm gì chứ, em cũng có uống đâu.
Trong bụng thì ngược lại, tôi nghĩ thầm: “Loại trà mốc meo đó… uống vào ung thư thì toi!”
- Ai vậy anh Thiên? – Giọng lanh lảnh ấy lại vang lên.
Hạnh đứng ở ngoài, có lẽ nhỏ nghĩ tôi là người lạ vì tôi đang quay lưng vào trong, lại ăn vận thế này nên chắc nhỏ cũng không nhận ra.
Không chờ anh Thiên trả lời, tôi mỉm cười, xoay người lại:
- Cậu quên tớ rồi sao?
“Choang!”
Ly trà trên tay Nhật Hạnh bỗng rơi vuột xuống đất. Nó vỡ.
Tôi nhíu mày, nhưng chân vẫn đứng im… tôi chẳng rảnh để mà chạy lại nhặt hộ cùng nhỏ:
- Cậu ẩu thế!
- Cậu… cậu… – Giọng nhỏ run lên. Nhưng liền sau đó, nhỏ hít một hơi thật sâu rồi từ từ trừng mắt. – Cậu, cậu, tớ, tớ cái gì chứ hả? Cút đi cho trời nó trong xanh. Cậu nghĩ… mình còn tư cách để đứng ở đây ư? Nhầm rồi! Chẳng phải… cậu khinh cái lũ người hèn hạ chúng tôi lắm sao? Cậu nghĩ… tôi không biết dạo này… cậu “chảnh” thế nào hả? Làm ơn cút đi cho khuất mắt tôi. Cút! Cút!
Hạnh “xổ” ra một tràng khiến tôi chẳng kịp phản ứng. Mắt tôi long lên giận dữ, môi bặm lại, siết chặt tay mình, tôi vung tay tát nhỏ.
“Chát!”
- Nói hay lắm! Nhưng mà… người ta nói rồi, “cái miệng hại cái thân”. Cậu rõ chứ?
Hạnh chụp lấy cổ tay tôi, mặt cương lên:
- Cậu quyết định không hối cải?
Đôi môi tái nhợt của tôi dần mở rộng ra về hai phía, tôi cười lớn:
Nói rồi, tôi giằng tay mình khỏi nhỏ, từng bước chân nhẹ nhàng như mây nay không còn nữa mà thay vào đó là tiếng bình bịch đầy giận dữ.
Anh Thiên lầm bầm nói với Hạnh vài tiếng, sau đó liền đuổi theo tôi.
- Trúc à! Trúc!
Chương 32
Tôi vùng vằng bỏ đi. Thực ra tôi cũng chẳng còn mấy bực tức nữa. Bởi vì ban nãy, tôi đã trút chúng qua cái tát cho Hạnh rồi. Con nhỏ đấy kỳ lạ thật! Trước đây, nhỏ luôn tỏ ra “hợp rơ” với tôi cơ mà?! Sao bây giờ lại thay đổi nhanh quá đỗi thế chứ? Chắc nhỏ cũng chẳng còn xem tôi là người dưng nữa, nói gì là bạn? Nhỏ xem tôi như kẻ thù.
- Trúc à! Em đừng giận nữa.
Hiếu Thiên vẫn lẽo đẽo theo sau tôi. Còn tôi, miệng cười tủm mỉm nhưng giọng thì vẫn tỏ ra hằn học:
- Em chẳng giận ai cả. Ít nhất cũng là… không giận anh.
- Thôi mà! Anh hiểu Hạnh nó hơi quá đáng. Nhưng anh mong…
- Đủ rồi! Anh đi về đi. Em chỉ muốn đến chơi với anh, với mọi người. Nhưng họ không chào đón… em không có tư cách để ở lại. – Tôi nói, nhấn mạnh hai chữ “tư cách”.
Từng bước chân của tôi ngày một dài hơn, khoảng cách giữa tôi và anh vì thế mà cũng càng xa nhau ra. Vội vàng, anh chạy đến, chặn ngay trước mặt tôi. Cũng may là tôi phát hiện kịp điều đó nên kịp giấu nhẹm đi nụ cười gian trá. Thay vào đó, tôi chuyển sang vẻ mặt đau khổ, nức nở và nghẹn ngào một nỗi tức giận muốn ào ra.
Anh nắm lấy tay tôi, mắt nhìn mắt, anh truyền cho tôi sự chân thành từ đáy tim:
- Thay mặt Đan Quỳnh, anh xin lỗi em. Và anh, bản thân anh cũng xin lỗi em. Lâu lâu em đến chơi mà anh lại…
- Anh không có lỗi gì cả. – Tôi vờ nhận hết lỗi về mình. – Lỗi là ở em thôi.
- Em không có lỗi gì cả. Em đừng nói vậy. Em nói vậy anh sẽ nghĩ mình tệ lắm… Em à… anh…
Bất giác, tôi rút tay lại, tôi cảm thấy hơi… ngượng ngập trước bàn tay ấm nóng ấy.
- Thôi! Anh cứ kệ em. Để em về…
- Em muốn về à?
Tôi gật đầu:
- Vâng. Anh còn phải đi làm…
- Anh bảo Đan Quỳnh làm thay ca anh là được mà!
- Đan Quỳnh? – Tôi nhíu mày. – Nó làm chung chỗ với anh sao?
- Ừ! Anh chuyển sang chỗ Quỳnh được hơn 1 tuần rồi, em à! Tại bên Mộc Lan… – Anh ngập ngừng. – Nói thật thì anh không thích làm ở bển, chẳng qua hồi đó có em… anh đi chung cho vui thôi… Sau khi em không còn làm việc ở đó nữa, anh cảm thấy chán nên Quỳnh rủ anh qua bên Thạch Đăng làm chung.
Tôi nhún vai:
- Cứ mặc kệ em đi. Anh không cần phải làm như vậy. Em biết Quỳnh nó thích anh và anh chắc cũng… Em không muốn đánh mất thời gian của hai người.
- Thời gian gì đâu chứ? Chỉ là làm thêm thôi mà… – Anh nói nhanh như sợ tôi sẽ không nghe anh giải thích. – Vả lại, anh với Quỳnh…
Tôi cắt ngang:
- Anh không cần phải thế đâu! Em…
- Anh… Anh…
- Em nói thật đấy! – Tôi cười gượng. – Anh đừng bận tâm đến em nhiều làm gì… Em không sao!
- Thôi thế này đi! Lâu ngày… anh em mình mới gặp nhau. Chúng ta đi đâu đó chơi… có được không em?
Tôi chẳng muốn đi với cái gã quê mùa này chút nào. Nhưng ngoài mặt thì vẫn tỏ ra tiếc nuối, đau lòng lắm. Với trình độ diễn viên nghiệp dư của mình, tôi không qua mặt được người khác, nhưng với anh thì… tôi thừa sức. Bởi lẽ, lòng tin của anh đã bị tôi chiếm hữu.
Và dù tôi có thay đổi, dù tôi có lạnh nhạt, có hờ hững với anh thì, hình bóng tôi vẫn dai dẳng trong anh. Tôi biết điều đó và rồi lợi dụng nó, để đạt được những mục đích của mình.
Và bỗng chốc, tôi nhận ra trong tôi dường như đã có chút máu của… con ma nữ. Nhưng chẳng sao, thế cũng hay mà. Nếu hiền thục, dịu dàng là cá tính của Đan Quỳnh, thì cứ coi như, “ma nữ” là cá tính của tôi đi. “Haha” tôi chợt cười thầm vì ý nghĩ quái đản đó của mình.
Chợt, tôi cảm giác như mình đã bỏ rơi Hiếu Thiên. Nãy giờ, mải suy nghĩ… anh có hỏi gì tôi cũng chẳng để ý. Cho đến lúc này đây, khi tôi đã bắt đầu nhận ra sự hiện diện của anh thì chỉ còn nghe thấy những lời xin lỗi liên hồi. Tôi đưa tay ôm đầu, nghe thấy những lời rối tai ấy, tôi thấy mệt mỏi.
- Thôi đi được rồi đó! – Tôi phát cáu.
Đôi mắt nâu sẫm của anh bỗng long lên, tưởng chừng như nó bị ngăn cách với không khí bên ngoài bởi một lớp sương mỏng và nhẹ. Anh ngập ngừng:
- Em… em cho anh xin lỗi. Anh… thực sự… anh…
- Đủ rồi! Em không muốn… – Tôi lắc đầu, đoạn, lại quay sang nói tiếp. – thêm nữa…
- Anh… anh xin lỗi… Nhưng anh rất sợ… rất sợ em lạnh nhạt với anh như vậy. Anh rất sợ… Mỗi lần như vậy… tim anh lại nhói lên… đau lắm… em biết không???
Bỗng chốc, dây thần kinh mang tên cảm xúc của tôi bỗng rung lên. Có một cái gì đó làm con tim tôi bỗng chốc trở nên đập nhanh hơn. Không phải là vì tôi cảm thấy rung động vì yêu anh… mà chỉ là… chỉ là… trong giây phút đó, tôi chợt ngẫm lại bản thân mình. Tôi…?!
Đôi chân tôi nhếch lên, thật gần anh và rồi, bất giác, tôi ghì lấy anh, thật nhẹ nhàng. Bình yên, cảm giác này là bình yên. Giống như mọi thứ chung quanh đều chìm ngập trong sự quên lãng, chỉ còn cảm nhận được sự ấm áp từ nơi anh.
Thanh thản.
Dịu dàng.
Bình yên.
Cảm giác ấy, trước đây tôi chưa từng nhận ra sự tồn tại của nó. Có lẽ, tôi đã quá quen với nó, quá hạnh phúc đến mức không còn nghĩ đó là hạnh phúc mà là lẽ đương nhiên. Để rồi giờ đây, sau một thời gian rời xa nó, tôi hội ngộ… và ngộ ra được nhiều thứ… quý hơn cả sợi dây chuyền kim cương, đá ngọc tôi đeo, quý hơn cả túi xách Gucci hay đôi giày Capparos tôi mang. Mà đó là những niềm hạnh phúc thật sự.
Nhưng dù gì… thì tình cảm ấy chỉ dừng lại ở mức tình bạn. Hay trên tình bạn một chút, là tình anh em thôi. Kì thực, tôi không nghĩ mình lại yêu Hiếu Thiên hay Khắc Long. Người khiến con tim tôi thực sự rung động… không phải là họ.
Bỗng.
Ánh mắt tôi chạm phải một thứ gì đó rất sáng và chói. Định thần lại, tôi nhận ra… đó không phải là ánh gương hay đèn đường. Mà là… ánh nhìn từ một cô gái đứng nấp sau cột điện cao sừng sững. Trên tay cô vẫn còn nguyên chiếc cặp da màu đen cũ kĩ, đôi chỗ đã bị bong lớp da.
Tôi nhận ra con người đó. Là nhỏ – Đan Quỳnh. Tuy khoảng cách xa nhưng trực giác mách bảo tôi rằng, nhỏ đang khóc và trái tim nhỏ đang vỡ ra như vụn thuỷ tinh.
Nhỏ cố xoa dịu cái nỗi đau đó, thì thuỷ tinh cứ thế cứa vào tay nhỏ. Và kết quả là gì? Nhỏ càng đau khổ hơn, nhỏ càng tê dại hơn…
Tôi đọc được những điều ấy qua trực giác. Qua ánh nhìn khuất sau cặp kiếng đã mấy lần phải tháo ra, đeo lại vì những giọt lệ cay, tuôn rơi không ngừng của nhỏ.
Có phải… là tôi đã rất quá đáng chăng?
“Xin lỗi cậu, Đan Quỳnh. Tớ muốn cậu đau khổ và giờ, tớ đạt được mục đích. Nhưng khi đạt được nó rồi, tớ lại không muốn như vậy nữa. Thoáng chốc, tớ thấy day dứt, day dứt vô cùng. Nhưng… thứ lỗi cho tớ một lần nữa nhé… vì tớ đã quá ích kỷ, tớ không yêu anh ấy nhưng chỉ muốn anh ấy yêu một mình tớ, chỉ một mình tớ…”
Chương 33
Vòng tay của tôi dần buông lơi. Tôi không muốn ôm Hiếu Thiên nữa vì trộm nghĩ đến Khắc Long. Không biết giờ này vắng tôi, hắn đang ở đâu, đang làm gì và có đang buồn, đang thất vọng hay không?
- Thôi! Em đi đây.
Tôi buông hẳn anh ra. Trong khi anh vẫn nắm lấy bàn tay tôi, như muốn níu giữ:
- Anh xin lỗi.
Tôi gạt bàn tay ấy ra. Và đáp, giọng nhẹ nhàng như đợt gió thoảng qua đôi môi bôi trát kỹ của tôi lúc này:
- Anh không có lỗi gì cả. Nếu có thì chỉ là ở em. Nếu anh vẫn cư xử như vậy… em sẽ giận thật đấy!
Mặc cho tôi cứ bước đi và ngoảnh mặt với anh, anh vẫn nói, nói trong vô vọng, giọng anh ứ nghẹn, có vẻ như, anh đã cố gắng chế ngự nó nhưng không thành.
- Anh mong một ngày em trở về! – Giọng anh trở nên trầm hẳn, hay tại vì khoảng cách giữa chúng tôi đã quá xa? – Anh đợi em…
Đi ngang qua Đan Quỳnh, nhỏ vẫn cố nép người sau cái cột điện với hy vọng tôi sẽ không nhìn thấy nhỏ. Nhưng giá mà nhỏ biết rằng… tôi đã nhận ra nhỏ từ ban nãy.
Tôi khẫng người lại, không nhìn sang nhỏ mà ánh mắt vẫn nhìn thẳng, đầu hơi nghênh lên.
- Cậu hiểu rồi đấy! Rốt cuộc trái tim của con người đó… thuộc về ai? Không phải là do tớ thích giành giật với cậu. – Tôi chậm rãi từng câu giống như súng pháo. Lâu lâu lại nhả đạn, chẳng biết đâu mà lường. Có điều, những vết đạn này chỉ nhằm vào trái tim bé nhỏ của Quỳnh thôi. – Chỉ là…tớ thích giày vò… giằng xé cái tâm hồn đẹp đẽ của anh ta thôi! Nhưng dù gì thì… như lời tớ đã nói, tớ sẽ không cản trở tình cảm của cậu… nhưng không có nghĩa là tớ có thể khiến con người đó yêu cậu.
Nói xong, tôi lại rảo bước. Nhưng lạ thay… lòng tôi vừa cảm thấy thật hả hê, nhưng cũng lại thoáng xót xa.
Bất giác, tôi nghiêng đầu, lén đưa mắt nhìn nhỏ. Nhỏ đứng sững, hệt như cây chết đứng. Có lẽ những lời nói của tôi đã làm cho nhỏ đau đớn đến mức không thể nào cử động, không thể nào gào lên mắng, ****** hay thậm chí là ú ớ lấy một tiếng.
Còn Hiếu Thiên, anh thẩn thờ lui về phía nhà trọ. Tôi thấy rõ đầu anh gục xuống và từng bước chân trở nên rất nặng nề. Nặng đến nỗi, tôi nghi ngờ anh vác theo hai cục chì dưới chân, cục chì ấy khắc chữ… “sầu tình” chăng?!
Điện thoại tôi bỗng chốc rung lên, một số điện thoại lạ hoắc.
- Alo! – Tôi nhấc máy lên không chút đề phòng, đầu dây bên kia chỉ là tiếng nhạc như muốn… lủng màng nhĩ.
Tôi nghe thấy nhi nhí tiếng một gã con trai mà chẳng rõ là ai.
Mãi đến tận 3,4 lần tôi mới định dạng được hắn ta đang bảo:
- Em là Minh Trúc phải không?
Tôi hét qua điện thoại:
- Đúng rồi! Ai thế?
Hắn cũng hét:
- Khắc Long đang say mèm ở Lâm Bar đây này! Em mau đến đi!
- Lâm Bar ở cái xó xỉnh nào? – Tôi cắn răng. Hình như chỗ này tôi chưa đến bao giờ thì phải.
- Em gọi taxi, bảo họ tới đó là được. Ai mà chẳng biết cái Bar này!
- Ok! Ok! Em đến ngay.
.
Đứng ngóng taxi mãi mà tôi chẳng thấy chiếc nào lộ diện. Số điện thoại của mấy hãng taxi cũng chẳng lưu trong máy nữa. Đứng một hồi cũng chồn chân, tôi ra ngoài đường lớn dù nó hơi xa một chút, sẽ mỏi chân lắm, nhưng chắc sẽ dễ bắt taxi hơn.
Đi được một đoạn thì mắt tôi bỗng nhíu lại vì đèn ô tô.
“A! Có taxi!”, tôi cười thầm rồi đứng chặn chiếc taxi đó lại.
- Cho tôi tới quán bar Lâm.
- Tránh đường! – Gã tài xế gằn lên.
- Cho tôi tới quán bar Lâm. – Tôi vẫn giùng giằng nhắc lại.
Gã ta doạ nạt:
- Tông chết cô bây giờ!
Á à! Thái độ gì đây nhỉ? Sống dựa vào đồng lương của khách hàng mà dám ăn, dám nói như vậy cơ à? Ơ hơ hơ… liều, liều quá rồi đấy! Chán sống, chán sống quá rồi đấy! “Khách hàng là thượng đế!” – gã ta mù hay sao không đọc được dòng chữ to đùng đùng được gắn trước cửa taxi chứ?!
Mắt tôi trợn tròn, môi lại cong lên, giọng chát chúa như quả chanh lủng lẳng trên cây:
- Có tin tôi gọi về tổng đài công ty taxi của anh không hả?
Gã tài xế không thể tiến tới và hình như cũng chẳng thể lui. Mắt hắn cứ dáo dác hết đằng sau lại qua đằng trước. Cuối cùng như bị dồn vào thế bí, hắn hất hàm ra hiệu tôi lên xe:
- Nhanh!
Tôi thấy hắn như vậy, lại cố tình ra vẻ “cà rỡn”.
- Mẹ kiếp! Điếc đấy à?
Hắn càng hối thúc, tôi lại càng đi chậm, bàn tay miết lấy lớp vỏ xe, cho đến khi nhận ra chiếc xe bẩn vô cùng, tôi mới vội vàng rụt tay lại, phủi phủi rồi bắt đầu lên xe.
Chỉ đợi có thế, hắn phóng xe ù đi như trốn chạy ai đó. Có lẽ chỉ trong tích tắc, người ta chỉ còn thấy làn khói trắng ngun ngút phả ra từ chiếc xe taxi cùi đũi chứ chẳng còn thấy bóng dáng nó đâu nữa.
- Bar Lâm nhá! – Tôi hất mặt, nghinh giọng.
- Ok. – Hắn gật đầu. – Nhưng quý cô vui lòng đợi tôi “tẩu” đã. Bị bắt lại thì quý cô vui lòng cùng tôi về dinh thự mà làm osin đấy! – Giọng hắn ấm và trầm, không giống như Khắc Long, chẳng trầm mà cũng chẳng ấm tẹo nào cả.
Tôi nhún vai. Chẳng rõ hắn đang nói nhảm cái gì không biết. Đại khái thì có thể hiểu là hắn đang chạy trốn. Thế thôi! Hờ.
Mà chẳng hiểu Khắc Long giờ này thế nào nhỉ? – Sau ý nghĩ ấy, tôi đã tự nhận mình là kẻ có trực giác vô cùng nhạy. Bởi ngay sau đó, điện thoại tôi rung lên, màn hình hiện 2 chữ Khắc Long. Hắn đang gọi cho tôi.
Tôi cứ lần lữa mãi, không hiểu tôi có nên nhấc máy hay không. Có lẽ tôi đã hành động khác nếu không nhìn thấy tiệm vàng bạc, đá quý bên đường.
- Alo! Khắc Long đấy à?!
Trong một phút giây nào đó, tôi nghĩ hắn đã quên mất việc hắn phải phóng chiếc xe này đi thật nhanh. Vì… hắn cứ nhìn tôi chằm chằm.
Khẽ nhíu mày, tôi quay trở lại với tiếng ồn ào của quán bar.
- Anh có làm sao không?
Chỉ cần thoáng nghe giọng hắn thôi, là tôi có thể cảm nhận được mùi whisky đang quấn lấy cơ thể hắn.
- Anh… anh cần… cần… em…
- Được rồi. Em đến ngay.
Cúp máy xong, tôi mới quay sang xử tội gã tài xế quái đản.
- Này! Ban nãy… – Tôi đang cao giọng thì bỗng ngưng lại vì nhận ra… gương mặt này quen quá.
Nếu tôi không nhầm thì tôi đã gặp hắn ở đâu đó rồi. Thậm chí là ở một khoảng cách khá gần… vì tôi còn nhớ rõ vết sẹo dài nơi cổ của hắn mà. Đừng vội kết luận rằng tôi để ý hay soi mói này nọ. Chẳng là hắn có gương mặt thư sinh với mái tóc mềm và óng như lụa, ánh mắt dịu dàng, sống mũi cao và đặc biệt là đôi môi mỏng tanh quyến rũ tựa hồ muốn nuốt chửng người đối diện.
Tôi hơi nghiêng đầu, ánh mắt sâu thăm thẳm cứ thế xoáy vào đôi mắt phiêu lãng ấy.
Tôi buông giọng mềm mỏng, mềm tựa mái tóc màu bạch kim của hắn:
- Anh là…
Chương 34
Hắn hếch mặt, đôi môi chuyển động thành những giai điệu gợi cảm:
- Chẳng lẽ… lại không nhận ra tôi?
Tôi vẫn ngắc ngứ:
- Anh là…
Thật sự, tôi nhận ra gương mặt hắn. Nhưng chẳng tài nào nhớ ra đã gặp hắn trong hoàn cảnh nào và hắn đã xuất hiện ra sao. Hay là tôi đã từng quỵt tiền taxi của hắn chăng? Hờ.. hồi đấy tôi túng tiền thật nhưng chẳng bao giờ dám giở trò quỵt tiền cả! Tôi có lòng tự trọng của mình chứ! Với lại trong cái thời kỳ kinh khủng nghèo đói ấy, đến xe bus tôi cũng chẳng dám đụng nữa là taxi.
Chợt, tôi đưa mắt ra kiếng chiếu hậu… Trời đất ơi! Bao nhiêu là chiếc Mercedes đang bám theo chiếc taxi quèn này. Tôi bắt đầu hồ nghi hắn là kẻ xấu, kẻ không bình thường. Cố gắng bám lại trong trí óc của mình, tôi đang vắt kiệt đầu óc để nghĩ xem hắn có phải là kẻ cướp hay không?
Rối hết cả đầu óc nhưng cứ nhìn đoàn xe nườm nượp nối nhau dí theo ấy, tôi lại thấy sợ hơn cả sợ hắn. Tôi run run:
- Nhanh lên! Tôi không muốn lọt vào tay của mấy gã quái xế ấy đâu…
Hắn cũng giật phỗng người, vội tăng ga, môi hơi nhếch lên. Nhưng thi thoảng hắn vẫn nhìn sang tôi như cố truyền qua một điều gì đó?!
Lòng tôi chợt nôn nao vì trái tim đang đập mạnh. Hình như… tôi nhận ra con người ấy rồi.
“ Chợt, ánh mắt tôi dừng lại ở một chai rượu hạng nặng đã vơi gần một nửa. Bên cạnh, đó là một người con trai, hắn lại vặn nắp rượu ra và rót tiếp. Từng dòng rượu đen ngòm cứ thế chảy từ từ như thể trêu ngươi hắn, bực dọc, hắn nốc luôn cả chai rượu.
Đến tận lúc hắn đặt chai rượu cạn sạch ấy xuống, buông ánh mắt phiêu lãng về phía tôi, tôi mới nhận ra hắn chính là người ban nãy đã nhảy cùng mình.
Tôi nhíu mày: “ Anh có chuyện gì sao?”
Hắn cười nhẹ nhàng, tựa hồ đáp lại cái nhìn từ tôi: “ Qua đây đi!” ”
Hắn ta không ai khác chính là cái chàng trai mà tôi đã gặp ở quán bar Melody( Tôi cũng không nhớ rõ là có phải ở đó hay không, vì thời gian qua Khắc Long đã dẫn tôi đi khá nhiều bar, mà trí nhớ của tôi thì… hơi kém).
Tôi đã hiểu tại sao tôi không nhận ra hắn rồi. Tôi mỉm cười dịu dàng:
- Tôi nhận ra anh rồi!
Không chút ngạc nhiên, hắn đáp bằng giọng nhạt nhạt:
- – Hình như, à không, là chắc chắn… tôi từng nhảy với anh! Chỉ tại mái tóc anh thay đổi nên… tôi hơi vấp.
Hắn nói mà như vừa thở phào:
- Cuối cùng thì cũng chịu nhớ ra!
Tôi cười trừ:
- Tại anh không có gì đặc biệt nên tôi quên mất.
Hắn cười khẩy, nhấn nhá hỏi lại:
- Không có gì đặc biệt?
Tôi gật đầu kiểu cách, giọng nói cũng trở nên kiểu cách theo:
- Đúng là vậy đó!
- Vậy mà còn nhớ được màu tóc của tôi đã thay đổi sao? – Hắn nheo mắt. – Đừng đùa…
Cái nheo mắt ấy diễn ra thật nhanh, nhanh đến độ tôi vừa cảm thấy “sững cả tâm hồn” lại vì nó thì ngay tắp lự lại tiếp tục “sững cả tâm hồn” vì nghĩ rằng nó chưa từng xuất hiện?! Trái tim tôi bỗng nhẹ rung lên, khiến tôi bất giác đưa tay bắt chéo ngang trước ngực như thể không muốn cho hắn thấy nó đang đập nhanh như thế nào.
Lạ kỳ!
- Em sao vậy?
- Tôi… tôi không sao! – Tôi ấp úng, hướng mắt nhìn ra ngoài cửa sổ. Đợi đến khi hắn tập trung lái xe hơn, tôi lại len lén nhìn hắn. Trong lòng dâng lên một cảm giác gì đó… lạ và tuyệt vời lắm!
.
- Chết tiệt! – Hắn nhăn mặt, siết chặt tay và đập mạnh vào cái vô-lăng.
- Ơ…
Thấy tôi ngớ mặt ra, hắn chép miệng, mặt vẫn hằn rõ sự bực bội:
- Không phải nói em! Tôi nói cái xe này này… tại sao có thể “gà” đến thế chứ?!
Hắn dí ga mà chiếc xe vẫn không nhanh thêm được chút nào. Có lẽ nó đã vận hành hết công suất rồi, chỉ thiếu điều hết xăng nữa thôi! Ý nghĩ ấy vừa được vẽ lên trong đầu tôi là lập tức bị tôi xoá mạnh tay. Tại sao cứ viễn tưởng ra những điều xui xẻo cơ chứ?! Tôi đưa tay vò đầu, cà rột, cà rột hệt như có hàng ngàn con chí đang bò lổm ngổm.
Tôi tò mò:
- Hình như xe này không phải của anh?
- Hê hê. – Hắn nheo mắt. – Xe cướp giật đấy!
- Cướp giật?
- Xuỳ! Ý tôi là mượn tạm người ta ấy mà! Tình thế bí quá!
Hắn nói rồi bẻ tay lái, quẹo qua một con hẻm nhỏ, từ đó vòng sang một con đường rộng thênh thang, ánh đèn chiếu rọi sáng quăng quắc nhưng lại không có lấy một bóng người. Nhưng quái lạ, tôi chẳng thấy run hay lo sợ gì cả. Mà lúc này đây, tôi quên hết mọi thứ, chỉ còn cảm nhận được niềm lâng lâng hạnh phúc khi hắn khẽ cười, hắn khẽ nói, hắn khẽ nhăn mặt hay thậm chí chỉ là một ánh nhìn lơ đãng.
- Này! An toàn rồi! Cần gì em phải ngớ người ra như vậy nữa?
Tôi cuống quýu, miệng cười e thẹn, ánh mắt vẫn không rời khỏi mái tóc óng như tơ của hắn.
- Sao? Tóc đẹp lắm à?
Gật.
- Thế có đẹp bằng tóc của Khắc Long không? – Hắn nói rồi bước ra ngoài, nơi không khí hiu quạnh nhưng lại tràn ngập sức gió mãnh liệt.
Thì ra hắn biết Khắc Long và cũng biết mối quan hệ của chúng tôi. Tôi cảm thấy trong lòng bối rối cực độ mà vẫn chẳng hề nhận ra, tôi đã bỏ quên hắn.
- Ra đây đi! Hay là đợi tôi mở cửa mời em ra?
Lắc nhẹ đầu, tôi cũng đẩy cửa bước ra.
- Khung cảnh thật tuyệt! – Tôi không kìm khỏi ngạc nhiên mà thốt lên.
Tôi thích ngắm cảnh sông nước như thế này. Nó cho tôi cảm giác mát mẻ, thoải mái và một sự bình yên khó tả.
Từng đợt gió vì vút quấn lấy cái mệt mỏi trong tôi, rồi, nó và mệt mỏi cùng bay đi, thật nhẹ nhàng.
Tôi nói, vẻ ngờ nghệch:
- Sao anh phải chạy trốn cái đoàn xe đen đen ấy?
Hắn bỗng cười thành tiếng, nhưng thấy tôi đang nhìn nên vội thu nụ cười đó vào, hắn ho khụ khụ:
- Tôi trốn tù!
Mắt tôi tròn vo lên:
- Trốn tù?
Hắn gục gặc đầu, sau đó ra vẻ gian xảo vô cùng:
- Em biết tôi phạm tội gì mà phải vào tù không?
Tôi lắc đầu và bắt đầu suy tưởng. Nào là giết người, đâm chém, trộm cắp,… nhưng nhìn cái vẻ mặt đẹp và sáng ngời này thì chắc không làm những chuyện như vậy, tôi nghĩ chắc là vi phạm điều gì đó trong giới làm ăn?!
Hắn bước chậm rãi về phía tôi, ánh mắt đầy nhựa sống ấy cứ quấn lấy gương mặt đang nghệt ra của tôi lúc này, hắn cười nửa miệng, mắt chợt sa sầm xuống:
- Tội… hiếp dâm!
- Aaaaa!!!
Hắn vẫn giữ nguyên nụ cười gian xảo. Thậm chí, tôi còn cảm giác như mình vừa thấy ánh nhìn phiêu lãng của hắn loé sáng, ngay tắp lự chuyển sang gian tà.
- Ơi cô em xinh xinh! – Miệng hắn véo vón như con hoạ mi.
- Tôi hét lên bây giờ! – Tôi mếu máo, miệng thở dốc.
Lại cười, hắn đưa tay vuốt cằm tôi, trông hắn lúc này còn đểu hơn cả Khắc Long:
- Nãy em đã hét rồi cơ mà?! Vả lại… giờ mà hét cũng chẳng ai nghe thấy đâu! Hahaha…
Tôi nấc lên từng tiếng, ánh mắt tự tin ban nãy chẳng còn nữa mà thay vào đó là méo mó những sợ hãi:
- Khắc Long sẽ không để anh yên đâu!
Hắn khẽ “hừ” một tiếng, tay buông thõng.
- Chỉ đùa một xí thôi mà! Nhưng em nhắc đến Khắc Long làm tôi mất hứng quá rồi đấy!
Tôi đưa tay quệt hàng nước mắt chưa kịp rơi mà đọng lại trên rèm mi, tôi cố gắng thở thật đều:
- Anh… anh nói thật chứ?
Hắn bật cười hinh hích, nét hiền lành lại hiện về trên gương mặt hắn:
- Nhìn mặt tôi mà giống kẻ đi tù lắm à?
Tôi lắc đầu:
- Không. Nhưng đám người khi nãy…?
- Người nhà tôi cả! Họ muốn túm cổ tôi về…
- Trốn người nhà? Gì mà kì thế?!
- Họ muốn tôi tiếp quản gia nghiệp… Mà có nói ra chắc em cũng chẳng hiểu đâu! – Hắn xoa đầu tôi, giọng dịu dàng vô cùng. – Em ngốc hơn tôi tưởng đấy!
Đến đây tôi mới dám thở phào:
- Vậy ra anh không phải người xấu!
- Tất nhiên rồi! Người ta bảo có thể cảm nhận được tính cách của một con người chỉ qua một điệu nhảy… Chẳng lẽ… em không cảm nhận được con người tôi hay sao? – Hắn nói rồi chợt phủ tay mình lên tay tôi.
Cảm giác như sức ấm nóng từ cơ thể hắn đã truyền sang cơ thể tôi chỉ qua một cái nắm tay đơn giản ấy. Bất giác, tôi cảm thấy mình hạnh phúc đến lạ kỳ… con người ấy…?!
- Anh tên là gì…?
Hắn đáp gọn:
- Triệu Văn.
Tôi trầm ngâm:
- Anh họ Triệu, tên Văn?
- Không. Họ Lý, đệm Triệu, tên Văn.
Khá bất ngờ trước cái tên đậm chất “Hoa” ấy của hắn, tôi đáp:
- Oh. Lý Triệu Văn – cái tên giống Trung Quốc còn… phong cách của anh thì giống người phương Tây. – Tôi tự nói rồi lại tự trả lời. – Quái vật! Anh chẳng phải người Việt Nam rồi!
- Ừ! Thì sao hả? – Hắn nói. Và theo một cách tự nhiên nhất, hắn nhấc bổng tôi lên, môi bặm lại. – Này thì quái vật này! Này thì quái vật này!
