Chương 16
Tác giả: Born
Trái ngọt
Hai người ngồi trong một căn phòng kiểu Nhật có bốn vách làm bằng gỗ, trên tường treo đầy tranh chữ và những bức họa hoa anh đào. Cảnh Phong gọi mấy món thức ăn, vừa đủ cho hai người. Cô tiếp viên đứng bên cạnh Cảnh Phong, chờ đợi anh kêu món mà ánh mắt không rời khỏi anh. Gương mặt cô có chút đỏ hồng.
- Quen em lâu vậy, giờ mới biết em không phải là một cô gái hiền lành như anh tưởng - Cảnh Phong trêu chọc.
- Không lâu. Nếu đủ lâu, tôi sẽ không bị hai người lừa gạt làm tổn thương như thế.
Nói xong, cô chăm chú nhìn li trà nhạt bằng gỗ trong tay mình xoay qua xoay lại. Không khí trong phòng bỗng chốc trở nên nóng hơn, ánh mắt Cảnh Phong chiếu lên người cô bỏng rát. Lát sau cô nghe Cảnh Phong thở dài một tiếng rồi nói:
- Nếu anh nói, anh thật sự xem Cẩm Tú là em gái, em có tin không?
- Không tin - Kiều Chinh đáp ngay lập tức, cô rõ ràng tận mắt nhìn thấy Cảnh Phong chủ động hôn Cẩm Tú chứ không phải Cẩm Tú chủ động hôn anh. Cô đã cho anh cơ hội giải thích nhưng anh từ chối.
- Bởi vậy anh không muốn giải thích - Anh nhướn mày thở dài thêm lần nữa.
Nói xong anh đưa mắt nhìn khắp lượt cả căn phòng, cô uống ực hết chén trà trên tay, lòng miên man một suy nghĩ khác. Cả một buổi đi bộ, muốn đày ải anh nhưng thật ra cô cũng đang tự hành hạ mình. Hai chân cô giờ đau nhức vô cùng. Tấm nệm Nhật nhỏ càng khiến chân gò bó hơn. Bị co rút chân từng đợt, cô cau mày, cắn môi chịu đựng cho cơn đau đi qua. Cô không muốn anh nhìn thấy bộ dạng tự làm tự chịu của cô. Vậy mà Cảnh Phong từ lúc nào đã đứng bật dậy bước vòng qua bàn đến bên cạnh cô, anh không nói không rằng nắm hai vai cô đẩy nhẹ để cô ngồi thẳng xuống mặt sàn, rồi kéo chân cô duỗi về phía anh. Động tác nhanh gọn đến nỗi Kiều Chinh chưa kịp phản ứng thì Cảnh Phong đã nắm lấy chân cô từ từ xoa bóp nhẹ nhàng đẩy lùi cơn tê dại. Bàn tay anh rất linh hoạt, nhẹ nhàng như sợ cô đau, nhưng cũng rất có lực, khiến cơn đau vừa đến đã nhanh chóng dịu lại. Kiều Chinh nhìn gương mặt chăm chú của Cảnh Phong, trái tim cảm động vô cùng, hai mắt đỏ hoe, sống mũi cay cay. Chàng trai như vậy, có cô gái nào không yêu, chỉ là... người có được chàng trai đó lại không phải là cô. Cô cứ lặng im nhìn anh như thế cho đến khi Cảnh Phong dịu dàng hỏi:
- Còn đau không?
Kiều Chinh khẽ hít một hơi giấu cảm xúc trong lòng mình lắc đầu nhưng những giọt nước mắt cứ thế vô tư rơi xuống.
- Đừng khóc - Cảnh Phong đưa tay lau nước mắt cho cô khẽ khàng nói.
Bàn tay Cảnh Phong lưu lại rất lâu trên gương mặt cô, sau đó lướt nhẹ qua đôi môi cắn chặt để không bật khóc của cô, nhẹ nhàng gỡ cánh môi hồng tựa như cánh hoa kia. Trái tim Kiều Chinh run rẩy, hơi thở loạn nhịp, gương mặt Cảnh Phong dần tiến sát về phía cô, cô cảm nhận được hơi thở ấm áp của anh. Ánh mắt anh nhìn cô thật sâu, một đôi mắt đẹp đầy cuốn hút khiến cô quên cả chớp mắt. Cô như rơi vào vực sâu trong đáy mắt ấy.
Trong một tích tắc, nhìn thấy nước mắt Kiều Chinh rơi, trái tim của Cảnh Phong như bị ai cấu xé. Cảm giác đau lòng cực độ, anh chỉ muốn những giọt nước mắt kia đừng bao giờ rơi nữa. Khi tay anh chạm vào bờ môi cô, cảm giác mềm mại khiến người ta muốn chiếm lấy, muốn hôn thật lâu. Cảnh Phong từ từ tiến sát đến gương mặt Kiều Chinh, thời gian trôi qua thật chậm.
Qua một khúc cảm xúc, cô thấy lòng bình yên lạ.
Trên đường về, Kiều Chinh thong dong đi từng bước bên Cảnh Phong, cô nói:
- Em muốn đi dạo một chút.
Cảnh Phong không đáp, anh lặng lẽ đi bên cô, sóng bước dưới ánh đèn đường vàng rực rỡ. Bất giác cô quay sang Cảnh Phong thấy anh cũng đang nhìn cô từ lúc nào. Ánh mắt anh giữa màn đêm khó đoán biết như một điều bí mật. Kiều Chinh đứng hẳn lại, quyết định hỏi anh lần nữa, chỉ cần anh phủ nhận tình cảm với Cẩm Tú, cô sẽ tin anh. Ngay khi cô định mở miệng thì tiếng chuông điện thoại của Cảnh Phong vang lên. Chỉ nghe nhạc chờ thôi, cô đã biết người gọi là ai rồi. Cô định quay người bước đi thật nhanh nhưng Cảnh Phong đã chụp tay giữ cô lại rồi mới nghe điện thoại.
- Buổi tối anh có trở về nhà không? Em nấu cơm đợi anh về nhé.
Giọng Cẩm Tú vốn rất nhỏ nhưng hôm nay dường như cố tình nói lớn hơn. Cô giật mạnh tay mình ra khỏi tay anh, nhanh chóng vẫy một chiếc taxi.
Ngồi vào taxi, cô liền đóng sầm cửa lại, thúc giục bác tài:
- Chú cho xe chạy đi, mặc kệ anh ta.
Người tài xế nghĩ là đây là cặp tình nhân đang cãi vã giận hờn nhau nên lập tức lái xe lao đi.
- Con muốn đi đâu? - Người tài xế hơi nghiêng đầu nhìn cô hỏi.
- Chú có thể cho con gọi nhờ điện thoại được không?
Người tài xế với tay lấy điện thoại của mình đưa cho cô, cô bấm một dãy số. Long Sơn nhanh chóng bắt máy. Một lát sau họ đã ngồi bên bờ sông lộng gió nhìn ánh đèn lấp lánh rơi trên mặt nước.
- Có chuyện gì sao? - Ngẫm nghĩ một lát Long Sơn khàn giọng hỏi - Lại chuyện của Cảnh Phong nữa hả?
Kiều Chinh lặng lẽ gật đầu.
- Được rồi, anh cho em mượn vai để khóc - Long Sơn vỗ vỗ vai cô đùa.
- Không cần đâu, em không khóc - Kiều Chinh lắc đầu cười gượng.
Im lặng một lúc, cô đưa mắt nhìn ra bờ sông nói tiếp:
- Trước đây là em yêu thầm anh ấy, là tình cảm đơn phương, có đau buồn cùng lắm chỉ vì đối phương không đáp lại mà thôi. Tất cả quyết định đều của một mình em, cho dù kết quả ra sao, hậu quả thế nào em cũng tự mình gánh chịu. Em dám đánh cược thì cũng đã chuẩn bị tâm lí thua. Nhưng anh ấy đã bảo em cho anh ấy thời gian, thời gian để anh ấy tiếp nhận em. Vậy mà lại ở bên cạnh người khác. Em không cam lòng bị lừa dối nên tức giận, em thật sự muốn nổi loạn để trút hết bực tức trong lòng mình.
Kiều Chinh nói xong, cô cho rằng Long Sơn sẽ cười nhạo cô vì suy nghĩ nông cạn đáng buồn cười đó nhưng Long Sơn không có biểu hiện cười nhạo nào, anh nhìn cô thật lâu bằng ánh mắt dịu dàng rồi chống tay đứng bật dậy. Anh hơi khom người, chìa một cánh tay về phía cô nói:
- Đi thôi.
- Đi đâu? - Kiều Chinh ngạc nhiên.
- Đi nổi loạn - Long Sơn bật cười nheo mắt nói.
Kiều Chinh chỉ biết im lặng để mặc Long Sơn lôi mình đi. Bây giờ, chỉ cần không phải đối mặt với Cảnh Phong thì cô đi đâu cũng được. Long Sơn đội mũ bảo hiểm cho cô rồi lao vút đi. Chiếc xe như một mũi tên lao vào đêm tối.
- Sợ không? - Long Sơn nói với cô trong tiếng gió.
- Không sợ - Cô hét lớn.
Trên đường đi, Long Sơn ghé vào một siêu thị nhỏ mua rất nhiều đồ. Cô tròn mắt hỏi:
- Anh mua gì nhiều thế?
- Đồ vật nổi loạn - Long Sơn ra vẻ bí mật đáp.
Cuối cùng Long Sơn chở cô đến một nơi vắng vẻ, chỉ có ánh đèn xa xa vọng tới, tiếng dế và ánh trăng cùng những vì sao hòa vào nhau như một bản nhạc lãng mạn. Bất giác cô nhận ra đây chính là nơi mà cô từng bị bỏ lại sau khi bị Hưng đại bàng bắt cóc. Trong cô vẫn còn cảm giác cô đơn sợ hãi khi xung quanh mình chẳng có lấy một bóng người ấy. Nếu không có Cảnh Phong đến thì... Trong tâm trí cô lại xuất hiện gương mặt Cảnh Phong, lòng bỗng nhói đau.
- Hôm nay là sinh nhật anh, nể mặt anh, hãy cười đi nhé - Long Sơn nhẹ nhàng lên tiếng.
- Hôm nay là sinh nhật anh sao? - Cô ngỡ ngàng hỏi.
Long Sơn gật đầu:
- Hôm nay đúng là sinh nhật của anh.
Hai người cùng chơi đốt pháo bông, cùng thổi nến, ăn bánh và uống nước ngọt, Long Sơn cũng mua vài lon bia mang theo. Mùi bia theo gió bay ra, cô hít đầy lồng ngực, bỗng nhớ đến nụ hôn đầy vị bia với Cảnh Phong trong phòng VIP hôm nào.
Cảnh Phong! Cảnh Phong!
Cái tên này cứ đeo bám mãi trong cô, không làm sao vứt bỏ được. Cô tự hỏi giờ này Cảnh Phong đang làm gì, anh có đi tìm cô hay không? Hay là anh đang ở bên Cẩm Tú?
Nước mắt lại trào ra dù cô không hề muốn. Cô quá yếu đuối, vì sao lại khóc? Cô không khóc vì thất tình, cô khóc vì bị lừa dối, cảm giác đau thật là đau. Nếu quá đặt niềm tin vào ai đó, quá tin tưởng và yêu thương, khi phát hiện mình bị lừa dối thì sẽ bị tổn thương như thế này ư?
Trong cơn say váng vất, cô vẫn mơ hồ nhìn thấy gương mặt của Long Sơn đang dần tiến sát về phía cô, càng lúc càng gần, gần đến nỗi cô cảm nhận được hơi thở gấp gáp và nóng hổi của anh đang phả lên mặt cô.
Ánh mắt Long Sơn trở nên mờ đục nhưng vẫn thấy như có một ngọn lửa đang thiêu đốt bên trong. Cô chỉ còn biết giương đôi mắt mơ màng nhìn anh, bất lực chờ cho sự việc đến. Nhưng rồi chính anh tự dừng lại, trong ánh mắt chỉ còn sự xót xa.
Nhìn người đàn ông trước mặt, cô bỗng cảm thấy cuộc đời thật ngang trái khi bắt cô phải gặp gỡ và yêu Cảnh Phong đến vậy. Còn Long Sơn, anh đáng quý và đáng yêu mà cô lại không thể xoay chuyển cảm giác để có thể yêu anh. Tay cô đưa tay lên chạm nhẹ vào mặt anh mơ màng, cô nhìn vào ánh mắt dịu dàng của anh và nói:
- Phải chi em yêu anh.
Long Sơn bị câu nói trong cơn say của Kiều Chinh làm rung động, cô gái trong tay anh khiến anh có cảm giác muốn che chở bao bọc vô cùng. Từ trước đến nay, anh chưa từng yêu. Cuộc sống quân ngũ khô khan và khổ sở, để làm một cảnh sát tốt, anh đã phải cố gắng rất nhiều. Bạn học là nữ cũng khá nhiều, có nhiều người yêu thầm anh nhưng Long Sơn chưa từng rung động. Không ngờ bây giờ anh lại rung động vì một cô gái mới quen biết như cô, hơn nữa còn là con gái của đối tượng anh phải điều tra.
Ý nghĩ này khiến Long Sơn sợ hãi, sợ một ngày chính bản thân anh bị tình cảm lấn át lí trí, hoặc giả anh yêu cô sâu đậm đến nỗi đánh mất lí trí. Sẽ ra sao nếu như....
- Về thôi - Long Sơn khe khẽ nói, anh đẩy Kiều Chinh ra khỏi vòng tay mình.
Cánh cửa nhanh chóng mở ra cùng với nét mặt tối sầm của Cảnh Phong. Anh nhìn Kiều Chinh tức giận hỏi:
- Em đã đi đâu? Anh đi tìm em cả đêm, vừa trở về để xem em đã về chưa. Nếu em không về, anh sẽ lật tung cả thành phố này lên mất.
- Tôi đi đâu là quyền tự do của tôi, chân là của tôi, muốn đi đâu thì đi, liên quan gì đến anh - Kiều Chinh hất mặt ngang tàn đáp.
- Em... - Cảnh Phong chưa nói xong thì đã phát giác người đứng sau lưng Kiều Chinh là Long Sơn. Anh cau mày.
Long Sơn không nghĩ sẽ gặp Cảnh Phong ở nhà Kiều Chinh, anh cũng đưa mắt nhìn Cảnh Phong không chớp. Hai người đàn ông vô tình lại đối mặt với nhau lần nữa, ánh mắt cả hai đều trở nên sắc nhọn. Kiều Chinh cũng cảm nhận được không khí căng thẳng nên nhanh miệng nói:
- Em không sao đâu, anh ta là vệ sĩ do ba em thuê đến.
Long Sơn nghe xong thì gật đầu lên xe chạy đi, Kiều Chinh liền đi thẳng vào trong nhà nhưng cô bị Cảnh Phong giữ tay lại.
- Anh làm gì vậy? - Kiều Chinh bực tức tỏ vẻ chống đối.
Đằng sau cô, Cảnh Phong lên tiếng hỏi, giọng đầy vẻ mệt mỏi:
- Em đã đi đâu?
- Thích đi đâu thì đi - Kiều Chinh đáp cụt ngủn.
- Em là người thông minh chắc cũng hiểu không phải tự nhiên ba mẹ em lại thuê người bảo vệ em khi họ đi vắng - Anh lạnh lùng nói.
- Chẳng phải đã trở về bình an rồi sao - Kiều Chinh có chút mủi lòng trước giọng khàn khàn của anh, có lẽ anh đã đi tìm cô rất lâu đến nỗi giọng cũng bị lạc đi như thế, hơi thở vẫn còn khó nhọc. Càng nghĩ cô càng không thể cáu gắt khó chịu nữa.
- Em đã ăn gì chưa? Đi tắm rửa đi, anh làm chút gì cho em ăn - Cảnh Phong nói khẽ sau lưng cô.
Ăn xong, cô lên tiếng:
- Không ngờ anh cũng biết nấu ăn, mì rất ngon, cám ơn.
Anh gác đũa trầm mặc giống như đang hồi tưởng, sau đó mới lặng lẽ đáp:
- Hồi nhỏ... Lúc mẹ anh phát bệnh, chẳng ai nấu cơm cho anh ăn cả. Trong nhà cũng không có tiền, đói bụng nên đành học cách nấu ăn.
Cô thấy cổ họng mình nghẹn đắng, đau lòng như chính bản thân đã trải qua nỗi đau của anh. Cô ngẩng đầu nhìn anh:
- Khi đó anh bao nhiêu tuổi?
- Mười hai.
- Nhỏ như vậy sao? - Cô ngạc nhiên - Vậy còn ba anh đâu?
- Ông ấy đã tự sát trong tù.
- Xin lỗi! - Cô lí nhí đáp, cô không nghĩ cảnh ngộ của anh lại bi đát đến thế.
- Được rồi, mau đi ngủ đi - Cảnh Phong đứng bật dậy chấm dứt câu chuyện buồn của mình.
Nhưng rồi anh lại lên tiếng:
- Kiều Chinh, đừng yêu anh, đừng tùy tiện tin tưởng và yêu thương hạng người như anh.
- Yêu và tin tưởng hay không, đó là chuyện của tôi.
Nói xong cô đi thẳng lên phòng đóng sầm cửa lại.
- Này! Tối nay đến vũ trường chơi đi - Cô bạn cùng lớp vỗ vai cô mời gọi.
Cô bặm môi suy nghĩ cuối cùng gật đầu đồng ý.
Buổi tối đúng giờ hẹn, cô chui ngay vào chiếc taxi đợi sẵn ngoài cửa nhanh chóng lao đi. Cảnh Phong im lặng lái xe theo cô. Rồi cô nhanh chóng hòa vào đám bạn, không quên để ý anh đang ngồi một góc bar quan sát cô.
Ở tầng trên của quán, có một đám người đang chăm chú nhìn xuống phía dưới.
- Đại ca! Thằng đó không phải đang được cử đi bảo vệ con gái ông chủ hay sao? Sao giờ nó lại ở đây? Không phải là nó lơ là nhiệm vụ đấy chứ? - Giọng của Hưng đại bàng đầy kính trọng nhìn Năm Lục hỏi.
- Con gái ông chủ đang ở đây? - Năm Lục dụi điếu thuốc hút dở của mình đáp.
- Ở đâu? Ông chủ nhìn thấy gì ở cái thằng đó chứ? Sao có thể tin tưởng nó đến mức giao con gái cho nó bảo vệ như thế. Nghĩ đến mà vẫn cảm thấy tức - Hưng đại bàng bày ra bộ mặt bất mãn.
- Mấy hôm trước ông chủ nhận được một bức thư đe dọa, mục tiêu nhắm vào con gái ông chủ - Năm Lục thở dài.
- Vậy sao không chọn ai khác mà lại chọn Cảnh Phong? Em cũng tình nguyện bảo vệ cô ấy, dù hi sinh tính mạng này em cũng chấp nhận. Ông chủ đối với em như cha mẹ sinh ra em lần hai, em tuyệt đối trung thành với ông chủ.
Năm Lục nghe xong thì sắc mặt bình thản bỗng thay đổi, ánh mắt như dao ném về phía Hưng đại bàng:
- Mày còn dám nói à? Tất cả đều tại mày hết, nếu mày không tự ý bắt con gái ông chủ đi như thế thì ông chủ cần gì phải suy nghĩ xem nên cử ai làm vệ sĩ bảo vệ cô ấy.
- Cái gì? - Hưng đại bàng giả vờ ngạc nhiên kêu lên - Em bắt cóc con gái ông chủ? Lúc nào?
- Mày đừng giả vờ giả vịt nữa. Xem như mày ăn ở có đức, chưa kịp làm gì cô ấy thì tao đến kịp, nếu không ông chủ nhất định sẽ xẻo da lóc thịt mày, dù mày có mười cái mạng cũng không đền nổi đâu. Chuyện lần đó, ông chủ vẫn còn tức giận lắm đấy - Năm Lục lừ mắt nhìn Hưng đại bàng cảnh báo.
Hưng đại bàng run lên:
- Đại ca, anh phải giúp em, em thật sự không biết cô ấy là con gái ông chủ, cứ tưởng cô ấy là bạn gái của thằng Cảnh Phong cho nên mới...
- Được rồi, chuyện qua rồi, ông chủ cũng không truy cứu nữa, nhưng thằng Cảnh Phong dường như đang ghi được điểm trong mắt ông chủ. Từ diện mạo cho đến tính cách của nó đều khiến người ta vừa nhìn đã ưng ý. So với gương mặt đáng sợ của chú mày thì...
- Nhưng liệu nó có đủ bản lĩnh để bảo vệ con gái ông chủ không? Bức thư đe dọa đó anh đã cho người điều tra là ai làm chưa?
- Vẫn chưa tìm ra kẻ đã gửi nhưng muốn thử khả năng của Cảnh Phong cũng không phải là không thể.
Hưng đại bàng sửng sốt nhìn Năm Lục:
- Đại ca, ý anh là...
- Không được gây thương tích cho cô ấy - Năm Lục không đáp, ánh mắt gian tà của hắn đảo nhanh, nói lập lờ một câu.
Hưng đại bàng hai mắt sáng rực nhìn Năm Lục, ưỡn ngực bảo đảm:
- Đại ca, anh yên tâm.
Hưng đại bàng nói xong liền đứng lên nhưng Năm Lục đã lên tiếng:
- Khoan! Muốn thử thì cũng không nên là bây giờ.
- Ý đại ca là... - Hưng đại bàng nhíu mày tỏ vẻ khó hiểu.
Bàn tay nhớp nháp của Năm Lục vẫn không ngừng vuốt ve đôi chân thon dài của cô gái bên cạnh, ánh mắt lộ vẻ dâm đãng, thủng thẳng đáp:
- Thong thả mà làm.
Một tia sáng quét qua não Hưng đại bàng, trên miệng hắn lập tức nở một nụ cười tà ác.
Chương 17
Tác giả: Born
Kiều Chinh đứng giữa sàn nhảy, ném ánh mắt về phía Cảnh Phong rồi nhoẻn miệng cười, một nụ cười đầy quyến rũ đáp lại ánh mắt một anh chàng đứng sau lưng anh. Anh chàng đó nhanh chóng bước đến sau cô, tay anh ta lướt nhẹ qua hông cô, ánh mắt nhìn cô thích thú, nói nhỏ bên tai cô:
- Anh sẽ dạy em nhảy.
Ngón tay anh ta bắt đầu lướt nhè nhẹ lên cánh tay trắng nõn của cô, cô đưa tay đẩy anh ta ra, hất mặt bảo:
- Nhảy thôi mà.
- Được lắm - Anh ta chẳng giận mà còn cười khoái chí - Bắt đầu thôi.
Anh ta bắt đầu uốn éo thân hình trên sàn nhảy, Kiều Chinh cũng bắt đầu từ những nhịp chậm, sau đó nhanh dần. Cô nhanh chóng lắc hông, xoay người, hất tóc... những động tác đầy gợi cảm. Ngoài chuyện để anh ta áp sát người mình thì những động tác anh ta làm, cô đều học theo rất thành thạo. Tiếng cổ vũ vang dội. Vừa nhảy, cô vừa đưa mắt liếc về phía Cảnh Phong, ánh mắt anh tối sầm. Kiều Chinh cười nhạt.
Cô đang buông thả bản thân, cô muốn buông thả bản thân để mình chìm vào những cơn điên loạn. Như thế này sẽ không còn suy nghĩ gì về đau khổ mà mình đã nhận lấy từ anh nữa.
- Tiếp đi, tiếp đi - Đám người xung quanh hò hét cổ vũ sau đó còn đem bia đến cho hai người họ.
Người nhảy cùng cô vừa nốc bia, vừa cầm chai bia giơ cao qua đầu lúc lắc xoay tròn khiến bia văng ra khỏi chai bay tứ tung khắp sàn nhảy như mưa rơi càng kích thích đám người nổi loạn nhảy múa điên cuồng. Họ cầm bia lao lên sàn nhảy, vừa uống bia vừa nhảy, một màn trình diễn ngoạn mục khiến người ta vừa hào hứng vừa sợ hãi.
Kiều Chinh lúc đầu chỉ là chạm môi, rồi không ngần ngại uống cạn chai bia trong tay. Chỉ mới uống hai chai mà mắt cô bắt đầu tối sầm lại. Bước nhảy của cô loạng choạng dần.
- Nào, cạn chai này để kết thúc màn trình diễn của chúng ta nào - Một người nào đó nhét vào tay cô thêm một chai bia nữa, Kiều Chinh đang định đưa lên miệng uống thì một bàn tay đã ngăn cô lại.
Cảnh Phong giằng mạnh chai bia trong tay Kiều Chinh ra. Mặt anh đầy sát khí kéo cô lôi đi.
- Anh làm gì vậy? - Một người trong nhóm đứng ra chặn đường anh.
Cảnh Phong không nói gì, giơ chân đạp mạnh vào bụng của người đó. Mấy người kia thấy vậy, trong cơn men, lửa giận bừng bừng cũng nhanh chóng lao đến bao vây anh. Nhưng anh, một tay giữ Kiều Chinh, một tay cho vào túi quần móc ra một cọc tiền quăng lên cao, những tờ tiền rơi lả tả xuống đất. Cả đám người thấy tiền thì nhao nhặt. Cảnh Phong cứ thế kéo Kiều Chinh ra ngoài.
Vừa ra khỏi cửa, cô đã giơ tay tát mạnh vào mặt anh, ánh mắt giận dữ:
- Sao anh dám phá ngang cuộc vui của tôi? Anh lấy quyền gì mà kéo tôi đi?
- Anh là vệ sĩ của em. Có nhiệm vụ bảo vệ an toàn cho em.
- Họ nhìn tôi thế nào là chuyện của họ, tôi mặc kệ, tôi chẳng cần quan tâm. Anh chỉ là vệ sĩ của tôi, không phải là thầy giáo càng không phải cha mẹ tôi, anh không có tư cách gì để dạy đời tôi hết - Cô lạnh lùng đáp, quay đầu trở lại vũ trường.
- Đi về với anh - Cảnh Phong nắm tay cô dịu giọng nói.
Rồi không chờ cô phản kháng anh liền bế bổng cô lên cho vào xe. Kiều Chinh hét lên:
- Thả tôi ra, tôi không muốn nhìn thấy anh. Vì sao anh cứ xuất hiện trước mặt tôi dày vò tôi, hành hạ tôi như thế?!
Nói rồi, cô bật khóc nức nở.
Cảnh Phong đau lòng nhìn Kiều Chinh, muốn đưa tay chạm vào cô nhưng lại rụt tay lại. Anh chưa từng nghĩ sẽ khiến cô đau lòng đến thế. Anh chưa hề muốn cô khóc thảm thương đến thế.
Trước sự im lặng của Cảnh Phong, cô chồm qua anh nhấn công tắc mở cửa, nhưng bị Cảnh Phong giữ lại, cả người cô bất giác theo đà ngã vào lòng anh. Kiều Chinh vùng vẫy trong làn nước mắt, miệng kêu lên:
- Tôi ghét anh, tôi ghét anh. Cảnh Phong, đồ xấu xa...
Bất ngờ, anh giữ chặt người cô, hôn lên bờ môi đang kêu gào của cô. Nụ hôn của anh rất sâu, đầy sự chiếm đoạt như muốn nuốt hết tiếng gào thét của cô.
Hai bờ môi ấm áp tiếp xúc nhau như có một luồng điện xẹt tê dại mang theo sự ngọt ngào không thể cưỡng lại. Cô khẽ run run trong vòng tay anh, cô muốn vùng ra nhưng vẫn nuối tiếc nụ hôn ngọt ngào này, bất giác đáp trả lại nụ hôn của anh trong cơn say tình.
Nụ hôn kéo dài, khiến cơn say váng vất của cô càng rõ rệt hơn, hơi thở trở nên gấp gáp khi nhiệt độ trong người không ngừng tăng cao. Khi Cảnh Phong buông cô ra, cô đã ngất đi rồi. Anh thở dài ôm chặt cô vào trong lòng, mắt nhắm lại đau xót: "Anh phải làm gì với em đây?".
- Mẹ anh mấy bữa nay không ổn lắm - Giọng Thái trong điện thoại trầm lại.
Mặt Cảnh Phong biến sắc. Mẹ là tất cả đối với anh. Xe vừa dừng, anh đã vội vàng lao ngay đến phòng bệnh. Mẹ anh, bà Vân Trang đang không ngừng gào thét, vẫn là câu nói cũ: "Trả con gái lại cho tôi".
Các bác sĩ đã gần như bất lực với bà, cơn chấn động của bà lần này quá mạnh, họ muốn tiêm cho bà một liều an thần nhưng không sao đến gần bà được.
- Mẹ - Cảnh Phong khẩn thiết gọi bà.
- Con à! Em gái con đâu? Như Ngọc của mẹ đâu? - Bà Vân Trang nhìn thấy con trai liền nhào vào lòng anh khóc lóc hỏi - Sao mấy hôm nay em con không đến thăm mẹ, sao nó không đến thăm mẹ, có phải nó ghét mẹ rồi không?
- Không phải đâu mẹ. Như Ngọc đang bận học nên không đến được - Cảnh Phong vỗ lưng mẹ anh trấn an tinh thần của bà.
- Con gạt mẹ, mẹ không tin đâu, con mau dẫn em con lại đây ẹ - Bà Vân Trang vẫn tiếp tục gào thét.
Cảnh Phong khổ sở nhìn mẹ, người đàn ông mạnh mẽ trong anh như muốn gục ngã.
- Mẹ, con đây - Giọng Kiều Chinh đột ngột vang lên.
- Như Ngọc của mẹ - Bà Vân Trang vui mừng nhào đến bên cô, ôm chầm cô vuốt ve, nước mắt bà rơi thấm ướt cả áo cô.
- Con đi đâu mà không đến thăm mẹ, có biết mẹ nhớ con lắm không?
- Mẹ, con bận học, vừa rồi con phải thi nên không đến được. Con thi xong rồi sẽ đến thăm mẹ, mẹ phải nghe lời bác sĩ nếu không con sẽ giận đó...
Nhìn Kiều Chinh dỗ dành bà Vân Trang ngủ, một vị bác sĩ đứng cạnh anh bật ra giọng đầy hài lòng:
- Cậu có cô người yêu tốt thật, ngày nào cũng đến thăm mẹ cậu, chăm sóc bà ấy rất tận tình. Mấy ngày nay cô ấy bận không đến nên mẹ cậu mới như thế này đấy.
- Cám ơn em rất nhiều, nếu không có em thì mẹ anh đã... - Cảnh Phong nói khẽ với cô.
- Tôi làm điều này vì thương bác gái chứ không phải vì anh, đừng hiểu lầm - Cô lạnh lùng trả lời rồi ngồi luôn vào trong chiếc xe hơi của mình.
Cảnh Phong cũng theo cô ngồi vào ghế lái phụ.
- Sao anh lại lên xe của tôi? - Kiều Chinh trừng mắt nhìn anh hỏi.
- Anh là vệ sĩ của em, có nhiệm vụ bảo vệ em - Cảnh Phong vừa nói vừa thắt dây an toàn. Cô đành hập hực lái xe đi.
Chiếc xe lao nhanh trên con đường vắng vẻ, Cảnh Phong ngồi bên cạnh bèn lên tiếng:
- Em mới có bằng lái, tay lái vẫn còn yếu, đừng chạy nhanh như vậy. Tuy là đường vắng nhưng nếu chẳng may lệch tay lái thì...
- Tôi muốn chết đó, vậy thì sao?! - Cô gắt lên cắt ngang lời anh, sau đó bất ngờ thắng xe, cả người anh đập mạnh vào thành ghế nhưng vẫn lại quay sang cô lo lắng hỏi cô:
- Em không sao chứ?
- Xuống xe.
Anh thu lại ánh mắt, quay mặt đi chỗ khác không đáp.
- Tôi bảo anh xuống xe, anh nghe không rõ sao? - Thái độ vô sự của anh càng làm cô phát cáu.
Anh vẫn im lặng. Cô muốn nổi giận cũng không biết nổi giận ra sao. Bèn tự nổi giận với chính mình, đập mạnh tay vào vô lăng.
- Anh không xuống tôi xuống.
Nói xong cô mở cửa, nhanh chóng bước ra rồi đóng sầm cửa lại, bỏ đi một mạch. Anh vội mở cửa đuổi theo cô, nắm lấy tay cô khuyên nhủ:
- Lên xe đi, anh đưa em về nhà, sao phải hành hạ đôi chân của mình như thế.
- Mặc kệ tôi, chân của tôi tôi muốn làm gì là quyền của tôi - Cô hung hăng hất tay anh ra.
Nhưng tay Cảnh Phong nắm rất chặt, không để cô thoát.
- Buông ra... - Cô hét lên.
Nhưng Cảnh Phong vẫn mặc kệ tiếng hét của cô, cứ thế kéo cô lôi về hướng chiếc xe. Tức giận, cô đưa tay anh lên miệng cắn mạnh.
- Em ghét anh, em ghét anh... - Cô rưng rưng đôi mắt đỏ hoe nhìn anh nói.
Anh xúc động kéo tay cô lại, nhanh chóng đặt lên môi cô một nụ hôn. Bờ môi cô mềm mại mang mùi dâu tây ngọt ngào, khiến anh vừa chạm vào liền có cảm giác bị buộc chặt.
Cô không ngờ anh lại hôn mình, cô ngây người trước nụ hôn nhẹ nhàng như nước chảy đó, có tiếng chuông nào trong tim từng hồi rung lên. Một luồng điện nhẹ chạy khắp toàn thân cô tê dại. Cô còn chưa biết đối mặt ra sao với nụ hôn bất ngờ này thì môi anh đã nhanh chóng rời đi.
- Để xem em sau này còn nói ghét anh nữa không - Anh hổn hển nói.
Cô định thần lại bất ngờ nắm lấy ngực áo anh, nhón chân lên cao, để bờ môi cô lần nữa chạm vào môi anh. Anh chưa bao giờ thấy cô bạo gan như thế nhưng nụ hôn của cô vẫn rất ngọt ngào. Khó khăn lắm anh mới có đủ dũng khí rời ra, vậy mà cô lại lần nữa kích động cảm giác muốn chiếm hữu đôi môi ấy trong anh. Cảnh Phong đưa tay ôm lấy eo cô, giữ cô thật chặt trong lòng mình để có thể vùi sâu hơn cảm giác của mình trong nụ hôn của cô. Nhưng khoảnh khắc anh nhắm mắt lại để cảm nhận sự ngọt ngào của nụ hôn kia thì một cảm giác đau điếng dâng lên. Hàm răng trắng đều của cô đang cắn vào bờ môi dưới của anh. Cô nhướn mày khiêu khích.
- Anh đừng nghĩ em từng nói thích anh thì có nghĩa là em không thể ghét anh. Nói cho anh biết, bây giờ em ghét anh, cực kì ghét anh.
Cô đẩy anh ra, kiêu ngạo hất mặt quay người bỏ đi.
Nhưng lại một lần nữa, anh nắm tay cô kéo lại, rồi lại nhanh chóng đặt một nụ hôn mạnh bạo lên môi cô, một nụ hôn tựa như muốn chiếm hữu hoàn toàn. Đôi tay rắn chắc của anh vòng sau lưng cô siết chặt, kéo thân thể cô sát vào người anh không có lấy một khe hở, không để cho cô có cơ hội vùng thoát.
Cô đấm mạnh tay vào ngực anh, muốn ngăn nụ hôn của anh đang dần cuốn lấy cô, muốn cất tiếng mắng anh. Nào ngờ cô vừa hé môi lập tức một cảm giác chấn động không ngừng tràn vào. Toàn thân cô run lên, tim cô loạn nhịp cứ như thể nó không còn thuộc về cô nữa. Môi lưỡi dây dưa triền miên không dứt, một nụ hôn dài và sâu như một ngọn sóng trào dữ dội cuốn lấy tất cả. Cuốn lấy toàn bộ sức lực của cô, khiến toàn thân cô mềm nhũn, chỉ có thế cố gắng nắm chặt vạt áo anh, tựa vào lòng anh, nương theo anh.
Trong gió chiều, tóc cô nhè nhẹ bay, nụ hôn của họ càng lúc càng sâu. Hai hơi thở hòa quyện, hai trái tim hòa nhịp đập. Cho đến khi cô cảm thấy không thể thở nổi, Cảnh Phong mới dịu dàng rời đi. Anh ôm chầm lấy cô, để cô dựa vào vòm ngực rộng lớn của mình, nghe rõ tiếng trái tim mình đang đập rộn ràng.
- Anh như vậy là có ý gì? - Cô khẽ khàng hỏi.
Cảnh Phong không nói gì, chỉ cầm lấy bàn tay nhỏ nhắn của cô áp lên ngực mình, nơi trái tim anh.
- Em vẫn chưa hiểu sao?
Như bị chấn động mạnh, cô không dám chớp mắt nhìn Cảnh Phong, cô sợ tất cả chỉ là một giấc mơ. Nhưng Cảnh Phong lại mỉm cười, nụ cười của anh rất ngọt ngào, anh giang tay về phía cô. Mọi thứ vỡ òa trong tim cô, không còn muốn suy nghĩ gì thêm nữa, Kiều Chinh lao vào lòng anh. Cô hạnh phúc nói:
- Anh có biết, anh như vậy là sao hay không? Cả đời này em sẽ giữ chặt lấy anh không buông đâu. Anh có hối hận cũng muộn rồi.
- Tùy em - Cảnh Phong khẽ cười, cằm anh đặt lên mái tóc đen mượt của cô tận hưởng cảm giác bên nhau.
Khi Cảnh Phong lái xe đưa Kiều Chinh về nhà, tay anh vẫn nắm chặt tay cô. Suốt cả quãng đường, Kiều Chinh cứ cười mãi không dứt. Cô như một đứa trẻ vừa được quà. Anh nhìn bộ dạng cô không khỏi bật cười, nắm chặt tay cô hơn, những ngón tay đan vào nhau.
Về đến nhà, Kiều Chinh vẫn không muốn rời tay anh. Cảnh Phong đưa tay vuốt nhẹ lên tóc cô khẽ nói:
- Ngoan, vào nhà đi. Thân phận của anh hiện tại không cho phép chúng ta bên nhau.
Kiều Chinh cụp mắt xuống buồn bã nhưng hơn ai hết cô biết rõ Cảnh Phong nói đúng. Anh nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên trán cô rồi nhanh chóng quay lưng đi. Vẻ mặt anh điềm tĩnh như mọi ngày càng khiến trái tim Kiều Chinh nhảy nhót không ngừng, cô phải mím môi lại để kìm nén một nụ cười hạnh phúc.
Tại nhà Cảnh Phong, Hải đang trầm tư trên ghế sô pha.
- Mọi chuyện sắp đặt đến đâu rồi? - Giọng Cảnh Phong lạnh băng.
- Xong cả hết rồi. Hiện giờ chỉ cần tìm được địa điểm mà chúng giấu hàng nữa là chúng ta sẽ hốt trọn tất cả. Lão sẽ tay trắng ngay lập tức - Hải đáp.
- Cẩm Tú thế nào?
- Thông tin Cẩm Tú cung cấp lần này quả nhiên là hữu ích - Hải khẽ cười đắc ý - Từ lúc chúng ta cho người gửi lá thư đe dọa cho vợ lão, lão đã bắt đầu lo lắng thật sự. Lão nham hiểm, độc ác như vậy mà rất coi trọng con gái. Kiều Chinh quả nhiên là điểm yếu khó khắc phục của lão.
- Tốt lắm, tiếp tục tiến hành theo kế hoạch đi - Cảnh Phong gật đầu hài lòng.
- Dạ - Hải gật đầu rồi đi ra ngoài. Vừa ra đến cửa, anh đã nghe thấy tiếng chuông điện thoại của Cảnh Phong reo lên.
Hải đi ra nhưng vẫn kịp nhìn thấy nụ cười cùng giọng nói dịu dàng của Cảnh Phong. Chưa bao giờ anh thấy Cảnh Phong cười rạng rỡ như thế này trước đây. Lòng Hải bỗng dâng lên một nỗi sợ hãi, bất an. Hải sợ rằng Cảnh Phong phim giả tình thật, lại rơi vào lưới tình không lối thoát. Với bản tính của mình, Cảnh Phong rất khó buông tay, nếu anh không buông tay, thì mối tình này sẽ khiến anh đau đớn khôn nguôi. Nhưng nếu anh buông tay... tất cả những gì mọi người cùng cố gắng bao lâu nay đều bị hủy sạch.
Hải nhắm mắt lại, cả người run lên, đột nhiên cảm thấy con đường Cảnh Phong đi không biết là sai hay đúng. Là anh em của nhau bao nhiêu năm rồi, anh không muốn trơ mắt nhìn Cảnh Phong đau đớn, nhưng anh phải làm sao?! Hải chỉ biết thở dài...
Chương 18
Tác giả: Born
Phát hiện
Kiều Chinh ngồi đánh đàn bên khung cửa sổ, từng ngón tay thon mềm lướt nhẹ trên những phím đàn. Những âm điệu nhẹ nhàng lần lượt nối tiếp nhau vang lên. Cô vừa đàn, vừa đưa mắt nhìn Cảnh Phong nở một nụ cười ngập tràn hạnh phúc, rạng rỡ như hoa hướng dương dưới mặt trời ngày nắng ấm.
Cảnh Phong đứng dựa lưng vào tường, ánh mắt anh trầm ấm im lặng lắng nghe tiếng đàn của cô. Khi anh bắt gặp ánh mắt cô, anh khẽ mỉm cười đáp lại, một nụ cười bình lặng như mặt hồ dưới ánh trăng.
Khung cảnh bên cạnh hai người khiến bất cứ ai cũng phải cảm thấy ghen tị, một tình yêu đẹp đến thơ mộng.
Rồi cô cất tiếng hát. Giọng cô nhẹ, đâu đó vẫn phảng phất nỗi buồn.
Mong manh như hương ai quen dịu dàng thoáng qua.
Khi em lang thang bên anh đường chiều nắng xa...
Nghe trong tim em còn muôn lời cám ơn, lời xin lỗi.
Run run đôi vai em đau ngày nào bước đi.
Tình yêu em trao cho anh mất đi sao đành.
Nghe bao yêu thương lâu nay, dặn lòng cố quên giờ lại thiết tha...
Long lanh sương ru trong đêm một màu mắt nâu.
Ánh mắt ấy vẫn chất chứa cả trời ước mơ.
Em mơ ta trong tay nhau mình lại như chưa từng xa cách.
Cho em hôn đôi mi anh ướt bao đêm rồi.
Cho em ôm bao cô đơn thắt tim em gầy.
Cho em yêu anh hơn xưa, ngày buồn đã qua, lại có nhau...
Nhớ ngày nào mình giận hờn nhau phút ngây khờ.
Lời nói lỡ mang đi tình yêu, trách sao để mất nhau.
Thế rồi một ngày kia nhận ra biết ta vụng dại.
Người đã đến cho em quên đi nỗi đau ngày đó.
Bao nhiêu cơn mơ em mơ chỉ để thấy anh.
Bao nhiêu môi hôn dư âm ngọt ngào vẫn đây.
Miên man tan trong vòng tay một hạnh phúc sao thật bình yên quá.
Nắng vẫn khẽ hát ấm áp đường chiều phố quen.
Hương ai mong manh như sương giờ lại vấn vương...
Du dương đôi tim ngân lên ngập ngừng khúc ca tình đắm say...
Cô say sưa hát, người nhẹ nhàng chuyển động theo điệu nhạc, đôi mắt mơ màng. Anh nhìn cô âu yếm, sự nhẹ nhàng, mềm mại của cô khiến người ta si dại.
Mái tóc buông xõa của Kiều Chinh cũng theo điệu nhạc bay nhẹ nhàng, vài sợi tóc tơ rơi xuống vầng trán cô, che phủ một góc gương mặt. Tay bận đánh đàn, không muốn làm hỏng nhịp điệu nên cứ để mặc kệ, tiếp tục lướt những ngón tay thon của mình, say sưa trong điệu nhạc.
Cảnh Phong liền bước đến nhẹ nhàng giúp cô vén nhẹ mái tóc, Kiều Chinh mơn man gương mặt mình vào bàn tay anh, cô ngẩng đầu nhìn anh cất lên mấy lời hát:
"Bao nhiêu cơn mơ em mơ chỉ để thấy anh.
Bao nhiêu môi hôn dư âm ngọt ngào vẫn đây.
Miên man tan trong vòng tay một hạnh phúc sao thật bình yên quá.
Nắng vẫn khẽ hát ấm áp đường chiều phố quen.
Hương ai mong manh như sương giờ lại vấn vương...
Du dương đôi tim ngân lên ngập ngừng khúc ca tình đắm say...".
Bài hát đã kết thúc, anh nhẹ nhàng đến bên cô kéo cô dựa vào mình. Trong vẻ mơ màng, cô lên tiếng:
- Em ước gì thời khắc này là mãi mãi.
Những ngón tay Cảnh Phong bỗng cứng đờ, vẻ mặt đanh lại, cảm xúc đau đớn khó chịu bóp nghẹt trái tim anh. Cảnh Phong khẽ nhắm mắt để những cay đắng trong lòng không tuôn ra ngoài thành nước mắt.
"Cảnh Phong, đời này kiếp này, em chỉ yêu mình anh", cô khẽ nói.
Họ chìm trong hạnh phúc vô bờ.
Trời chiều đã nhạt nắng, Kiều Chinh vòng tay ôm lấy Cảnh Phong, tình tứ đi vào trong khu vui chơi.
- Em muốn chơi trò nào? - Cảnh Phong quan sát mấy gian hàng một lúc rồi lên tiếng hỏi.
Kiều Chinh lần đầu tiên đến đây nên cô cực kì háo hức, nghe Cảnh Phong hỏi, cô bèn đáp:
- Tất cả.
Mười lăm phút sau đó...
- Trúng rồi... - Giọng Kiều Chinh reo lên vui mừng, tay cô xách đầy những phần thưởng mà Cảnh Phong đã dành được.
Từ trò phóng phi tiêu, thảy vòng, bắn súng... dường như trò nào anh chơi cũng giỏi.
- Còn muốn chơi nữa không? - Cảnh Phong sau khi bắn trúng lần nữa liền hạ súng quay đầu hỏi Kiều Chinh.
Kiều Chinh liếc nhìn vẻ không được vui của chủ gian hàng, cô mím môi lắc đầu. Cảnh Phong bật cười:
- Được rồi, chúng ta về thôi.
Thỏa mãn với cuộc chơi, Kiều Chinh đồng ý đi về nhưng đi ngang qua một gian hàng, nhìn thấy một cặp li sứ rất đẹp cô bèn nắm tay anh nói:
- Em thích cái kia.
- Được - Cảnh Phong liền đáp.
Anh hỏi chủ sạp:
- Tôi muốn lấy hai cái li kia thì làm thế nào?
- Phóng dao trúng vòng quay này trong mười giây - Chủ rạp mỉm cười - Giá cược rất lớn, một lần phóng là bốn mươi.
- Đưa tôi ba con dao - Cảnh Phong rút tiền ra đặt lên bàn cao ngạo nhìn ông chủ.
Vòng tròn được xoay mạnh khi anh giơ con dao lên nhắm. Chín giây sau đó.
- Phập.
Kiều Chinh cắn môi, con dao xoẹt ngang qua vai cô. Cô sợ hãi nhìn gương mặt Cảnh Phong dần đanh lại. Chỉ trong vài tích tắc, một tiếng gầm nhẹ vang lên sau lưng cô, cả người cô lạnh buốt. Những sự việc quá nhanh, cô vẫn tạm thời chưa hiểu nổi, đứng ngây người, tim như ngừng đập. Mãi cho đến khi Cảnh Phong kéo cô về phía anh, Kiều Chinh mới chợt tỉnh. Hóa ra mục tiêu của Cảnh Phong chính là kẻ đã đứng sau lưng Kiều Chinh từ lâu. Con dao sượt ngang qua cánh tay hắn, một vệt máu dài xuất hiện. Hắn gào lên:
- Thằng khốn...
Cảnh Phong lạnh lùng, ánh mắt anh sắc nhọn dần theo từng biểu hiện của kẻ đối diện. Ngay sau đó hắn hít một hơi thật dài nói gằn từng chữ:
- Hôm nay tao không đánh mày không được.
Cuộc chiến không cân sức diễn ra ngoài dự định của những người chứng kiến. Chỉ một lúc sau, đối thủ của Cảnh Phong đã không còn sức gượng dậy. Đúng lúc đó, tiếng một em bé ngây thơ hỏi mẹ mình đánh thức anh ra khỏi cuộc chiến đã tàn:
- Mẹ ơi! Chị ấy bị làm sao mà mấy người kia lại vác đi như vậy?
Anh liền lao đến chỗ khi nãy Kiều Chinh đứng nhưng hoàn toàn không thấy bóng dáng cô đâu cả. Chưa bao giờ anh thấy hoang mang lo lắng như thế, anh chụp lấy vai đứa bé lay mạnh:
- Nói cho chú biết, mấy người kia bắt chị gái đi hướng nào?
Đứa bé khóc thét lên. Mẹ đứa bé không những không trách anh còn đưa tay chỉ cho anh hướng mà bà vừa nhìn thấy bọn bắt cóc đưa Kiều Chinh đi. Trong đầu anh thoáng nhận ra mình vừa mắc một cái bẫy, Anh đứng bất động, sắc mặt đanh lại, ánh mắt bừng lên một ngọn lửa. Kẻ vừa nãy bị anh đánh gần như không gượng dậy được đã biến mất từ bao giờ. Cảnh Phong biết mình đã chậm một bước rồi. Anh vội lôi điện thoại trong túi ra, vừa gọi điện vừa đi ra hướng nhà xe. Tiếng chuông chờ điện thoại càng khiến ruột gan anh nóng như lửa đốt.
Ở một góc quán nước gần đó, bốn con mắt cùng nhìn Cảnh Phong thỏa mãn:
- Nhìn xem vẻ mặt tái xanh của nó kìa - Hưng đại bàng nhếch mép cười nhạt.
- Cẩn thận một chút, đừng làm quá. Ông chủ mà biết được thì ông ta sẽ không bỏ qua đâu - Năm Lục trầm mặc nói.
- Em biết rồi - Hưng đại bàng dẹp bỏ nụ cười, ánh mắt trở nên lạnh lẽo.
Cảnh Phong tông cửa vào mạnh đến mức Hải cũng phải giật mình, anh lao vào nắm lấy cổ áo Hải, gầm lên:
- Có phải cậu đã cho người bắt cóc Kiều Chinh không?
- Cảnh Phong! Anh bình tĩnh đi - Hải nhẹ nhàng gỡ tay Cảnh Phong ra.
Nhìn gương mặt còn ngơ ngác của Hải, anh từ từ dịu lại rồi ngồi phịch xuống ghế, với tay lấy chai rượu tu liền một hơi.
- Vậy là cuối cùng Kiều Chinh bị bắt cóc rồi sao? - Hải lấy một cái li rồi đặt lên bàn cho Cảnh Phong - Anh cho là tụi em đã làm?
Cảnh Phong không đáp, tiếp tục uống.
- Theo kế hoạch, tụi em sẽ bắt cóc Kiều Chinh ở nơi đông người để tránh cho anh bị nghi ngờ. Hơn nữa đó là khi lão già kia chuẩn bị lô hàng mới và chúng ta sẽ dùng Kiều Chinh để trao đổi lô hàng đó. Anh sẽ cứu được Kiều Chinh trước thời điểm lão chấp nhận trao đổi để lấy niềm tin của lão. Nhưng hiện tại, lô hàng vẫn chưa được chuyển về, xem ra kế hoạch của chúng ta bị cản trở vì một kẻ khác rồi. Anh nói xem, kẻ đó là ai?
- Bất luận kẻ đó là ai, chúng ta cũng phải giải cứu Kiều Chinh càng sớm càng tốt. Lão Nghiêm dường như đã có chút tin tưởng anh từ vụ việc lần trước nên ông ta hỏi anh đã chán công việc vệ sĩ này chưa? Ông ta sẽ sắp xếp cho anh công việc tốt hơn. Anh từ chối. Anh nói với ông ta: "Bảo vệ Kiều Chinh được an toàn là nhiệm vụ mà tôi phải làm, tôi không có ý thay đổi nào cả. Chỉ cần được phục vụ cho ông chủ là tốt rồi". Tuy ông ta không nói gì thêm nữa nhưng anh tin chắc, ông ta đã tin tưởng anh thêm một chút rồi. Khó có ai dại dột bỏ qua cơ hội tốt như thế, vậy mà anh lại chấp nhận từ bỏ.
- Cảnh Phong, chúng ta không cần chờ lô hàng đó nữa, đây chính là cơ hội tốt cho chúng ta. Chỉ cần chúng ta cứu được Kiều Chinh ra thì lão Nghiêm chắc chắn sẽ tin tưởng anh rất nhiều - Ánh mắt Hải vụt sáng nhìn Cảnh Phong.
- Làm sao truy ra ai bắt được Kiều Chinh mới là vấn đề - Cảnh Phong trầm giọng nói.
- Vấn đề này rất đơn giản - Một người bước vào nhìn Cảnh Phong cười khà khà nói.
- Ông chủ - Hải giật mình nhìn ra cửa rồi kêu lên kinh ngạc - Sao ông chủ lại đến đây?
Cảnh Phong cũng đưa ánh mắt nhìn ông chủ Thạch đang bước vào trong phòng, ông quay người ra lệnh cho bọn đàn em:
- Đóng cửa lại, canh gác bên ngoài, không có lệnh của tao, không cho ai đến gần căn phòng này!
Hải và Cảnh Phong lập tức đứng dậy bước vội đến đỡ ông chủ Thạch. Cả hai đều thể hiện thái độ kính trọng vô cùng.
- Ông chủ.
- Ba...
- Được rồi, ta chưa đến nỗi tàn phế để hai đứa phải dìu đi như thế đâu - Ông chủ Thạch đưa tay ngăn hai người lại.
Cảnh Phong và Hải bèn khựng lại, hai người im lặng nhìn ông chủ Thạch lê chân từng bước từng bước đến ghế ngồi. Khi ông chủ Thạch ngồi xuống rồi thì Cảnh Phong và Hải mới dám ngồi xuống ghế của mình.
- Ba, chân của ba không sao chứ? - Cảnh Phong lên tiếng quan tâm - Con xin lỗi, những lúc thế này đáng lí con phải ở bên cạnh ba vậy mà...
Ông chủ Thạch nắm tay Cảnh Phong, cả người dựa vào thành ghế, thư thái nói:
- Con trai ngoan, ba biết con rất lo lắng cho ba. Ba già rồi, những chuyện này chỉ là chuyện vặt thôi, một thời gian là khỏi. Con đừng lo lắng cứ chuyên tâm vào kế hoạch của con đi.
Cảnh Phong nhìn ông chủ Thạch với vẻ mặt áy náy lẫn đau đớn. Trước giờ, anh luôn là cánh tay phải của ông. Nhưng lần này, vì kế hoạc tiếp cận kẻ đó mà Cảnh Phong phải giả vờ trở mặt với ông, người mà anh luôn xem như ba ruột của mình.
Ông quả thật đã già rồi, chuyến giao dịch lần này vì không có Cảnh Phong nên ông phải đích thân ra mặt, không ngờ bị gài bẫy, hai bên xảy ra một trận ẩu đả lớn. Chân của ông vì thế mà bị thương.
Nếu là trước đây thì...
Trong tâm trí Cảnh Phong hiện lên những hình ảnh trẻ trung phong độ của ông chủ Thạch lần đầu anh gặp. Đó là những ngày tháng đáng hận nhất trong cuộc đời anh, là những ngày tháng khổ sở nhất, vất vả, đau đớn nhất.
Ngày hôm đó, khi cảnh sát gọi đến nhà cũng là lúc mẹ anh đang chuẩn bị đồ đạc để vào thăm ba. Cảnh Phong một mực đòi mẹ cho đi theo:
"Mẹ, cho con đi theo với, con cũng muốn vào thăm ba".
"Cảnh Phong, con ngoan đi, ở nhà giúp mẹ coi em, mẹ vào thăm ba một tí rồi về ngay. Mẹ gửi hai đứa cho cô Bình, hai đứa phải nghe lời cô Bình có biết không?".
Cảnh Phong lúc đó cũng đã hiểu chuyện gì đang xảy ra với gia đình mình, hàng xóm cứ mỗi người một câu nói ra nói vào xầm xì về việc ba anh ở tù. Mẹ anh, bà Vân Trang, vì không muốn con cái nghi ngờ ba mình nên mới kể hết mọi chuyện với Cảnh Phong. Từ lúc đó, anh đã hận kẻ có tên là Hoàng Sĩ Nghiêm vô cùng, anh hận một kẻ đạo đức giả, nhẫn tâm lừa gạt ba anh để ông phải lâm vào con đường tù tội, khiến gia cảnh anh tan nát, nhà cửa bị tịch thu, ba mẹ con phải đi thuê nhà trọ sống, hai anh em ngày ngày bị mọi người chỉ trích là con của tội phạm.
"Mẹ nói với ba, con và em nhớ ba lắm, tụi con sẽ chờ ba về".
Bà Vân Trang nhìn đứa con trai bé bỏng xúc động, giang tay ôm chặt con vào lòng, đôi mắt đỏ hoe, tuy cố gắng dằn lòng để không khóc nhưng vẫn không ngăn được những tiếng nấc nghẹn ngào.
"Con ngoan lắm".
Hai mẹ con đang ôm nhau khóc thì một người hàng xóm cũ lao vào hổn hển nói:
"Chị Trang! Ba tụi nhỏ tự sát trong tù rồi".
Hai mẹ con Cảnh Phong sững sờ nhìn người đến báo tin, người đó thấy vậy thì cố gắng nói chậm rãi hơn từng câu từng chữ:
- Lúc nãy, cảnh sát gọi đến hỏi có biết ba mẹ con chị dọn đi đâu không? Họ nói anh ấy đã tự sát trong tù rồi, bảo mọi người đến...
Người đó còn chưa nói hết lời thì Cảnh Phong đã thấy thân hình gầy guộc của mẹ mình từ từ ngã xuống đất.
Đám tang ba anh, những người công nhân ở công ty cũ đều có mặt, họ gom góp số tiền ít ỏi để ba anh có được nấm mồ đẹp. Họ động viên ba mẹ con anh rất nhiều, tuy nhiên, chẳng ai đủ giàu có mà cưu mang tất cả. Để rồi những đau đớn vẫn tiếp tục xảy ra. Đó là sự tuyệt vọng tận cùng bất lực khi em gái anh sau chén cơm rau đạm bạc và nhạt thếch than đau đầu, Như Ngọc bắt đầu sốt cao và buồn nôn khiến bà Vân Trang hoảng hốt, đưa con đi bệnh viện. Nhà không có tiền, mẹ anh phải chạy vạy khắp nơi vay nợ mua thuốc cho con. Vừa thương em vừa thương mẹ nhưng anh lại không thể khóc. Anh chỉ có thể ngày ngày ở bên cạnh đứa em ốm yếu của mình, nắm chặt tay Như Ngọc cố gượng cười trấn an bằng những lời hứa dối trá: "Vài bữa nữa, em sẽ khỏi thôi".
Chỉ có điều vài bữa nữa đó đành đổi bằng cả một vòm trời đen tối. Điều tàn nhẫn cuối cùng cũng đến.
Hai bức di ảnh trên bàn thờ, ba nén nhang tỏa khói tang thương. Bà Vân Trang cả ngày chỉ biết ngồi thẫn thờ, đôi mắt vô hồn như nhìn vào một khoảng xa xăm lắm. Cha chết, em gái chết, mẹ phát điên, anh phải bỏ học lăn lộn ngoài đường để kiếm miếng ăn cho hai mẹ con sống qua ngày trong một khu ổ chuột bẩn thỉu. Rồi một ngày, anh liều mạng đánh nhau với một nhóm côn đồ nhí chỉ vì bị chúng đuổi khỏi địa bản. Chính vì lần đánh nhau đó mà cuộc đời anh rẽ sang một hướng khác. Một chiếc xe màu đen sang trọng đang chờ đèn xanh trên con đường xảy trận hỗn chiến. Người đàn ông trong xe khẽ cười khinh bỉ nhìn bọn trẻ trâu đánh nhau một cách ngốc nghếch. Nhưng đứa con trai gầy gò đang bị đánh hội đồng kia khiến ông chú ý, cứ bị đánh ngã là nó lập tức đứng lên, gan lì vô cùng. Chính ánh mắt của Cảnh Phong thu hút ông ta:
- Dừng xe. Tụi bây mang thằng nhỏ kia đến đây cho tao.
Người đàn ông đó chính là ông chủ Thạch bây giờ.
Trong căn biệt thư được trang hoàng rất đẹp nhưng không khí lại có phần căng thẳng, u tối, trên bộ ghế sô pha, một người đàn ông trên lưng có một vết chém sâu và dài, máu chảy từ vết thương nhuộm đỏ chiếc áo sơ mi xanh. Nét mặt đã không còn một chút máu, thế nhưng ông ta không hề buông một tiếng rên rỉ. Bác sĩ ngồi sau lưng ông ta thoăn thoắt sơ cứu như thể đây là một việc quá đỗi bình thường. Mấy tên đàn em bu quanh ông ta đang trừng trừng mắt nhìn về phía một thằng nhóc, mặt nó cũng tái mét.
- Lại đây nhóc - Người đàn ông ngoắc tay gọi.
- Ông chủ Thạch, xin đừng động đậy, tôi đang sát trùng vết thương. Vết thương khá sâu, cần phải khâu lại - Vị bác sĩ nhắc nhở.
Nhưng ông chủ Thạch vẫn đưa tay về phía thằng nhóc tiếp tục gọi:
- Lại đây.
Mấy tên đàn em thấy vậy liền đẩy mạnh thằng nhóc về phía sô pha. Ông chủ Thạch cười ha ha, vỗ vai thằng nhóc nói:
- Có biết vì sao ta thu nhận mày hay không? Bởi vì chú mày dù bị đánh cỡ nào cũng không khóc. Ta thích tính gan lì của chú mày.
- Cảnh Phong, con tên Cảnh Phong - Thằng nhóc nhìn ông chủ Thạch bằng ánh mắt nghiêm trang lên tiếng.
Hôm nay, Cảnh Phong theo ông chủ Thạch đi làm một chuyến giao dịch. Không ngờ giao dịch không thành dẫn đến ẩu đả, Cảnh Phong còn chưa có kinh nghiệm đánh đấm nhiều. Một tên cầm cây mã tấu sắc bén vung đến chém anh, anh nhất thời kinh hãi mà quên mất tránh né, đúng lúc đó ông chủ Thạch lao đến che cho anh lãnh trọn vết chém vào lưng.
Nếu người bị chém là Cảnh Phong, có lẽ anh sẽ cắn chặt răng không khóc, thế nhưng người bị chém lại là ông chủ Thạch, ông vì anh mà bị chém. Lần đầu tiên có người vì anh mà liều cả mạng sống của mình như thế.
Cảnh Phong ngước mắt nhìn ông chủ Thạch nói:
- Từ nay về sau, con là người của ông chủ, mãi mãi là người của ông chủ.
- Tốt lắm, con trai à. Con chính là con trai của ta, ta rất thích con - Ông chủ Thạch vỗ vai Cảnh Phong cười khà khà nói.
Sau đó là Hải và Thái cũng lần lượt được ông chủ Thạch nhận vào trong băng, cũng được huấn luyện tốt, nhưng Cảnh Phong là người có tư chất nhất, cũng là người lập được chiến công nhiều nhất. Ông chủ Thạch xem Cảnh Phong như con trai của mình, anh cũng xem ông như cha mẹ. Giờ đây ông đã già rồi, gần như giao lại mọi thứ cho Cảnh Phong, ông tin tưởng Cảnh Phong rất mực và dốc sức giúp cho kế hoạch trả thù của anh thành công.
Kiều Chinh bị bắt, ông chủ Thạch lại nhanh chóng nắm được thông tin, Cảnh Phong nheo mắt nhìn ông dò ý:
- Ba, ba có đầu mối gì rồi?
- Ha ha, lần này lão Nghiêm đúng là bị đâm sau lưng thật rồi - Ông chủ Thạch phá ra cười - Hắn không ngờ người bắt cóc con gái hắn lại là bọn đàn em của hắn.
Ông chủ Thạch chỉ nói như thế, Cảnh Phong đã lập tức hiểu ra mọi chuyện. Đám người đó chỉ muốn hạ nhục anh, muốn lợi dụng chuyện này để hất anh ra khỏi băng của chúng.
Hưng đại bàng, chỉ có thể là hắn.
- Ba có biết họ nhốt cô ấy ở đâu không?
- Biết... - Ông chủ Thạch nhếch môi cười đáp.
Cảnh Phong đưa mắt nhìn ông chờ đợi.
- Ở khu ngoại ô phía tây.
Cảnh Phong lập tức đứng bật dậy ngay lập tức, anh phải cứu Kiều Chinh về càng sớm càng tốt. Hải cũng đứng dậy định bước theo chân Cảnh Phong nhưng lại bắt gặp ánh mắt trừng trừng của ông chủ Thạch, ông nện mạnh cây gậy xuống sàn nhà. Cảnh Phong khựng lại. Ông chủ Thạch chậm rãi quay mặt lạnh nhìn Cảnh Phong nói:
- Cảnh Phong, con làm sao vậy? Đầu óc để ở đâu?
Cảnh Phong giật mình, anh nhìn ánh mắt ông chủ Thạch, đột nhiên anh hiểu ra được ẩn ý trong suy nghĩa và lời nói của ông. Vụ thư đe dọa bắt cóc, vốn chỉ là một màn kịch, một màn kịch do Cảnh Phong dựng ra để tiếp cận ông Nghiêm mà thôi.
- Con có biết vì sao ba biết được tin tức này nhanh như thế không? - Ông chủ Thạch từ từ ngồi xuống ghế, chậm rãi hỏi Cảnh Phong.
- Là người của ba cài bên đó thông báo cho ba - Cảnh Phong ngây ngô nói.
Ông chủ Thạch gật đầu.
- Con có biết ta tốn bao lâu mới có thể sắp đặt người ở bên cạnh lão già đó không?
Cảnh Phong trầm ngâm lắc đầu.
- Ba năm, ta đã mất ba năm để đàn em của ta có thể có được ngày hôm nay. Chuyện lần này, nếu con ra mặt thì ba năm của ta coi như phí hoài.
- Nhưng nếu anh Cảnh Phong không đưa Kiều Chinh về ngay thì công sức của chúng ta gần đây cũng đổ sông đổ bể - Thái lên tiếng.
- Thái! Chọn nặng và nhẹ thì nên chọn nhẹ - Hải bình tĩnh phân tích.
- Chúng ta biết cài người vào bên đó, lão Nghiêm chắc chắn cũng sẽ cài người vào chúng ta - Cảnh Phong im lặng nãy giờ cuối cùng cũng lên tiếng.
- Cậu nghĩ lão Nghiêm dễ dàng chấp nhận Cảnh Phong như vậy sao? - Ông chủ Thạch nói tiếp với vẻ mặt đắc ý - Ta đã tung một tin đồn ghét bỏ Cảnh Phong từ trước để con chuột đó báo cáo lại cho lão Nghiêm, sau đó diễn thêm một màn kịch mới làm lão tin tưởng hoàn toàn. Vậy nên con chuột này vẫn còn giá trị lợi dụng với chúng ta, đợi đến khi nào chúng ta loại trừ được lão Nghiêm thì lúc đó xử lí hắn sau cũng chưa muộn.
Nghe ông chủ Thạch nói xong, mắt Thái sáng rực:
- Lão Nghiêm không ngờ được đâu.
Ông chủ Thạch vừa nói xong, tất cả mọi người đều nở nụ cười, kế hoạch của họ bắt đầu thuận lợi rồi.
- Vậy bây giờ con sẽ đến đồn công an để báo án? - Cảnh Phong hỏi.
- Không.
Ông chủ Thạch phản đối.
- Bây giờ con hãy chạy ngay đến tìm bà Kim Xuân, kể cho bà ta nghe mọi việc, nhớ gợi ý cho bà ta việc báo cảnh sát để họ điều tra. Còn ngoài ra không nên nói thêm bất cứ thứ gì nữa đến khi lão Nghiêm ra lệnh cho con. Chuyện báo cảnh sát, sẽ có người làm thay con.
Khi Kiều Chinh tỉnh giấc, cô thấy mình nằm trong một căn phòng nồng nặc mùi sơn mới, rộng lớn và trống trải. Cô đứng bật dậy nhìn ra cửa sổ, bên dưới vắng hoe. Bỗng cô nghe bên ngoài rất nhiều tiếng bước chân hỗn loạn, tiếng gọi nhau ầm ĩ, dường như có biến. Cô hoảng sợ thu người vào trong một góc phòng nghe tiếng kéo lê, tiếng khuân vác ầm ầm...
- Cẩn thận! Nhẹ tay kẻo bể - Tiếng quát tháo rất lớn vang lên.
Bọn người này nhất định là đang buôn bán hàng lậu, mà thứ dễ vỡ đến thế có lẽ là đồ cổ. Không biết có chuyện xảy gì khiến chúng lo lắng như thế.
Mấy giây sau đó cô nghe có tiếng súng nổ, tiếng gào thét, tiếng la mắng, rồi có tiếng chửi thề râm ran trong bầu không khí vốn đã đầy căng thẳng.
Cô không biết rồi đây mình sẽ ra sao, rưng rưng nước mắt gọi tên anh trong sợ hãi.
- Rầm...
Cánh cửa phòng bật mở, Hưng đại bàng lao vào phòng nhìn cô với gương mặt đằng đằng sát khí, hắn hất đầu ra lệnh cho đàn em:
- Dẫn nó đi mau.
Cô hoảng loạn vùng vẫy mong thoát khỏi tay tên đàn em. Sau một hồi giằng co, hắn bị cô cào rách mặt liền nhìn cô với ánh mắt tóe lửa, nghiến răng mắng:
- Con quỷ cái! - Tay hắn vừa giơ lên thì ai đó sau lưng đã đạp hắn ngã dúi dụi. Ánh mắt lạnh lẽo của Hưng đại bàng chiếu lên người Kiều Chinh trong vài giây rồi nhanh chóng nói:
- Mặc kệ nó, mau đi thôi.
Nói xong, tất cả hối hả chạy để lại mình cô giữa căn phòng trống hoác. Bên ngoài tiếng huyên náo vẫn chưa dứt, cô run rẩy ngồi giữa nhà suy xét lại những sự việc vừa xảy ra.
- Đứng im, giơ tay lên - Một giọng nói lạnh lùng vang lên sau lưng cô.
Một vật lạnh lẽo dí vào lưng, cô bất giác giơ tay qua đầu. Bàn tay đẩy cô áp vào tường rồi sờ mò khắp người cô như dò xét. Một bàn tay đàn bà thô bạo, cô thầm nhủ khi từng giọt mồ hôi chảy xuống mắt cay xè. Mò mẫm xong giọng nói rắn lạnh vang lên:
- Quay mặt lại.
Ánh mắt nữ cảnh sát đầy nghiêm nghị nhìn cô, cô ta cau mày nói qua bộ đàm:
- Trên đây có một người phụ nữ. Đã kiểm tra rồi.
Ngay sau đó là tiếng bước chân vội vã lên cầu thang, một nam cảnh sát mặc quân phục hối hả chạy đến, kêu lên kinh ngạc:
- Kiều Chinh! Sao em lại ở đây?
Không chờ cô trả lời, anh nói với mấy đồng nghiệp bên cạnh:
- Tịch thu hết mấy cái thùng này đem về sở.
Sau đó anh nói với cô:
- Anh sẽ chở em về lấy lời khai.
Nhìn từng dòng xe cảnh sát lần lượt rời đi chở theo những tên bị bắt và những thùng hàng thu được, Hải bực dọc nói:
- Tức thật! Lại để thằng Hưng đại bàng trốn được rồi.
- Kệ nó đi. Bọn đàn em thế nào cũng khai tên nó ra, bảo đảm kì này Hưng đại bàng sẽ bị truy nã. Nó phải lặn một thời gian rồi - Thái búng tay đáp.
- Kế hoạch của ông chủ thật là tuyệt hảo - Hải gật đầu.
- Đừng chủ quan. Hắn vẫn còn nhiều đàn em, chưa chắc đã dùng Cảnh Phong - Ông chủ Thạch lúc này mới lên tiếng sau khi quan sát mọi động tĩnh bên ngoài - Lần này, con cứ đến nhận lỗi với ta đi.
Cảnh Phong lơ đãng đáp:
- Con biết rồi.
- Có lời khai của con bé kia, bọn chúng chắc chắn sẽ không thoát tội được đâu. Hoàng Sĩ Nghiêm sẽ không ngờ rằng, chính con gái hắn lại làm đổ bể hết chuyện làm ăn của hắn - Ông chủ Thạch đắc ý cười vang.
Cảnh Phong thật sự không cảm thấy vui khi kế hoạch mình sắp đặt diễn ra tốt đẹp, anh lợi dụng sự lo lắng của bà Kim Xuân dành cho con gái, dù ông Nghiêm phản đối nhưng bà vẫn cứ một mực báo cảnh sát. Người của Cảnh Phong bí mật đưa tin tình báo cho bên cảnh sát để họ hốt trọn ổ hàng lậu và giải cứu Kiều Chinh. Chỉ trách tên Hưng đại bàng quá ngu ngốc và anh thì quá lạnh lùng.
Từ đây cha cô sẽ đi vào con đường lụn bại, gia đình cô sẽ tan nát. Tất cả bởi tay anh.
Chương 19
Tác giả: Born
Cuộc sống tàn nhẫn
Trong căn biệt thự sang trọng nhưng không khí bên trong có phần ảm đạm, một cái tát nảy lửa vang lên, không gian rơi vào im lặng đến nỗi có thể nghe thấy tiếng từng tia nắng đang rỉ rả chiếu vào khuôn mặt của người đàn ông trung niên đang ngồi trên ghế. Cảnh Phong đứng cúi mặt nhận lỗi với ông Nghiêm trong khi bà Kim Xuân ôm chặt con gái vào lòng.
Mặt ông Nghiêm đỏ gay vì tức giận, hôm nay ông ta vừa mới hay tin con gái bị bắt cóc, chẳng bao lâu sau lại hay tin cảnh sát đã tịch thu hết lô hàng đồ cổ quý giá.
Ông sốc hơn nữa khi chính đàn em của ông lại ra tay bắt cóc con gái ông, đúng là chuyện hi hữu đến nực cười. Con gái ông đã ra làm chứng chỉ định chính Hưng đại bàng bắt cóc cô, cảnh sát lập tức tầm nã Hưng đại bàng. Và từ mối liên hệ đó, cảnh sát tuy chưa động đến ông, nhưng cũng bắn tin cho ông thấy họ đang nghi ngờ ông nhiều nhất.
Và cái tát xảy ra quá nhanh.
- Bắt đầu từ hôm nay, cậu có thể nghỉ rồi.
- Ba! Sao ba làm vậy? - Kiều Chinh nhìn ba mình nói lớn - Không thể đuổi việc anh ấy.
- Ba sẽ đền bù cho cậu ta xứng đáng - Ông Nghiêm liếc nhìn con gái bình thản nói.
Kiều Chinh nhìn anh, phán đoán thái độ của ba mình rồi lặng lẽ đi lên lầu. Cảnh Phong bình thản ra về. Cánh cửa vừa đóng kín lại thì sắc mặt lạnh lùng của Cảnh Phong càng băng giá hơn, khóe môi xuất hiện nụ cười mỉa mai. Không ngờ ông Nghiêm nhanh chóng xử lí anh như vậy, xem ra lô hàng vừa mất khiến ông ta tổn thất không ít và gấp rút chuẩn bị chạy lô hàng mới để lấp vào.
Sáng hôm sau, Kiều Chinh nói dối ba mẹ rằng mình đến trường, thế nhưng cô lại đến nhà Cảnh Phong tìm anh. Chờ mãi không thấy Cảnh Phong, trời chiều đầy gió thổi, cô đành lủi thủi đi về. Trên đường về, đi ngang một quán ăn thì một bóng người xuất hiện chặn xe cô lại. Long Sơn đang đứng trước mặt cô nở nụ cười rạng rỡ.
- Em đi đâu đấy? - Anh hỏi.
Rồi họ sóng bước trong ánh hoàng hôn rực lửa, tiếng thành phố đang chìm vào đêm dịu dàng như một bản nhạc. Lúc về tới cổng nhà, cô định nói lời tạm biệt với Long Sơn thì thấy anh cũng đã xuống xe. Ánh mắt Long Sơn nhìn cô tha thiết, cô dường như nghe được cả nhịp tim gấp gáp của anh.
- Em vào nhà đây - Cô bối rối lên tiếng trước.
- Kiều Chinh - Long Sơn khẽ gọi cô, giọng anh hòa vào trong làn gió đêm tĩnh mịch.
- Sao vậy anh? - Kiều Chinh run run hỏi.
Rồi không đợi anh trả lời, cô khẽ nói:
- Khuya rồi, anh mau về đi.
Nói xong, Kiều Chinh hồi hộp nhìn Long Sơn, ánh mắt anh vẫn đầy say đắm. Nhưng trái với sự lo lắng của cô, Long Sơn chỉ cười nhẹ, tiến tới gần cô, đặt lên trán cô một nụ hôn rất nhẹ, rồi khẽ cười nói:
- Ngủ ngon nhé.
Kiều Chinh bất ngờ nhưng cuối cùng cũng mỉm cười đáp lại anh:
- Anh ngủ ngon. Lái xe về nhà cẩn thận, nhớ gọi cho em để em biết anh về nhà bình an nhé.
- Anh biết rồi - Long Sơn gật đầu rồi lên xe chạy đi.
Kiều Chinh còn mải nhìn theo bóng xe Long Sơn thì bỗng giật mình khi thấy đằng xa có một bóng dáng đứng im lặng từ bao giờ. Cô liền quay người lại, ánh mắt xúc động, trái tim nhảy nhót trong lồng ngực, không nói không rằng, cô lao nhanh về phía đó, ôm chầm lấy người mà cô hằng nhớ mong.
- Cảnh Phong! Cảnh Phong - Kiều Chinh khẽ gọi.
Thế nhưng Cảnh Phong đứng im bất động, thật lâu anh mới lên tiếng:
- Xem ra mấy ngày nay em sống khá thoải mái. Còn hẹn hò với bạn trai nữa.
Khi Kiều Chinh ngẩng đầu nhìn anh ngơ ngác thì anh lạnh lùng đưa tay đẩy Kiều Chinh ra rồi nói:
- Em vào nhà đi. Anh về đây.
Cô hốt hoảng vội vàng nắm lấy cánh tay Cảnh Phong giữ lại, miệng khẽ nói:
- Cảnh Phong! Không phải như vậy đâu.
Cô không ngờ, tay cô vừa siết chặt tay anh đã nghe một tiếng rên nhẹ. Đầu ngón tay cô lạnh toát, ướt át, trong không khí thoang thoảng mùi máu tanh. Cô kinh hãi, đưa tay đến trước mặt mình, quả nhiên tay đầy máu.
- Cảnh Phong! Anh bị làm sao vậy? - Mặt cô đã tái xanh.
Hai mắt cô rưng rưng, làn mi cong cũng lay động, gần như chỉ một chớp mắt nữa thôi nơi đó sẽ tràn ra những giọt nước mắt nóng hổi. Vẻ mặt lo lắng của cô khiến Cảnh Phong chẳng còn lòng dạ gì hờn dỗi, anh giang tay ôm chặt cô, khẽ khàng nói:
- Anh không sao đâu, chỉ muốn được ôm em một lúc.
Kiều Chinh im lặng nghe tiếng những giọt sương rả rích rơi trong thinh không, sợ mình chỉ cựa quậy một chút sẽ làm cảm xúc này tan vỡ. Trời khuya, gió bắt đầu thổi, sương bắt đầu rơi, hai người họ đứng nép bên cột đèn, bóng họ trải dài trên mặt đường, cảm giác xung quanh toàn cô đơn và lạnh lẽo. Chỉ mình họ là ấm áp bên nhau. Rất lâu sau đó, Cảnh Phong buông Kiều Chinh ra, anh nhìn cô bằng đôi mắt trầm ấm, đôi mắt đen sâu hun hút như muốn cuốn lấy cô. Anh cất giọng khàn khàn hỏi:
- Nhớ anh không?
Cô giữ bàn tay đó thật lâu trên mặt mình, cái động chạm nhẹ nhàng khiến tim cô run rẩy, chẳng muốn rời đi. Cô khe khẽ gật đầu. Đôi mắt long lanh tròn ẩn dưới rèm mi cong khẽ chớp buồn bã nói:
- Anh không nghe máy khiến em lo lắng, ngày nào em cũng đến ngồi chờ ở nhà anh.
Như chợt nhớ ra, cô vội lên tiếng thanh minh:
- Cảnh Phong, chuyện lúc nãy...
Cảnh Phong đưa một ngón tay lên miệng cô ngăn cô nói tiếp:
- Anh tin em.
Anh thốt ra ba chữ đó rất bình thản nhẹ nhàng lại khiến tim cô rộn ràng hẳn lên, cô cảm thấy mình thật hạnh phúc. Nỗi mong nhớ cùng niềm vui sướng khiến cảm xúc trong cô bùng nổ, cô nhón chân lên hôn nhẹ vào môi anh, mặt ửng đỏ. Rồi cô lại bị Cảnh Phong ôm lấy lần nữa, đầu anh phủ xuống khuôn mặt cô, đôi môi mỏng quyến rũ của anh chạm vào môi cô, cuốn lấy không rời. Ngọt ngào và đầy hương vị, cảm giác của nụ hôn của tình yêu luôn khiến người ta say đắm, luôn khiến người ta ngất ngây.
Gió đêm lạnh thổi từng cơn buồn bã.
Sau một bức tường gần đó, ánh mắt Long Sơn nhìn về phía đôi tình nhân đang âu yếm mà trái tim quặn thắt, đáng lí anh không nên quay đầu lại nhìn cô, để rồi...
Nụ hôn vừa dứt, Cảnh Phong để Kiều Chinh dịu dàng dựa vào ngực mình, vuốt ve tóc cô một cách âu yếm.
- Mấy ngày nay anh đi đâu vậy? Sao lại để bị thương như thế? - Cô chợt nhớ ra, lo lắng hỏi.
Cảnh Phong bèn lôi trong túi ra một xâu chìa khóa trao cho Kiều Chinh:
- Giữ lấy nó. Sau này cứ mở cửa vào nhà chờ anh.
Kiều Chinh cầm lấy xâu chìa khóa, siết chặt tay anh hơn như một lời hứa.
Trong một căn phòng sang trọng, một bàn đầy đồ ăn ngon được nhân viên phục vụ bày ra trước mặt Năm Lục và ông Nghiêm. Sắc mặt cả hai đều lạnh băng, ông Nghiêm im lặng hút thuốc, Năm Lục cúi đầu.
- Anh Nghiêm! Chuyện lần này...
Ánh mắt ông Nghiêm sắc nhọn quét qua người Năm Lục như một lưỡi dao. Năm Lục đã theo ông rất nhiều năm, lập công không ít, kiếm cho ông cũng khá nhiều tiền, đối với tổn thất lần này, tuy ông có giận, nhưng ông hoàn toàn không có ý định đánh mất tay chân thân tín nhất của mình.
Năm Lục cũng biết điều đó nên hắn mới ngoan ngoãn cúi đầu nhận tội mà không có bất cứ hành động tạo phản nào. Ít ra hắn biết, ông Nghiêm vẫn chưa dồn hắn vào đường cùng. Chỉ tiếc là Hưng đại bàng, cánh tay đắc lực của Năm Lục, tên đàn em trung thành và liều lĩnh của hắn đã phải trốn ra nước ngoài chờ đợi mọi việc êm xuôi. Kẻ thay thế không ai khác chính là Cảnh Phong. Cảnh Phong luôn hoàn thành tốt mọi việc dù cái giá phải trả đương nhiên luôn là máu. Hắn có đôi chút bất mãn với Cảnh Phong nhưng cũng thầm vừa lòng với tên đàn em mau lẹ này.
Bữa tiệc hôm nay chính là để ăn mừng và bày tỏ thái độ trọng dụng của ông Nghiêm với Cảnh Phong.
- Đại ca, Cảnh Phong đến rồi - Một tên đàn em vào báo cáo.
- Anh Nghiêm, biểu hiện lần này của cậu ta rất khá, nhưng dù sao cậu ta là người mới... - Năm Lục e dè nói, mắt vẫn luôn để ý sắc mặt của ông Nghiêm.
Đáp lại hắn chỉ là sự im lặng.
Năm Lục im bặt vì hắn thừa hiểu cung cách làm việc của ông Nghiêm. Nếu thật sự trọng dụng Cảnh Phong, ông ta sẽ không gọi người bày thức ăn ra bàn sớm thế này mà không chờ Cảnh Phong đến.
Vài phút sau, Cảnh Phong được đưa đưa thẳng lên phòng.
- Ông chủ, anh Năm - Cảnh Phong vừa vào đã theo phép chào hỏi ngay lập tức.
- Ngồi đi - Năm Lục chỉ tay vào cái ghế bên cạnh ông Nghiêm cho Cảnh Phong.
Cảnh Phong gật đầu rồi thẳng lưng bước đến chỗ ngồi, sắc mặt lạnh lùng, uy nghiêm chẳng chút e sợ, càng cho thấy không có sự cúi đầu nào trong anh. Ông Nghiêm nhìn thái độ cao ngạo của anh như thế thì nhếch môi khẽ cười. Con người, ai cũng có giá của mình, đó là cái giá của sự kiêu ngạo, mà Cảnh Phong là người kiêu ngạo cao giá. Ông ta biết rõ điều đó.
- Chuyến hàng lần này cậu làm rất tốt, ông chủ rất hài lòng nên đặc biệt đãi cậu bữa tiệc này - Năm Lục vươn tay cầm chai rượu rót cho Cảnh Phong.
Thái độ tuy kiêu ngạo nhưng vẫn thành kính của Cảnh Phong khiến Năm Lục hài lòng lắm.
- Cám ơn ông chủ, cám ơn anh Năm.
Ông Nghiêm lúc này mới lên tiếng:
- Được rồi, đừng khách sáo nữa. Hãy tĩnh dưỡng cho tốt đi.
Cảnh Phong chỉ cười không đáp. Bữa ăn diễn ra trong sự dò xét lẫn nhau.
Chiếc xe lặng lẽ dừng lại ở một khu nghĩa trang cao cấp, những nghĩa trang thế này phải bỏ ra rất nhiều tiền mới có thể có được vài mét vuông đất. Năm xưa, Cảnh Phong đã tốn rất nhiều công sức để ba và em gái anh có thể yên nghỉ ở cùng một chỗ.
Cảnh Phong đi trước, đôi mắt buồn bã như nước hồ thu. Kiều Chinh đi theo sau anh đến trước hai ngôi mộ được xây rất khang trang. Anh quỳ rất lâu trước ngôi mộ của một người đàn ông có nhiều nét giống anh, khuôn mặt trầm mặc càng khiến đôi mắt anh lạnh lẽo hơn. Gió chiều trên nghĩa trang lặng lẽ quét qua khiến hai ngôi mộ càng hiu quạnh. Cảnh Phong im lặng từ đầu tới cuối, đột nhiên lên tiếng:
- Con bé rất ngoan.
Trong không gian này tự nhiên cô cảm thấy mình phải im lặng.
- Chúng ta về thôi - Anh nói.
Cô nhẹ nhàng đưa tay nắm lấy bàn tay anh:
- Chúng ta đi thăm mẹ đi.
Cái chạm nhẹ nhàng của cô khiến Cảnh Phong hoang mang, như người lữ hành cô đơn trên sa mạc tìm thấy nguồn nước, anh khẽ siết chặt tay cô hơn. Từ nay anh có thể chia sẻ người thân duy nhất của anh với cô ư? Người đàn bà điên bị nhiều người xa lánh ấy cũng là mẹ của cô ư?
Cảnh Phong đột ngột đạp thắng dừng xe lại giữa đường.
- Cảnh Phong! Anh không sao chứ - Cô lo lắng hỏi.
Cảnh Phong choàng tay ôm cô thật chặt. Thật lâu, thật lâu sau anh mới lên tiếng:
- Anh từng có một gia đình rất hạnh phúc...
Giọng anh nghẹn ngào lạc đi khiến người nghe thấy đau lòng thương xót. Nhưng Cảnh Phong không có ý định nói tiếp câu chuyện của mình, chỉ siết chặt cô nhiều hơn nữa. Kiều Chinh biết, anh vẫn chưa sẵn lòng chia sẻ với cô bí mật của anh. Cô vòng tay ôm anh, khẽ nói bên tai anh:
- Em hiểu.
Cảnh Phong vùi đầu vào vai cô thật lâu. Cảm nhận mùi hương thơm nhè nhẹ trên tóc cô, hơi ấm tỏa ra từ cơ thể cô, tâm tình anh dường như bình yên lại.
Trong công viên, cô trông trẻ đưa Kiều Chinh lúc đó còn rất nhỏ đi dạo chơi. Bé Kiều Chinh mệt nhoài ôm lấy trái banh đòi cô trông trẻ mua kem ình. Cô trông trẻ mỉm cười hiền lành gật đầu đồng ý.
Hàng kem rất đông người, khi cô trông trẻ quay lại thì không thấy Kiều Chinh đâu nữa.
Khi tỉnh lại, thấy mình nằm ở một căn phòng xa lạ, cô bé Kiều Chinh lên tiếng gọi ba mẹ và cô giúp việc, nhưng chẳng ai lên tiếng. Sợ quá, cô đưa tay dụi mắt khóc lóc không ngừng.
Khá lâu sau, cánh cửa mới bật mở, một người đàn ông bước vào, ông ngồi xuống trước mặt Kiều Chinh, đưa tay bế cô bé lên vỗ về:
- Bé Chinh ngoan, đừng khóc nữa. Chú đưa cháu về với ba mẹ nha.
Kiều Chinh nghe vậy liền nín khóc, cô mếu máo nhìn người đàn ông hiền lành trước mặt, giọng nói của ông cũng trầm ấm như cái vỗ về của ông.
- Còn nhớ chú không?
Kiều Chinh gật đầu. Cô bé vẫn còn nhớ, ba cô đã từng mời chú ấy đến nhà chơi, chú còn tặng cô bé một con búp bê rất đẹp nữa.
- Con ngoan đi, chỉ cần ba con chịu trả lại số tiền đó cho chú, chú sẽ thả con về ngay, giờ thì lên giường ngủ tiếp nha. Con nhìn xem, bên ngòai trời vẫn còn tối lắm. Trẻ con mà không ngủ, sẽ bị ma bắt đó. Uống li sữa đi rồi ngủ nào.
Chú ấy thật tốt. Kiều Chinh không hoài nghi uống hết li sữa, cô bé được bế đặt lên giường. Kiều Chinh từ từ ngủ thiếp đi.
Bên tai Kiều Chinh dường như vẫn thì thầm hai tiếng: "Xin lỗi".
Kiều Chinh giật mình thức dậy, cảm giác không gian trong căn phòng của chính mình xa lạ và lạnh lẽo vô cùng. Mồ hôi trên trán bắt đầu chảy dài xuống mặt cô, mái tóc bết lại. Tim đập thật nhanh khiến hơi thở cô vừa nóng vừa dồn dập. Ấn tượng về người đàn ông đó giống như một ký ức đã ngủ quên bị đào bới trở lại.
Kiều Chinh trở nên hoang mang. Người đàn ông trong giấc mơ mang khuôn mặt của ba Cảnh Phong trên bia mộ. Cô ớn lạnh, linh cảm thấy những điều chẳng lành đang đến gần. Đầu óc mơ hồ sợ hãi, cô bỗng liên hệ mối quan hệ giữa gia đình Cảnh Phong với gia đình cô, có khi nào cái chết của ba anh có liên quan đến cô hay không? Vậy thì gia đình anh li tán, anh phải bước chân vào con đường phiêu bạt này, lẽ nào có liên quan đến cô?
Cô nhắm mắt cố gắng nhớ rõ lại gương mặt người đàn ông trong giấc mơ kia, nhưng gương mặt hiện rõ lại là gương mặt trên bức hình ở ngôi mộ của ba Cảnh Phong. Là ông ta không sai.
Vẫn sợ bản thân nhầm lẫn lần nữa, cô quyết định tìm lại album hình hồi nhỏ. Kiều Chinh nhanh chóng nhập mật mã rồi bước vào phòng ba cô. Cô lần mở từng bức hình, cố gắng tìm kiếm khuôn mặt người đàn ông đó.
Rồi tim cô thắt lại khi nhìn thấy ông ta trong một bức hình tập thể, ông ta có vẻ là một người bạn thân thiết của ba mẹ cô.
Cả người cô run lên.
- Ai? - Giọng mẹ cô đột ngột vang lên.
- Mẹ, là con - Cô nói khẽ.
- Sao con không ngủ mà lại ngồi đây? - Mẹ cô lo lắng hỏi.
- Con không ngủ được nên xuống đây xem lại đống hình hồi nhỏ. Mẹ, chú này là ai? Con thấy quen quen nhưng không nhớ.
Bà Kim Xuân hơi nhíu mày nhìn bức hình hồi lâu rồi như nhớ ra bèn đáp:
- Đây là chú Cảnh Hàn, chú ấy là bạn học cũng là đồng hương với ba con. Từ hồi ông bà con mất, ba con ít về quê nên không gặp nhau. Nghe đâu nhà chú ấy chuyển lên đây sống, cũng kinh doanh gì đó. Do làm ăn mà gặp lại nhau, ba con lúc đó hay mời chú ấy về nhà mình chơi lắm. Nhưng về sau ít thấy chú ấy đến, mẹ nghe nói chú ấy làm ăn thất bại rồi buồn rầu sinh bệnh mà mất. Ba con cũng buồn mất một thời gian, mẹ thấy ba con cứ nhốt mình trong phòng này mãi không chịu ra ngoài.
- Vậy sao? - Tuy nghe mẹ giải thích như thế nhưng trong lòng Kiều Chinh lại có cảm giác có điều gì đó không đúng lắm, cô trầm tư hồi lâu rồi quyết định hỏi thẳng mẹ mình - Mẹ! Có phải con từng bị bắt cóc không?
Bà Kim Xuân giật mình hỏi:
- Sao con biết. Con đã nhớ ra rồi sao?
- Nghĩa là sao ạ? - Kiều Chinh hoang mang hỏi lại.
- Năm chín tuổi, con bị người ta bắt cóc, cũng may bọn chúng chỉ cần tiền nên khi ba con đưa tiền cho chúng, thì chuộc được con về, chỉ có điều lúc đó con sợ hãi quá ngất đi, khi tỉnh dậy không nhớ gì đến vụ bắt cóc nữa.
Cô gật đầu, không hỏi gì thêm rồi đi ra khỏi phòng, nhưng vừa đi lên cầu thang cô vừa đã trầm mặc suy nghĩ. Mọi chuyện năm đó thật ra là sao, vì sao ông Cảnh Hàn là bạn thân với ba cô mà lại đi bắt cóc cô như thế? Nếu ông ấy chỉ nhất thời nghĩ quẩn muốn có tiền cứu công ty, vậy thì khi thả cô về, ông ấy đã ra sao? Vì sao mà chết? Ba cô lí nào không cho người điều tra chân tướng kẻ bắt cóc?
Cô mệt mỏi chìm vào giấc ngủ như một điềm gở cho những chuỗi ngày đau khổ tiếp theo.
Ngày hôm sau, Kiều Chinh quyết định quay lại nghĩa trang lần nữa, cô muốn nhìn kĩ lại bức ảnh ba Cảnh Phong, xác định ông có thật sự là Cảnh Hàn hay không? Và ông có phải là người đàn ông đã bắt cóc cô năm xưa hay không?
Khi cô đứng trước bia mộ của ông Cảnh Hàn, nhìn cái tên trên mộ bia, sắc mặt cô tái xanh. Rõ ràng gương mặt của người bắt cóc cô năm xưa hiện rõ trong đầu cô chính là ông Cảnh Hàn.
Trong nhà hàng của một khách sạn yên tĩnh, Kiều Chinh lơ đãng nói:
- Dù là con, nhưng em thật sự không hiểu rõ ba mình cho lắm - Kiều Chinh trầm tư nói.
Khung cảnh xung quanh dường như lạnh lẽo dần đi sau câu nói của cô.
- Vậy sao? - Cảnh Phong lạnh nhạt đáp.
- Còn anh thì sao Cảnh Phong? Anh có hiểu được ba anh không? - Kiều Chinh nhìn thẳng vào mắt Cảnh Phong hỏi.
Anh cụp mắt xuống, hàng mi dài che phủ gần hết đôi mắt, giọng anh khàn khàn:
- Ba anh là người cha tốt nhất trên đời. Dù anh chưa thật sự hiểu hết ông ấy, nhưng anh tin ông đối với tất cả mọi người đều thật lòng, luôn tốt với tất cả mọi người và đặc biệt yêu thương gia đình. Là một người đàn ông có trách nhiệm...
Cảnh Phong nói về ba mình với giọng trầm buồn nhưng vẫn xen lẫn niềm tự hào và sự nuối tiếc. Cô nhìn anh thật lâu. Phải rồi, dù quá khứ có ra sao, ba Cảnh Phong là người thế nào thì cũng là quá khứ. Cô và Cảnh Phong mới là tương lai của nhau. Cô bèn cười với Cảnh Phong rồi kết thúc chủ đề này ở đây. Từ lúc đó cô đã quyết định sẽ không bao giờ rời tay khỏi tay anh nữa.
Khi cả hai ra về, cửa phòng họ vừa mở ra, Cảnh Phong bất ngờ ôm lấy eo Kiều Chinh, xoay người cô đối diện với anh, đóng sập cánh cửa lại. Anh nhanh chóng đặt môi mình lên môi cô. Trước đây, nụ hôn này luôn khiến cô luôn chìm đắm, thế nhưng bây giờ thì không thể, lần này cô hoàn toàn chết lặng.
Khi cánh cửa phòng mở ra, Kiều Chinh thấy bóng ba cô cùng một cô gái lạ, họ ôm eo tình tứ đi vào trong một gian phòng ở hành lang đối diện.
Cô vừa bước ra khỏi cửa thì Cảnh Phong đã giữ tay cô lại, nhìn cô bằng một ánh mắt né tránh. Cô phẫn nộ, anh đang cố tình bao che một bí mật không ra gì trong căn phòng kia. Liếc nhìn cánh tay anh đang giữ chặt tay mình, cô hít một hơi thật mạnh, vung mạnh tay ra.
Cô bước thật nhanh về phía căn phòng đó, nơi cánh cửa phòng vẫn chưa đóng lại được bao lâu. Cảnh Phong bước nhanh hơn cô, lần nữa chụp lấy tay cô giữ lại:
- Em có biết khi mình mở cánh cửa đó ra thì hậu quả sẽ ra sao không?
- Sẽ có hậu quả gì chứ? Anh nói thử xem? - Vẻ mặt bi thương, cô hỏi anh.
- Em có nghĩ đến mẹ em không?
Kiều Chinh sững sờ trước mấy lời này của Cảnh Phong.
Chẳng người đàn bà nào có đủ sức chịu đựng trước tin bị chồng phản bội, nhất là khi người đàn bà đó lại rất mực yêu thương, tin tưởng chồng mình. Mẹ cô là người phụ nữ đài các, từ nhỏ bà đã sống trong giàu sang, nhung lụa. Cha mẹ mất để hết toàn bộ gia sản cho bà nhưng mẹ cô đều giao hết cho chồng quản lí. Bà tin tưởng chồng một cách vô điều kiện. Ba cô cũng nhờ số tiền đó mà sự nghiệp ngày càng phát triển, có thể nói, gia sản của gia đình cô có được như ngày hôm nay đều là công của mẹ cô. Một người vợ như thế, trước tin chồng phản bội, chắc chắn sẽ gục ngã.
Kiều Chinh đưa hai tay ôm mặt, từ từ ngồi xuống, nước mắt từng giọt rơi xuống bàn tay, cả thân hình run lên nức nở. Đau khổ và chua xót. Người ba mà cô rất mực yêu thương kính trọng, người luôn yêu vợ thương con, biết lo lắng cho gia đình, vậy mà...
Cảnh Phong lặng lẽ ngồi xuống trước mặt cô, khẽ nói:
- Anh đưa em về.
Đúng lúc đó, cô dứt khoát xoay người bước thẳng đến căn phòng kia. Hít một hơi thật sâu, cô kéo mạnh cánh cửa ra. Hai người bên trong giật mình quay lại. Cô chết lặng. Trước mắt cô, nhân tình của ba cô đang phô ra hết vẻ quyến rũ của mình trong tấm áo ngủ mỏng manh. Nhân tình nhỏ xinh đẹp của ba cô cũng là người bạn thân vừa mới trở mặt với cô không bao lâu trước.
- Các người... - Cô lắp bắp nói.
Lời nói của cô tắc nghẽn như bị nỗi đau đớn chặn đứng chỉ có ánh mắt phẫn nộ là nói thành lời. Ba cô đẩy Cẩm Tú ra khỏi người ông, Cẩm Tú cũng vội kéo lại vai áo, sắc mặt tái xanh vì xấu hổ, chỉ biết cúi đầu.
Ông Nghiêm đứng dậy, chỉnh lại áo quần rồi nhìn con gái gọi khẽ:
- Con nghe ba nói đi.
Kiều Chinh lắc đầu dứt khoát quay bước. Cô đi như chạy bỏ ngoài tai tiếng gọi của những người phía sau và cả tiếng khóc nức nở của chính mình.
Chương 20
Tác giả: Born
Niềm tin
Kiều Chinh cứ thế bỏ chạy, trong đầu bùng nhùng những câu hỏi. Làm sao ba cô có thể ôm ấp một đứa con gái bằng tuổi của con mình như thế? Làm sao ba cô lại phản bội cô và mẹ cô như thế?
Cẩm Tú, rõ ràng trước đó không bao lâu, còn hùng hổ thừa nhận yêu Cảnh Phong, vậy mà chẳng mấy chốc chuyển sang làm tình nhân của ba cô. Cô vẫn biết, Cẩm Tú là cô gái có tham vọng, nhưng đến mức đeo bám một người đàn ông đáng tuổi cha mình thì cô không thể tưởng tượng được. Không biết ngoài Cẩm Tú, liệu ba cô đã phản bội mẹ cô bao nhiêu lần!? Càng nghĩ, cô càng thấy giận, càng giận bao nhiêu cô càng xót xa ẹ mình bấy nhiêu.
Chính cô, chính cô đã cõng rắn cắn gà nhà. Nếu cô không đưa Cẩm Tú về nhà mình, nếu cô không giúp Cẩm Tú năn nỉ ba cô cho vào làm trong công ty của ông thì giờ đây, cô sẽ không phải chứng kiến cảnh tượng này. Cô vừa chạy vừa đưa tay lau nước mắt, dù cắn răng cô vẫn không thể ngăn được nước mắt trào ra.
Một chiếc xe trờ tới, thấy cô liền bấm còi inh ỏi. Toàn thân cô bất động nhìn chiếc xe đang lao tới với tốc độ chóng mặt mà không biết phải làm thế nào để tránh né. Người tài xế hoảng hốt đạp thắng, tiếng ma sát tạo ra âm thanh kinh hoàng. Một bóng người nhanh như chớp kéo cô ngã ra lề đường. Cô nhận ra ngay vòng tay ấm áp của Cảnh Phong.
- Em không sao chứ? - Anh lo lắng hỏi.
Cô trừng mắt hất tay anh ra rồi hét lên:
- Đừng có đụng vào tôi.
- Em sao vậy? - Cảnh Phong hơi chau mày.
- Anh đã biết từ trước đúng không?
Cảnh Phong im lặng không trả lời, cô thấy vậy lại càng tức giận.
- Anh mau trả lời đi. Anh biết rõ điều này từ trước đúng không?
Cảnh Phong vẫn im lặng, lúc lâu sau mới lạnh lùng đáp:
- Biết thì sao?
Kiều Chinh sững sờ, cô không ngờ anh lại thản nhiên như thế. Tức giận đến mất lí trí, cô giơ tay tát mạnh vào mặt Cảnh Phong.
- Bốp...
- Nói cho em biết thì sao, em sẽ thay đổi được gì? - Cảnh Phong lúc này mới lớn tiếng - Bây giờ em đang tức giận vì điều gì? Vì anh không nói chuyện này cho em nghe hay vì phát hiện ra ba mình là hạng người thế nào? Nếu em tức giận vì anh không nói cho em biết thì chỉ là vì anh không muốn em buồn đau mà thôi. Nếu em tức giận vì ba em đã phản bội gia đình thì đừng nên trút lên anh. Anh không quản chuyện gia đình em. Chuyện của ba em, anh chẳng xen vào được, ông ấy muốn làm gì với ai là quyền của ông ấy, chẳng liên quan gì đến anh.
"Chẳng liên quan gì đến anh", câu nói này khiến trái tim cô tê buốt. Anh là bạn trai cô, việc ba cô có người đàn bà khác khiến gia đình cô có nguy cơ tan vỡ lại chẳng có liên quan đến anh sao? Kiều Chinh sững sờ đưa mắt nhìn Cảnh Phong, cô buột miệng nói:
- Chúng ta chia tay đi.
Cô nhìn ánh mắt bàng hoàng kinh ngạc của Cảnh Phong, giống như anh luôn tin chẳng bao giờ cô sẽ nói ra lời này với anh. Thế nhưng... cô đã nói.
Cô đau đớn quay bước, nhanh chóng lên một chiếc taxi đang chạy tới. Cảnh Phong đứng nhìn theo bóng cô hồi lâu, khuôn mặt cô liêu hơn dưới nắng chiều.
Về tới nhà, cô vội vàng lau nước mắt.
- Mẹ!
- Gì vậy? Lại giở chứng tiểu thư nữa à?! - Bà Kim Xuân vỗ lưng con gái mắng yêu - Con gái của mẹ bao giờ mới lớn, làm sao mà mẹ yên tâm gả con đi lấy chồng đây?!
- Con không muốn lấy chồng đâu, đàn ông chẳng ai tốt hết - Cô phụng phịu - Con ở với mẹ suốt đời.
- Con bé này, sao lại nói thế. Đàn ông có người này người kia. Con xem, ba con chẳng phải là người tốt nhất hay sao.
Nghe nói đến ba, lòng cô càng đau đớn, cô thương mẹ cô một lòng vì ba cô, vậy mà...
- Mẹ, nếu như lúc nào đó mẹ phát hiện ba phản bội mẹ đi theo một cô gái khác, mẹ sẽ làm thế nào? Mẹ có đánh ghen không?
- Tất nhiên là không rồi. Phụ nữ sợ nhất là chọn lầm chồng nên phải chọn lựa thật kĩ. Năm xưa, mẹ chọn ba con làm chồng trong số những người đeo đuổi vì mẹ tin ba con yêu mẹ chứ không phải cưới mẹ vì của cải của ông bà ngoại. Sự thật là cho đến ngày nay, ba con luôn là người đàn ông biết thương vợ thương con, chăm sóc tốt cho gia đình này. Đối với mẹ như vậy là quá đủ. Nếu như ba con thay lòng đổi dạ, mẹ cũng sẽ không oán trách. Khi trái tim của đàn ông hướng về một người phụ nữ khác thì cách thể hiện tình yêu tốt nhất là buông tay, cũng là để lưu giữ cho trái tim mình những hình ảnh đẹp của quá khứ. Không cần phải tự làm khổ bản thân bằng việc khóc lóc níu kéo, hơn nữa, lòng tự trọng và sự kiêu ngạo của một con người không cho phép mẹ làm như thế. Có ra đi cũng phải để lại hình ảnh đẹp nhất của mình trong mắt người đó. Để có lúc nào đó, người đó sẽ hối hận vì đã để vuột mất chúng ta.
Kiều Chinh ngước mắt nhìn mẹ, cánh mũi cô cay cay, cô ôm chầm lấy mẹ nói:
- Mẹ, sau này có thế nào, con cũng ủng hộ mẹ, con nhất định sẽ bên cạnh mẹ, yêu thương và chăm sóc ẹ.
- Con gái ngoan - Bà Kim Xuân vui vẻ vỗ nhẹ tóc con gái.
- À mẹ, thời gian tới con phải đi thực tập, con sẽ dọn đến gần công ty - Kiều Chinh cắn môi nói.
- Thực tập? - Bà Kim Xuân nhíu mày nhìn cô - Con mới học năm hai, sao lại đi thực tập sớm thế?
- Là con muốn đi sớm. Thực tập sớm, có nhiều kinh nghiệm hơn nữa năm sau rất bận rộn, nếu phải vừa học vừa thực tập thì con sợ mình không đủ sức khỏe.
- Không được, con muốn thực tập thì đến chỗ ba con mà thực tập.
- Con muốn đi thực tập ở nơi khác để học tính độc lập và quyết đoán, sau này còn có khả năng làm việc. Nếu cứ núp bóng ba hoài, con khó mà trưởng thành được.
- Kiều Chinh, con phải biết, con là con gái duy nhất của ba mẹ nên cái gì của ba mẹ đều thuộc về con. Con không cần cực nhọc bên ngoài làm gì. Con quá ngây thơ, mẹ chỉ sợ con bị người ta lừa gạt.
Kiều Chinh nghe mẹ nói đến chữ "gạt" liền cụp mắt, mẹ cô đâu hay bản thân bà cũng đang bị lừa dối.
Bà Kim Xuân thở dài nhìn con gái, Kiều Chinh trước mặt bà đúng là đã lớn rồi, không còn là một cô bé con nhõng nhẽo nữa. Bà Kim Xuân đưa tay xoa mặt con gái, ánh mắt yêu thương nói:
- Ý con đã quyết, mẹ cũng đành ủng hộ nhưng cần phải có ý kiến của ba con nữa.
- Mẹ yên tâm đi. Ba đã đồng ý rồi - Kiều Chinh cười cay đắng.
- Con giận đến thế sao? - Ông Nghiêm nhìn con gái đang khệ nệ xách vali ra khỏi cổng nói.
Kiều Chinh không thèm liếc mắt nhìn ông cũng không trả lời ông.
- Con định đi đâu?
- Con đi đâu cũng được, chỉ cần không phải ở cái nhà này nữa - Kiều Chinh gằn giọng - Càng không muốn đối mặt với ba.
Ông Nghiêm hổ thẹn, cúi mặt.
- Hi vọng ba sẽ không tiếp tục lừa dối mẹ con - Cô buông một câu trước khi kéo vali đi.
Ông Nghiêm đứng như trời trồng nhìn theo bóng dáng con gái nhỏ bé dần đi trên con đường trước mặt.
Bởi vì cô quyết tâm tự lập nên không đem theo gì ngoài một ít tiền và giấy tờ tùy thân. Nhờ bạn bè tìm giúp một nơi giá rẻ, cô dọn đến ở ngay.
Căn phòng trọ trông khá cũ kĩ, lụp xụp vì được xây dựng từ mấy chục năm trước. Kiều Chinh từ nhỏ sống trong sung sướng, chưa từng phải động tay vào dù chỉ là một vết bẩn trong nhà nhưng căn phòng mà cô đang thuê trông thật khủng khiếp. Vách đầy lỗ đục nham nhở, trong đó lại còn có cả rêu mọc, mùi mốc, mùi hôi quyện vào nhau. Nhưng cô vẫn nghĩ mình sẽ ở đây cho đến khi tìm được một công việc làm thêm đủ trang trải mọi sinh hoạt.
Buổi chiều đi mưa đồ đang suy nghĩ mông lung bỗng có người chặn ngay trước mặt cô.
- Là anh à.
- Em đang đi đâu mà xách nhiều đồ vậy? - Long Sơn đưa tay đỡ lấy túi đồ trên tay cô, dịu dàng hỏi.
Kiều Chinh không trả lời câu hỏi của anh chỉ khẽ mỉm cười.
Trên đường đi, Long Sơn, chỉ nói những câu chuyện bâng quơ. Tới khi họ về đến phòng trọ của Kiều Chinh, khẽ nhíu mày, anh nói:
- Em sống ở đây à?
Kiều Chinh lấy chìa khóa ra mở cửa phòng rồi mới trả lời:
- Em vừa mới thuê phòng này.
- Em thuê!? - Long Sơn kinh ngạc, anh nhìn Kiều Chinh với vẻ bàng hoàng. Cô là con gái duy nhất của Hoàng Sĩ Nghiêm - một triệu phú, dù muốn ở một mình thì cũng không thể nào ở trong một căn phòng trọ tệ như thế này.
- Em muốn thử tự lập giống như nhiều sinh viên khác - Kiều Chinh lấp liếm giải thích.
- Em ở đây sẽ bị bệnh mất, anh sẽ tìm giúp em một chỗ tốt hơn, ít nhất là còn ở được - Long Sơn lo lắng.
- Em không đi đâu - Kiều Chinh nhất quyết trả lời.
- Nhưng phòng trọ thế này làm sao mà sống được chứ - Long Sơn gắt nhẹ.
- Người ta sống được chẳng lẽ em không sống được. Bây giờ anh giúp em thuê phòng trọ, sau này thì sao, cuộc sống của em vẫn còn dài, không thể cứ dựa vào anh mãi như thế.
Ánh mắt cô long lanh lại nói ra những lời rất dứt khoát, tâm trí của Long Sơn cũng dịu lại. Anh thở dài:
- Được rồi. Nhưng em phải để anh phụ giúp em dọn dẹp nơi này.
Cô bật cười gật đầu.
Cả hai bắt đầu dọn dẹp lại căn phòng, chà sạch hết rêu trên tường, lau sạch từng viên gạch. Long Sơn còn mua sơn, sơn lại căn phòng cho thơm ngát hương hoa. Làm cả một buổi, cả hai người mệt nhoài nhìn thành tựu của mình.
- Đói rồi, anh mời em đi ăn cơm - Anh hổn hển nói.
Sau khi ăn uống no nê, Long Sơn lại đưa Kiều Chinh về nhà mà không hay có một chiếc xe chầm chậm theo chân họ. Ánh mắt đau đớn của người ngồi trong xe không rời mắt khỏi hai người.
Đến khi tiếng bước chân Long Sơn rời đi hẳn, Kiều Chinh mới quay lại thở dài, cô nhìn khắp căn phòng, tuy được sơn mới, nhưng trần nhà vẫn rất cũ kĩ, ẩm thấp. Ngoài vali quần áo, trong phòng chẳng có thứ gì. Cái lạnh lẽo bao trùm mọi thứ. Hoá ra cuộc sống của hầu như tất cả mọi người đều cơ cực và đáng sợ như vậy.
Kiều Chinh lôi vài cái áo và váy ra trải làm chỗ nằm, dùng áo khoác để đắp tạm.
- Rầm...
Cô giật mình nhổm dậy, một giọng nhừa nhựa say xỉn vang lên:
- Mở cửa cho tao mau lên.
Kiều Chinh run run nhìn cánh cửa cũng đang run lên bần bật, ổ khóa dường như sắp rơi ra.
- Mẹ nó! Tao bảo mày mở cửa cho tao mau lên - Gã say rượu vẫn lè nhè.
- Khốn khiếp! Ngày nào cũng như ngày nào, cứ uống rượu say là về phá giấc ngủ của người khác là sao? Sao không đâm đầu ra đường chết cho rồi đi - Một giọng đầy phẫn nộ vang lên từ phòng bên cạnh.
Thế là cả hai quay sang chửi mắng nhau. Cô sợ hãi bịt chặt tai lại.
Khu nhà trọ bỗng nhiên ồn ào rồi cũng bỗng nhiên im lặng. Không gian yên tĩnh đến mức, cô nghe được cả tiếng tim mình đập. Cô gục mặt xuống hai tay bật khóc. Tủi hổ và cô đơn khiến cô khóc mãi không thôi.
Long Sơn xin giúp cô vào trại trẻ mồ côi làm thêm sau giờ học. Ở đây cô giúp các sơ làm bếp, cũng bắt đầu học nấu ăn. Cuộc sống nói chung là tạm thời ổn thỏa.
Một hôm cô chợt thấy sắc mặt các em nhỏ vui tươi như đi hội, trên tay chúng đều có đồ chơi mới nên ngạc nhiên hỏi:
- Ở đâu mà các em có nhiều đồ chơi thế?
- Anh Phong cho tụi em đó chị - Bọn trẻ vô tư đáp.
- Anh Phong? - Cô chợt buồn khi nhắc đến cái tên này.
- Chị Kiều Chinh, anh Phong tốt lắm, anh ấy...
Thế rồi, mỗi đứa một câu ca ngợi "anh Phong" trước mặt cô.
- A! Anh Phong đến rồi kìa chị - Một em bé nhìn ra cửa lớp reo lên.
Kiều Chinh quay mặt lại nhìn dáng người ấy, gương mặt ấy. Người mà cô vẫn nhớ mong đang đi đến trước mặt cô bằng những bước chân vững chắc và ánh mắt đắm đuối nhìn cô không rời. Cô mím môi lờ anh đi, siết chặt quyển sách trong tay mình, quay người nói với lũ trẻ:
- Trật tự đi. Chúng ta vào học nào?
Cảnh Phong đưa tay chào bọn trẻ. Anh không nhìn cô mà đi thẳng đến dãy ghế cuối phòng học, chọn một chỗ trống rồi ngồi vào. Cô ngơ ngác nhìn bóng dáng cao lớn của anh giữa đám trẻ con mắt sáng long lanh. Lấy lại bình tĩnh, cô phớt lờ anh để tiếp tục bài giảng.
Cứ như thế, kết thúc buổi học, Kiều Chinh mới thở phào nhẹ nhõm, vội vã ra về. Cảnh Phong vội đuổi theo, lên tiếng gọi:
- Kiều Chinh.
Nhưng cô không đáp, chỉ hướng bến xe buýt mà đi. Anh nắm lấy tay cô giữ lại:
- Vẫn còn giận sao?
Kiều Chinh lạnh lùng rụt tay mình lại và nói:
- Nếu anh đến đây chỉ để hỏi xem em đã hết giận chưa thì câu trả lời là hết rồi. Chúng ta đã chia tay, em có giận anh thêm nữa cũng vô ích.
- Em đừng ngang bướng nữa. Về nhà đi, căn phòng trọ đó không thích hợp với em đâu - Cảnh Phong trầm giọng.
Sau đó anh bước đến gần cô, nâng gương mặt đang cúi gằm xuống của cô lên, giọng xót xa:
- Có mấy hôm mà em ốm đi nhiều rồi.
- Cám ơn anh quan tâm. Nhưng chuyện của em giờ không liên quan gì đến anh nữa - Kiều Chinh vẫn lạnh nhạt.
Vừa lúc xe buýt tới, cô lập tức leo lên. Nhìn anh bất lực đứng bên dưới dõi mắt nhìn theo, cô rất muốn khóc. Cô nhớ anh, chỉ muốn vùi mặt trong lòng anh mà khóc để trút hết những mệt mỏi, sợ hãi của mấy ngày nay, thế nhưng trong lòng cô còn nhiều mối nghi ngờ chưa xác định rõ. Chuyện của ba Cảnh Phong - người đã từng bắt cóc cô, chuyện Cẩm Tú đột nhiên có quan hệ với ba cô, cả hai đều có liên quan đến Cảnh Phong. Những câu chuyện ấy là một chuỗi rời rạc nhưng cô vẫn cảm thấy có điều gì đó bất bình thường. Với cá tính của Cảnh Phong, không thể nào anh nhắm mắt nhìn Cẩm Tú chấp nhận cuộc sống sa đọa như thế. Hơn nữa, cô vẫn luôn cảm thấy cái chết của ba Cảnh Phong và sự tan nát của gia đình anh có liên quan đến cô.
Trời bắt đầu chuyển sang mùa mưa. Mưa tầm tã, rả rích suốt ngày.
Cảnh Phong đã ngồi trong xe cả một đêm dài. Mấy ngày nay, đêm nào anh cũng đến, nhìn cô đi vào bên trong dãy nhà trọ, chờ đến sáng lại thấy cô bước ra đi học. Nhưng hôm nay anh đợi mãi mà không thấy cô bước ra khỏi cửa. Rất lâu sau anh bèn bước xuống xe đi đến phòng cô gõ cửa. Gõ mãi không thấy mở cửa, cảm giác lo lắng trong lòng tăng thêm.
Đang lúc anh định phá cửa thì cánh cửa bật mở. Gương mặt Kiều Chinh đỏ bừng lên, hai mi mắt cụp xuống, vẻ mặt xanh xao. Nhìn thấy Cảnh Phong, cô chỉ kịp nói một câu:
- Là anh sao?
Thế rồi ngã nhào vào lòng anh ngất xỉu đi.
- Em... - Cảnh Phong hốt hoảng kêu lên.
Cảm giác nóng bừng trong người dường như đã dịu lại, thân thể cũng không còn nhức mỏi vì nằm trên tấm đệm khô cứng nữa. Đây là tấm đệm rất êm ái. Mở mắt ra, cô thấy mình đang ở trong căn phòng quen thuộc, chính là căn phòng mà Cảnh Phong dành cho em gái mình.
- Em tỉnh rồi sao?
- Sao lại đưa em đến đây? - Kiều Chinh nhìn anh thắc mắc.
- Em có biết mình bị sốt cả ngày hôm qua không? Nếu anh không đến kịp có lẽ em đã chết vì bệnh rồi - Anh lạnh giọng nói, trong giọng nói pha lẫn sự tức giận.
Cô im lặng không phản bác, cô cũng biết sức khỏe của mình rất tệ, trận mưa chỉ góp phần thêm cho việc đổ bệnh của cô sau những chuỗi ngày mệt mỏi mà thôi.
- Cám ơn anh! Anh chờ em cả đêm hôm ấy sao?
- Không chỉ cả đêm hôm ấy - Cảnh Phong vừa nhìn ra ngoài trời vừa nói - Bắt đầu từ lúc em dọn đi, anh đã có mặt ở đó hàng đêm rồi. Em nghĩ anh nỡ để em một mình bên ngoài như thế sao?
Ánh mắt dịu dàng âu yếm của Cảnh Phong cùng lời nói chân thật của anh khiến cô xúc động, sống mũi cay cay, khóe mắt rớt ra hai giọt nước trong veo. Cảnh Phong cười ấm áp nắm lấy bàn tay xanh xao của cô:
- Đừng khóc, anh ở đây rồi.
Cô vội rụt tay lại, quay mặt không muốn đối diện với anh. Cảnh Phong giữ chặt lấy khuôn mặt của cô, khẽ khàng nói:
- Em nghe anh nói đi.
Kiều Chinh vẫn không nhìn anh.
- Anh xin lỗi vì đã giấu em, xin lỗi vì không hiểu rõ tâm trạng của em mà quát nạt em như thế. Anh cũng muốn khuyên can Cẩm Tú nhưng anh lại không biết lấy tư cách gì để khuyên can cô ấy. Đó là con đường cô ấy lựa chọn, anh không thể can thiệp. Anh biết em trân trọng hạnh phúc gia đình em, nhưng bây giờ đàn ông thành đạt như ba em không có ai là không có một hai nhân tình bên ngoài cả. Có điều họ cũng chỉ vui đùa như thế, nhưng cái họ xem trọng nhất vẫn là gia đình và vợ con mình.
Kiều Chinh im lặng, hai chân mày cô chau lại, vẻ nghĩ ngợi rất nhiều.
- Đừng bướng bỉnh nữa, nếu em không muốn về nhà, hãy dọn đến đây. Hãy để anh chăm sóc, che chở cho em.
Kiều Chinh không biết nên nói gì tiếp theo, cô sà vào lòng anh òa khóc, bao đau khổ uất ức giờ đây cứ theo nước mắt mà tuôn ra. Anh đã xin lỗi cô, đã thành khẩn nói muốn chăm sóc che chở cho cô, cô sao có thể chối từ được nữa.
Cảnh Phong ôm chầm lấy Kiều Chinh vỗ về, trong đầu anh vang lên giọng nói của ông Nghiêm:
- Chăm sóc con bé giúp tôi.
Ông Nghiêm đã mở lời như thế với anh, xem như ông ta đã bắt đầu tin tưởng anh. Ngày mà anh hạ được ông ta càng đến gần rồi.
Sáng hôm sau thức dậy, Kiều Chinh cảm thấy nụ cười vẫn hiển hiện trên môi cô. Những lời nói nồng nàn của Cảnh Phong đêm qua khiến cô chẳng thể nào quên được. Chẳng có cô gái nào không mong chờ một lời hứa vững chắc cho tình yêu của mình. Cô đối với Cảnh Phong lại càng không thể nào rời xa.
Tiếng gõ cửa khiến Kiều Chinh giật mình, vừa vặn nhìn thấy anh đẩy cửa bước vào, cô nhoẻn miệng cười rạng rỡ. Nụ cười của cô hòa với ánh nắng ban mai tỏa sáng sau lưng, trông cô như thể nàng tiên ánh sáng xinh đẹp vừa bước ra từ thế giới nhiệm màu.
- Em dậy rồi sao? - Anh khẽ nói.
Cô ấp úng:
- Em đi vệ sinh một chút.
Nói xong cô vội vàng lao ra cửa đi nhanh về phía nhà tắm.
Lao vào buồng tắm rồi cô mới nhận ra mình không mang theo gì hết. Đêm qua cô khóc rồi ngủ thiếp đi cho đến sáng. Bộ dạng cô bây giờ chắc chắn rất thê thảm.
Cô mang theo vẻ xấu hổ đi ra khỏi nhà tắm thì chạm mặt Cảnh Phong, trên tay anh là một bộ quần áo của cô, bàn chải, khăn tắm và còn có... đồ lót nữa.
- Đồ của em - Cảnh Phong làm như chẳng có gì đưa đồ cho cô.
Cô vừa chạm tay vào quần áo của mình thì anh đã đưa tay giữ lấy tay cô, cúi đầu sát vào tai cô, nói một câu:
- Anh thích bộ dạng này của em hơn, rất quyến rũ.
Ba chữ cuối cùng anh cố ý nhấn mạnh khiến cô muốn nổ tung, cô giật lấy quần áo trên tay anh rồi quay đầu lao thẳng vào nhà tắm, bên tai còn thoảng tiếng cười khúc khích của anh.
Sau những ngượng ngùng đó lại là nụ cười hạnh phúc. Từ hôm nay, cô sẽ ở lại nhà anh, mỗi ngày đều có thể nhìn thấy anh. Mỗi sáng thức dậy đều có thể nói một câu chào buổi sáng, mỗi buổi tối có thể nói câu chúc ngủ ngon. Tình yêu đôi khi không cần đòi hỏi quá nhiều mới gọi là tình yêu. Chỉ đơn giản được bên cạnh, nhìn thấy nhau mỗi ngày đã là hạnh phúc.
Khi Kiều Chinh tươm tất đi ra khỏi nhà tắm, Cảnh Phong đã ngồi ngay ngắn bên bàn ăn trong bếp đọc một tờ báo. Trước mặt anh chỉ có hai đĩa bánh mì ốp la và hai tách trà sữa đang bốc khói.
Thấy cô đi vào, anh gấp tờ báo lại nhìn cô nói:
- Anh chỉ có thể làm cái này thôi.
- Như vậy là được rồi - Kiều Chinh không giấu nổi ánh mắt hạnh phúc đáp.
- Em cần tẩm bổ nhiều, nhìn em xem, gầy đến như thế - Cảnh Phong nắm lấy cánh tay gầy guộc của cô mà không khỏi nhíu mày.
- Em biết rồi - Kiều Chinh gật đầu.
- Đừng đến trại trẻ nữa, chạy đi chạy lại nhiều thế, làm sao em có đủ sức khỏe - Anh nói - Em lại đang trong giai đoạn thi cử nên tập trung cho việc học.
Cô không đáp chỉ cúi đầu buồn bã ngầm chấp thuận yêu cầu của anh. Thấy cô có vẻ buồn, anh bèn hắng giọng nói.
- Em thích đi dạy học à?
Cô nghe anh hỏi thì hai mắt mở to nhìn anh vui vẻ gật đầu:
- Em rất thích mấy đứa trẻ đó, chúng rất ngoan.
Cảnh Phong giả vờ ăn bánh mì rồi buông một câu.
- Thi xong rồi hãy đến dạy chúng.
Kiều Chinh nghe xong hớn hở gật đầu:
- Em có thể học nấu ăn từ các sơ. Sau đó mỗi ngày em đều có thể nấu ăn cho anh, chúng ta sẽ giống như là...
Câu tiếp theo là: "vợ chồng mới cưới" bị cô nuốt vào trong bụng. Cô ngại ngùng cắm cúi ăn, cố gắng lắm mới không bị nghẹn nên vẻ mặt có chút nhăn nhó khó coi.
- Uống nước đi - Anh đẩy cốc trà trước mặt cô, cố nhịn cười.
Kiều Chinh cắn môi trừng mắt nhìn anh, sau đó đưa li trà lên uống hai ngụm lớn. Khi nhìn lại chiếc cốc trên tay mình, cô chợt nhận ra nó giống cái cốc mà dạo trước đi hội chợ cô đã nhìn thấy và muốn có.
- Cái này... - Cô đưa mắt nhìn anh, phát hiện ra cái cốc trên tay anh là một cặp với cái cốc trên tay cô.
- Chẳng phải em bảo rất thích hay sao? - Cảnh Phong nhìn cô yêu thương, lời nói rất bình thường thế nhưng Kiều Chinh lại thấy xúc động.
Cô mân mê chiếc cốc như một báu vật.
Tại quán nước, Long Sơn trầm xuống khi biết tin cô chuyển đến ở cùng Cảnh Phong.
- Hai người đã... - Giọng Long Sơn ngập ngừng.
Kiều Chinh lập tức hiểu ý, cô vội vàng giải thích:
- Không có. Lúc đó em bị sốt mê man, Cảnh Phong đưa em về nhà anh ấy. Em ở tạm đó trong phòng em gái anh ấy thôi.
Hai chân mày đang chau lại của Long Sơn giãn ra nhẹ nhõm, anh ân hận nói:
- Xin lỗi. Vì anh đang điều tra một vụ án nên không thể đến thăm em, không biết em bị bệnh, khiến em phải khổ sở như thế. May mà em không sao.
- Đâu thể trách anh được. Anh giúp em như thế là quá nhiều rồi, em không dám đòi hỏi gì thêm nữa...
Hai người ngồi trò chuyện thêm một lúc, Kiều Chinh mới từ biệt Long Sơn ra về. Cô vừa bước ra khỏi cửa quán thì phía bên kia đường, một người đàn ông đeo kính đen vất điếu thuốc hút dở trên tay mình xuống lòng đường, dùng mũi giày day day. Sau đó, ông ta bước đến gần Long Sơn đang đứng nhìn theo bóng Kiều Chinh.
- Chính cô bé đó làm cậu xém chút bỏ rơi nhiệm vụ đấy à?
- Là cô ấy.
- Xem ra cũng thuần khiết lắm. Cậu nói xem, cô ấy có biết những điều ba cô ấy làm không?
- Cô ấy không biết đâu - Long Sơn lắc đầu thiểu não - Nếu cô ấy biết, chỉ e cô ấy sẽ không còn thuần khiết như thế được nữa.
