- Tú không có điên. Tú nói thiệt đó. – Mặt Tú vẫn tỉnh bơ.
- Thế nãy giờ không nghe em nói gì về bố sao? Bị điếc à?
- Tú có nghe. Nhưng không sao đâu. Vì em, Tú có thể vượt qua hết. – Tú cười khả ái.
Nhi buông lỏng cổ tay Tú. Tan chảy. Sao dạo này cô hay bị tan chảy bởi những lời nói của Tú thế nhỉ? Thề là lúc trước một câu tử tế có cậy banh mồm Tú ra thì cũng không nghe được. Sao bây giờ một ngày phát ngôn cả chục câu gây rụng tim vậy nè? Hay là khi tình yêu đạt đến một mức độ nào đó, chỉ cần đối phương mở miệng ra thì cái gì cũng bất chợt hoá ngọt ngào?
Nhi không tài nào giấu được chuyện của mình và bố vào mấy tháng trước. Cô đã kể nó cho Tú nghe. Dù sao, chỉ còn năm ngày nữa là hết thời hạn mà bố cô đưa ra.
- Nhưng Tú phải cho em theo cùng!
- Không! Em ở nhà cho Tú.
- Này! Đừng có độc tài quá thế chứ!
- Một người đi là đủ rồi. Tú không muốn tình cảm của hai bố con em bị sứt mẻ.
- ...
- Ngoan. Nghe lời Tú đi. – Tú ôm rồi vuốt đầu Nhi.
- Mọi thứ sẽ ổn phải không Tú? – Cô rưng rưng nước mắt.
- Ừ. Sẽ ổn thôi.
Bốn ngày sau.
Tú bay ra Hà Nội sớm hơn thời hạn để chuẩn bị tinh thần. Nhưng khác với dự định ban đầu, Nhi cũng có mặt tại đây. Bằng tài ăn vạ xuyên lục địa, vút qua hệ mặt trời, tiến thẳng ra dải ngân hà của mình, cô đã thuyết phục được Tú cho mình làm sinh vật ký sinh. Nói vậy thì trông hơi bần một tí, nhưng dù sao cũng chỉ là lo cho Tú mà thôi. Cô nào nỡ để người thương một mình chống chọi với mọi thứ cơ chứ?
Tối hôm đó.
Ông Xuân - bố Nhi, bà Đan và bé Luân đang ngồi quây quần trên bàn ăn. Không khí được giữ yên tĩnh đến khi có tiếng tin nhắn. Bố Nhi lấy điện thoại ra xem, mặt bỗng nhăn nhó.
- Sao thế ông? – Thấy chồng có vẻ không vui, bà Đan hỏi.
- Ngày mai Nhi và con bé đấy sẽ đến. – Ông nói rồi cất điện thoại vào trong túi.
- Thế hả? Thế mai tôi sẽ làm thêm vài món nhé!
Không ai trả lời bà. Ông Xuân thì cặm cụi ăn, giả vờ như không quan tâm đến. Bé Luân tuy nhỏ nhưng rất lễ phép, không dám xen vào chuyện của người lớn.
Ăn cơm xong, ông bố thì đi mất hút lên phòng. Chỉ có ông con ở lại phụ với mẹ rửa chén đĩa.
- Mẹ ơi...? – Bé Luân ngập ngùng.
Gì thế con?
- Chị Nhi... Chị ý yêu con gái ạ?
Bà Đan bỗng khựng lại. Chuyện này bà đã biết từ lâu lắm rồi. Trước cả lúc mà ông Xuân đưa bà sấp hình chụp lén được. Bà đã vô tình thấy tấm hình chụp lấy liền của Nhi để quên sau một lần về Hà Nội. Chính bà cũng là người giấu nhẹm nó đi trong một thời gian dài. Bà có lên mạng tìm hiểu và tham khảo một số tài liệu về đồng tính. Từ đó bà cũng biết được, đồng tính không phải là một căn bệnh như nhiều người vẫn thường hay nói. Bà Đan cởi mở, sống thoáng và suy nghĩ thoáng chứ không như ông Xuân. Nhưng có điều bé Luân thì còn nhỏ quá. Để giải thích chuyện này thì có quá phức tạp với một đứa trẻ đầu óc non nớt như nó không?
- Ừ con. Nhưng đó hoàn toàn là chuyện bình thường. Không có vấn đề gì cả. Con không phải lo. – Nhưng dù sao thì bà vẫn phải nói. Bà không muốn đứa con của mình sống một lối sống đầy cổ hủ như chồng bà.
- Vâng ạ! Con hiểu rồi. – Bé Luân lễ phép.
- Ừ. Thôi con ra phòng khách xem tivi đi. Trong này mẹ lo được rồi.
- Vâng ạ!
Trong lúc đó.
- Alô?
- ...
- Alô? Bố hả?
- Bố vừa nhận được tin nhắn của con.
- Vâng ạ. – Giọng Nhi chắc nịch.
- Bố chỉ muốn gọi để nhắc nhở chuyện ngày mai. Nếu con thua, con phải lập tức dọn về đây.
- ...
- Không hối hận chứ?
- Hẹn bố ngày mai.
Cuộc hội thoại kết thúc. Tú và Nhi nhìn nhau thở dài. Những lời vừa rồi của bố Nhi, Tú cũng đã nghe thấy được. Lần này Nhi cược rằng Tú sẽ làm hài lòng bố mình nên cũng không còn một sự lựa chọn nào khác nữa. Đáng lẽ cô không nên mạo hiểm như vậy. Nhưng đã đến đây, nhất định phải liều một phen. Tú sẽ không làm Nhi thất vọng. Tú nhất định sẽ được.
Sáng hôm sau.
Tú và Nhi có mặt đúng giờ hẹn. Lấy tay vuốt lại cổ áo sơmi cho chỉnh chu, Tú hít một hơi sâu rồi ấn chuông. Bàn tay Nhi mò qua đan chặt lấy bàn tay Tú. Cô muốn làm điểm tiếp sức cho Tú vào lúc này.
”Mời hai người. Ông chủ đang đợi ở trong.” – Lần đầu Nhi trở về nhà mà có cảm giác ngột ngạt như thế này. Nhiêu đó thôi cũng đã làm cô muốn quay đầu đi ra rồi huống chi là Tú.
- Hai đứa về rồi đó hả? – Bà Đan ra mừng. Theo sau là bé Luân.
- A! Dì! Em!
- Con chào bác! – Tú cúi đầu chào bà Đan.
- Gọi là dì được rồi! Xưng hô xa lạ thế làm gì? – Bà Đan vui vẻ đáp lời Tú.
- Còn đây là bé Luân. – Nhi giới thiệu.
- Em chào chị! – Luân lễ phép chào Tú.
- Ừ. Chào em. - Tú niềm nở.
Hai người đã có một khởi đầu suôn sẻ. Nhưng ải chính vẫn là bố của Nhi. Nãy giờ ông trong phòng khách, vẫn ngồi điềm tĩnh uống trà đọc báo.
- Hai đứa ngồi xuống đi. – Vừa nghe tiếng bước chân thì ông liền nói.
- Để tôi đi lấy ít bánh mứt. – Bà Đan nói.
- Khỏi. Chuyện đấy có người khác làm. Bà ngồi xuống đây. – Ông Xuân nói, mắt vẫn không rời khỏi tờ báo.
- Luân, con lên lầu đi. – Bà Đan nói.
- Vâng ạ! – Luân đáp rồi chạy thẳng lên phòng.
Không khí vẫn đang rất ngột ngạt. Ông Xuân không nói gì khiến sự kiên nhẫn của mọi người dần cạn kiệt. Ông chăm chú đọc mãi cho đến hết tờ báo rồi mới chịu buông xuống.
- Tú đúng không? – Ông nói rồi nhấp một ngụm trà.
- Dạ, Tú.
- Gia đình như thế nào? Có những ai?
- Dạ, con là con một. Mẹ mất rồi nên giờ con ở một mình.
- Ồ... Thì ra là mồ côi. Thế còn bố?
Tú nghe tới đây thì chạnh lòng. Quả thật hôm nay không dễ dàng chút nào cả. Nhi thì lo lắng vô cùng. “Mồ côi” là từ cô chưa bao giờ sử dụng với Tú, vì cô cũng là kẻ mồ côi mẹ mà! Chẳng lẽ bố cũng không nhận ra sao? Còn “bố” là chủ đề mà cô chưa hề dám hỏi lần thứ hai. Nếu Tú thấy thích hợp, sẽ tự nói ra.
- Thật tình thì con cũng không biết nữa. – Tú gãi đầu cười gượng. – Từ nhỏ đến giờ chưa có ai nhắc tới ông.
- Ồ... Con hoang chăng? – Ông Xuân thản nhiên nói. Bà Đan ngồi kế bên nắm cánh tay ông lắc lắc như cầu xin ông rút lại lời nói của mình.
- Bố! Bố nói cái gì thế? – Nhi lên tiếng. Rõ ràng là ông đang muốn đả kích Tú mà!
- Con... Con còn một người mẹ nuôi. Đang sống ở Sài Gòn. - Tú chưng hửng, chẳng biết phản ứng sao với câu nói vừa rồi, thành ra phải lấy chuyện khác lấp vào.
- Nói về bản thân đi. Công việc như thế nào? – Ông phớt lờ lời nói của Nhi, tiếp tục hỏi Tú.
- Dạ con đang kinh doanh phòng thu âm. Ngoài ra còn sản xuất và sáng tác nhạc để kiếm thêm thu nhập. - Tú tự hào nói về ngành nghề của mình.
- Tóc nhuộm vàng chói thế này chất quá nhỉ? Trông hệt mấy đứa trong vũ trường! - Nhưng lại nhận về một lời hồi đáp không ăn nhập!
Tú lại bị bố Nhi làm cho bất ngờ. Buồn cười thật. Chẳng lẽ lúc trước hay nói sốc con gái ông nên giờ bị ông trả thù sao? Quay qua thấy Nhi đang tức giận đùng đùng, Tú giật đầu ý bảo mình vẫn ổn.
- Thế còn nhà cửa?
- Dạ con cũng dành dụm chút đỉnh mua được một căn hộ nhỏ.
- Ừ. Nhỏ như hạt bụi. Giống chủ của nó.
- Bố thôi đi! – Nhi đứng dậy.
- Ông! – Bà Đan gằng giọng.
- Hai người bình tĩnh. Có thấy Tú nó ý kiến gì không?
Tú cười trừ không biết nói gì hơn. Nhi nhìn thấy mà như có ai xát muối vào tim. Một thân một mình không nhờ vả ai mà lập nghiệp, có chổ đứng trong giới, được mọi người tung hô, có nhà đẹp để ở, có xe xịn để đi, thua kém ai đâu mà giờ phải ngồi đây nghe những lời lăng mạ coi thường. Dù Tú có làm được hơn thế nữa cũng không bao giờ là đủ đối với bố cô. Thứ bố cô cần là một người đàn ông đúng nghĩa. Cô không cầm lòng mình được nữa. Đã có những giọt lệ khẽ tuôn ra trên khoé mắt cô.
- Tú sẽ không trả lời thêm bất kỳ một câu hỏi nào nữa. Con cũng sẽ không về đây sống. – Nhi nói với bố. – Mình đi thôi Tú. – Rồi quay sang nắm tay kéo Tú đi.
- Mình là người lớn. Hứa thì phải giữ lời. Phải không, Tú? – Ông Xuân ấn mạnh.
- ... Dạ phải. – Tú buông tay Nhi ra, ngồi lại xuống bàn. Nhi xót xa nhìn thân gầy của Tú đang trơ ra chống chọi lại cơn bão lớn.
- Tốt. Mắc bệnh lâu chưa?
- Bệnh... Bệnh gì thưa bác?
- Bệnh đồng tính?
14
Tú đôi khi ăn nói sắc bén nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ dùng những lời lẽ kiểu đó làm tổn hại đến người khác. Bố Nhi thì khác. Tất cả đều là do ông sắp đặt có chủ đích. Ông quả không phải là người hữu danh vô thực.
- Con không coi đó là bệnh. – Tú nở một nụ cười.
- Thế thì tốt nhất nên đi bác sĩ tâm lý. Kẻo lại lây cho con bé Nhi. Có cần giới thiệu không? – Ông cũng cười lại với Tú.
- BỐ! – Nhi nghiến răng nghiến lợi. Cô hết chịu nổi rồi. Bố còn muốn hành hạ người cô yêu đến bao giờ đây?
- Con cảm ơn lòng tốt của bác. Con nghĩ là không cần thiết đâu ạ. – Tú vỗ vỗ lên mu bàn tay đang run bần bật của Nhi để trấn an cô.
- Nói về giới nghệ sĩ đi. Nghe bảo rắc rối phức tạp lắm đúng không?
- Dạ, cũng có đôi chút.
- Ừ. Giống người đồng tính.
- Bố! Bố thật quá đáng! – Nhi mếu máo. Cô như đứt từng thớ ruột khi nghe những lời nói từ chính miệng của người bố thân yêu thốt ra. Bà Đan chạy đến bên an ủi cô.
- Tôi không muốn con gái mình dính vào những thứ phức tạp.
- Con sẽ không để cô ấy gặp phiền phức.
- Không gặp phiền phức? Với mức độ nổi tiếng bây giờ? Hạnh phúc? Với giới tính này ư?
- Con có thể rút khỏi làng giải trí, chỉ kinh doanh phòng thu. Sau đó đủ tiền thì mở một chi nhánh bên Mỹ và đưa Nhi qua đó sinh sống. Lo cho Nhi là chuyện con hoàn toàn làm được. – Tú trả lời khéo léo.
- Đưa con tôi sang Mỹ. Đùa với tôi chắc? Nó còn cả cái công ty để quản lý đây! – Nhưng không có gì có thể làm hài lòng bố Nhi. Hay nói đúng hơn, ông đã không muốn và không có ý chấp nhận Tú ngay từ đầu.
- Đủ rồi! Ông nói đủ chưa Nguyễn Thành Xuân? – Bà Đan lớn tiếng. – Ông không thấy con nó đau đớn đến chừng nào rồi sao? – Nhìn chồng mình đối xử tệ với Tú làm Nhi tổn thương, bản thân bà cũng không chấp nhận được.
- Kinh doanh phòng thu vẫn có quan hệ với người trong giới nghệ sĩ. – Ông tiếp tục nói chuyện với Tú. – Cơ hội cuối cùng. Một là bán phòng thu. Hai là đừng gặp con bé Nhi nữa. Chọn đi. - Ông thừa biết là Tú không thể chọn.
- Con sẽ không từ bỏ phòng thu của mình.
- ...
- Và cả Nhi.
- Tú... - Nhi rời khỏi lòng tay của bà Đan, ngẩng mặt lên nhìn Tú, nước mắt rưng rưng.
- Sao không bán phòng thu được? Sợ vô dụng quá không làm ra tiền được nữa à? – Ông Xuân cười khành khạch.
Tú đơ người. Cuộc đời này Tú sợ nhất là bị người ta coi là kẻ bất tài. Tất cả đang sắp quá tải rồi.
- Không sao. Sẽ có chu cấp mà. – Bố Nhi nói lấy ở túi áo trong ra một tờ chi phiếu, đặt xuống bàn và đẩy qua chổ Tú. – Đủ không? - Ông biết người có lòng tự trọng như Tú có chết cũng không nhận lấy số tiền này. Ông đang cố ép Tú bỏ đi vì lòng tự trọng của mình!
- Bố... - Nhi bước không nổi, cố bò qua chổ ông Xuân. – Con xin bố... Đừng làm như thế nữa mà... - Cô nắm lấy vạt áo của ông van xin.
- Ý con không phải như vậy. – Tú trả tờ chi phiếu lại. – Chẳng qua phòng thu là tâm huyết của con mà thôi. – Tú thật lòng.
- Tâm huyết à? Thế thì chắc phải cần nhiều hơn. – Ông nói rồi móc thêm một tấm chi phiếu khác đẩy về phía Tú.
- Bố... Đừng mà bố... - Nhi khóc nước mắt ướt đẫm khuôn mặt. Bao nhiêu năm nay, cô chưa từng quỳ xuống cầu xin bố một điều gì như hôm nay cả...
- Con mở phòng thu là vì đam mê chứ không đặt tiền lên hàng đầu đâu bác ơi! Bác hiểu nhầm rồi. - Tú vẫn không biết mình bị trúng kế của ông Xuân...
- Ai mà chẳng thích tiền! Không cần đạo đức giả thế đâu! – Ông rút ra thêm một tờ chi phiếu nữa.
- Bác à, con...
- Sao? – Ông nhìn Tú, tay vẫn rút thêm chi phiếu.
Cứ thế, chẳng mấy chốc trên bàn đã có hơn mười mấy tấm chi phiếu mang giá trị không hề nhỏ. Tú đang cúi mặt xuống đất, mắt nhắm lại, tay hai ghì chặt và thở hổn hển.
- Đủ rồi chứ?
- Thôi đi! – Tú đứng dậy và hét to. Mọi chuyện đã vượt quá mức giới hạn. – Tôi chịu đủ đau khổ vì những đồng tiền này rồi! - Tú khóc. Tú nhớ đến cái lúc mẹ mình không qua khỏi vì thiếu tiền chạy chữa...
”Tú!” – Nhi run rẩy bước đến ôm Tú. “Em xin lỗi... Đáng lẽ em không nên đưa Tú đến đây...” - Không ai trong căn phòng này hiểu Tú nói gì, trừ cô. Cô biết trái tim của Tú đang bị xé nát không khác gì cô bây giờ. Cô ước mình có thể thay Tú chịu hết phần đau đớn này...
Mặt ông Xuân vẫn giữ vẻ điềm nhiên mặc cho bà Đan đứng kế bên có nói gì. Ông không biết điều gì đã khiến Tú có phản ứng như vậy, nhưng mọi chuyện đều vượt qua cả mong đợi của ông. Tú và Nhi thì cứ ôm nhau khóc cho đến khi cạn nước mắt.
- Xin lỗi gia đình. – Tú quẹt đi những giọt nước mắt còn đọng lại, cố nói với một giọng ổn định nhất. – Con nghĩ mình không còn đủ can đảm để ở đây nữa. Con xin phép được về trước. – Tú nói rồi kéo đôi tay yếu ớt của Nhi ra khỏi người mình và quay bước đi. Hôm nay quả là quá nhiều sự xúc phạm dành cho Tú.
- Tiễn khách. – Ông Xuân nói với người giúp việc.
”Tú!” – Nhi vội với tay ra cố níu lấy Tú nhưng không được. Tú đi quá nhanh. Cô cố gắng bước theo nhưng rồi lại gục ngã. Cô ngất lịm đi khi thấy bóng người mà mình yêu thương khuất dần.
Còn Tú, Tú đang chạy đi thật nhanh dưới cái nắng chói chang của Hà Nội mùa hạ. Nhưng tại sao Tú không cảm nhận được những tia nắng ấy? Phải chăng Hà Nội không thuộc về Tú? Phải chăng cả bầu trời mùa hạ này, bao gồm cả Nhi, cũng không thuộc về Tú?
Tú và Nhi đã thua. Tình yêu của họ đã thua. Không ai trong số họ bảo vệ được tình yêu của mình.
***********
”Con có bưu phẩm. Dì để ngoài này. Có gì ra lấy nhá!” – Dì Đan nói rồi bỏ đi. Hai tuần nay Nhi đã như vậy, rú rú ở trong phòng không chịu gặp ai. Cô bỏ công việc ở Sài Gòn, cô điên cuồng, cô cố liên lạc với Tú nhưng không tài nào được. Không ai biết tung tích của Tú, kể cả dì Tám hay Thanh và Khang.
Đợi dì Đan đi thật lâu rồi Nhi mới chịu mở cửa. Vừa thấy những thứ trước phòng, cô liền quýnh quáng lôi nó vào trong. Đó là hai cái vali và chiếc balô đựng quần áo, đồ dùng cá nhân của cô lúc ở Sài Gòn. Chắc chắn là do Tú gửi. Ngoài ra còn có một cái thùng carton cao khoảng hai mươi phân, được dán băng keo kỹ càng. Cô tháo những lớp keo ra rồi mở nắp thùng. Bên trong toàn là vật kỷ niệm của hai người.
”Tú...” – Cô cầm con vịt bông lên rồi nói trong vô thức. Cô đặt nó xuống sàn rồi vội moi hết đống đồ ra. Cô lục tung hết cái thùng, cô quay sang phẫy từng cái áo từng cái quần, cô xét đến từng ngỏ ngách của mọi vật dụng. Nhưng không. Không một lời nhắn nào được Tú để lại. Cô với tay lấy điện thoại gọi cho Tú. Không có tín hiệu.
”Tú ơi Tú...” – Nhi siết chặt chú vịt bông nằm co ro dưới sàn khóc nức nở. Cô biết bản thân mình và bố của cô đã làm tổn thương Tú quá nhiều. Và cô cũng biết rằng mình chẳng còn cái quyền gì để đòi hỏi được ở bên cạnh Tú nữa. Nhưng trái tim cô đau lắm. Nó nhớ Tú. Nó thèm cái cảm giác được bên Tú, được Tú yêu thương, được Tú chiều chuộng chăm sóc. Từ khi mẹ mất, đó có lẽ là khoảng thời gian hạnh phúc nhất của cô.
Nhưng bây giờ, “Tú” có vẻ sẽ là một cơn ác mộng dài hạn.
”Con thật không hiểu người lớn nghĩ gì!” – Bé Luân nói rồi bỏ đi. Việc làm của bố đã buộc cậu bé mười tuổi phải lên tiếng. Cậu không cần biết tình yêu của chị cậu có đúng hay không, cậu chỉ cần biết, chị đã khóc rất nhiều và đau khổ rất nhiều vì nó. Còn bố thì chỉ mãi dửng dưng một sắc thái đối với chuyện này.
Mẹ cậu cũng lắc đầu bỏ đi. Chung sống chừng ấy năm, bây giờ tâm hồn sắc đá của ông Xuân mới dần lộ diện. Nhi không phải là con ruột mà còn làm bà muốn rơi lệ. Thế mà ông, đường đường là cha đẻ của người ta, đứng đây nửa tiếng đồng hồ nghe con gái mình khóc mà không một chút động lòng.
Con gái ông không vui vẻ, con gái ông cũng chẳng hạnh phúc. Vậy rốt cuộc mục đích của ông có giúp ích gì không?
***************
Nhi đang nằm trên giường, ngước mặt lên trần nhà nhìn mong lung. “Một năm hai tháng, một năm hai tháng, một năm hai tháng.” – Cả buổi sáng giờ cô chỉ biết lẩm nhẩm có nhiêu đó. Ừ thì nếu không có chuyện gì xảy ra, cô và Tú đang ăn một buổi thịnh soạn mừng ngày kỷ niệm một năm hai tháng yêu nhau của họ rồi. Chỉ có điều là ở đời hơi nhiều thứ trớ trêu. Nhi cười chua chát.
”Chị Nhi! Mau mở cửa!” – Bên ngoài là tiếng đập cửa rầm rầm của bé Luân. Nó trông có vẻ gấp rút. “Mau lên! Tú đang ở dưới phòng khách đấy!” – Thần linh ơi! Cái này là gấp thiệt rồi! Vắt giò lên cổ chạy đi Nhi!
Nhi và Luân vừa chạy ào xuống tới chân cầu thang thì bị bà Đan chặn lại. Bố và Tú đang vô cùng căng thẳng.
- Còn đến đây để làm gì?
- Con đến đây để gặp Nhi.
- Lấy tư cách gì? Người yêu à? – Ông Xuân cười khẩy.
- Những lời nói của bác thật cay độc.
- ...
- Nhưng rất tiếc. Con bị miễn nhiễm rồi. – Tú nói rồi lấy trong chiếc balô của mình ra một tờ giấy được ép plastic, cẩn thận đặt lên bàn.
- Đây là...?
- Là bản sao của giấy chuyển nhượng phòng thu âm.
Ông Xuân giật mình rồi vội cầm tờ giấy lên xem. Quả thật là Tú đã bán đi phòng thu âm. Ông không ngờ rằng Tú có thể vì Nhi mà chấp nhận yêu cầu khó nhằn này của ông.
- Mình là người lớn. Hứa thì phải giữ lời. Phải không bác? – Tú lặp lại lời của ông Xuân vào ba tháng trước.
- Khá lắm. - Ông đặt tờ giấy xuống bàn. - Nhi đang ở trên phòng. Hãy đưa nó về Sài Gòn trước khi tôi đổi ý.
- Dạ! Con cảm ơn bác!
Tú mừng rỡ cúi gập đầu cảm ơn ông rồi vội vã chạy đến cầu thang. Nhi đã đứng đó chờ sẵn từ nãy giờ.
- Tú... - Cô đã khóc nước mắt lấm lem đầy mặt.
- Em! – Tú chạy lại ôm chầm lấy cô gái của mình.
- Sao Tú ngốc thế? Sao lại đi bán studio thế hả? – Nhi vừa trách vừa khóc ngất lên.
- Khờ quá... Studio đâu phải là tất cả. Em mới là tất cả.
- Tú ơi... - Cô vừa khóc vừa ôm chặt lấy vai Tú, sợ Tú sẽ lại vụt đi bất cứ lúc nào. – Em nhớ Tú lắm...
- Ừ ừ. Ngoan ngoan. Tú ở đây rồi. Không việc gì phải khóc nữa. – Tú vỗ lưng cô.
Nhi buông vai Tú ra rồi lấy hai tay chạm vào từng đường nét trên khuôn mặt Tú. Người yêu của cô đã gầy đi rất nhiều. Khuyên tai đã gỡ bỏ, cả mái đầu vàng hoe cũng đã biến thành một màu đen tuyền. Tú đã cố thay đổi theo một vẻ bề ngoài mà bố cô mong muốn. Nhi trông mà xót thương. Bố đâu có hiểu, dù trong vẻ bề ngoài nào, Tú vẫn chỉ là một con người chân thành và đáng được trân trọng.
Sau hôm đó, Nhi theo Tú trở về Sài Gòn. Do công việc của cả hai đều trì trệ nên chuyện đám cưới sẽ bị hoãn lại. Nhi do là một nhân viên sáng giá nên được nhà hàng cũ làm nhận lại, tiếp tục làm việc chăm chỉ như trước kia. Tú giờ đây là giáo viên âm nhạc thỉnh giảng của một số trường tư thục và là giáo viên nhạc cụ của một trung tâm dạy nhạc có tiếng ở thành phố Hồ Chí Minh.
Và cũng sau hôm đó, Tú Lee đã dần biến mất khỏi làng giải trí. Bây giờ chỉ còn Minh Tú vẫn luôn hiện hữu bên cạnh Hạ Nhi mà thôi.
************
Cái se lạnh của cuối năm đã về, ông Tú nhà ta đang nhâm nhi một tách cà phê sữa nóng bên gian bếp của mình.
- Tú ơi? – Cô vợ của ổng hỏi. Bà ta đang như mọi ngày, lướt facebook và xem phim mấy anh trai Hàn Quốc.
- Ơi! - Ổng đáp rồi tiếp tục thổi nhè nhẹ vào ly cà phê của mình.
- Giáng Sinh năm nay mình làm cái gì đấy... đặc biệt một xíu đi!
- Um... Em muốn làm gì? - Ổng nói rồi nhấp một ngụm cà phê.
- Làm... làm... - Bà nhà lắp ba lắp bắp.
- Hửm? – Ông nhà nghiêng đầu nhìn bả.
- Làm... làm chuyện người lớn!
Cà phê như muốn xộc lên óc, văng ra ngoài mũi của lão Tú. Cái gì đây? Phát ngôn gây sốc hả trời? Lão trợn tròng mắt, đặt cái ly xuống rồi tiến ra ngoài sofa.
- Em có biết mình đang nói cái gì không hả? – Lão chống nạnh.
- Tất nhiên là biết rồi! – Bà nhà tự tin khoe cá tính.
Ông nhà như muốn vái lạy. Có cần phải tỉnh đến vậy không? Đây là chuyện để làm chứ đâu phải là chuyện để đem ra bàn?
- Em nói thật ý! Không đùa đâu.
- ... - Vẫn ngơ ngác, không biết trả lời sao.
- Này! Đừng cứ suốt ngày coi em là con nít như thế chứ!
- ...
- Này!
- Tú... Tú có điện thoại. – Lão nói rồi vọt vào phòng tắm.
Mồ hôi mồ kê chảy tèm lem. Mặt mày tên Tú kia bỗng đỏ au. Quen nhau hơn một năm rồi, nghĩ tới thì cũng có... đôi lần. Nhưng đã bao giờ thẳng thắng nói với nhau như vậy đâu? Hay là... tới luôn nhỉ? Huống hồ gì người ta còn là cừu non tự tới dâng mạng, chỉ cần hoá thành sói già nữa là tròn vai diễn rồi. Mà sói gì thì sói, cũng phải đi tắm cái đã. Mồ hôi vã hết cả người!
Bà thím Nhi ở ngoài đang dọn dẹp lại đồ đạc để lát nữa đón Giáng Sinh cùng người yêu bả. Thôi thì cứ ăn tối, trò chuyện như bình thường vậy. Không nhất thiết phải thử ba cái trò người lớn. Mà có muốn thử với cái ông này cũng không được. Nhìn phản ứng lúc nãy của ổng xem, mới hỏi có một xíu là né như né tà rồi. Trông tức cười chết được.
7 giờ tối.
- Tú ra ngoài một xíu. Trên trung tâm dạy nhạc có việc.
- Nhưng hôm nay là Giáng Sinh mà!
- Tú biết. Nhưng mọi người đang cần Tú.
- Nhưng em cũng cần Tú...
”Rầm!” – Tú đóng sầm cửa trước khi kịp nghe những lời nói đó của Nhi. Cô thầm rủa cái quyết định ngu ngốc của mình. Đáng lẽ ra cô nên đi làm như ngày này năm ngoái! Có cực một xíu nhưng không cô đơn như bây giờ. Yêu người mê công việc nó vậy đó, đôi lúc cảm thấy mình không bằng một góc của công việc nữa. Muốn khóc ghê! Thôi mệt. Dẹp hết! Đi ngủ.
”Cạch!” – Cửa căn hộ được mở ra. Đèn đóm gì chả ai bật. Bắt đầu có hơi hướng của phim kinh dị rồi nha.
- Sao không đi luôn đi! Còn về đây làm gì? – Nhi thấy Tú bước vào phòng thì trùm mền lại.
- Có diễn thì cũng vừa vừa phải phải thôi cô nương. Tui đi mới có 30 phút mà làm quá. – Trời má nội! Vậy mà bả làm mình làm mẩy như chồng bả đi cả tháng chưa về vậy đó!
- Tú còn dám nói nữa! Đi bao nhiêu phút cũng là đi!
- Thông cảm đi! Noel nên kẹt xe quá. Có vịt là may rồi.
- Vịt? – Nhi tung mền ra. – Tú đi mua vịt quay á?
- Ừ!
- Tú là nhất! Thương Tú quá!
- Thôi! Ra ăn nè. Mắc công nguội.
- ... - Nhi trơ mặt ra, nhìn Tú đắm đuối.
- Gì đó? Còn không mau đứng dậy.
- ...
- Nè! Tính ngồi lỳ đó chờ Tú bế hay sao? – Tú ngồi xuống giường rồi hỏi vui.
- Đồ chậm tiêu!
Nhi lầm bầm rồi nắm lấy cổ chiếc áo sơmi của Tú, kéo về phía mình. Cô dày vò đôi môi của Tú bằng một nụ hôn thật mãnh liệt khiến bờ môi ấy tê dại mới chịu buông tha.
”Em hư quá rồi đó.” – Tú cười ranh mãnh rồi dùng lưỡi liếm quanh môi mình. Có chút mặn mặn. Là máu từ vết tích mà Nhi để lại.
”Hôm nay nhà mình có món vịt nhỉ?” – Nhi khẽ thì thầm rồi đẩy Tú nằm lên giường. Bây giờ cô muốn là cô cáo, còn Tú là cừu.
”Không. Là món cá.” – Tú thay đổi tình thế, lấy hết thân người nặng trĩu của mình đè lên Nhi. Trong Tú cũng đang có một con thú xảo trá đang trồi dậy. Tú cúi xuống hít lấy những hương ngạt ngào toả ra từ chiếc cổ trắng nõn nà của Nhi.
”Xoẹt!” – Tay Nhi mạnh bạo xé bay chiếc áo sơmi kia. Có những chiếc nút rơi rớt dưới sàn. Tú không quan tâm, bắt đầu đặt bàn tay của mình lên cơ thể của Nhi. Cô không kháng cự, ngược lại còn dung túng cho đôi bàn tay đó chạy dài khắp cơ thể mình. Từng sợi nơ ron thần kinh của cô đang rung lên vì hồi hộp.
”Em chắc chứ?” – Tú dừng lại.
Nhi không trả lời. Cô chỉ biết ngắm nhìn Tú của mình. Dưới căn phòng không một ánh đèn, đôi mắt của Tú mới càng rạng ngời làm sao.
”Chắc.” – Cô nói rồi đặt lên môi Tú một nụ hôn thật sâu.
.
.
.
Và thời khắc đó, họ là của nhau.
Chương 32: Người Thương Hoá Người Thân
Một ngày đầu tháng hai.
- Rồi rồi! Tú biết rồi.
- Nhớ đấy! Thôi em làm việc đây.
- Ừ. Em làm đi. Yên tâm, Tú lo được mà.
- Bye bye bạn Vịt của em!
- Bye bye bé Cá!
Bà nhà hôn gió cái chóc vào điện thoại rồi cúp máy. Người ta mới chở đến chổ làm, chưa đầy năm phút đã nhớ nhung gọi cho người ta mất rồi. Mà nói nhớ thì cũng không đúng lắm. Chính xác hơn là đang đứng ngồi không yên vì lo lắng cho người ta.
Hôm nay phụ thân vào Sài Gòn, gần Tết rồi nên công việc đùm đề không có thời gian đón tiếp được đành phải nhờ phu quân ra đón hộ. Tết nên trường học, trung tâm dạy nhạc đồ gì đều tạm đóng cửa hết. Ông Tú coi như đang trong mùa vô công rỗi nghề nên khá rảnh rang để đảm nhận trách nhiệm cao cả này. Nói chung ăn ở hiền lành nên ông trời cũng thương. Từ ngày rước được phu nhân về Sài Gòn đến nay, tiểu tế Minh Tú hầu như không bị nhạc phụ đại nhân làm khó dễ. Có cái là mối quan hệ tiểu tế - nhạc phụ này vẫn chưa có tiến triển tốt hơn thôi. Đó cũng là lý do tiểu tế kia muốn thừa dịp này gây chút ấn tượng tốt. Mà vụ này tính ra cũng kiểu hên xui ra phết! Lỡ mấy tháng trời sóng yên biển lặng, giờ gặp lại, nhạc phụ bỗng nổi cơn ngứa mồm ăn nói cay độc như lúc trước thì chết dở!
11 giờ 30 phút trưa.
Tiểu tế ra đón nhạc phụ ở sân bay. Kẻ thì đón tiếp hân hoan hồ hởi, người thì đáp trả hời hợt vô tâm. Tình hình hiện tại không vui vẻ lắm nhưng vẫn còn ổn. Tú vừa đưa ông Xuân đến khách sạn mà ông đã đặt trước để cất đồ đạc.
- Bác đói chưa? Để con dẫn bác đi ăn nha! – Tú mở lời trước.
- Cũng được. - Đang tỏ ra vẻ “đấng tối cao” với Tú nhưng ông Xuân vẫn đáp. Sáng đi sớm chẳng kịp ăn sáng, giờ ông cũng đã đói lã người rồi. Để lâu nữa, bụng kêu rò rò lên thì càng khổ. Lúc đó thì chả biết để mặt mũi ở đâu nữa.
- Bác ăn hủ tiếu nha? Chổ này người nhà con làm. Ngon lắm! – Tú thì vô tư hào hứng, nhân dịp quảng cáo cho quán của dì Tám. Tú tin chỉ cần thật lòng, nhất định sẽ cảm hoá được ông Xuân.
- Ừ. Cũng được.
11 giờ 45 phút.
Tú và ông Xuân có mặt tại quán hủ tiếu của dì Tám. Xã giao một tí thôi, chứ dì Tám cũng chẳng muốn nhiệt tình gì với ông xui gia này. Biết được lúc trước ổng hành Tú lên bờ xuống ruộng, dì cũng nổi cơn tức dùm. Trước giờ cháu dì có bao giờ hiền đến vậy đâu! Ổng biết người ta thương con gái ổng, cái đâm ra sinh tật muốn ăn hiếp người ta. Dù giờ ổng không đá động gì đến Tú nữa, nhưng dì Tám nhìn vẫn chả ưa nổi!
- Không gan của anh. Khô không giá của con. – Dì Tám đặt hai tô hủ tiếu và chén nước súp xuống bàn. Dù sao đây cũng là khách của Tú đưa đến, dằn sự bực bội xuống và tiếp đãi ổng cũng là điều nên làm. Thử ổng không liên quan gì đến Nhi coi, mười kiếp cũng chẳng thèm nhìn mặt!
- Cảm ơn chị. – Ông Xuân lịch sự đáp.
Dì Tám gật đầu rồi quay đi. Hôm nay khách đông nên dì cũng phải loay hoay nhiều, đến việc ngồi buôn chuyện với Tú còn không có thời gian nữa là đằng khác.
Ông Xuân nếm một muỗng nước súp và bỗng đứng hình, nhìn trân trân vào chén nước.
”Sao vậy bác? Đồ ăn không vừa miệng hả?” - Tú thấy thế liền hỏi. Chắc là khẩu vị ở đây khác ở ngoài Hà Nội nên hơi khó ăn. Ủa, mà đâu đúng? Cô người yêu của Tú cái gì trong miền Nam cũng ăn ngon lành cành đào mà! Hay là do một người ăn quá kén chọn, còn người kia thì ăn quá... tạp?
Ông Xuân không trả lời Tú, tiếp tục múc một muỗng nước súp đưa lên nếm rồi chép chép miệng.
- Nước dùng này...
- Dạ, sao vậy bác? - Tú thắc mắc. Ông Xuân thì vẫn đang tiếp tục nếm.
- Ai... Ai nấu nước dùng này? – Ông Xuân khựng lại rồi hỏi.
- Dạ là do đích thân dì Tám nấu đó bác. Dì nấu theo công thức mẹ con để lại.
Mắt ông Xuân trừng lên. Hình như ông đã chợt nhận ra điều gì.
- Mẹ... mẹ con tên gì?
- Dạ, tên Trang thưa bác.
- Trang... Lê Minh Trang có đúng không?
- Dạ...! Đúng rồi bác! Bác biết mẹ con hả?
Trùng hợp ngẫu nhiên hay số phận sắp đặt, ông Xuân lại là người quen của cả mẹ Tú và dì Tám. Nói chính xác hơn, họ từng học chung, từng là bạn rất thân của nhau trong một thời gian dài. Sau đó ông Xuân phải về Hà Nội theo yêu cầu của gia đình, họ mất liên lạc với nhau. Thấm thoát cũng đã hơn hai mươi năm trời, chính dì Tám là người trong cuộc mà còn không nhận ra bạn mình nữa là...
Tú cũng mơ mơ màng màng, không tin nổi cái chuyện này đâu! Cho đến khi dì Tám chạy lại xác nhận thì Tú mới hoàn hồn. Rồi Tú cứ thế ngồi nghe hai người kể chuyện thời xa xưa. Đặc biệt là ông Xuân, ông nói rất nhiều, khác hẳn với vẻ lạnh lùng trước đây. Ông có nhắc đến mẹ, nhưng đều bằng giọng não nề. Có lẽ ông cũng đang thương tiếc và nhớ mẹ như dì Tám. Và tình cờ, nó cũng làm Tú nhớ mẹ nhiều...
Nhưng bù lại, sau buổi trò chuyện, Tú lại thấy lòng mình nhẹ nhõm hơn. Vậy là từ nay Tú có thể khắng khít với ông Xuân hơn rồi! Chổ quen biết lâu năm của mẹ, vậy là sẽ không còn sợ cãi vả tranh chấp nữa. Mọi nút thắt như đều được tháo gỡ. Tú cũng tự thấy mình và Nhi có duyên với nhau quá chứ! Không về chung một nhà thì uổng. Ngại ghê hà...
Mà từ khi biết chuyện thì mặt dì Tám có hơi kỳ kỳ, ăn nói ấp a ấp úng, lơ đãng và ngại ngùng. Gặp lại bạn thân phải vui mừng mới đúng chứ? Sao ngược ngạo quá vậy nè? Hay là... lúc trước dì và ông Xuân là... một cặp? Tình ngay lý gian luôn rồi! Chỉ có gặp lại tình cũ thì mới bối rối bồi hồi đến vậy thôi! Nhưng dù sao cũng là chuyện của người lớn và hơn đôi chục năm rồi, Tú cũng muốn hỏi hay đem ra chọc ghẹo để làm gì.
2 giờ trưa.
Tú và ông Xuân tạm biệt dì Tám và rời khỏi quán ăn. Họ hẹn nhau ngày mai sẽ đến thăm mộ của mẹ Tú. Nhi chắc chắn cũng sẽ tham gia vì ngày mai cô được nghỉ. Và chủ yếu là cô ghét ở nhà một mình!
- Tú! – Dì Tám nói vọng ra ngoài khi thấy Tú sắp leo lên xe.
- Sao Tám?
- Lát tối qua nhà tao.
- Mấy giờ?
- Mười giờ tao bán xong. Chừng mười rưỡi mày qua là vừa.
- Thôi! Giờ đó con mắc ở nhà chơi với Nhi rồi. – Từ ngày quen Nhi, thời gian của Tú hầu hết là dành cho cô, chẳng còn biết đường phố vui chơi là gì nữa.
- Qua tí thôi. Có chuyện gấp.
- Chuyện gì? Giờ Tám nói luôn đi.
- Giờ nói không được. Tối qua rồi nói.
- Thôi nói đại đi!
- Giờ mày lỳ đúng không? – Dì Tám chống nạnh. - Đã nói là tối rồi mà!
- Trời! Thì nói luôn đi!
- Tao đập một cái mày chết liền bây giờ. – Dì lấy cái vá inox ra khè trước mặt Tú. – Tao không có giỡn đâu, tối qua đó.
- Rồi rồi! Tối con qua.
Tú gật gù cho xong rồi chui vào ô tô. Ở lại thêm mấy giây nữa chắc cái vá bay vô đầu rồi não văng ra mất. Tú chẳng hiểu sao nay bà dì của mình vừa lầm lì vừa khó chịu vừa cọc cằn thế kia? Chắc bạn dâu, bạn cà chua gì đấy lại ghé thăm bả rồi.
- Hai dì cháu nói chuyện gì mà rôm rả thế? – Ông Xuân thấy cảnh dì Tám khua tay múa chân mắng Tú mà đâm buồn cười. Bao điều gây nên sự ác cảm đối với Tú, ông không còn nghĩ đến nữa.
- Dạ, dì bảo con tối qua cho dì nhờ việc thôi.
- À ra thế. – Ông Xuân nói rồi ngáp dài.
- Bác mệt rồi hả? Con chở bác về khách sạn nghỉ ngơi nha!
- Chưa! Bác chưa mệt. Mình đi đâu đó tí đi.
Thế là Tú lái xe đi khắp một vòng thành phố để ông Xuân ngắm nhìn mảnh đất Sài thành. Sài thành đẹp lắm, ông nghĩ. Đất Sài thành tuy khắc nghiệt nhưng lại khiến con người ta mơ ước có cơ hội được đặt chân đến. Có thể một ngày nào đó, ông lại chuyển đến nơi tráng lệ này sinh sống cùng với con gái mình thì sao?
Dù được chiêm ngưỡng cảnh sắc muôn màu nhưng ngồi mãi trong xế hộp gần cả ngày cũng khiến ông Xuân hơi buồn chán. Ông muốn ra ngoài, trực tiếp hít thở bầu không khí của nơi này cơ! Tú cũng hiểu chuyện, liền đưa ông đến một nơi ông chưa bao giờ đặt chân đến nhưng lại mang hơi ấm vô cùng quen thuộc.
”Bố!” – Nhi khẽ la lên khi thấy bóng dáng bố mình và Tú bước vào nhà hàng. Con cáo già ranh mãnh kia lại chơi cái trò “5% phí phục vụ” cũ rích nữa rồi. Nay lại còn bày cho bố làm theo nữa. Mừng thì mừng thật, nhưng lại có đôi chút khó xử. Trong cái nhà hàng này, có rất nhiều người ngưỡng mộ tài năng của cô nhưng lại không thiếu kẻ đang soi mói, sân si. Họ cho rằng việc cô được làm tổ trưởng tổ phục vụ là do vẻ bề ngoài ưa nhìn chứ không hề màng sự cố gắng hết mình của cô. Nói đừng để ý đến thì dễ lắm, nhưng làm được mới khó. Chuyện này ít nhiều gì cũng đã gây áp lực và ảnh hưởng đến tâm lý của Nhi. Cô buộc mình càng phải nỗ lực nhiều hơn nữa để được công nhận. Đó là lý do cô biến thành kẻ cuồng công việc, y chang như Tú lúc trước. Có tướng phu thê quá mà!
Tại bàn ăn
Mùi khét lẹt phất lên làm ông Xuân ho sặc sụa. Nhi vì lo hóng chuyện mà quên mất mấy miếng thịt đang nằm trên vỉ nướng. Cô đã biết được câu chuyện làm xôn xao dân tình từ sáng tới giờ. Cô còn hơn Tú, vui không tả nổi. Thôi thì để hội cha mẹ kia có dây mơ rễ má thân thiết với nhau như vậy đi, để bớt làm khổ đời con cái này. Vậy là ước mơ được bên Tú xây tổ ấm hạnh phúc là điều hoàn toàn có thể diễn ra rồi!
6 giờ 30 phút tối.
Theo lời Nhi dặn, Tú đến đón cô sớm hơn bình thường nửa tiếng để về nhà tắm rửa sửa soạn. Tối nay, cô cùng bố và bạn người thương kia sẽ đi ăn một bữa thật hoành tráng. Tú có rủ dì Tám nhưng lại bị dì cằn nhằn và bảo bận. Mà lạ, dì cứ nhắc mãi chuyện tối phải qua gặp dì. Trước giờ bà dì này có bao giờ nhai đi nhai lại chuyện gì đâu? Từ khi gặp bố Nhi mới xoay 360 độ như vậy. Chắc hẳn là có liên quan đến ông rồi.
10 giờ 15 phút tối.
- Bạn Vịt đừng đi mà... - Nhi nắm vạt áo Tú nũng nịu, làm ra vẻ níu kéo.
- Ngoan nào. - Tú nhéo má Nhi. - Bạn Vịt lỡ hứa với Tám rồi. Không đi không được.
- Bao giờ bạn Vịt mới về? - Nhi bĩu môi, mặt mày gì xụ xuống hết.
- Bạn Vịt cũng không biết nữa. Ngủ trước đi nha!
- No! – Nhi phản đối. - Chờ bạn Vịt về cơ! – Rồi nhe hàm răng ra cười toe toét.
- Hư nè! – Tú nói rồi bặm môi, tay thì đưa xuống bờ mông của con heo kia và tát một phát. – Thức khuya rồi sao mai ra thăm mẹ nổi?
- Ối! Em quên mất!
- Nhớ rồi thì giờ ngủ đi.
- Nhưng mà không có ai để ôm hết... - Cô nói lí nhí.
- Em ngoan. – Tú xoa đầu Nhi. – Ngủ trước đi, lát Tú về liền. – Rồi đặt một nụ hôn lên trán cô.
Dù bị bỏ rơi nhưng nghe những lời dụ ngọt đó khiến Nhi cũng mê tít như đứa con nít sún răng vẫn đòi kẹo. Với cả cô đang lo cho dì Tám. Bình thường dì hay lảm nhảm vì Tú luôn chăm sóc cô mà bỏ quên dì, nhưng nó luôn là lời trêu ghẹo chứ dì có bao giờ nằng nặc đòi Tú qua nhà chơi như vậy đâu? Rõ ràng dì đang gặp chuyện gì đó!
10 giờ 30 phút.
Tú đã có mặt tại nhà dì Tám, trên vai lấm tấm ít nước vì cơn mưa phùn của mùa xuân vừa lướt qua.
”Sáng giờ có vụ gì mà Tám nhằn hoài vậy?” – Tú phủi phủi áo, có hơi quạu quọ vì tối phải vác mặt ra đường để dính cơn mưa kia. Đáng lẽ giờ này Tú có thể chăn êm nệm ấm rồi!
Dì Tám không trả lời, chui rúc vào phòng. Bên trong có tiếng xột xoạt, hình như dì đang kiếm cái gì đó.
”Phịch” – Dì quay ra và thả một cuốn album nhỏ lên bàn rồi đưa mắt nhìn Tú. Dì ngồi xuống rồi cầm cuốn album lên, lật trang đầu tiên ra đưa cho Tú xem. Đó là một bức ảnh trắng đen, lưu lại khoảnh khắc của mẹ và dì đang cười vui vẻ trong sân trường.
”Tao với má mày hồi còn đi học. Đẹp há?” – Dì Tám tự khen. Tú tuy khó hiểu những điều dì muốn vẫn gật gật đầu đồng ý. Nét tinh khôi của tà áo dài trắng, làm sao có thể cưỡng lại được?
Những tấm ảnh tiếp theo cũng vẫn là ảnh của mẹ và dì. Cho đến gần cuối album, bức hình mẹ chụp chung với một người thanh niên lạ xuất hiện.
”Cha mày.” – Dì Tám thở dài. Tú thì giật mình. Hai mươi mấy năm trời, chưa từng có một câu trả lời rõ ràng nào về con người này dành cho Tú. Nay, dì lại tự nhiên tiết lộ danh tính người đó.
”Tụi nó quen thân xong chuyển sang yêu nhau. Suốt mấy năm trung học. Đến đại học vẫn còn bám lấy nhau.” – Dì Tám kể, Tú thì chăm chú lắng nghe.
”Năm đó má mày có mang mày. Tưởng hai đứa cưới nhau được luôn rồi, ai dè công ty nhà nó sắp phá sản, nó bị bắt về Hà Nội cưới con gái đối tác để cứu công ty. Mẹ mày không muốn làm khổ nó nên không cho tao nói vụ mang bầu. Đến giờ, nó vẫn chưa biết.”
Tú cảm thấy lòng mình nặng trĩu. Vì không muốn ba rước thêm phiền phức, không muốn ba phải khổ tâm mà mẹ đã chấp nhận hy sinh hạnh phúc của mình và một thân nuôi Tú. Cũng hên mẹ còn có dì Tám. Nhưng Tú lại càng tủi thân hơn, khi người bấy lâu nay Tú tìm kiếm lại không hề biết đến sự hiện diện của mình. Có hơi hụt hẫng!
Dì Tám tiếp tục lật quyển album. Đây là tấm hình của mẹ Tú, ba Tú và dì Tám chụp chung. Dì đứng chính giữa, khoác tay ba và mẹ như chiếc cầu nối của họ. Nhưng rồi điều đó làm Tú trân người ra khi nhớ đến một câu chuyện. Bạn thân, nhiều năm, về Hà Nội, không liên lạc. Tú giật mình, ngước đôi mắt ngấn lệ lên nhìn dì Tám. Ba của Tú...
”Người trong hình là Xuân. Ông chính là cha của con. “
Chương 33: Espresso Có Đắng Không?
Sáng chủ nhật.
Nhi ưỡn ẹo lăn qua lăn lại tìm cái báo thức để tắt rồi dụi dụi đôi mắt. Cô nhìn quanh quẩn, Tú của cô lại biến đâu mất tiêu nữa rồi. Hôm qua người yêu về trễ, cô lên cơn giận lẫy nhăn nhó. Tú không phản bác, không biện minh cũng không làm trò hề hay hứa hẹn dụ ngọt gì để dỗ dành cô cả. Tú chỉ đến bên rồi ôm chằm lấy cô xin lỗi. Tú khóc. Chỉ là rưng rưng nước mắt nhưng cô vẫn nhận ra. Cô thấy kỳ lạ nhưng lại nhận ra một điều: hoá ra người yêu cô cũng đáng yêu quá. Mít ướt vì sợ cô buồn bực luôn cơ!
”Dậy rồi hả? Mau rửa mặt rồi ra ăn sáng đi em.” – Tú tựa vào cánh cửa, cười hiền. Mới sáng sớm thôi đã muốn gây thương nhớ cho người ta rồi. Tú vẫn như thường ngày, vẫn dậy sớm nấu những món ngon cho cô gái của mình thưởng thức.
Ăn sáng xong, họ đi rước bố Nhi và dì Tám. Nay Nhi thấy dì Tám cũng lạ đời như Tú hôm qua. Dì không sôi nổi, không chọc ghẹo đôi uyên ương trẻ nữa. Xe cứ thế lẳng lặng mà chạy, lâu lâu chỉ có tiếng bố cô hỏi thăm hay gợi chuyện thì hai dì cháu kia mới trả lời.
9 giờ 30 phút sáng.
Ông Xuân dùng khăn lau lên tấm hình trên bia mộ của bà Trang. Hôm nay Tú nhường cho ông phần việc đó, còn mình thì loay hoay với những đoá lưu ly trắng mà mẹ thích nhất. Nhi đang soạn nhang và quẹt lửa, còn dì Tám thì đang bung dù để che nắng cho mọi người.
Ông Xuân vừa lau vừa trò chuyện với mẹ Tú. Ông tâm sự rất nhiều với bà như thể hai người chưa từng âm dương cách biệt, rất giống với cái cách mà Tú thường làm. Tú nhìn vào nụ cười rạng ngời trên bức hình, nhìn ông Xuân rồi nhìn sang cô bé ngây thơ đang đứng sau lưng ông. Cảm xúc hỗn loạn chực bùng phát, Tú nhanh chân bước vội ra chổ ghế đá ở đằng xa kia.
Nhi ngơ ngác. Đây không phải lần đầu tiên cô đến đây cùng Tú. Nhưng mười lần đủ mười lần, không lần nào là Tú mang tâm trạng không tốt hay tỏ ra buồn bã trước mộ mẹ cả. Chẳng lẽ đây là “mùa nhạy cảm”, đến mấy lời của bố cô cũng khiến Tú cảm động đến vậy sao? Cô đưa bó nhang cho dì Tám cầm rồi chạy đến bên Tú.
- Tú! Sao thế?
- Không có gì. Hơi nhức đầu thôi. – Tú ngẩng đầu lên trả lời.
- Ơ? Sao tự nhiên lại nhức đầu? Để đấy em xoa cho. – Cô nói rồi vô tư đặt ngón tay lên vầng thái dương của Tú. Sức khoẻ của người thương là trên hết!
- Thôi được rồi em. – Tú gạt tay cô sang một bên. – Tú hết nhức đầu rồi.
- Đừng có điêu với em! – Giọng cô càu nhàu, tay lại đưa lên tiếp tục xoa xoa.
- Nhi! – Giọng dì Tám từ xa vọng lại. – Ba con thắp nhang xong rồi kìa. Con cũng qua thắp đi.
- Ô...Vâng ạ! – Nhi rút tay mình lại. Bà dì này bất chợt lắm. Ai biết sáng giờ bả im, nhưng giờ lại lên cơn chọc ghẹo các kiểu thì sao?
- Đi đi. Có dì ở đây với nó được rồi. – Dì Tám thấy Nhi chần chừ liền lên tiếng.
- Vâng ạ. Thế con đi đây.
Nhi bước đi. Tú trông theo bóng dáng nhỏ bé ấy không rời một giây.
- Mày chưa nói phải không? – Dì ngồi xuống bên cạnh Tú rồi hỏi.
- Dạ chưa.
- Vậy định khi nào mới nói?
Tú im lặng, trong lòng bây giờ chỉ còn một mớ lộn xộn mang tên tội lỗi. Tú hận chính bản thân mình đến tận xương tuỷ. Đem lòng yêu em gái của mình đã là cái tội tày trời, lại còn làm chuyện vượt quá giới hạn. Vậy Tú có khác gì loài cầm thú cơ chứ?
- Chắc sẽ không nói.
- Sao lại không nói? Nó liên quan tới chuyện này nó có quyền được biết chứ!
- Con không muốn Nhi phải như con bây giờ. Khốn khổ và ám ảnh mãi về chuyện này.
- Nhưng dù sao nó vẫn là em của mày. Còn cha mày nữa. Mày đã chờ hai chục năm nay rồi. Bộ không tính nhận lại ổng hay sao?
- Con nghĩ là không cần thiết.
Dì Tám phản đối kịch liệt. Dì cho rằng chuyện gì cũng phải cần giải quyết rõ ràng. Họ là máu mủ của Tú, có trốn tránh đến mấy thì sự thật đó vẫn mãi mãi không thay đổi được. Mặc bao lời dì khuyên răn, Tú vẫn một mực bảo thủ. Mọi thứ dì nói đều không có tác dụng vì cái bi kịch kia đã ăn sâu vào trong não Tú rồi. Tú không muốn Nhi cũng như thế này.
- Không được. Tao phải đi nói với cha con tụi nó.
- Ê ê! Cái gì vậy? – Tú vội kéo tay dì lại.
- Mày không nói thì để tao nói.
- Đừng Tám! Từ từ rồi tính.
- Từ gì mà từ? Chuyện này làm sao mà dây dưa được? Mày có chấp nhận hay không thì nó cũng vậy thôi! Để tao.
- Đừng! – Tú níu tay dì.
- Bỏ ra!
Hai dì cháu dùng dằng qua lại. Một người thì muốn giấu nhẹm với cả thế giới sự thật này. Một người thì muốn đưa nó ra ánh sáng. Không ai chịu nhường bước ai.
- Tám thôi đi! – Tú la lên. – Chuyện gia đình của con, để con tự giải quyết. Đừng có xen vào nữa!
Dì Tám câm nín. Ừ thì“gia đình của con“. Từ khi nào mà dì đã bị ra khỏi cái phạm vi “gia đình” của Tú vậy? Hay trước giờ đều như thế, chỉ có mình dì coi Tú là người nhà, một lòng yêu thương mù quáng mà chẳng nhận ra mình là người dưng trong mắt Tú?
”Được. Tao sẽ không bao giờ xen vào bất cứ chuyện gì của mày nữa. Sau này cũng đừng gọi tao là dì nữa!” – Dì quát rồi giận dữ bỏ đi. Hết lòng với người khác nhưng người ta lại không coi mình ra một xu nào, tự ái lắm chứ...
Tú đập tay lên trán rồi trút hơi thở nặng nề. Tú biết mình đã nói những điều không phải đạo. Bây giờ Tú không những có lỗi với Nhi, có lỗi với ông Xuân mà còn với cả dì Tám nữa. Sai chồng sai, bây giờ Tú biết một mình chống chọi ra sao với chuyện này đây?
**************
Hôm nay lại là một ngày tồi tệ. Tú ghé qua quán hủ tiếu như thường lệ. Dì Tám vẫn không có ở đó. Đã một tuần nay rồi dì không đứng bán, chỉ nấu rồi giao cho đám nhân viên tự lo lấy, cửa nhà thì khoá trái, chẳng biết dì đã đi đâu. Tú muốn gọi cho dì nhưng không có can đảm. Tú sợ mình xin lỗi rồi lại không được chấp nhận. Chính bản thân Tú còn không chấp nhận được mình nữa thì còn mong ai thể làm việc đó đây?
Cũng đã một tuần nay rồi, chuyện của Tú và Nhi vẫn chưa được giải quyết. Tú nói Tú có cách, nhưng thật ra là không. Tú chỉ biết hạn chế thời gian ở bên Nhi, ít tiếp xúc với cô chứ chẳng biết làm gì hơn nữa. Giờ có muốn chia tay, cũng cần một lý do. Chắc chắn không thể nói lý do thật rồi. Một mình Tú tội lỗi, dằn vặt là đủ rồi. Nhưng để kiếm được một lý do hợp lý để chia tay, cũng là cả một vấn đề. Nhi rất tinh ý. Chỉ cần lấy bừa một lý do thì chắc chắn cô sẽ biết.
Tú đang bận rộn trong suy nghĩ của mình thì có tiếng chuông tin nhắn kéo Tú ra khỏi những bế tắc.
”Lâu không gặp sắp quên mặt Tú luôn rồi. Cafe không?”
**************
Nhi đặt chiếc bình xuống bàn rồi đưa mũi vào hít một hơi sảng khoái. Là cẩm tú cầu mà cô thích nhất. Người yêu cô dạo này bận rộn, thành ra cô phải mua hoa tự thưởng cho bản thân chứ không chờ người ta mua tặng nữa. Cẩm tú cầu chỉ là những bông xanh lam nhạt nhỏ bé, không rực rỡ như oải hương của Tú nhưng luôn đem lại cảm giác bình yên cho cô. Bình yên ấy, rất giống những thứ mà Tú mang cho cô.
”Cạch!” – Cửa căn hộ được mở ra. Là Tú. Trên tay cầm theo một sấp giấy tờ.
- A! Tú! Hôm nay về sớm thế? – Nhi mừng rỡ chạy te te lại bên Tú quấn quýt.
- Ừ. Nay xong việc sớm.
- Đã ăn tối chưa? Em lấy đồ ăn cho Tú ăn nhá!
- Tí đi. Giờ Tú đi tắm cái. – Tú lãng tránh ánh mắt hiền hoà của cô, bay vút vào trong phòng tắm.
Nhi nghĩ dạo này công việc có hơi khó khăn nên chắc Tú mệt lắm đây. Thương người yêu, cô thôi luôn tính cà chớn hay giở chứng con nít mà thay vào đó sẽ cật lực chăm sóc người ta. Bận rộn, mệt mỏi vì công việc là đủ rồi, cô không muốn Tú thêm phiền lòng nữa. Và cũng muốn mình trở thành một cô người yêu đầy chuẩn mực nên cô đã thay luôn phần Tú dọn dẹp nhà cửa, phòng ốc cũng như đảm nhiệm việc nấu nướng.
15 phút sau.
Tú đã tắm xong nhưng không quay ra phòng khách với Nhi mà lại chui rúc vào phòng ngủ. Nhi thấy thế bèn lủi thủi đi theo vào trong. Tú đang cặm cụi trên chiếc laptop đọc mail.
”Có mệt không? Để em đấm bóp cho Tú nhá!” – Nhi nói rồi nhiệt tình bóp vai cho người yêu.
Tú quay người lại và gạt tay Nhi ra trong sự ngỡ ngàng của cô. Mặt Tú nghiêm nghị, có lẽ cô không giúp được gì cho Tú rồi. Nhiều khi còn bị coi là kẻ phiền phức cũng nên.
”Tú có chuyện muốn nói.” – Tú đứng dậy, rời khỏi bàn làm việc, đi đến giường và ngồi xuống. Nhi cũng theo đó mà lại ngồi gần.
- Gì thế Tú? – Cô vừa tò mò vừa lo lắng.
- Mình chia tay đi.
- Ơ... Bị điên à? Nói cái gì đấy? Thích giở trò á? Tự nhiên đang yên đang lành nói thế là sao?
- Chia tay đi.
- Này! Đừng có nhây với chị nhá! Chị không đùa với cưng đâu. Có ngon thì nói lại lần nữa xem nào! – Nhi vênh váo mặt lên hâm doạ, nhưng trong lòng lại có chút lo sợ.
- Tú đang rất nghiêm túc. Chia tay đi.
Nhi chưng hửng. Rõ ràng là Tú không có dấu hiệu muốn bày trò trêu chọc gì hết. Tú đang thật sự nghiêm túc!
”Mấy hôm nay đi thực hiện dự án âm nhạc mới cho Gia Hân, Tú nhận ra mình không thể không tiếp tục sản xuất âm nhạc được nữa. Tú phải làm công việc này. Nó là ước mơ của Tú, là cuộc sống của Tú.”
Thì ra dạo này Tú đi sớm về trễ là vậy. Nhi sợ. Cô biết mình đang phải đối diện với một thứ vô cùng quan trọng đối với Tú: sự nghiệp.
”Mấy tháng nay Tú đã sống trong bức rức. Tú chán ghét khi mọi thứ diễn ra thật nhàm chán. Sáng đi làm, chiều đi về, tối ở nhà ru rú làm ba chuyện tào lao. Thật chẳng khác gì cái tù! Nó khiến Tú cảm thấy nản khi mọi thứ chỉ xoay quanh trường học, trung tâm dạy nhạc và...em!”
Nhi cảm thấy nhói trong lòng. Thì ra khoảng thời gian ở bên cô đối với Tú nó ngộp ngạt đến thế sao? Cũng đúng thôi. Cô là một cô gái nhỏ bé, quá nhỏ bé so với thế giới rộng lớn của Tú!
”Phải nói thiệt, từ lúc ba em ra điều kiện, giờ ở cạnh em nó gò bó quá. Không được thoả đam mê, không được làm những điều mình thích. Tú... Tú khó chịu lắm! Tú không ghét em, nhưng Tú ghét khi cuộc sống chỉ có mỗi mình em. Nó nhàm chán như một bức tranh trắng đen vậy.”
Câu nói như vạn tiễn xuyên qua tim Nhi. Phải, cô là điều duy nhất. Là điều duy nhất mà Tú không cần nữa!
”Tú... Tú không thương em nữa à?” – Giọng Nhi tắc nghẹn, mắt đã đỏ hoe vì những lời nói của Tú.
Tú lặng thinh. Từng từ từng chữ một mà Nhi nói ra như xé nát trái tim Tú. Có, Tú thương Nhi, thương Nhi nhiều lắm chứ. Nhưng đấng tạo hoá không thích như vậy. Ông không cho phép Tú được thương Nhi theo cách mà Tú đã và đang làm nữa rồi...
- Đừng im lặng như thế nữa. Trả lời em đi...
- Tú biết là mình không tốt nhưng Tú không chịu đựng được nữa. Trăng cũng có lúc tròn lúc khuyết, con người thay đổi là chuyện thường tình. Tú tưởng mình có thể chấp nhận được yêu cầu của ba em nhưng cuối cùng lại không được. Nó đã vượt quá sức của Tú rồi. Tú xin lỗi.
- ...
- Em... em trả lại tự do cho Tú có được không?
Nhi cảm thấy từng cơn đau thắt đang đua nhau quấn lấy trái tim mình. Người cô yêu đang cầu xin, cầu xin để được thoát khỏi cô - nơi mà Tú coi là chốn ngục tù. 6
- Được. – Nhi quệt đi giọt lệ đang đọng trên mi mắt, gồng cơ thể yếu ớt của mình lên để thốt ra điều mà cô không hề muốn. – Ngày mai em sẽ dọn đi. Tú không phải gặp mặt em nữa. Yên tâm. – Rồi nở một nụ cười gượng.
- Cảm ơn em.
- Không có gì. Em hiểu mà!
- Ừ. Thôi em nghỉ ngơi đi. Tú có việc bận phải đi đây.
- Bye!
- Bye bye.
”Cạch!” – Cửa phòng đóng lại. Nhi oà khóc trong tuyệt vọng. Muốn giữ Tú lại nhưng cô không phép mình làm điều đó vì cô chính là nỗi phiền phức của Tú, là người làm cho Tú đánh mất sự tự do của mình. Cô bắt buộc phải từ bỏ cuộc tình này để đổi lại niềm vui cho người mà cô yêu thương. Cô đã nợ Tú quá nhiều rồi.
Làm sao đây? Làm sao có để gói ghém hết những kỷ niệm ở nơi này rồi vứt bỏ ra đi trong vòng một ngày đây? Nhi không mạnh mẽ như cô nghĩ...
Ngoài trời cơn mưa đang đổ xuống ồ ạt. Từng hạt mưa thấm ướt một bờ vai gầy chốn lặng tênh, thấm ướt cả con tim lở loét của con người ấy. Tổn thương người mà mình yêu thương, thật ra còn kinh khủng gấp trăm lần nỗi đau về xác thịt.
Đêm nay mưa không chịu ngừng, như bi ai không thể dứt.
*********
”Sau nửa năm vắng bóng, Tú Lee đã trở lại và lợi hại hơn xưa.”
”Gia Hân tiếp tục hợp tác với Tú Lee, tạo nên bản hit mới.”
”Phát hành single mới, liệu cặp song hành hot nhất showbiz có lại khuấy đảo các bảng xếp hạng âm nhạc?”
Tú ngồi nơi quán quen lướt qua mấy trang báo mạng. Đó là những tin hot nhất được đăng trên khắp các mặt báo trong mấy ngày nay. Và tối nay, buổi họp báo ra mắt single mới của Gia Hân sẽ được diễn ra. Với vai trò là nhà sản xuất kiêm nhạc sĩ, tất nhiên Tú sẽ tham dự buổi ra mắt này. Và lần này Khang và Thanh cũng là khách mời của buổi họp báo.
- Như thường lệ. - Chị phục vụ đặt tách Espresso xuống. Mùi thơm lừng lan toả khắp góc bàn của Tú.
- Cảm ơn chị. - Tú liền đưa chiếc tách lên miệng nhấm nháp ngon lành. Espresso đối với một số người là sự đắng ngắt khó chịu, nhưng đối với Tú nó là một tuyệt phẩm. Tú luôn cảm nhận được có vị ngọt ngào đâu đó phảng phất trong những tách Espresso này.
- Cái bạn hay đi cùng em đâu rồi? Sao dạo này không thấy tới nữa?
Espresso hôm nay thật đặc biệt. Nó... đắng. Đến dư vị cũng vẫn là đắng...
2 giờ 30 phút trưa.
Tú đội nắng đi gặp anh stylist để thử đồ cho buổi họp báo tối nay. Bộ vest này Tú ưng ý lắm. Rất thoải mái và vừa người.
- Sao nay đi một mình vậy? Bé trợ lý của em đâu?
Tối nay Tú sẽ chỉ mặc áo sơ mi lên thảm đỏ. Bộ vest kia, Tú không muốn mặc nữa. Nó thật chật chội và khó thở.
7 giờ 30 phút tối.
Buổi ra mắt được chính thức bắt đầu. Bao cánh báo chí bu kín khắp nơi, những ánh đèn pha chớp tắt liên tục chỉa vào mặt Tú. Có lẽ đã lâu rồi không bị như thế nên Tú có đôi chút khó chịu. Ánh hào quang chói chang kia, đâu phải là thứ Tú muốn! Thứ Tú muốn là một cuộc sống giản dị cùng với người mình yêu thương cơ!
Buổi tối được diễn ra khá là suôn sẻ. Tú gây bất ngờ cho người hâm mộ khi tuyên bố rằng sắp ra mắt một bài hát riêng của mình. Và còn bất ngờ hơn, đó không phải là một bản EDM cộp mác Tú Lee như bao lần mà sẽ là một bản ballad đượm buồn. Tú còn làm họ phát cuồng khi hát chay một đoạn nhỏ trong bài hát đó.
9 giờ 30 phút.
Chương trình kết thúc. Tú và Hân cùng ê kíp thực hiện tạm biệt mọi người và hẹn một ngày không xa sẽ gặp lại. Ai cũng hối hả ra về ngoại trừ Tú. Tú bị Khang và Thanh giữ lại để nói vài điều.
- Tụi con biết chuyện rồi. – Thanh nói trước.
- Hả? Chuyện gì? – Tú không phải giả đò mà thật sự là không biết hai đứa nhải ranh này đang nói về gì.
- Chuyện... - Thanh định nói nhưng khựng lại, huých vai Khang một cái ý muốn cậu ta nói.
- Chuyện... thì chuyện... của sư phụ với sư mẫu đó! – Khang hết ngập ngùng rồi chuyển sang nói một lèo như xe tăng. Hẳn là cậu cũng chẳng biết nói sao cho trót lọt.
- À... Mà thông tin đâu ra nhanh vậy? – Mặt Tú tỉnh bơ, ém nhẹm hết tâm tư của mình vào trong, cố không lộ ra một sơ hở nào. Tú sợ hai học trò của mình nhận ra rồi lại đi kể lại với Nhi thì rắc rối lắm.
- Tụi con đi chơi thì bắt gặp chị Nhi đang ngoài đường một mình. Lát hồi mới biết là đã dọn về dãy nhà trọ cũ ở. – Thanh kể.
- Có vậy thôi mà cũng đi đoán mò hả? Dạo này tụi bây thiên tài ha...
- Con không tin rằng hai người vì một chuyện xích mích nhỏ mà dọn ra ở riêng đâu. Bởi vậy chỉ có thể là đường ai nấy đi thôi. – Khang đút tay vào túi quần nói. Hôm nay cậu không tưng tửng giỡn hớt cũng như chọc ghẹo Tú nữa.
- Bộ hai đứa tụi bây tính chuyển nghề làm thám tử hả?
- Sư phụ. – Thanh nói nhẹ nhàng.
- Sao?
- Con không biết giữa hai người đã xảy ra chuyện gì, nhưng ngày hôm đó con đứng từ xa cũng đã dư sức thấy được ánh mắt ưu tư của chị Nhi. Con tin rằng chị còn thương sư phụ nhiều lắm.
- ...
- Sư phụ cũng vậy mà đúng không? Ánh mắt của sư phụ bây giờ không giấu được con đâu!
- ...
- Dù là chuyện gì cũng vậy, bỏ qua hết được không? Hai người còn thương nhau cớ gì lại phải như vậy chứ!
Tú thấy nực cười. Hai người còn thương nhau cớ gì phải như vậy? Là cái cớ của ông trời tạo ra chứ còn gì nữa!
- Chuyện của sư phụ, sư phụ biết phải làm sao. – Tú nói rồi đưa tay lên nhìn đồng hồ. – Thôi trễ rồi. Hai đứa về đi.
- Ông làm sao thì làm. Tui không chấp nhận ai khác làm sư mẫu nữa đâu! – Khang đanh đá.
- Lên làm bà nội người ta hồi nào vậy? – Tú nói rồi cốc vào đầu Khang một cái. – Mau chở con Thanh nó về đi kìa.
- Biết rồi! Còn ông thì mau đi kiếm lại cái người ngồi sau yên xe của ông đi.
11 giờ 30 phút.
Tú vẫn chưa về nhà, đang ngồi dưới gốc cây quen thuộc ở khu Bờ Kè. Tú bật màn hình điện thoại lên rồi cười nhạt. Chủ nhật, 15 tháng 4. Hoá ra mọi việc hôm nay đều dính đến Nhi là do vậy. Kỷ niệm hai năm ngày gặp nhau, sao giờ lại chẳng còn được bên nhau nữa? Tú lấy quyển nhật ký trong chiếc cặp của mình ra rồi ngồi đọc. Đã lâu rồi Tú cũng không đụng đến nó.
Những trang nhật ký kia có vẻ khác lạ. Cũng cùng là những dòng đó, nhưng sao bây giờ đọc lại chẳng còn cảm giác hạnh phúc tràn ngập như xưa nữa vậy? Có lẽ những trang ấy cũng đã nhuốm màu bi ai của trái tim Tú rồi. Tú đặt quyển sổ xuống đất, tựa lưng vào gốc cây, ngẩng đầu lên trời và nhắm mắt lại. Tú chỉ muốn quên đi mọi thứ, muốn một chút yên tĩnh về bên mình.
”Uống không?” – Gia Hân áp một lon nước ngọt mát lạnh vào má Tú. Tú giật mình mở mắt thao láo nhìn cô.
- Đừng nhìn Hân như người ngoài hành tinh vậy chứ!
- Sao... sao Hân lại ở đây?
- Vô tình ghé ngang qua đây thôi. – Hân biết Tú không ổn. Cái nheo mắt khi bị chụp hình, sự e dè khi trả lời phỏng vấn và phong thái kỳ hoặc của Tú không thể qua khỏi mắt của một cô gái mang lòng yêu thầm Tú suốt nhiều năm trời. Cô đã lặng lẽ đi theo Tú suốt chặng đường vừa rồi.
- Trùng hợp vậy sao? – Tú khẽ cười, nhận lấy lon nước và khui ra rồi đưa lên miệng tu ừng ực đến ho sặc sụa vì mùi ga của nó xộc lên tới mũi.
- Trời đất! – Hân ngồi chồm hổm xuống vuốt lưng Tú. – Làm gì nốc kinh khủng vậy?
- Ha...ha ha...ha... - Tú vẫn đang sặc. Tú không thể chối bỏ rằng mình đang điên dại tới mức lú lẫn. Tú còn tưởng đấy là bia nên cứ thế để nó lăn ào ào xuống cuống họng mình.
- Bớt làm ba trò khùng điên đi. Quan tâm đến bản thân mình một xíu. Như lúc để tâm đến công việc ấy!
- Cũng muốn lắm mà không được. Haha. – Đừng khuyên răng vô ích chi Hân ơi! Con người này đang muốn tự hành hạ bản thân mình mà...
- Chắc là do thiếu cô trợ lý kia nên bất cần đời hả? – Cô nửa thật nửa đùa ướm hỏi.
Tú cười nhạt nhẽo. Lại là Nhi. Gần cuối ngày rồi vẫn là Nhi. Mấy người này không để yên cho Tú quên cô được sao? Họ không biết trái tim Tú đã đau âm ỉ như thế nào sao? Tại sao còn moi móc nó ra rồi đâm thọt nữa?
”Không sao.” – Hân chống tay trên mặt đất để lấy thế rồi ngồi bệt xuống. Cô xích lại sát bên Tú rồi đặt bàn tay mình lên bàn tay lạnh ngắt kia.
”Còn Hân đây mà. Lúc nào Hân cũng sẵn lòng để làm trợ lý cho Tú hết.”
Tú ngơ ngác. Đây có được coi là một lời tỏ tình không chính thức không? Nó thiếu sự rõ ràng, nhưng chỉ người có vấn đề về trung ương thần kinh mới không hiểu! Cũng giống như chuyện Tú với Nhi yêu nhau, bị thiểu năng mới không nhận ra. Nhưng còn Hân? Hân đã “muốn làm trợ lý cho Tú” từ khi nào vậy? Sao Tú chưa bao giờ nhận ra?
- Tú nghĩ là Tú không cần trợ lý đâu. – Tú nhích tay mình ra khỏi tay Hân.
- Hân biết là khó. Nhưng Hân... Hân chờ được mà!
Hân bộc phát ra những điều từ trong đáy lòng mình. Cô từng nghĩ chỉ cần nhìn thấy Tú vui vẻ hạnh phúc là được rồi, nhưng không. Con người mà! Bẩm sinh vốn đã có tính tham lam rồi. Từ muốn nhìn thấy người ta, cho đến muốn gần gũi với người ta hơn, rồi cuối cùng là muốn người ta thuộc về mình. Lòng tham là vô đáy, không thể nào kiểm soát được! Huống hồ chi Gia Hân cũng chỉ là một cô gái bình thường. Cô cũng muốn được êm ấm trong vòng tay của một ai đó giống bao người ngoài kia mà thôi...
- Tú xin lỗi nhưng thật sự là Tú không cần thêm trợ lý nữa. Hân không phải chờ đâu.
- Nhưng...
- Khuya rồi. Hân về đi. Tú cũng về đây. – Tú cướp lời cô, với tay lấy quyển sổ rồi nhảy tọt lên chiếc mô tô của mình.
- Có thể tiếp tục coi Hân là bạn không?
- Tụi mình vẫn luôn là đồng nghiệp mà!
Tú nói rồi đội mũ bảo hiểm lên, phóng xe đi mất.
************
Một đêm mùa hạ.
Nhi đang trên chiếc taxi trở về nhà trọ. Cô vừa cùng các nhân viên ở chổ làm đi ăn một bữa no nê. Thật ra cô bận bịu đến nổi chả nhớ đến sinh nhật của mình đâu, là họ bí mật làm cô một buổi tiệc bất ngờ thôi. Cô cảm kích lắm. Nhưng vẫn thấy thiếu vắng một thứ gì đó...
Hôm nay chuyến xe khá là rộn ràng. Anh tài xế vừa cầu hôn bạn gái thành công xong nên vui mừng lắm. Anh ngồi kể hết từ đầu đến đuôi cho Nhi nghe về câu chuyện của anh và vị hôn thê trong sự hân hoan, còn cô thì ồ lên vì ngưỡng mộ và thật tâm chúc phúc cho hai người.
Nhưng rồi cô lại chạnh lòng khi câu chuyện kết thúc. Ừ thì ông trời đi ban phát hạnh phúc cho muôn người, nhưng hình như ông đã bỏ quên cô thì phải?
- Anh mở nhạc nghe cái nha.
- Vâng ạ!
Được sự đồng ý của Nhi, anh tài xế liền bật nhạc rồi vặn âm lượng lớn hết cỡ. Một khúc nhạc dạo quen thuộc đang vang văng vẳng bên tai cô.
- Thôi đổi bài khác. Bài này buồn quá. – Không khí đang vui vẻ, anh tài xế quyết tâm không để bất cứ gì làm tâm trạng anh chùn xuống cả!
- Khoan đã! – Nhi la lên. – Cho em nghe hết bài này với.
Anh tài xế mặt yểu xìu nhưng vẫn để yên bài hát. Khách hàng là thượng đế mà! Không có khách hàng thì tiền đâu mà lấy vợ? Anh ủ rủ ráng ngồi nghe cái bài hát không hợp tâm trạng của mình. Anh không hiểu vì sao hôm trước có thể tải nó xuống được nữa.
- Bài này tên gì thế anh?
- “Ngày hạ năm ấy” em. Của Tú Lee.
Biết ngay! Nhi biết ngay mà! Giai điệu ấy, tiếng đàn ấy, giọng hát ấy. Nhầm lẫn vào đâu được! Nó đã in sâu vào trong từng ngõ ngách của tâm trí cô từ lâu lắm rồi.
Khu chung cư cao cấp Thảo Điền, tầng 14.
Tú nghe tiếng Nhi khóc thảm thiết. Tú nghe được tiếng ba mẹ chửi rửa mình không ra gì. Tú nghe được tiếng dì Tám quát tháo vào mặt mình. Tú thấy Nhi đang cầm dao tự khứa lấy cổ tay của mình. Tú gào thét và chạy đến nhưng không lấy con dao ra được. Có thứ gì đó đang ngăn cản Tú. Tú không tài nào chạm vào người cô được. Tú không thể chạm đến thân thể ấy đươc. Cô lăn ra sàn, máu chảy lênh láng khắp mọi nơi. Tú gọi mãi nhưng cô không trả lời. Cô tắt thở rồi. Tắt thở thật rồi. Nhi đã chết. Tất cả là do Tú. Do Tú mà ra cả...
”Đừng! Đừng! Đừng mà!” – Tú hét toáng lên trong vô thức rồi ngồi bật dậy, mồ hôi nhễ nhại. Cơn ác mộng ấy lại bám lấy Tú. Nhiều lần Tú đã thao thức sáng đêm không dám ngủ vì nó. Nó quá ám ảnh và chân thật đến mức Tú không phân biệt được thực hư. Tú sợ.
Hôm nay Tú đã nghĩ đến Nhi nhiều nên nó lại ập tới. Tú bất lực. Làm sao để thoát khỏi cái thứ kinh hãi này đây? Vì nó, có ngày Tú sẽ phát điên, điên thật sự ấy.
Vừa bình tâm lại một tí thì Tú tiếp tục bị hành hạ. Điện thoại reo lên. Có một cuộc gọi đến không hiện tên. Tú biết là ai. Chính xác hơn, Tú chỉ cần nhìn lướt qua là nhận ra được số điện thoại này. Tú xoá nó trong danh bạ nhưng chẳng thể xoá nó trong ký ức được. Cơn dày vò lại đoạ đày Tú...
Tú không bắt máy. Điện thoại vẫn cứ reo inh ỏi trong hơn năm phút nữa. Sau đó là một loạt tin nhắn được gửi đến cho Tú.
”Bắt máy đi!”
”Em có chuyện cần nói.”
”Em đang ở dưới chung cư.”
”Mau xuống đây đi! Đừng trốn nữa!”
”Em biết Tú đang ở trên đấy. Mau xuống đây gặp em đi!”
Tú đón thang máy xuống toà nhà. Quả thật Nhi đã đến đây. Cô đang đứng ở ngoài sốt ruột chờ. Tú não lòng. Tú chỉ muốn như lúc trước, chạy đến bên ôm lấy cô, xuýt xoa hỏi vì sao cô lại gầy đi nhiều thế rồi dẫn cô đi ăn một bữa thật ngon. Nhưng không được, tất cả đã không được nữa rồi. Tú mím chặt môi rồi quay lưng bắt thang máy lên lại căn hộ của mình. Điện thoại vẫn liên tục nhận được những tin nhắn và cuộc gọi từ Nhi.
Tú nghe tiếng rào rạc. Mưa đã trút xuống rồi. Cơn nước từ trời tuôn xuống ngày càng mạnh mẽ như suối nguồn. Con bé bướng bỉnh kia, nếu không gặp nó liệu nó có chịu về không? Hay lại tiếp tục đứng dưới dòng nước xối xả kia đợi? Không được! Tú phải xuống đó rồi. Tú nỡ nào mà thấy cảnh tượng một cô gái nhỏ ướt sũng vì mong đợi tình yêu của mình chứ? Tú lại quay xuống dưới toà nhà.
Tú chạy ào ra cơn mưa kia. Nhìn quanh quẩn khắp nơi nhưng chẳng thấy ai. Tú thở phào. Chắc Nhi đã về rồi, là do Tú lo xa quá thôi. Và giờ người ướt đẫm trong cơn mưa kia lại là Tú! Tú cảm thấy tức cười vì mình đang làm một chuyện rất ưa là sáo trỗng. Nhưng có lẽ chỉ có nó mới khiến Tú yên lòng hơn thôi.
- Chịu ló đầu ra rồi à? – Nhi từ phòng bảo vệ bước ra. Dù biết là cô không còn sống ở đây nữa nhưng mưa to quá nên bác bảo vệ cho cô vào trú mưa một tí.
- Hả? – Tú giật mình. Trời ạ! Vậy là dáng vẻ quay vòng vòng 360 độ dưới mưa nãy giờ của Tú đã bị cô thấy hết rồi sao?
15 phút sau.
Mái tóc của Tú đang được sấy khô. Vẫn là bàn tay quen thuộc ấy đan vào từng kẽ tóc của Tú. Tú rùng mình vì sung sướng rồi phát hoảng vì chẳng hiểu mình đang nghĩ cái quái gì trong đầu. Tú không ngại ngùng, cũng không gạt bỏ đi những hành động âu yếm mà Nhi dành cho mình. Là Tú khó xử, không biết từ chối bằng cách nào hay là chính bản thân Tú cũng quá khao khát có lại sự đầm ấm đó?
- Tới đây có chuyện gì? – Tú đứng dậy. Tú nghĩ mình cần tỉnh táo hơn.
- Em hỏi Tú, cái này là cái gì? – Nhi giơ điện thoại ra. Màn hình đang hiển thị bài hát “Ngày hạ năm ấy“.
- ...Bài hát? – Tú nhăn mặt trả lời.
- Aishhhh! – Cô bức xúc đứng phắc dậy. – Tú nói bài này là dành cho em, muốn cùng em viết lời. Bây giờ lại lấy đi hát. Tú không nhớ gì sao? Chẳng lẽ trong lòng Tú em không đáng một xu sao?
- ...
- Còn nữa. Ngày này hai năm trước, Tú hứa rằng sẽ cho em một sinh nhật thật hoàn hảo. Tú không nhớ gì sao?
- ...
- Cẩm tú cầu đâu? Năm ý Tú nợ em một đoá cẩm tú cầu!
- Nhi à...
- Tú nói dắt em đi du lịch. Sao đến giờ vẫn chưa đi?
- Nhi...
- Những điều Tú nói vẫn chưa được thực hiện. Tại sao thế?
- Mình chia tay rồi... - Tú nặn ra từng chữ.
- Em không cần biết! Em không cần biết! Tú phải làm! Tú phải làm hết những điều mà Tú hứa! – Cô mặc kệ lời nói của Tú, la oai oái lên.
- Mình chia tay rồi...
- Em không cần biết! Em không cần biết! Em muốn bài hát của em, em muốn sinh nhật hoàn hảo, em muốn hoa, em muốn đi du lịch! Em không cần biết! – Cô bịt hai tai lại rồi tiếp tục la hét.
- MÌNH CHIA TAY RỒI! – Tú quát to.
Nhi trơ ra nhìn Tú. Lời nói đó như một cái tát mạnh giáng xuống mặt cô. Cô biết mọi chuyện là vậy thật nhưng chưa bao giờ dám thừa nhận nó cả. Cô luôn tự dối lòng rằng Tú cần một ít thời gian riêng tư, sau đó lại trở về bên cô. Họ sẽ bên nhau mãi mãi...
- Mình chia tay rồi. Cô có hiểu không? – Tú thấy Nhi im lặng, liền đôn thêm lời.
- Đó là sự thật. Cô phải chấp nhận đi. – Tú cố đẩy cô ra.
- Em biết em không phải là một đứa con gái tốt. – Nhi vẫn cố siết chặt lấy Tú. - Em biết em và bố đã gây ra nhiều phiền phức cho Tú. Nhưng em xin Tú. Đừng bỏ em có được không...? Về với em đi... Em xin Tú... Em sắp không chịu được nữa rồi...
Nhi oà khóc nức nở. Cô biết đi van xin tình yêu của người khác như thế này thì thật nhục nhã nhưng cô không quan tâm. Cô đã quá yêu Tú rồi, đến cái lòng tự trọng của mình cô cũng không cần thiết nữa...
”Thôi đi! Cô và tôi đã chia tay rồi! Đừng níu kéo và làm phiền tôi nữa! Cô có hiểu không?” – Tú nhấn mạnh từng chữ rồi dứt tay mình ra khỏi tay Nhi. Tú biết chỉ có cách này mới làm Nhi bỏ cuộc được. Quên đi tình cảm với một người vô tình vô nghĩa, rõ ràng là dễ dàng hơn quên đi thứ tình cảm loạn luân với chị gái của mình!
Nhi mặc kệ những lời nói tàn nhẫn ấy, vẫn tiếp tục báu víu lấy Tú. Cô cần Tú, cần Tú hơn tất cả những gì bây giờ!
- Buông ra! – Tú quát to.
- Đừng! Đừng đuổi em. Em yêu Tú...
- Nhưng tôi không còn yêu cô nữa. Làm ơn buông tha cho tôi đi!
Cô gái nhỏ vẫn ra sức giữ chặt lấy tấm thân kia. Cô nhất quyết không chịu rời đi. Tú hết cách, đành theo trớn đó đẩy cô đi ra phòng khách rồi đuổi cô khỏi nơi đây. Nếu cô ở đây thêm một phút nào nữa, Tú biết rằng mình sẽ yếu đuối rồi làm lộ hết ra mọi chuyện.
”Cô thật rẻ mạt. Cô nghĩ cô làm như vậy thì tôi sẽ động lòng rồi quay lại với cô sao? Không bao giờ!” – Tú dùng hết sức bình sinh xô Nhi ra ngoài cửa. Cô bé ngã nhào xuống đất. 2
Cánh cửa bị đóng sầm lại. Mối lương duyên của họ cũng theo đó mà khép lại.
Lời giã từ bi đát đến như vậy, đến bao giờ lòng người mới có thể nguôi ngoai?
***********
- Bảy mươi ngàn.
- Con gửi chú. Chú khỏi thối.
- Cảm ơn con.
Tú bước xuống và đóng cửa xe taxi lại. Chiều thu hôm nay mang một màu đỏ thẫm ai oán.
Một mình nơi phi trường, Tú ngước lên nhìn không gian bao la ở trên cao. Mặt trời của bầu trời ngoài kia đã bị những đám mây âm u che khuất đi. Giông tố đã nhiều rồi, bao giờ mới có lại những ngày nắng đẹp đây? Tú nặng nề kéo lê chiếc vali đi.
”Em nhất định sẽ hạnh phúc.”
Chương 34: Cô Gái Mười Phần
Tây Virginia, Hoa Kỳ.
Tú chạy trốn khỏi vô số chuyện đau lòng và lui đến chốn xa xứ này. Nói là xa xứ, nhưng thực tế nó không hề xa lạ. Nơi đây dù sao cũng là nơi mà Tú từng nương thân hết mấy năm trời mà! Mọi thứ lại càng trở nên quen thuộc hơn khi Tú quyết định nộp hồ sơ vào ngôi trường đại học mà mình theo học lúc trước để làm giảng viên.
- Chào mừng em trở lại! Rất vui khi em có thể về đây giúp đỡ cho trường.
- Đó là vinh dự của em mà.
- Thế thì tốt quá. Ok. Giờ mình nói một xíu về việc giảng dạy. Do đây là lần đầu em đứng lớp nên sẽ còn nhiều thiếu sót. Thầy sẽ cử một giảng viên khác để trợ giúp cho em.
- Ok! Vậy thì em đi nhận lớp đi. Đến giờ rồi. Có gì cần giúp thì nói thầy.
Tú cảm thấy thoải mái khi ở nơi đất khách này. Ở đây, luôn có những người nhiệt tình và giúp đỡ Tú. Họ coi trọng tài năng chứ không quan tâm tới ngoại hình cũng như giới tính. Tú không sính ngoại, nhưng thật tình phải nói người ta có cái nhìn thoáng hơn về Tú so với ở quê nhà.
Tú rảo bước qua dãy nhà quen thuộc. Lúc trước là tâm trạng háo hức khi lần đầu trở thành du học sinh, bây giờ là tâm trạng hồi hộp khi lần đầu được làm người đứng trên bục giảng. Cùng một nơi, khác thời điểm. Nên cảm giác cũng vì đó mà khác theo luôn.
Rất nhiều sinh viên đang hướng mắt nhìn theo Tú. Giảng viên đẹp trai, xinh gái thì trường này chẳng thiếu đâu. Nhưng một người xinh trai theo nét Á Đông thì thuộc dạng sinh vật quý hiếm ở đây rồi.
Tú bước vào giảng đường rồi nở một nụ cười hiền. Bao nhiêu trái tim nữ sinh đang lỗi nhịp vì nụ cười chết người đó rồi.
- Xin chào mọi người. Tôi là Tú, từ nay sẽ phụ trách lớp sản xuất âm nhạc của các bạn. Hy vọng chúng ta có thể hợp tác vui vẻ. – Tú nói với giọng tự tin. Từng ở đây lâu, việc giao tiếp với người bản xứ không là vấn đề lớn gì cho Tú.
- Giảng sư tên gì ạ? Vừa rồi em nghe không rõ. - Thấy người trên giảng đường khôi ngô, cô nữ sinh kia quyết phải nhớ được tên!
- Tôi tên Tú. Tú Lê. – Tú ghi tên mình lên bảng.
- Em gọi giảng sư là giảng sư xinh trai có được không? – Một cô sinh viên chọc ghẹo.
- Nghe hay đó. – Tú cười. – Nhưng tôi vẫn thích được gọi là Tú hơn.
- Giảng sư nóng bỏng thì sao?
- Gọi là Tú được rồi.
- Thôi nào! Không hài hước gì cả! - Cô sinh viên xụ mặt trước vẻ nghiêm nghị của Tú.
- Thế còn tên tiếng Anh?
- Mọi người có thể gọi tôi là... Summer? Chắc vậy. - Trong đầu Tú chợt nảy ra một cái tên.
- Yup! Hot Summer... - Lại có người lên tiếng trêu ghẹo.
- Ok. Chuyện xưng hô như vậy là xong. Bây giờ tôi sẽ điểm danh. – Tú lái qua chuyện khác. Không ngờ giảng viên Summer cũng nhận được nhiều sự cuồng điên y như Tú Lee vậy.
Tú lần lượt đọc những cái tên trong danh sách học viên. Có vài cô nàng khi nghe tên mình liền cười tươi, tạo dáng các kiểu. Họ muốn gây chú ý, tạo ấn tượng tốt để Tú luôn nhớ đến họ. Các chàng trai cũng sôi nổi không kém, nhiều người đã bị ngã gục bởi vẻ đẹp mạnh mẽ phi giới tính của Tú.
Tiếng chuông reo lên. Tiết học kết thúc. Hôm nay đa số là làm quen nên cũng chưa đi vào nề nếp học hành gì. Nhưng sau tiết học đó, độ hot của Tú lại càng bay xa. Không chỉ sinh viên khoa sản xuất mà các sinh viên khoa khác cũng biết đến “Hot Summer“. Có người quay phim, chụp hình Tú trong tiết học lại để truyền tay nhau xem, có người thì tò mò rủ nhau đi tìm Tú để chiêm ngưỡng nhan sắc của vị giảng viên châu Á này.
”A! Xin lỗi.” – Một cô giảng viên chạy hối hả nên bị va vào Tú và rớt hết tài liệu xuống đất. Còn chuyện vô tình hay cố tình va do thấy người ta đẹp trai quá thì... ai mà biết! Tú cúi xuống phụ nhặt lại giấy tờ. Vô tình liếc mắt qua nhìn cô gái với mái tóc đỏ kia, tuy không thấy mặt nhưng Tú cảm thấy dáng vẻ lụi cụi kia trông có chút quen quen.
”Linh?”
**********
Thành phố Hồ Chí Minh, Việt Nam.
”Nói đi! Tôi biết là bà biết chuyện gì mà!” - Ông Xuân năn nỉ. Sau khi biết tin Tú vì muốn quay lại làng giải trí mà chia tay với con gái của mình, ông vô cùng sửng sốt. Ban đầu ông hơi bức xúc cũng như phát hoả vì hành động của Tú nhưng rồi lại suy nghĩ thấu đáo hơn. Cả tâm huyết của mình còn dám đem ra đánh đổi, sao Tú có thể thay đổi chóng mặt như vậy được? Với cái đầu lạnh, ông cho rằng sau chuyện này ắt hẳn có khúc mắc. Ông liền tức tốc bay vào Sài Gòn để hỏi cho ra lẽ. Tìm Tú mãi không được, ông đành tìm đến bạn của mình và cũng là người thân duy nhất của Tú – dì Tám.
”Tui không biết gì hết! Đừng có hỏi nữa!” – Dì Tám phủi tay. Dì thấy khó ăn khó ở khi phải trả lời những câu hỏi liên quan đến con bé ngổ ngáo kia. Lúc trước giận Tú một phần đã đành, nay dì còn giận hơn khi Tú tiếp tục chơi trò biệt vô âm tính và chỉ để lại cho dì một mảnh giấy vỏn vẹn mấy chữ: “Con sang Mỹ một thời gian. Tám ở lại giữ gìn sức khoẻ!“. Cái con chim không chân này, bao giờ nó mới thôi nhảy nhót để trốn tránh đây?
- Thôi mà! Đừng giấu tôi nữa. Tôi biết mọi chuyện không đơn thuần chỉ thế đâu!
- Đã nói là không biết mà! Đi về đi cho tui còn buôn bán nữa. – Dì đẩy ông Xuân qua một bên rồi tiếp tục trụng hủ tiếu.
- Bà không nói thì đừng hòng bán buôn gì! – Ông giật lấy cái vá trên tay dì.
- Mệt quá! – Dì la lên. - Muốn biết thì bay qua Mỹ mà hỏi con khùng kia! – Rồi giành lại cái vá.
- Cái gì? Ai qua Mỹ? Con Tú á?
- Ai mà biết! – Dì cọc cằn. Nhắc tới cái tên này là dì muốn như núi lửa phun trào thôi.
- Bà nói đi! – Ông Xuân lay vai dì Tám. – Rốt cuộc có chuyện gì xảy ra? Tại sao con Tú nó lại sang Mỹ?
- Trời ơi buông ra đi!
- Bà không nói thì tôi không buông! – Ông Xuân bóp chặt vai dì Tám. Lúc trước, ông là người một mực kiên quyết không chấp nhận chuyện của Tú và Nhi. Còn bây giờ, ông lại muốn làm chai keo 502 hàn gắn tình cảm này cho bằng được.
- Thôi mệt quá! – Dì thảy đồ nghề qua một bên. - Nói thì nói. - Rồi tức tối dậm chân rầm rầm đi vào trong.
Thừa biết cái đứa ngu xuẩn kia đã lấy đại một lý do rồi trốn sang tận nước ngoài bỏ lại bãi chiến trường không ai giải quyết, với cả tài nói dối của dì cũng thuộc hạng siêu đẳng từ dưới đếm lên, dì đành kể cho ông Xuân nghe hết mọi chuyện.
- Này! Bà tính lấy việc này ra trêu tôi đấy à?
- Nhìn mặt tui giống giỡn chắc?
- Chứ bà tưởng tôi chưa từng nghĩ đến việc nó là con gái của tôi sao?
- Hả? Là sao? Ông nghĩ gì sao tui biết!
- Lúc trước tôi đã lén lấy tóc của nó đi xét nghiệm rồi. Đừng dụ tôi nữa!
- Hả? Là sao? Làm sao có chuyện đó được! Tui thề là tui không có xạo luôn! Chính mắt tui chứng kiến Trang nó mang nặng đẻ đau ra con Tú mà!
- Trang... có thai với người khác?
- Khùng hả? Năm đó nó quen ông. Không có con với ông thì có con với ai?
- Làm sao tôi biết được!
- Ông có phải là đàn ông không vậy? Nói vậy mà nghe lọt lỗ tai hả? Ông có thấy nó giống hạng người lăng nhăng, đú đởn để có bầu với thằng khác như vậy không?
- ...
- Trang không xạo, tui không xạo. Chỉ có cái bản xét nghiệm tào lao của ông là xạo ghẻ thôi!
- Không sai được. Tôi xét nghiệm ở bệnh viện có tiếng tăm đàng hoàng mà!
- Vậy là sao? À... Ông đang chối bỏ nó đúng không?
- Tôi không có! Nếu Tú là con của tôi, nhất định tôi sẽ nhận.
Dì Tám không trả lời. Dì tin ông Xuân không nói dối. Nhưng dì cũng chả hiểu nổi tại sao mọi chuyện lại kỳ lạ như vậy.
- Này! Nói gì đi chứ! Không tin tôi à? Tôi xin thề là nãy giờ tôi không dối gian dù chỉ nửa lời! – Ông Xuân không muốn người bạn lâu hiểu lầm mình là kẻ điêu ngoa và vô trách nhiệm.
- ...
- Này! – Ông quờ quạng bàn tay trước mặt dì Tám.
- ...
- Có nghe tôi nói gì nãy giờ không?
- Tui nghĩ... có thể tui biết chuyện gì đã xảy ra rồi...
28 năm trước.
Trang tỉnh dậy trong một căn phòng phủ đầy màu trắng. Có mùi cồn đang thoang thoảng phản phất qua khoang mũi của cô. Vừa trải qua ca sinh mổ, bụng dưới bị đau thắt là chuyện hiển nhiên sẽ xảy ra với Trang.
- Tỉnh rồi đó hả? Thấy trong người sao?
- Con bé... Con bé đâu rồi? – Giọng Trang yếu ớt.
- Yên tâm. Con bé đang được bác sĩ chăm sóc. Lát nữa sẽ đem qua đây.
Trang thở phào nhẹ nhõm. Con bé vẫn bình an. Bây giờ cô chỉ hơi nôn nóng vì vẫn chưa được gặp con bé. Cũng tại cô cả. Nếu không mắc bệnh tim thì đâu phải sinh mổ, đâu phải chờ lâu như vậy mới có thể được ngắm thiên thần đáng yêu của cô chứ?
15 phút sau.
Cuối cùng họ cũng đem con bé đến. Trông nó đáng ghét lắm. Nhìn vào đôi mắt long lanh trong trẻo của con bé, Trang nhận ra rằng mình phải một lòng ra sức để bảo vệ nó.
- Nè cho tao ẵm nữa! Nãy giờ mày ẵm nhiều rồi.
- Giành cái gì mà giành? Tao là má nó mà!
- Thứ ích kỷ! – Tám bĩu môi. - Dù sao tao cũng xứng để làm má nuôi của nó chứ bộ...
- Thôi đi! Tao ẵm xíu rồi cũng đưa cho mày mà. Làm gì phải bày đặt giận hờn?
- Hứ... Tuỳ mày thôi. Mà tính đặt tên gì cho con nhỏ?
- Tú. – Trang gửi ánh nhìn trìu mến đến đứa bé đang trên tay mình. – Minh Tú. Nó sẽ là vì tinh tú sáng nhất trên bầu trời rộng lớn ngoài kia.
Ba ngày sau.
Trang đã ngủ thiếp đi từ thuở nào rồi. Mới thực hiện phẫu thuật vài ngày nên cô vẫn hơi mệt và ngủ nhiều hơn. Tám thì đang lim dim ngồi gật gù trông hai đứa bé gái. Một đứa là Tú, đứa còn lại là con của phụ sản giường kế bên nhờ giữ hộ trong lúc cha của nó đang bận nghe điện thoại bên ngoài.
”Rengggggg!!!”
Tiếng chuông inh ỏi như trời đất đảo lộn, bên ngoài hành lang thì đầy tiếng la hét và tiếng bước chân táng loạn. Trang lúc này cũng đã bị tiếng ồn làm thức giấc. Cô cố ngồi dậy xem chuyện gì đang xảy ra.
”Cháy rồi! Chạy mau!” – Cha của đứa nhỏ kia gào lên. Ông lay vợ ông dậy rồi giật đứa bé trên tay Tám và bỏ chạy. Tám bị tác động liền hoàn hồn, lập tức một tay kéo Trang xuống giường một tay giữ chặt bé Tú vào lòng và chạy thật nhanh ra ngoài.
Trong giây phút hoảng loạn ấy và cả về sau này, Trang và Tám đều không một lần ra nhận ra rằng: đứa bé cùng mình vượt ra khỏi trận hoả hoạn kia không phải là vì tinh tú của họ!
*********
- Quý khách muốn dùng gì?
- Cho tôi hai Espresso. – Nhã Linh khẽ cười với Tú. Ánh nắng ngoài ô cửa kính hắt vào làm mái tóc đỏ của cô loé lên dưới bầu trời rực rỡ.
- À không. Một Espresso và một Vanilla Latte. – Tú cười lại.
Khoé miệng của Linh dần tắt đi. Cô quên mất đây không phải là Tú thời thiếu niên. Có lẽ thời gian đã cuốn đi mất những sự đồng điệu của họ.
- Sao Tú lại về đây?
- Chắc tại ở đây yên ả. - Tú nhướng mắt.
- Có chuyện gì xảy ra à?
Nhã Linh đã bắt thóp được tâm tư của Tú. Bao nhiêu năm trôi qua vẫn y xì. Mỗi lần có chuyện là Tú đều luôn đến những nơi chỉ có bản thân mình và tự tách biệt khỏi người thân, bạn bè. Và cũng bao nhiêu năm trôi qua rồi, Linh vẫn là người bắt gặp và lôi Tú ra khỏi cái vỏ ốc tối tăm ấy.
- Đi! – Linh đặt tờ 20 đô lên bàn rồi đứng dậy.
- Hả? Đi đâu? Chưa uống nước nữa mà? – Tú ngơ ngác.
Linh nắm tay Tú lôi đi, mặc cho cậu phục vụ đang bê thức uống ra í ới gọi lại. Họ cứ thế băng qua từng con phố lớn, từng vỉa hè nhỏ. Họ chạy thật nhanh qua những nẻo đường mà quên cả mình đang đến đâu về đâu. Linh đã không còn cảm thấy nặng trĩu khi phải kéo người đằng sau mình đi nữa. Từ lúc nào chẳng hay, Tú đã hoà nhịp chạy cùng cô mà không chút ù lì như ban nãy.
”Mệt chưa?” – Linh vừa thở hổn hển vừa hỏi. Tú chỉ gật gật chứ chẳng còn hơi sức đâu để trả lời.
Cùng nắm tay nhau chạy dưới cơn gió trong vô định cho đến khi mệt lã. Đó là những ngày tháng đẹp đẽ nhất của họ. Mỗi khi một trong hai người có chuyện không vui, người còn lại nhất định sẽ nắm thật chặt tay người kia và dẫn họ chạy mãi đến những nơi không có nỗi buồn, những nơi chỉ có riêng hai người họ.
Sau bao năm, có lẽ cách an ủi này vẫn là cách an ủi tuyệt vời nhất dành cho Tú. Nó ít nhiều gì cũng đã làm vơi bớt đi cái nặng nề trong Tú hiện tại.
- Thoải mái hơn chưa?
- Ừ. Thoải mái hơn nhiều rồi.
- Thế thì bao một chầu coi như trả công đi!
Linh đùa vui. Cô đang cố đưa mọi chuyện trở về lối cũ bằng một cách tự nhiên nhất. Lối cũ ở đây không phải nói đến chuyện tình cảm, mà là cách cư xử. Cô muốn Tú và cô thân thiết như lúc xưa.
”Ờ... Vậy đi ăn phở đi! Lâu rồi không ăn. Chiều nay Tú cũng không có tiết.” – Tú có chút bối rối với lời đề nghị cũng như cách nói chuyện của Linh, nhưng cuối cùng lại nhanh chóng thích nghi với nó. Mấy tuần nay không có ai để trò chuyện, sự tẻ nhạt trong cơ thể đang kích thích Tú chăng?
2 tiếng sau.
Tú và Linh có mặt tại một nhà hàng ẩm thực Việt. Họ đã bắt taxi vượt hơn 100km qua thành phố bên cạnh để kiếm nhà hàng này. Họ trò chuyện suốt đường đi và bây giờ vẫn đang vui vẻ như thế.
- Không hiểu sao có thể dùng một cái tên như vậy được luôn đó!
- Sao lại không? Nghe hay mà!
- Nghe nó củ chuối sao sao á!
- Bớt ý kiến. Vẫn đỡ hơn Summer nha!
- Ơ... Sao lại biết cái tên đó?
- Cả sáng nay đi đâu mà chả nghe danh của “Hot Summer“. Giờ thì nổi tiếng rồi. Sướng nha!
- Trời! Tụi nó chọc thôi mà! – Mặt Tú đỏ lét. Tuy biết là trêu ghẹo nhưng Tú vẫn khoái! Huống hồ chi đó là những lời tâng bốc khen ngợi chứ có xấu xa gì? Tú đẹp Tú có quyền được nghe lời ngon tiếng ngọt!
- Còn bày đặt ngại ngùng. Mà sao lại là Summer?
Tú lặng thinh. Linh chỉ biết làm người khác khó xử thôi! Đối với mọi người, “Summer” là một mùa hè thật cháy bỏng và rực rỡ. Nhưng đối với Tú, nó là một mùa hạ tựa cơn mơ êm ả, tựa mây bay nghìn dặm khi có cô gái nhỏ kia bước bên đời Tú. Một ngày tháng Tư, tuy mông lung nhưng sẽ mãi khắc ghi trong khối óc của Tú.
”Hai phở tái nạm. Chúc quý khách ngon miệng.” – Tú mừng rỡ khi thấy đồ ăn được bưng đến. Vừa lấp được cái bụng đói, vừa lách được khỏi giây phút này thì còn gì hơn nữa? Tú cứ thế mà cắm cúi ăn như thể bị bỏ đói chục năm.
Cắm cúi được vài phút thì Tú cảm thấy mình hơi kỳ cục. Đi hai người mà chỉ biết ăn không ngừng nghỉ, chả quan tâm đến người kia thì hơi không phải đạo. Thế là Tú ngước lên hỏi thăm cô gái tóc đỏ ngồi đối diện mình.
- Ủa, ăn được hành tây hồi nào vậy?
- Ờ... Tú? – Linh ngừng ăn, nhăn nhó đến nỗi hai chân mày chau lại.
- Hả?
- Trước giờ Linh đều ăn hành tây được mà? Có nhớ lộn với ai không vậy?
Tú bật cười rồi cúi gầm mặt xuống. Quả thật Tú đã nhầm lẫn. Người mà luôn bắt Tú còng lưng ra vớt hết hành tây khi nhà bếp quên mất lời dặn và vẫn nó bỏ vào món ăn không phải Linh mà là Hạ Nhi. Nó làm Tú nhớ đến cái hôm Nhi phải ăn tô phở đầy hành mà lần đầu tiên Tú mua. Nhi không càu nhàu, chỉ ngậm ngùi mà ăn. Nhưng cũng vì hành động liên tục gắp bỏ và nhè hành ra ngoài của cô đã làm Tú phá cười và trót say đắm cái sự đáng yêu đó.
Không được! Tú đang làm gì thế này? Tại sao lại nhớ đến cô bé đó? Tại sao lại có thê tiếp tục có những suy nghĩ như thế chứ? Tại sao lại vẫn nhớ thương đến em gái ruột của mình? Không được! Tú cần phải dẹp ngay cái tư tưởng thối nát này.
- Suy nghĩ gì đó? – Linh rướn cổ sang để nhìn mặt Tú.
- À. Không. Không có gì.
- Lát dẫn Tú đi chỗ này. Bảo đảm thích!
- Đi đâu vậy? Mà đừng có bắt Tú chạy nữa nha. Mệt quá rồi.
- Biết rồi ông!
Chiều hôm ấy.
Tiếng máy xe rồ rồ vang lên khắp cung đường đập tan sự tĩnh lặng. Hai chiếc mô tô đang chạy đua cùng cơn gió mùa mát mẻ. Từng làn gió khẽ len vào trong cơ thể làm chiếc áo sơmi của Tú phập phồng lên giữa cảnh vật ngút ngàn xanh biếc. Đã lâu không lướt cùng mây trời, cảm giác có khác hẳn. Hay do đây là cảm giác đi cùng cô gái thời thiếu niên của mình, nên mọi thứ bỗng thanh bình hơn?
- Xong. – Linh tháo mũ bảo hiểm ra. Cái hất nhẹ làm những lọn tóc rũ xuống che đi đường nét sắc sảo trên khuôn mặt của cô.
- Hồi xưa ước cũng đơn giản quá há? – Cùng nhau lái mô tô. Đó là điều ước thuở phượng đỏ mà Tú và Linh đã viết vào những trang giấy nay đã ố vàng.
- Ừ. Đơn giản nên đến tận mười mấy năm sau mới thực hiện được đó. – Linh nửa đùa nửa thật.
- Cũng tại Tú hết. – Tú thở dài.
- Tại bị cái gì! Đâu ai có lỗi. Mà chuyện xưa rồi, nhắc lại làm chi?
- ... Linh nè?
- Sao?
- Nếu năm đó người nhận được học bổng là Linh thì...
- Rất tiếc người đó là Tú. Không phải Linh. - Cô cướp lời Tú.
- Nếu. Chỉ là nếu thôi. Thì sao?
- Sẽ không bao giờ có “nếu“. Tú luôn sẽ người thắng cuộc thi đó.
- Sao lại dám khẳng định như vậy?
- Vì đó năm đó, Tú là cô gái mười phần.
- Cô gái mười phần?
- Phải. Cô gái mười phần. Là cô gái đầu tiên Linh đem lòng yêu thương và cũng là người Linh yêu thương nhất, hơn cả bản thân mình. Là cô gái Linh cho đi cả mười phần thương mà không một chút toan tính. Là cô gái Linh yêu toàn tâm toàn lực và điên cuồng, nguyện hy sinh tất cả vì cô ấy. Cô gái mười phần chỉ có một và duy nhất. Bất kỳ sau này dù có cuộc tình nào khác sâu đậm hơn, người đó vẫn sẽ mãi không nhận được hết mười phần. Nhận được trọn vẹn những yêu thương thuần khiết nhất, chỉ có cô gái mười phần. Năm đó, cô ấy nói muốn giành được học bổng. Nên nhất định bằng mọi giá sẽ có được học bổng cho cô ấy.
- Tú xin lỗi... Đáng lẽ lúc trước Tú phải tốt với Linh hơn...
- Chuyện qua rồi, không cần phải áy náy vậy đâu. Mà yên tâm, bây giờ trong lòng Linh chẳng có cô gái nào đâu! – Linh nói dối một cách chóng vánh. Cô chẳng buồn thừa nhận rằng mình vẫn còn vương vấn khi cô dư sức hiểu rằng vị trí của mình trong Tú không còn như trước nữa.
- Có hối hận vì năm đó đã dành hết mười phần cho Tú không?
- Không. Chưa bao giờ hối hận.
- Cảm ơn Linh. - Tú ôm hờ lấy cô.
- Sến súa nhiêu đây đủ rồi. - Linh đẩy Tú ra. - Đưa Tú tới đây để vui vẻ hơn chứ không phải để nhớ lại chuyện cũ rồi buồn đâu! Về thôi!
Suốt buổi chiều hôm đó, họ đi cùng nhau như chưa từng có những khoảng cách vô tình. Họ đi bên nhau như chưa từng có những cuộc chia lìa.
*******
Một ngày đầu đông.
Vừa đặt chân xuống sân bay, Nhi đã cảm nhận được cái lạnh cóng ở nơi đất người này rồi. Cô cũng chả hiểu tại sao lại gạt bỏ công việc để đi đến đây vào cái mùa tê tái như thế này nữa. Mà thôi kệ. Vì Tú, có buốt một xíu, có cực khổ một xíu, có mặt dày đến giải thích một xíu hay nhiều xíu gì nữa cũng được. Bởi cô biết cái nguyên nhân mà Tú rời đi nay đã không còn là vấn đề nan giải nữa.
Bằng một số thông tin hiếm hoi từ người bố quyền lực, Nhi quyết định tìm đến thành phố nơi mà Tú đang làm việc và sinh sống. Ngồi trên taxi, lòng Nhi vừa bồn chồn vừa lo lắng. Vô số câu hỏi đang lẩn quẩn trong đầu của cô. Cô tự hỏi không biết Tú có phản ứng như thế nào khi nhìn thấy mình, không biết Tú có lại đuổi cô đi nữa không? Không biết dạo này Tú sống sao? Có tốt hay không? Có nhớ đến cô nhiều như cô nhớ đến Tú không? Hay đất trời mênh mông vô tình đã cuốn đi hết ký ức về cô rồi?
Nhưng dù sao đi nữa Nhi cũng phải thử. Cô tin rằng Tú vẫn còn tình cảm với cô. Chỉ là do cái hiểu lầm tai hoạ kia nên họ mới phải xa nhau lâu đến vậy. Và rồi cuối cùng, những người thương nhau nhất định sẽ về với nhau.
Đại học West Liberty, Tây Virginia.
Ánh nắng nhè nhẹ kia làm nhoè mắt Nhi. Thời tiết ở đây sao mà khó chịu thế nhỉ? Lúc rét lúc nắng, như dở chứng! Nhưng cô mặc kệ. Thứ cô muốn tìm không phải những tia nắng ngoài kia mà là hạt nắng vàng trong tim cô.
Phòng 101.
Tú đang cố gắng hoàn toàn xong tiết dạy cuối ngày này. Hôm nay phải dạy lý thuyết, Tú phải thấy chán nản vô cùng. Bản thân Tú còn muốn ngủ gật trong bụng huống chi là học sinh. Nhưng họ đâu có ngủ, họ chỉ đang mơ màng vì mê mẫn cái vẻ đẹp của Tú mà thôi!
”Các bạn có thể ra về rồi. Hôm nay nghỉ sớm.” – Tú liếc đồng hồ thấy còn năm phút nữa nên lùa đám sinh viên ra trước. Ai cũng mệt mỏi rồi, không nhất thiết phải làm khó nhau thêm chi nữa.
Phòng học chỉ còn mỗi Tú. Bận ghi chép một số tài liệu giảng dạy, Tú nán lại một chút. Tay thì ngoay ngoáy bút, nhưng tai Tú vẫn nghe được có tiếng bước chân đang tiến tới gần mình.
”Sao? Lại xin tôi nâng điểm cho à?” – Tú vẫn lạnh lùng không thèm ngước lên nhìn. Xinh trai nhưng không hề dễ dãi và dễ dụ. Trước giờ học trò năng lực đến đâu, đạt điểm số bao nhiêu, Tú đều giữ nguyên, không thêm không bớt không thiên vị bất kỳ ai.
Không ai trả lời Tú. Cứ tưởng người đứng đối diện sẽ lặng lẽ tay trắng đi về nhưng cuối cùng vẫn mãi lì lợm đứng cắm rễ ở đó.
”Tôi phải đi rồi.” – Tú cất đồ đạc vào balô, vẫn không một lần ngoái đầu nhìn người ấy. – “Nếu bạn muốn thì có thể tiếp tục đứng đây cho đến hết...” – Tú đang nói thì khựng lại. Tình cũ không rủ cũng đến. Cô gái đối diện là Hạ Nhi!
Trời ơi ai đó cứu Tú đi! Tim Tú nó sắp nổ tung rồi đây này! Vừa là vẻ bối rối như lúc mới yêu, vừa là vẻ bối rối khi không biết làm gì trong cái tình huống ngặt nghẽo này.
- Tại... tại sao...
- Em có chuyện muốn nói với Tú.
Trời ạ, đừng! Đừng nói gì hết cả! Vượt nửa vòng trái đất đến đây xong bây giờ lại nói thêm những lời níu giữ nữa, chắc Tú không giữ nổi lý trí mà bất chấp nghe theo con tim làm những chuyện bại hoại mất!
”Tú! Mau lên!” – Nhã Linh xuất hiện trước cửa lớp. Cô vội vàng xông vào đến nổi không để ý rằng ở đây còn có sự diện hiện của Nhi. – “Thầy đang đợi kìa mình.”
Cả Tú và Nhi đều quay qua nhìn Linh. Lúc này cô mới biết rằng trong căn phòng này có tổng cộng đến ba người. Và mọi chuyện càng kỳ quái hơn nữa khi cô gái kia cũng thuộc hội người yêu cũ của Tú như cô.
”Em đến thật đúng lúc.” – Tú đứng sát lại Linh rồi nắm lấy tay cô. Linh sửng sốt muốn giật tay lại nhưng Tú đã siết chặt nó đến mức cô không tài nào động đậy được.
- Đây là Linh. Cô còn nhớ chứ?
- ... - Nhi chết trân. Chị Linh, tất nhiên là cô nhớ rồi. Nhưng câu hỏi đó, cái nắm tay mà Tú dành cho Linh đó... Nghĩa là sao?
- Tôi biết cô đến đây vì điều gì. Nhưng quên nói với cô, tôi và Linh đã quay lại với nhau rồi. Xin cô đừng làm phiền đến chúng tôi nữa.
- Hả? – Linh ngơ ngác.
- Phải không Linh? - Tú gằng giọng, nhìn Linh với ánh mắt cầu khẩn mong cô giúp Tú đóng nốt vở kịch này.
- ... – Linh quay sang nhìn cô gái trước mặt. Mắt cô ta đã ngấn lệ vì những lời nói sắc đá của Tú.
- Có thật không chị Linh? – Nhi cũng hỏi giống Tú.
- ...Phải! Tôi và Tú đã quay lại. - Giữa đôi mắt cầu khẩn thiết tha và đôi mắt ngấn lệ đỏ hoe, Linh đã trót lỡ chọn xiêu lòng trước đôi mắt cầu khẩn.
- Cô nghe rồi chứ? Có cần tôi nhắc lại không?
- Thôi được rồi. Em hiểu rồi. – Giọng Nhi đứt quãng
- Hiểu thì tốt. Chắc có lẽ chuyện lúc nãy cũng không cần phải nói nữa đúng không?
- Ừ. Không cần phải nói nữa.
Nhi nghẹn ngào thốt lên từng chữ. Việc cho Tú biết rằng họ không mang chung dòng máu đã chẳng còn quan trọng và cần thiết nữa. Cô nghĩ rằng trái tim Tú đã hướng về người khác rồi, dù có nói ra cũng sẽ chẳng thay đổi được gì. Nhưng cô đâu biết rằng, Tú đang nhẫn tâm dối trá một cách tàn bạo vì cái lý do oan nghiệt kia chứ?
”Vậy thì xin phép cô chúng tôi đi trước. Chúng tôi còn có buổi hẹn.” – Tú nói rồi lôi Linh đi xoành xoạch. Tú sợ còn đứng đây nữa thì mọi chuyện sẽ bại lộ mất. Tú lại nuốt từng giọt chua chát vào sâu tận đáy lòng mà một lần nữa nhẫn tâm tổn thương cô gái của mình. Tú nào hay biết, chính mình đang tự tạo ra một bi kịch cho cuộc tình này đâu? Nhưng bây giờ đã quá muộn rồi. Tú đã thí tốt sang sông, làm sao có thể quay đầu lại được nữa?
- Tú bị khùng hả? Làm cái trò gì vậy? – Linh ôm lấy cổ tay mình. Nó đã đỏ tấy vì sự mạnh bạo của Tú.
- Xin lỗi. Tú không cố ý.
- Nói xin lỗi vậy thôi là được sao? Còn nữa. Tại sao hai người bất hoà mà lại lôi Linh ra? Linh đâu phải là cái bình phong của Tú! Linh không muốn làm người đứng giữa hai người đâu! Khó xử lắm có biết không? Linh không muốn Nhi hiểu nhầm mình là người thứ ba.
- ... - Tú im lặng. Tú không thể tiếp thu được những lời nói của Linh. Vì đơn giản, Linh chỉ nói theo hướng khách quan chứ đâu hề biết sự tình bên trong nó khủng khiếp như thế nào!
- Nè! Tú có nghe Linh nói không vậy? – Linh dùng tay đẩy vai Tú. – Không được! Linh phải đi nói với Nhi.
Linh định cất bước đi thì có bàn tay níu lại. Cô muốn la lên nhưng đã có thứ chặn họng cô. Thứ ngăn cản ấy chính là bờ môi mềm mại xưa cũ của Tú.
”Mình quay lại với nhau đi.”
*********
2 năm sau.
Tú đang nằm dài thả mình trên sofa thì chợt nhớ ra đã cuối tháng rồi. Tú cần thanh toán hoá đơn để tiếp tục sử dụng những tiện ích của mình. Đi đến bàn lấy hoá đơn để xem số tiền cần thanh toán, Tú chợt nhíu mày khi thấy một bức thư lạ lẫn vào trong mớ hỗn tạp kia. Tú mở chiếc phong bì trắng tinh ra. Bên trong là một tấm thiệp màu xanh lam nhạt được thiết kế vô cùng tinh tế.
Tú gấp tấm thiệp lại rồi khẽ cười. Vậy là sắp phải về Việt Nam rồi.
