Vi Viễn Thụy vỗ vỗ bờ vai của hắn, hào sảng nói: “Huynh đệ chúng ta, không cần đa lễ!” Nói xong, lại nhìn nhìn bốn phía: “Khách sạn Duyệt Lai ở ngay gần đây, ngu huynh không tiến mọi người nữa, cáo từ.”
Tiền Khiêm Ích bởi vì lời của hắn, cảm thấy xúc động, thành tâm thành ý nói: “Vi huynh đi thong thả.”
Sau khi đưa mắt nhìn theo Vi Viễn Thụy rời đi, lúc này Tiền Khiêm Ích mới quay người bước nhanh hơn đuổi kịp đám người Bùi Quang Quang. Một đường đi tới, sắc mặt lại rất ngưng trọng.
Bùi Quang Quang thấy hắn không nói lời nào, liền thật cẩn thận nói: “Tiền công tử, có phải huynh không vui không?”
Bấy giờ Tiền Khiêm Ích mới đảo mắt nhìn về phía nàng, cười cười nói: “Không có.”
Bởi vì hai người bọn họ đi chậm rãi nói chuyện, chớp mắt đã cách đám Nhị cẩu tử hoạt bát nhảy nhót một đoạn đường. Hai người cũng không sốt ruột, đi thong thả chậm rãi, Bùi Quang Quang lại nói: “Nếu huynh không vui, thì nói cho ta biết là được, ta thề ta sẽ không nói ra ngoài đâu.” Nàng nói xong liếc nhìn Tiền Khiêm Ích một cái, “Đương nhiên, nếu huynh không muốn nói, ta cũng sẽ không ép huynh.”
Tiền Khiêm Ích nhìn nàng cúi đầu quyệt miệng, nghĩ nghĩ hỏi: “Quang Quang, nếu như có một ngày ta vì ích lợi mà đi dựa thế quyền quý, nàng có thể cảm thấy ta rất đê tiện hay không?”
Bùi Quang Quang trợn tròn hai mắt nhìn hắn, “Vì sao lại cảm thấy huynh đê tiện? Sẽ không đâu!”
Bộ dáng như đinh đóng cột của nàng ngược lại khiến Tiền Khiêm Ích cười ra tiếng, nói: “Vì sao?”
Bùi Quang Quang nghiêng đầu cố gắng nghĩ, một lát sau mới nghiêm trang nói: “Bởi vì huynh là Tiền công tử đó, huynh là người ốt kia mà.”
Tiền Khiêm Ích cười lắc đầu, thầm nghĩ: hắn thật đúng là điên rồi, trông cậy vào việc nghe được từ trong miệng nàng lý do đường đường chính chính nào đây. Nghĩ lại, câu người tốt này khiến hắn chịu không nổi.
Bùi Quang Quang thấy hắn không nói, cho là mình nói sai rồi, cúi thấp đầu đi ở bên cạnh không hề lên tiếng. Lúc này Tiền Khiêm Ích lại nghĩ tới cái gì đó, nói: “ Quang Quang à, ta đã gọi thẳng tên của nàng rồi, nàng cũng đừng gọi ta là Tiền công tử nữa, trực tiếp gọi là Khiêm Ích đi.”
“Này…… này sao không biết xấu hổ……” Bùi Quang Quang nghe vậy, sắc mặt đỏ ửng, vặn vặn ngón tay, cuối cùng vẫn là lắp ba lắp bắp gọi: “Khiêm, Khiêm Ích……”
Tiền Khiêm Ích không nghe rõ nàng là gọi cả họ cả tên của hắn, hay là chỉ gọi hai chữ phía sau, cũng không có ý tứ truy cứu, nhìn ánh trăng trên bầu trời, lại nói: “Quang Quang à, ta vẫn luôn quên nói cho nàng một chuyện.”
Bùi Quang Quang nhìn hắn: “Chuyện gì?”
Tiền Khiêm Ích không dám nhìn thẳng vào ánh mắt của nàng, khẽ ho một tiếng cúi đầu nhìn đường dưới chân, nói: “Nàng là nữ hài tử, không thể thân thiết với người lạ như vậy.” Sợ nàng nghe không hiểu, lại bổ sung một câu, “Giống như ban nãy ở Tụ Tiên Trai đấy.”
“Nhưng Tụ Tiên Trai không có người lạ nào mà……” Vẻ mặt Bùi Quang Quang không rõ nguyên do, con ngươi vừa chuyển, hỏi: “Chẳng lẽ huynh nói chính là Vi công tử?”
Tiền Khiêm Ích cũng không nói thẳng, chỉ nói: “Nàng hiểu được là tốt.” Nói xong, liền tăng nhanh bước chân.
Bùi Quang Quang vội vàng chạy chậm đuổi theo, ở phía sau hắn hô to: “Nhưng huynh ấy không phải người lạ, huynh ấy là Vi huynh mà!…… Ôi, huynh đi chậm một chút!”
Tiền Khiêm Ích nghe giọng nói phía sau càng lúc càng gần, bỗng nhiên dừng bước lại, xoay người một cái.
Bùi Quang Quang không dự đoán được hắn sẽ đột nhiên dừng lại, hãm chân không được, trực tiếp đụng vào trong ngực của hắn. Tim đập của hắn xuyên thấu qua xiêm y truyền tới bên tai nàng, sau lúc Bùi Quang Quang ngây người liền lập tức phản ứng lại, ngượng đỏ mặt muốn rời khỏi lồng ngực của hắn, lại bị Tiền Khiêm Ích một phen ấn chặt bả vai.
Tiền Khiêm Ích cũng rất khẩn trương, chỉ cảm thấy miệng đắng lưỡi khô, hắn liếm liếm môi nói: “Quang Quang, lời của ta là có đạo lý, nàng nhất định phải nghe.”
Bùi Quang Quang đã sớm bị tình huống trước mặt dọa sợ đến choáng váng, vừa nghe hắn nói như thế, không ý thức mà nói theo: “Vậy…… vậy ta sẽ nghe lời huynh.”
Nói xong, nhịn không được thầm nghĩ trong lòng, huynh ấy đọc rất nhiều sách, huynh ấy nói có đạo lý thì nhất định rất có đạo lý.
Chương 10: Bị đánh
Hai người chỉ ôm trong chốc lát liền tách ra, trên mặt đều rất xấu hổ. Tiền Khiêm Ích xoay người, lại nhịn không được nghiêng mắt liếc nhìn Bùi Quang Quang, ho một tiếng dặn dò: “Lời ta mới nói, nàng đã nhớ kỹ chưa?”
Bùi Quang Quang cúi thấp đầu, chỉ cảm thấy tiếng ong ong bên tai không dứt, nào còn nhớ rõ vừa rồi hắn mới nói cái gì, chỉ biết hắn nói phải nghe lời hắn.
Vì thế, nàng cúi đầu mà “à” một tiếng, nói: “Nhớ rõ rồi, sau này phải nghe lời của huynh.” Nghĩ nghĩ, lại thật cẩn thận bổ sung: “Trước nghe lời của mẹ, sau đó nghe lời của huynh.”
Nói xong, nàng có chút không yên lòng ngẩng đầu nhìn hắn, hỏi: “Như vậy có thể chứ?”
Tiền Khiêm Ích nhìn khuôn mặt đỏ bừng của nàng, cũng không đi bức nàng nữa, thầm nói trong lòng: Một ngày nào đó sẽ khiến nàng đều nghe lời ta. Vừa nghĩ như vậy, trên mặt hắn liền nở một nụ cười, ôn nhu nói: “Ừ, trăm thiện hiếu đầu tiên, nghe lời của cha mẹ, đó là hiếu thuận.” Dứt lời, lại nhịn không được sờ đầu của nàng, giống như là đã dưỡng thành thói quen như vậy.
Bùi Quang Quang vặn ngón tay, cảm thấy ban đêm hơi lành lạnh, nhưng cả người nàng lại nóng hổi lan ra từ đáy lòng. Lúc sau lại bị hắn vuốt lên đỉnh đầu, không khỏi rụt rụt cái cổ, quay thân chạy chậm lên phía trước.
Tiền Khiêm Ích sửng sốt, cất bước lớn đuổi kịp theo bên người nàng, nói: “Trời tối rồi, đừng đi nhanh như vậy, cẩn thận bị ngã.”
“Ánh trăng rất lớn, sẽ không ngã đâu.” Tuy nói như vậy, nhưng bước chân của nàng cũng không tự chủ được mà chậm lại, cùng đi sóng vai với hắn.
Hai người kề bên thật gần, lúc đi đường, cánh tay ngón tay khó tránh khỏi chạm nhau. Bùi Quang Quang đỏ bừng khuôn mặt, hai tay nắm ở trước người. Tiền Khiêm Ích không hề nhìn nàng, cũng đã phát hiện ra hành động của nàng, hai mắt nhìn về phía trước, cánh tay lại đưa qua, đem bàn tay mập mạp của nàng nắm chặt ở trong tay.
Bên tai Bùi Quang Quang nóng bừng lên, trong lòng như có con thỏ nhỏ đang nhảy loạn, bàn tay bị hắn nắm chặt theo bản năng mà thu trở về.
Tiền Khiêm Ích càng nắm chặt hơn, nghĩ nghĩ rồi nói: “Đường này rất không bằng phẳng, ta chỉ là sợ nàng bị vấp thôi……” Dứt lời, cánh tay hơi dùng lực, kéo nàng lại gần hơn một chút.
Bùi Quang Quang lảo đảo một cái liền ngã lên người hắn, Tiền Khiêm Ích đỡ lấy nàng, vẻ mặt đứng đắn nói: “Nàng xem, mới nói xong nàng đã ngã rồi.” Dứt lời, cũng không để ý đến né tránh của nàng, trực tiếp ôm eo nàng cất bước đi.
Bùi Quang Quang chỉ cảm thấy đêm nay ánh trăng rất sáng, trái lại ánh sáng dọc đường Thanh Thạch Bản chiếu thẳng vào trong mắt nàng, ngay cả con đường trước mắt nàng cũng nhìn không rõ, mơ mơ màng màng đã bị hắn ôm đi một đường, mãi đến khi đi vào đầu hẻm Phúc Yên, hắn mới thả nàng ra.
“Nàng đi vào trước đi, qua lát nữa ta mới vào.” Tiền Khiêm Ích rũ mắt nhìn nàng, Bùi Quang Quang nghe vậy liền nghiêng đầu ngạc nhiên nói: “Vì sao?” Trong lúc nói chuyện, nàng trộm liếc nhìn hắn một cái, lại quay tròn chuyển rời ánh mắt đi.
Tiền Khiêm Ích cười yếu ớt: “Nếu bị người ta nhìn thấy chúng ta ở cùng nhau sẽ không tốt lắm, tách ra đi mới không để cho người ta sinh nghi.”
Bùi Quang Quang nghe vậy, chỉ cảm thấy hai người bọn họ cực kỳ giống đôi nam nữ vụng trộm gặp nhau trong kịch nam, trên mặt không khỏi nóng lên, cọ cọ mũi chân “a” một tiếng, quay đầu bỏ chạy vào trong. Đi đến cửa đại viện, lại nhịn không được quay đầu nhìn, chỉ thấy dưới ánh trăng, bóng dáng của hắn bị ép thành một hình tròn nhỏ tối đen. Nàng ngẩng đầu muốn nhìn mặt của hắn, nhưng bởi vì khoảng cách quá xa mà không thấy được rõ ràng, chỉ có thể phân biệt ra được hắn đang vẫy tay với nàng.
Bùi Quang Quang cắn cắn môi, nhẹ tay nhẹ chân mà đi vào trong nhà. Vừa mới đi đến sân nhà lại phát hiện đèn trong phòng thế nhưng vẫn sáng, không khỏi cảm thấy cả kinh, co đầu rụt cổ mở cửa phòng trong, quả nhiên nhìn thấy mẫu thân nhà mình đang ngồi trên ghế nhìn nàng, trong tay nắm chặt cây chổi lông gà.
“Còn biết trở về à?” Bùi Tú Mẫn liếc nàng một cái, chậm rãi đi đến trước mặt nàng. Vui sướng trong lòng Bùi Quang Quang trong nháy mắt đã biến mất hầu như không còn, chỉ còn lại thấp thỏm không yên. Nàng xoắn góc áo liếc nhìn Bùi Tú Mẫn, lại cúi đầu xuống, thấp giọng gọi: “Mẹ—“
Bùi Tú Mẫn nào để ý đến nàng, không nói hai lời liền giơ chổi lông gà đánh lên chân nhỏ của nàng, đánh đau khiến nàng giậm chân.
“Mẹ nói với con bao nhiêu lần rồi, không cho phép qua lại với thư sinh, con còn đi? Con có còn để người mẹ là ta đây vào trong mắt hay không!?” Bùi Tú Mẫn không để nàng trốn tránh, trong lúc nói lại quất thêm vài cái.
Bùi Quang Quang đau đến nước mắt chảy ròng, lại cũng hiểu rõ bây giờ thế nào cũng không thể thừa nhận, vì thế khóc nức nở nói: “Mẹ, con không có, không có……”
“Còn dám nói dối? Ai dạy con nói láo hả?!” Bùi Tú Mẫn thấy con không thừa nhận, tức giận đến mức véo lấy tai nàng lôi ra ngoài sân. Bùi Quang Quang vừa lau nước mắt, vừa che tai mình, giải thích nói: “Không ai dạy con, không ai dạy con……”
Bùi Tú Mẫn kéo nàng đứng ở trong sân, tức giận tới mức phát run, đưa tay đánh lên người nàng: “Đã nói với con là thư sinh không có một người nào tốt rồi, con còn muốn tìm hắn! Mẹ cứ nghĩ con chỉ đi chơi, ra ngoài dạo chợ đêm thôi, không ngờ tới con lại trở về cùng với hắn!” Bà tức đến thở ra khí thô, cầm chổi lông gà chỉ vào Bùi Quang Quang nói: “Nếu không phải mẹ đi coi chừng ngoài cửa đại viện, làm sao lại nhìn thấy con cùng hắn……”
Bùi Tú Mẫn vừa nghĩ tới cảnh con gái của mình cùng tên thư sinh kia kề vai sát cánh, liền tức giận đến không nói được nữa, còn Bùi Quang Quang lại đã sợ tới mức ngây ngốc ở nơi nào, chả trách mẫu thân chắc chắn như vậy, thì ra nàng và Tiền Khiêm Ích đều bị bà nhìn thấy!
Bùi Quang Quang cũng không dám nói dối nữa, cúi đầu đứng ở một bên thấp giọng nói: “Mẹ, con sai rồi.”
Bùi Tú Mẫn mới vừa đánh nàng một trận, hiện giờ đã không còn khí lực, đứng ở đó chỉ tiếc rèn sắt không thành thép mắng: “Quang Quang, con là đại cô nương rồi, danh tiết của cô nương gia quan trọng hơn tất cả! Con mới phủi sạch được quan hệ với tên thư sinh kia, bây giờ lại vội vàng đi chung với hắn, nếu như việc này bị hàng xóm biết được, con muốn cái mặt già này của mẹ con để ở chỗ nào hả? Sau này con còn muốn lập gia đình nữa hay không?!”
“Mẹ, con biết sai rồi, sau này con không bao giờ nói chuyện với hắn nữa.” Trong lòng Bùi Quang Quang run lên, lau nước mắt nói.
Bùi Tú Mẫn thở dài một hơi, lại nói: “Đêm nay con cũng đừng ngủ nữa, đứng ở chỗ này, ghi nhớ thật rõ cho mẹ!”
Dứt lời, bà liền xoay thân vào phòng, còn lại Bùi Quang Quang một người ở ngoài sân lau nước mắt.
Lại nói Tiền Khiêm Ích đợi ở đầu hẻm một lúc mới đi vào đại viện. Đi qua trước cửa Bùi gia, mắt thấy chung quanh không người, liền nhịn không được đến gần liếc qua khe cửa nhìn vào trong, lại chứng kiến cảnh Bùi Quang Quang bị mẹ nàng lôi ra ngoài sân đánh, trong lòng không khỏi cả kinh, thầm nghĩ, xong rồi xong rồi, chuyện này bị mẹ nàng biết rồi. Nhưng lại nhìn thấy Bùi Quang Quang dùng sức lau nước mắt, liền cảm thấy có hai bàn tay đang nhào nặn trong lòng hắn, khiến hắn âm ỉ đau.
Tiền Khiêm Ích không dám gõ cửa Bùi gia, thứ nhất không dám kinh động đến hàng xóm, thứ hai là cũng không muốn bị Bùi Tú Mẫn đánh. Bởi vậy, hắn chẳng qua là đứng núp ở trong một góc, mãi đến khi trong sân vườn yên tĩnh lại, hắn mới lại nhìn vào trong khe cửa.
Ngọn đèn bên trong đã tắt, đang lúc hắn muốn buông lỏng một hơi, lại phát hiện Bùi Quang Quang vẫn đứng thẳng tắp ở trong sân, ánh trăng chếch về phía Tây, đem bóng dáng của nàng kéo đến thật dài.
Trong lòng Tiền Khiêm Ích bị nhéo một cái, chỉ cảm thấy như đã đánh mất cái gì vậy. Hắn bỗng nhiên buông lỏng sức lực, cũng không rời đi, chỉ ủ rũ đứng ở trước cửa Bùi gia, đứng cả một đêm sương cùng Bùi Quang Quang, thẳng đến khi trời sắp sáng lên, trong đại viện có tiếng người, hắn mới tha chân đi trở về phòng nhỏ của mình.
Buổi sáng, Bùi Tú Mẫn xách rổ đi ra ngoài bán cá muối, lúc đi qua Bùi Quang Quang thì liếc thấy sắc mặt nàng trắng bệch, đồng tử hơi co rút, lại vẫn hạ tâm sắt đá hừ một tiếng nói: “Tiếp tục đứng, đến khi mẹ trở về mới thôi.” Nói xong, bà không hề quay đầu lại mà rời đi.
Bùi Quang Quang nhìn theo bóng lưng của bà ra sức xoa xoa mặt, lại xoa nhẹ đầu gối đã cứng ngắc, đang muốn trộm đi lên bậc thang ngồi một lát, nào biết cửa chính vừa mở, Trầm quả phụ đã tiến vào, cười nói: Quang Quang à, mẹ ngươi bảo dì tới trông ngươi.”
Trầm quả phụ mang theo đế giày để may vá bên mình, sau khi dọn một ghế đẩu nhỏ ngồi xuống liền bắt đầu làm việc, trong lúc làm vẫn không quên hỏi thăm Bùi Quang Quang: “Quang Quang à, ngươi đã làm chuyện gì vậy, sao chọc mẹ ngươi tức giận lớn như vậy?”
Bùi Quang Quang mím miệng không để ý tới bà ta, trong lòng lại nghĩ, nếu như nói cho bà thì không được bao lâu cả hẻm Phúc Yên này đều biết ngày hôm qua ta đi xem bí ảnh hí với thư sinh rồi. Nghĩ đến Tiền Khiêm Ích, trong nội tâm nàng lại không khỏi đau xót, lại nói trước ngày hôm qua hai người bọn họ vẫn còn là bạn tốt, sau hôm nay, sợ là sẠphải tuyệt giao rồi.
Nghĩ như thế, sắc mặt Bùi Quang Quang lại ảm đạm đi mấy phần, càng thêm buồn bực không muốn mở miệng.
Trầm quả phụ thấy không hỏi được gì, liền quay đầu hừ một tiếng, cắt đứt sợi chỉ mới lại mở miệng: “Không nói thì quên đi, dì còn nghĩ nếu ngươi nói thì cho ngươi ngồi một lát, hiện tại tốt rồi, là chính ngươi không biết nắm lấy thời cơ thôi!”
Bùi Quang Quang không để ý tới dụ dỗ của bà ta, vặn ngón tay không lên tiếng.
Trầm quả phụ thấy thế, rốt cuộc buông tha, im lặng cúi đầu đóng đế giày.
Thời gian từng chút qua đi, mặt trời càng trèo lên cao, dần dần liền nóng lên.
Trầm quả phụ chuyển tới một góc mát mẻ, nhìn thấy Bùi Quang Quang cũng muốn chuyển theo, liền chỉ một ngón tay, nói: “Đừng nhúc nhích đừng nhúc nhích, cứ đứng ở chỗ đấy đi.”
Bùi Quang Quang bất đắc dĩ thu chân, lúc này Trầm quả phụ mới vừa lòng mà đặt mông ngồi trên ghế đẩu.
Một lúc sau, thời điểm Bùi Quang Quang sắp không chịu nổi nữa, bỗng nhiên cửa lớn bị một lực mạnh mẽ đẩy ra, Nhị cẩu tử giống như cơn gió lớn xông đến, cũng không nhìn nàng, trực tiếp chạy tới ôm lấy Trầm quả phụ hô: “Trầm đại nương Trầm đại nương, nhà đại nương bị chuột làm náo loạn cả rồi! Mới vừa rồi ta nhìn thấy hai con chuột thật lớn chạy vào trong phòng bếp nhà đại nương đấy!”
Trầm quả phụ cả kinh, cũng không kịp trách cứ Nhị cẩu tử túm nhăn quần áo của bà ta, vội vàng thét to xông ra ngoài, vừa mắng nói: “Bọn chuột chết này thật đúng là mọc dài mắt rồi, hôm qua mới mua gạo, hôm nay đã chạy tới, xem lão nương thu thập cái bọn bất tử chúng nó thế nào!”
Sau một trận hùng hùng hổ hổ, bà ta liền biến mất ở cửa lớn. Bùi Quang Quang chỉ ngây ngốc nhìn chốc lát, mới nghĩ đến muốn đi nghỉ ngơi, lê chân đặt mông ngồi ở trên bậc thang, ôm lấy đầu gối, đem đầu chôn ở trong khuỷu tay.
Lúc Tiền Khiêm Ích lén lút tiến vào, liền nhìn thấy nàng thu thành một đoàn ngồi ở chỗ đó, trong lòng không khỏi nhói lên cơn đau hư không. Hắn đi qua, cúi đầu gọi một tiếng: “Quang Quang……”
Bùi Quang Quang ngẩng đầu, thấy hắn đứng ở trước mặt, dụi dụi con mắt mới ngơ ngác nói: “Thì ra thực sự là huynh……”
Tiền Khiêm Ích miễn cưỡng cười cười: “Quang Quang, thực xin lỗi, ta không biết……” Hắn không nói thêm gì nữa, ngồi xuống bên cạnh nàng, lại lấy từ trong lòng mở ra một bao giấy dầu, “Ta mua mấy cái bánh bao ở trên phố, còn nóng hổi đấy.”
Bùi Quang Quang cảnh giác mà nhìn thoáng qua cửa, Tiền Khiêm Ích thấy thế liền cười nói: “Ta thừa dịp không người mới tiến vào, hơn nữa có Nhị cẩu tử giữ chân bà ấy, trong chốc lát không về được.”
Bùi Quang Quang xoa nhẹ khuôn mặt một chút, không có lên tiếng. Nhưng tối hôm qua Tiền Khiêm Ích lại chứng kiến nàng một mình đứng ở trong sân nhà lau nước mắt, trong lòng run rẩy, đặt bao giấy dầu vào trong tay nàng, nói: “Nàng mau ăn chút đi, đừng để đói bụng.”
Bùi Quang Quang nhìn nhìn bánh bao nóng hôi hổi ở trong tay, nước mắt liền giống từng chuỗi hạt rơi xuống, dừng ở trên giấy dầu. Nàng lau nước mắt, lại trả lại bao giấy dầu, nói: “Ta không ăn, huynh đi nhanh đi.”
Trong lòng Tiền Khiêm Ích lộp bộp một cái, ngơ ngác nhìn đồ trong tay, hỏi: “Nàng…… không vui khi làm bạn bè với ta……?”
Nàng túm lấy gốc cây cỏ nhỏ nhô ra từ trong kẽ đất, quay đầu nhìn hắn lắp ba lắp bắp nói: “Ta phải nghe lời mẹ trước tiên…… huynh nói đây gọi là hiếu thuận mà……”
Nàng đã muốn khóc đến nước mắt nước mũi cùng nhau chảy xuống, khi nói chuyện, trong lỗ mũi lại thổi ra bong bóng. Tiền Khiêm Ích cảm thấy bộ dạng này của nàng rất khôi hài, nhưng cuối cùng lại chỉ giật giật khóe miệng, làm sao cũng không cười nổi.
Chương 11: Áy náy
Tiền Khiêm Ích muốn đứng dậy rời đi, lại thế nào cũng không bước chân đi được, chỉ biết ôm lấy bao giấy dầu ngu ngơ ở một bên, cuối cùng lại bị tiếng khóc của Bùi Quang Quang kéo suy nghĩ trở về, nghĩ nghĩ, từ trong tay áo móc ra một cái khăn đưa tới trước mặt nàng nói: “Lau đi.”
Bùi Quang Quang cũng cảm thấy trên mặt đã dính ướt thành một mảng, do dự một chút mới tiếp nhận lấy cái khăn, đắp lên trên mặt, ấp úng nói: “Cảm ơn……” Dừng một chút lại nói, “Huynh đi đi, hai ngày nữa ta giặt sạch rồi trả lại cho huynh.”
Tiền Khiêm Ích không nhìn tới nàng, ánh mắt vô thần rơi trên cái sọt ở trong góc tường, hít sâu một hơi mới nói: “Quang Quang, nàng thật sự không muốn làm bằng hữu với ta sao?” Trong lòng hắn có chút chua xót, giọng nói cũng run rẩy: “Kỳ thực, lần này chỉ là ngoài ý muốn, chúng ta vẫn có thể giống như trước kia, không để cho mẹ nàng phát hiện.”
Bùi Quang Quang trì trệ, nước mắt rơi càng nhiều, bưng hai mắt chỉ lặp lại một câu: “Huynh đừng nói nữa, ta nghe mẹ ta, ta chỉ nghe mẹ ta thôi……” Nói xong, lại nhớ tới khoảng thời gian trước của hai người, vào lúc không đành lòng, lại hiện lên áy náy đối với Bùi Tú Mẫn.
Tiền Khiêm Ích chậm chạp cầm bánh bao đứng lên, liếm đôi môi, chỉ cảm thấy vị đắng trên lưỡi. Hắn cứng ngắc đi hai bước, lại dừng lại nói: “Chiếc khăn đó nàng không cần trả lại cho ta, đến lúc để cho mẹ nàng nhìn thấy nàng nói chuyện với ta, lại bị chịu đòn.” Dứt lời, liền không quay đầu lại mà rời đi.
Tiền Khiêm Ích trở về sân vườn nhà mình, xuất thần bước đi hai bước, mới phát hiện mấy cái bánh báo kia vẫn còn ở trong lòng mình. Hắn cảm thấy có chút tức giận, không chút nghĩ ngợi ném bánh bao xuống mặt đất, quay người liền đi vào phòng nhỏ. Vừa mới đi hai bước, lại trở lại, nhặt lên mấy cái bánh bao rơi tán lạc trên mặt đất, thật cẩn thận dùng tay áo lau sạch sẽ, lúc này mới dùng giấy dầu gói kỹ lại, trở về phòng đặt ở trên bàn.
Lại nói sau khi Tiền Khiêm Ích rời đi, nước mắt Bùi Quang Quang liền giống như vỡ đê tuôn ra. Nàng không dùng chiếc khăn tay kia, mà là vừa khóc vừa cẩn thận gấp lại cất vào trong lòng. Cho nên lúc Trầm quả phụ bắt được con chuột chạy trở về, vừa hay nhìn thấy nàng ngồi ở trên bậc thang lau nước mắt.
“Quang Quang à, làm sao vậy?” Trầm quả phụ có chút chột dạ, bà ta dù sao cũng chỉ là được Bùi Tú Mẫn nhờ vả, nếu như Bùi Quang Quang thật sự xảy ra chuyện gì, bà ta cũng không tiện ăn nói.
Bùi Quang Quang không để ý tới bà ta, kéo tay áo lau nước mắt rồi kiên cường đứng ở trong sân vườn. Trầm quả phụ thấy nàng như thế, một lòng cũng thả về trong bụng, chỉ là tiểu cô nương cảm thấy ủy khuất, rơi mấy giọt nước mắt mà thôi.
“Quang Quang à, ngươi cũng đừng trách dì Trầm ác độc, dì đây cũng chỉ là được mẹ ngươi giao phó.” Trầm quả phụ ngồi lại trên ghế đẩu nhỏ, lại cầm lấy kim chỉ bắt đầu đóng đế giày: “Qua nửa canh giờ nữa là mẹ ngươi trở về rồi, dì cũng sẽ không nói chuyện ngươi nhàn hạ cho bà ấy biết, còn ngươi, cũng đừng ghi hận dì Trầm.”
Bùi Quang Quang cúi thấp đầu ấp úng nói, “Dì yên tâm đi, ta sẽ không nói cho mẹ ta biết dì khi dễ ta đâu.”
Trầm quả phụ bị nghẹn, không nói thêm nữa.
Từ sau ngày đó, Bùi Quang Quang không nói chuyện với Tiền Khiêm Ích lần nào nữa, tuy là số lần chạm mặt trong ngày thường cũng giảm bớt đến gần như không gặp. Tiền Khiêm Ích biết đây là Bùi Quang Quang đang tránh hắn, mỗi lần nhớ tới, trong lòng vẫn có chút khổ sở. Hắn thích Bùi Quang Quang, tuy không đến mức không phải nàng thì không lấy, nhưng lúc thấy nàng, cái loại rung động trong lòng làm hắn muốn xem nhẹ cũng không được.
Hắn hiểu rõ con đường sau này của hai người đại khái là không thể cùng nhau, nhưng trong khoảng thời gian ở đại viện Cẩu Vĩ Ba, hắn đúng là vẫn còn muốn ở chung thật tốt với nàng, chỉ là không thể tưởng được bọn họ lại bị chia rẽ thảm như vậy.
Cuộc sống không có Bùi Quang Quang, Tiền Khiêm Ích liền bắt đầu dốc lòng học tập, ngay cả việc làm phu tử trong đại viện cũng từ chối hết, thời gian rảnh rỗi thì đi lại trong kinh thành với Vi Viễn Thụy.
Sau khi bạn tốt Vi Viễn Thụy biết rõ ngọn ngành mọi chuyện, cũng không nói gì, chỉ giật mình một chút, sau đó mới phe phẩy cây quạt nói, “Như vậy cũng tốt, chung quy hai người cũng không đi được đến đích, sớm tan một chút đỡ phải ân hận về sau.”
Tiền Khiêm Ích uống chút rượu không trả lời. Mặc dù hảo hữu biểu hiện rộng rãi ở ngoài mặt, nhưng tia buồn bã chợt lóe lên lúc nói chuyện vừa rồi, vẫn không tránh được ánh mắt của hắn.
Mấy ngày kế tiếp, dù Tiền Khiêm Ích vẫn nhớ tới Bùi Quang Quang, nhưng bất quá cũng chỉ là trong phút chốc, tâm tư còn lại phần nhiều là đặt trên khóa thi. Hắn gánh vác kỳ vọng của mẫu thân, quyết không thể bởi chút chuyện vụn vặt mà ảnh hưởng tới tâm tình, từ đó bị thi trượt.
Kỳ thi Đình sắp tới gần, một vài quan to trong triều cũng bắt đầu tiến hành chiêu bài dĩ văn hội hữu(1), muốn mời cử tử có chút danh tiếng năm nay đi dự tiệc, ở bên ngoài quảng bá là thu nhận môn sinh, kỳ thực là lôi kéo nhân mạch.
(1) Dĩ văn hội hữu (以文会友): nhờ văn chương để họp bầu bạn.
Tiền Khiêm Ích và Vi Viễn Thụy đương nhiên cũng ở trong hàng ngũ được mời, mỗi ngày nhận được vô số thiệp mời. Nhưng hai người lại quyết tâm muốn đầu nhập vào phủ Thừa tướng, dựa vào kinh nghiệm Vi Viễn Thụy đi lại ở kinh thành đoạn thời gian trước, tự nhiên là loại bỏ những quan viên có chính kiến bất đồng với Thừa tướng. Cứ như vậy qua mấy ngày, rốt cuộc đợi được thiệp mời của phủ Thừa tướng.
Yến hội được tổ chức ở trong đình Bão Thúy của phủ Thừa tướng, sau khi hai người đến nơi mới phát hiện nhận mời đều là những cử tử có tiếng khí phách tài hoa dạo gần đây ở kinh thành. Sau khi mọi người hàn huyên một phen, đều tự ngồi ở trên ghế yên tĩnh chờ đợi. Một lát sau, mới nghe thấy gia đinh thông báo, nói là Thư Thừa tướng đến rồi.
Mấy người ồn ào từ chỗ ngồi đứng dậy hành lễ, Thư Ngọc Lâm ngồi xuống vị trí chủ vị, lúc này mới khoát tay cười nói: “Các vị sau này đều là đồng liêu của Thư mỗ, không cần đa lễ.”
Hai người Tiền, Vi tất nhiên là sớm gặp qua Thư Ngọc Lâm, nhưng lúc này nghe giọng nói ông ta, cả hai đều không hẹn mà cùng ngẩng đầu lên, sau khi trộm dò xét một cái liếc mắt, lại nhìn nhau, chỉ làm ra vẻ mặt kinh sợ, dẫn đến nụ cười mỉm vừa lòng của Thư Ngọc Lâm. Chờ sau khi ngồi trở lại vị trí, mọi người đều bắt đầu phẩm trà ngắm hoa, ngâm thi tác đối.
Tiền Khiêm Ích tất nhiên là đã biết được quá khứ của Thư Ngọc Lâm, nghe nói ông ấy cũng xuất thân nghèo khổ, về sau đi thi khảo trúng Thám hoa lang, vốn phải làm quan bên ngoài, nào biết lúc đó nữ nhi của Hạ Thượng thư nhìn trúng ông ấy, bởi vậy liền làm rể tài của Hạ Thượng thư, lại nhận được sự dìu dắt của cha vợ, lúc này mới có thể có chỗ đứng ở kinh thành, từng bước đi đến hôm nay.
Nghĩ như vậy, tâm tư của hắn phiêu tán ra, hoàn toàn không đặt ở trên yến hội. Vi Viễn Thụy ở bên cạnh phát hiện khác thường của hắn, thời điểm nâng chén lên, tay áo rộng che khuất nửa khuôn mặt, nhỏ giọng nói: “Khiêm Ích, lúc này không nắm lấy cơ hội thì đợi đến bao giờ?” Đang lúc nói chuyện, đám người đang ngồi đã vịnh một thủ gia quốc thiên hạ.
Tiền Khiêm Ích lấy lại tinh thần, tuy hôm nay hắn có ý che giấu tài năng, nhưng cũng không muốn để Thư Ngọc Lâm lưu lại một ấn tượng là chậm chạp. Vừa nghĩ như vậy, hắn liền cảm kích mà liếc nhìn Vi Viễn Thụy, nhanh chóng muốn tiếp câu thơ vừa rồi. Lại không ngờ, khóe mắt vừa quét qua, phía sau một gốc cây đào cách đó không xa ẩn hiện lộ ra tay áo hồng phấn, một cành hoa cong xuống một độ cong mất tự nhiên, rõ ràng là có người vịn cành đào nhìn lén.
Hắn thu lại tâm tư, từ kiểu dáng ống tay áo kia nhìn ra được, chủ nhân của nó tuyệt đối không phải là nha hoàn trong phủ. Nghĩ như vậy, trong lòng liền lấy lại mùi vị, lại nói hiện giờ dưới gối Thư thừa tướng có một trai một gái, con út Thư Trác bất quá mới mười tuổi, mà trưởng nữ Thư Tĩnh Nghi đang đúng tuổi dậy thì.
Thư Tĩnh Nghi…… Thư thừa tướng……
Tiền Khiêm Ích rũ mắt, lúc lại nâng mắt lên, chậm rãi làm một thủ hoa đào phú. Sau khi đọc xong, lại làm bộ lơ đãng mà nhìn thoáng qua cây đào bên kia, chỉ thấy hoa đào rƠxuống, tay áo hồng nhạt kia càng lộ rõ hơn.
Đám người đang ngồi sẵn hứng nói: “Phú là phú hay, chẳng qua tài tình có thừa, hào khí không đủ, nhiều hơn mấy phần triền miên của nữ nhi gia.”
Tiền Khiêm Ích chỉ giả bộ xấu hổ, lại rời ghế chắp tay nói: “Mới vừa rồi lúc tại hạ nhìn về phía hoa đào ngoài đình kia thì giật mình cảm thấy trước mắt là một mảnh tay áo mềm mại, cũng làm cho tại hạ nghĩ tới tiên tử hoa đào, vì vậy mới làm ra phú này.”
Thư Ngọc Lâm vuốt râu cười to, “Hôm nay khó có được nhàn rỗi, một thủ hoa đào phú này của Tiền công tử lại rất hợp thời hợp cảnh, rất thích hợp!”
Vừa nói như vậy, mọi người đang ngồi cũng ồn ào cười xòa, lại nói Tiền công tử còn là một người phong lưu.
Tiền Khiêm Ích liên tục xua tay, “Phong lưu không dám nhận, ước vọng của tại hạ bất quá là nguyện được toàn tâm toàn ý một người, bạc đầu không phân ly. Nếu như tiên tử hoa đào kia là thật, tại hạ tình nguyện nắm tay nàng quy ẩn, còn muốn vật lộn với những hư danh kia làm gì.”
“Hay cho câu ‘toàn tâm toàn ý một người, bạc đầu không phân ly’, không thể tưởng được hôm nay lão phu lại có thể nhìn thấy một người si tình!” Thư Ngọc Lâm vốn tài tình xuất chúng, những lời này đúng hợp ý ông, vì thế giơ chén rượu lên, một hơi uống cạn, mọi người cũng uống rượu theo.
Sau khi Tiền Khiêm Ích về chỗ, nghĩ thấy vai diễn công tử si tình này cũng nên làm cho trọn vẹn, vì thế bày ra vẻ mặt si mê liếc nhìn về phía cây đào bên kia, chợt thấy giữa khóm hoa đào kia lộ ra một khuôn mặt nhỏ nhắn, trong lòng vui vẻ, trên mặt lại chỉ làm ra vẻ hoang mang, vội vàng kéo tay áo dụi dụi mắt nhìn lại, đúng lúc nhìn thấy nữ tử kia dùng một cây quạt tròn che nửa khuôn mặt, cong cong hai mắt nhìn qua, vừa vặn chống lại ánh mắt của hắn.
Khóm hoa bên kia bỗng nhiên lay động một trận, đợi hắn muốn nhìn kỹ thì cô nương phấn y đã rụt trở về, thay vào đó là một cô nương trang phục nha hoàn búi song hoàn kế đi ra, thấy ánh mắt si ngốc của hắn, liền che miệng cười trộm trốn trở về, sau đó, không thấy phía sau khóm hoa kia có chút động tĩnh nào nữa.
Sau khi từ phủ Thừa tướng rời đi, tâm tình Tiền Khiêm Ích rất tốt, cũng không phải nói ở trước mặt Thư thừa tướng được bao nhiêu sắc mặt, mà là ám chỉ hữu ý vô tình của Thư Tĩnh Nghi.
Nếu nói đến thi cử, hắn tin tưởng bằng thực lực của mình, cho dù không chiếm được đầu danh Trạng nguyên, Thám hoa nhất định không thành vấn đề. Nhưng hắn xuất thân thấp hèn, ở kinh thành trừ bỏ Vi Viễn Thụy thì không còn chỗ dựa nào khác, cho dù được Thám hoa, cũng không nhất định đứng vững ở kinh thành, nhưng nếu có chút dìu dắt của Thừa tướng thì sẽ khác.
Hắn tự nhận còn hơn việc đứng xếp hàng vỗ ngựa, tâm tư của hắn không nhất định có thể thắng được những thí sinh khác, nhưng một khi Thư Tĩnh Nghi trao tâm cho hắn, như vậy hắn ở trước mặt Thư thừa tướng đã có thể nhiều hơn kế hay mấy phần. Chỉ là Thư Tĩnh Nghi này là tiểu thư khuê các, hôm nay vận khí tốt mới có thể nhìn thấy, nếu thật sự phải thông qua nàng…… còn phải bàn tính kỹ hơn.
Vi Viễn Thụy đi hồi lâu không thấy Tiền Khiêm Ích trả lời, không khỏi nghiêng đầu liếc nhìn hắn một cái, lại phát hiện vẻ mặt hắn trầm tư, không yên lòng, vì thế nói: “Tiền huynh đang hao tổn tinh thần vì kì thi Đình à?”
Tiền Khiêm Ích hoàn hồn, vội vàng cười nói: “Nào có……” Hắn dừng một chút lại nói: “Lại nói chúng ta thật không dễ dàng mới được gặp Thư thừa tướng, đáng tiếc Khiêm Ích quá mức chậm chạm, không công đánh mất thời cơ.”
Nói xong, vẻ mặt lại chán nản.
Vì thế Vi Viễn Thụy phe phẩy chiết phiến sảng khoái cười nói: “Huynh đệ chúng ta, ta mà đắc thế nhất định sẽ không quên huynh, Tiền huynh còn hối hận chuyện này làm gì?”
Hôm nay hắn ta biểu hiện rất nhiều trước mặt Thư Ngọc Lâm, được không ít khen ngợi.
Tiền Khiêm Ích tất nhiên là biết những việc này, cũng không từ chối, chỉ khom người chắp tay thi lễ nói: “Như vậy, Khiêm Ích ở nơi này tạ ơn huynh.”
Vi Viễn Thụy vội vàng nâng hắn dậy.
Hai người tách nhau ở khách sạn Duyệt Lai, Tiền Khiêm Ích trực tiếp trở về đại viện Cẩu Vĩ Ba. Lúc này đã sắp tới gần giờ Dậu, hắn vào cửa chính đúng lúc gặp mọi người đang vây quanh giếng vo gạo rửa rau, vì thế lên hai tiếng chào hỏi liền đi về nhà.
Lúc đi qua cửa Bùi gia, hắn lại nhịn không được dừng bước lại nhìn hai cái. Giống như có cảm ứng, cánh cửa gỗ kia vào đúng lúc này mở ra, Bùi Quang Quang bưng cái rá vo gạo đi ra, chợt nhìn thấy hắn liền sửng sốt chốc lát, sau đó mới cúi thấp đầu đi qua hắn tiến đến bên cạnh giếng.
Tiền Khiêm Ích nhìn bóng lưng của nàng, chợt nhớ tới Thư Tĩnh Nghi trong phủ Thừa tướng, trong lòng không khỏi dâng lên áy náy.
Chương 12: Thất vọng
Ngày đó, Tiền Khiêm Ích lại nhận được thiếp mời của phủ Thừa tướng, nhận lời mời đi du hồ. Nguyên tưởng rằng số người được mời lần này không khác lần đi đình Bão Thúy là bao, lại không ngờ đi lên du thuyền, chỉ thấy mười mấy người ít ỏi, hoàn toàn không náo nhiệt như ở đình Bão Thúy.
Tiền Khiêm Ích ở trong đám người tìm được Vi Viễn Thụy, đi qua hàn huyên với hắn ta mấy câu, sau lại nghe Vi Viễn Thụy nói: “Thư thừa tướng này sợ là mượn yến hội lần trước yên lặng sàng lọc chúng ta một lần, hôm nay tới đây, đều là những nhân vật lọt vào mắt thần của ông ta.”
Tiền Khiêm Ích gật đầu đồng ý, lại thấp giọng nói: “Ngày đó ba bốn mươi người tụ tập với nhau, hôm nay tái kiến lại chỉ còn lại non nửa. Thư thừa tướng chỉ cần một lần tiệc rượu đã có thể lựa ra người có tài cán cho ông ta sử dụng, thật là không đơn giản.”
“Tiền huynh nói đúng, nếu không chỉ bằng Hạ Thượng thư, ông ta có thể nào đi đến được địa vị ngày hôm nay.” Vi Viễn Thụy híp híp mắt, phe phẩy cây quạt nói.
Đang nói chuyện, Thư Ngọc Lâm đã đi tới giữa sảnh. Lần này gặp mặt không hề đa lễ như lần trước, không chờ mọi người hành lễ, ông ta đã dẫn đầu chắp tay mời mọi người ngồi vào chỗ, lại vỗ tay sai tùy tùng bày rượu.
Thuyền lớn từ từ khởi động, cử tử chuyến này không phải là tài hoa xuất chúng thì cũng là xuất thân quý tộc, mấy người cười cười nói nói, khó tránh đề cập một chút đến quý tộc thế gia.
Tiền Khiêm Ích xuất thân bần hàn, cho nên không vội vàng trả lời, một mình một người ngồi uống rượu, lòng lại âm thầm cân nhắc, lại nói thi Đình đã đến gần, nghe nói cũng mau có đề thi rồi, nói vậy sau lần này nếu lại có may mắn được mời, nhất định là sau khi đoạt giải nhất thi Đình. Nghĩ như vậy, hắn lại càng không muốn bộc lộ tài năng, chỉ thỉnh thoảng đáp mấy câu diệu ngữ, ngược lại có được một mỹ danh thái độ khiêm tốn. Vừa nói vừa cười như thế một hồi, hắn liền lấy cớ giải rượu, một mình đi đến trên boong cuối đuôi thuyền.
Lại nói hắn bước lên boong thuyền, lại phát hiện nơi này đã có người chiếm—một nữ tử váy áo màu vàng nhạt đứng ở đuôi thuyền đưa lưng về phía hắn, đứng cạnh bên là một nha hoàn quần áo sắc xanh.
Tiền Khiêm Ích sợ kinh động nữ quyến, liền vọt đến phía sau một cây cột, đúng lúc này, lời đối thoại của hai nữ tử theo gió truyền tới. Chỉ ng một người trong đó nói: “Tiểu thư, chúng ta mau trở về đi thôi, nếu lát nữa người bị trúng gió, phu nhân không nhất định đánh chết Lan Nhi!”
Tiền Khiêm Ích nghe vậy, trong lòng mừng thầm, tiểu thư trên du thuyền của Tướng phủ này không phải chính là Thư Tĩnh Nghi ngày ấy mới nhìn thấy nửa khuôn mặt sao, chỉ là không biết tại sao nàng lại ở đây!
Lan Nhi kia vừa dứt lời, giọng nói của Thư Tĩnh Nghi chậm rãi vang lên, giống như châu rơi khay ngọc, “Em thật đúng là làm mất hứng! Ta thật vất vả mới cầu được phu thân cho đi ra ngoài, em lại cứ lảm nhảm mãi bên tai ta, cẩn thận trở về rồi ta đem đổi em đi!”
Lời nói tuy nghiêm khắc, nhưng ngữ khí lại là hờn dỗi, có thể thấy được nàng ta không phải là một người ngạo nghễ.
Tiền Khiêm Ích thấy Thư Tĩnh Nghi kia có chiều hướng bị Lan Nhi đả động, vội vàng tạo ra một tiếng vang nhỏ, khiến hai người ở đuôi thuyền đồng thời quay đầu lại.
Tiền Khiêm Ích làm bộ bị bậc thang dưới chân làm vấp một chút, nghiêng thân mình liền bước lên boong thuyền, thấy hai vị cô nương, vốn là sửng sốt, sau đó lại là vui mừng cực lớn, giống như hán tử si tình nói lời mê: “Tiên tử hoa đào…… thì ra thật sự có tiên tử hoa đào……”
Bên kia Thư Tĩnh Nghi đột nhiên nhìn thấy một người nam nhân, đã sớm lấy quạt tròn che đi khuôn mặt nhỏ trốn phía sau Lan Nhi, lúc này chợt nghe hắn nhắc đến tiên tử hoa đào, không khỏi lộ ra nửa khuôn mặt nhìn trộm hắn, vừa nhìn một cái, liền nhận ra hắn là tài tử si tình gặp được trong đình Bão Thúy ngày đó, khó tránh lại thẹn đỏ hai gò má.
Tiền Khiêm Ích chỉ làm như không phát hiện, lại tiến lên hai bước, khom người nói: “Tiểu sinh Tiền Khiêm Ích, xin hỏi quý danh tiên tử tỷ tỷ?”
Thư Tĩnh Nghi lại trốn trở về, ở sau lưng trộm đẩy Lan Nhi một cái, Lan Nhi hiểu ý, vì thế nói: “Phi! Ai là tỷ tỷ ngươi? Tiểu thư nhà ta chính là hòn ngọc quý trên tay Thừa tướng đại nhân, ngươi bất quá là một nho sinh nhỏ bé, dám hỏi khuê danh của tiểu thư nhà ta, thật to gan!”
“Tiền mỗ lỗ mãng, xin tiểu thư hãy thứ tội.” Tiền Khiêm Ích nghe vậy, lập tức bày ra vẻ mặt kinh ngạc, lại nói: “Chỉ là Thư tiểu thư cùng với tiên tử hoa đào ngày đó Tiền mỗ nhìn thấy có bộ dáng rất giống nhau, nên vừa nãy mới làm càn.”
Lan Nhi nghe vậy, lập tức nâng tay áo che miệng cười.
Lúc này Thư Tĩnh Nghi khoan thai từ phía sau Lan Nhi chuyển thân, nhẹ cười một tiếng nói: “Lan Nhi không được vô lễ.” Lại quay đầu liếc nhìn Tiền Khiếm Ích một cái, sau đó nhìn về phía làn sóng mờ mịt trên mặt hồ, chậm rãi đem hoa đào phú hắn làm ngày đó đọc ra miệng, mới nói: “Công tử thật tài hoa, tiểu nữ tử bội phục.” Nói xong còn nhẹ nhàng uốn gối.
Tiền Khiêm Ích nào dám chịu lễ của nàng, vội vàng cúi đầu thật thấp, vừa mừng vừa sợ nói: “Thì ra Thư tiểu thư chính là tiên tử hoa đào kia!” Dứt lời, liền ngẩng đầu trao một cái liếc mắt đến Thư Tĩnh Nghĩ.
Lúc này, Thư Tĩnh Nghi vừa mới cầm lấy quạt tròn, trọn cả khuôn mặt nhỏ nhắn đều lộ ra ngoài. Tuy ngũ quan nàng còn chưa hoàn toàn nẩy nở, nhưng đã có thể mơ hồ thấy được dung mạo tuyệt sắc, khiến Tiền Khiêm Ích vừa nhìn thấy cả trái tim đã run lên, nhịn không được lại tỉ mỉ liếc nhìn. Một cái nhìn này, lại làm cho hắn ngu ngơ trong chốc lát, cuối cùng lại hoảng hốt từ trong mỹ mạo như vậy nhìn thấy khuôn mặt núc ních mập mạp của Bùi Quang Quang.
Tiền Khiêm Ích cảm thấy cả kinh, vội vàng ném bỏ cái loại ý nghĩ kỳ quái trong đầu, thầm nghĩ: một là tiểu thư khuê các, một là nữ tử phố phường, sao có thể nói là giống nhau?
Thư Tĩnh Nghi bị hắn nhìn mà hai gò má nóng lên, chầm chậm cúi thấp đầu xuống. Nếu Tiền Khiêm Ích phát giác ra, sẽ cười ôn nhu vô cùng với nàng.
Qua mấy ngày, đề mục thi Đình vừa ra, mọi người liền bắt đầu tránh hiềm nghi, cử tử quan lại trong kinh nhất thời an phận không ít. Tiền Khiêm Ích liền mấy ngày đều ở trong nhà đóng cửa không ra, thỉnh thoảng đón Vi Viễn Thụy vào trong nhà ngồi một chút, phẩm tửu luận thơ, cũng thật nhàn nhã. Cái loại thanh nhàn này kéo dài một đoạn thời gian ngắn, mãi đến khi thi xong thi Đình, mới chấm dứt.
Mới từ trường thi đi ra, Tiền Khiêm Ích và Vi Viễn Thụy liền bị mời đi uống rượu, đồng hành đều là thí sinh năm nay. Một đám nho sinh tới tửu lâu, đại khái bởi vì cuối cùng cũng đã chấm dứt cuộc thi, tâm tình rốt cuộc thả lỏng, trong hành động cũng thoải mái hơn rất nhiều, không còn câu nệ.
Sau khi một đám người uống mấy chén, liền bắt đầu bàn luận viển vông, Tiền Khiêm Ích và Vi Viễn Thụy chỉ khiêm tốn, không tham gia tán gẫu, lại qua một hồi, liền mượn cớ say rượu dẫn đầu rời tiệc.
Hai người đang đi về hướng đại viện Cẩu Vĩ Ba, Vi Viễn Thụy cười nói: “Lúc nãy tham dự đều là đối thủ, đều ngầm vụng trộm so sánh sức lực mà, nào có như ở mặt ngoài thoải mái như vậy!”
Tiền Khiêm Ích đáp lại nói: “Thay vì nói phân cao thấp, chẳng bằng nói mượn sức nhân mạch.” Ngừng lại một chút, lại nghĩ nghĩ nói: “Ban nãy nhìn vẻ mặt bộ dáng Triệu Minh kia dường như rất đắc chí vừa lòng, giống như vị trí Trạng nguyên chắc chắn rơi xuống đầu hắn vậy!”
“Luận về tài hoa phong lưu, hắn chỉ có thể xếp ở bậc trung, hôm nay hắn ở trước mặt mọi người làm ra bộ dáng như vậy, chỉ sợ chờ hoàng bảng vừa ra, sẽ náo thành chuyện cười!” Vi Viễn Thụy nói xong, liền hừ cười lạnh.
Hai người đi qua phố chợ, ánh mắt Tiền Khiêm Ích bỗng dưng liếc qua, đúng lúc nhìn thấy Bùi Quang Quang và mẹ nàng đang thu quán. Trong lòng hắn không khỏi run lên, lại như không có việc gì chuyển dời tầm mắt, cùng rời đi với Vi Viễn Thụy.
Sau khi về đến nhà, Tiền Khiêm Ích châm trà đưa cho hảo hữu, Vi Viễn Thụy tiếp nhận chén trà nói: “Trà này đến thật khéo, vừa vặn giải rượu.”
Tiền Khiêm Ích dẫn hắn ngồi xuống bên bàn đá ở sân nhà, cười một tiếng nói đùa: “Chỉ sợ trà cũ này không hợp với miệng Vi huynh.”
Vi Viễn Thụy uống cạn một hơi, nghe vậy liền cười nói: “Khiêm Ích nói đùa, ngu huynh là người như thế nào, huynh còn không rõ sao?”
“Nếu Vi huynh đã nói như vậy rồi, Khiêm Ích xin lỗi là được.” Tiền Khiêm Ích vừa nói xong, hai người liền cười lên ha hả, Vi Viễn Thụy lau khóe miệng nói: “Rốt cuộc vẫn là nói chuyện với Tiền huynh tự tại hơn, không cần phải để ý những cong cong quẩn quẩn!”
“Lời nói của Vi huynh đúng là suy nghĩ của Khiêm Ích.” Tiền Khiêm Ích nói xong liền nâng chén, lại nói: “Hôm nay Khiêm Ích lấy trà thay rượu kính Vi huynh một chén!”
Vi Viễn Thụy cười uống trà. Một lát sau, hắn lại giống như lơ đãng mà nói: “Khiêm Ích, chúng ta đã là huynh đệ, có một số việc coi như thẳng thắn với nhau. Nay ngu huynh muốn hỏi một câu, huynh cũng đừng né tránh trả lời.”
“Vi huynh cứ hỏi đừng ngại.”
“Nhắc tới cũng khiến ngu huynh tò mò, lại nói ngày đó ở trên du thuyền của Tướng phủ, Tiền huynh bỗng nhiên rời tiệc……” Hắn nói chưa dứt, ám muội cười một tiếng, lại nói: “Nghe nói tiên tử hoa đào trên boong đuôi thuyền kia quả thực là kiều diễm động lòng người.”
Tiền Khiêm Ích thầm nhảy dựng trong lòng, cứ vốn tưởng rằng chính mình đã làm đến bất động thanh sắc, lại không ngờ tới đều bị hắn nhìn ra. Nhưng nghĩ lại, lại cảm thấy may mắn bị Vi Viễn Thụy nhìn thấy, nếu không, đơn giản nói hắn có tội danh câu dẫn nội quyến Tướng phủ, thì dù hắn có nhảy vào Hoàng Hà cũng không rửa sạch, càng khỏi nói hắn vốn không sạch sẽ!
“Khiêm Ích không cần đa nghi, ngày đó ngu huynh chỉ là không yên lòng, nên mới đi theo nhìn xem, nào ngờ đến bắt gặp một màn kia.” Vi Viễn Thụy cho là trong lòng Tiền Khiêm Ích có kiêng kỵ, liền rủ rỉ nói, “Huống chi, tri hiếu sắc tắc mộ thiếu ngải(1), vốn là lẽ thường tình của con người, ngu huynh lần này chẳng qua là tò mò, tò mò mà thôi.”
(1) Tri hiếu sắc tắc mộ thiếu ngải (知好色则慕少艾): biết thích sắc đẹp thỳ mến gái đẹp.
Tiền Khiêm Ích thầm nghĩ ở kinh thành này, chỉ có Vi Viễn Thụy thật tình đối đãi hắn, xưng huynh gọi đệ với hắn, nếu lần này có điều giấu giếm chọc giận hắn, sợ là sẽ bị hắn xa lánh.
Nghĩ như thế, hắn liền vừa cười vừa nói: “Vi huynh có điều không biết, Khiêm Ích từ ngày nhìn thấy tiên tử hoa đào trong đình Bão Thúy của Tướng phủ, liền nhớ mãi không quên,……” Hắn chậm rãi nói, kể lại tường tận chuyện giữa tiên hoa đào cùng thiên kim tướng phủ một lần.
Bùi Quang Quang cảm giác mình thực vô dụng, ngày ấy vô tình gặp được Tiền Khiêm Ích ở trước cửa nhà mình, buổi tối hôm đó liền cắn góc chăn khóc một đêm. Mà hôm nay lúc thu quán, lại nhìn thấy Tiền Khiêm Ích đang đi qua trước mặt, trong lòng lại nhịn không được chua xót.
Sau khi về đến nhà, nàng tìm dưới chăn chiếc khăn tay gấp chỉnh tề đã được nàng giặt sạch sẽ, tự nhủ: “Ta mới không phải đi thăm huynh ấy, ta chỉ là cầm khăn tay đi trả lại cho huynh ấy thôi.” Nói xong, nàng len lén đi ra khỏi cửa.
Lại nói lúc hai người Tiền, Vi đang nói về Thư Tĩnh Nghi, Bùi Quang Quang đúng lúc đi tới ngoài cửa, chợt nghe bên trong có tiếng nói chuyện, liền dừng bước chân núp vào chân tường, chờ đợi người nọ đi sẽ đi vào.
Sau khi Vi Viễn Thụy nghe Tiền Khiêm Ích kể lại xong, vốn là sửng sốt một chút, lúc sau mới nói: “Khó có được Tiền huynh cùng Thư tiểu thư hữu duyên, chỉ sợ lúc này trái tim thiếu nữ đã sớm treo ở trên người Tiền huynh rồi.”
Lời này của hắn ngược lại nói đến thành tâm thành ý, Tiền Khiêm Ích tất nhiên là cảm giác được sự thẳng thắn của hắn, lại nghĩ hắn vốn xuất thân thế gia, hôn sự sợ là đã sớm do phụ mẫu làm chủ, như vậy, nói chuyện cũng sẽ buông lỏng rất nhiều, chỉ nói: “Vi huynh nói đùa rồi, tính đi tính lại Khiêm Ích bất quá mới chỉ gặp Thư tiểu thư hai lần mà thôi, nào có bản lĩ khiến trái tim nàng hướng về ta!”
Vi Viễn Thụy cười ha ha, vỗ vỗ bờ vai hắn nói: “Lời nói hôm nay của Khiêm Ích, ngu huynh sẽ ghi ở trong lòng. Ngày nào đó nếu huynh và Thư tiểu thư kia hỷ kết lương duyên, ngu huynh sẽ lấy những lời này ra chọc huynh một phen.”
“Nếu thật có thể thành sự, cho dù ngày ngày bị chọc, Khiêm Ích cũng cam tâm tình nguyện.”
“Quả nhiên là người phong lưu si tình, vì giai nhân ngay cả lời thề như vậy cũng có thể ưng thuận!” Vi Viễn Thụy nói xong lại cười lên, một lát sau, lại yên tĩnh hỏi: “Xem ra Tiền huynh sắp có chuyện tốt, nhưng đáng tiếc cô nương Quang Quang kia.”
Hắn nói xong, liền thở dài, lại nói: “Nếu nàng xuất thân tốt hơn một chút, miễn cưỡng xem như là một Tiểu gia Bích Ngọc(2)…… cũng không hẳn là không thể……”
(2) Tiểu gia Bích Ngọc (小家碧玉): nghĩa gọn là chỉ những thiếu nữ xinh đẹp ở gia đình bình thường. Cũng có nghĩa hình dung cô gái có hình dáng không nhất định phải đẹp nhưng khả ái, có điểm nghĩa giống như em gái nhà bên. Thường là những cô gái hoạt bát dễ gần, không có phong phạm “Tiểu thư khuê các”.
Hắn nói không hết lời, nhưng Tiền Khiêm Ích lại đã hiểu rõ, sau khi cố gắng vứt đi chút không muốn trong lòng, mới miễn cưỡng cười nói: “Nếu nàng thật sự là một Tiểu gia Bích Ngọc, đợi sau khi ta thành đạt, nạp vào làm thiếp cũng chưa hẳn là không thể; chỉ tiếc, nàng lại thuộc phố phường nhỏ bé, tuy rằng tâm địa thiện lương, nhưng cũng chỉ có thể làm tiêu khiển trong ngày thường mà thôi.” Sau khi nói xong, lại cảm thấy miệng đắng chát.
Ngoài cửa, khuôn mặt Bùi Quang Quang trướng đến đỏ bừng, nắm chặt hai tay, chợt giật mình phát hiện trong tay có thứ gì, rũ mắt nhìn xem, lại là khăn tay Tiền Khiêm Ích cho nàng. Nàng ngây ngốc nhìn trong chốc lát, đợi đến khi trong miệng nếm thấy mùi vị mặn chát, nước mắt đã rơi xuống chiếc khăn, loang ra mấy giọt nước đọng sẫm màu.
Nàng chỉ cảm thấy trong đầu một mảnh ong ong, hít hít cái mũi mới phản ứng trở lại, đấm đấm đầu nói với chính mình: “Quang Quang à Quang Quang, người ta chỉ tiêu khiển ngươi thôi, đừng nghĩ nhiều quá……” Nói xong, nước mắt lại không ngăn được chảy xuống.
Nàng giật giật hai chân có chút tê dại, nhìn chiếc khăn trong tay, bỗng nhiên quăng đi giống như trút giận, sau đó lảo đảo chạy đi thật xa.
Lại nói trong sân vườn, Vi Viễn Thụy nghe lời nói của Tiền Khiêm Ích, vốn là sửng sốt, cẩn thận nhìn kỹ sắc mặt hắn mới lên tiếng: “Tiền huynh quả nhiên như lời nói nhàn rỗi ngày ấy, đại trượng phu chí ở bốn phương……” Nói đến đấy, hắn bất đắc dĩ mà mỉm cười lắc đầu, “Xem ra Tiền huynh thật sự không phải một người sẽ khổ sở vì tình.”
Tiền Khiêm Ích nghe vậy, chỉ nhìn chén trà trước mặt, im lặng không lên tiếng.
Chương 13: Hy sinh
Sắc trời dần tối muộn, Tiền Khiêm Ích tiễn Vi Viễn Thụy ra cửa. Mới vừa bước ra cánh cửa, Vi Viễn Thụy đã cảm thấy dưới chân giẫm lên thứ gì đó, cúi đầu nhìn xem, là một chiếc khăn tay. Hắn khom người nhặt lên, chuyển khăn tay tới trước mặt Tiền Khiêm Ích, cười trêu nói: “Tiền huynh, không ngờ huynh còn có tật xấu hay quên.”
Tiền Khiêm Ích vừa thấy chiếc khăn tay này khuôn mặt đã trắng bệch, ngơ ngẩn nhìn chăm chăm vào nó, lại cứng ngắc mà hướng Bùi gia nhìn chung quanh, chỉ thấy cánh cửa bên kia đóng chặt, lại ngượng ngùng quay đầu về, tiếp nhận khăn tay đã gấp chỉnh tề, mở miệng nói: “Đúng vậy, không biết rơi ở đây từ lúc nào.”
Khi nói chuyện, hai tay càng không ngừng run rẩy, động tác kia lập lại vài lần, rốt cuộc mới đem được chiếc khăn thu vào trong tay áo.
Vi Viễn Thụy nhìn phản ứng của hắn ở trong mắt, thấy sắc mặt hắn xám tro, lúc này cũng không vội đi, ngược lại dựa vào cửa hỏi hắn: “Chẳng lẽ khăn này do vị cô nương nọ để lại?” Hắn nói xong, lại tự giễu cười cười, nói: “Một cô nương gia bình thường làm sao dùng chiếc khăn trắng thuần này được, nếu nói có, đại khái cũng chỉ có nha đầu Bùi gia rồi.”
Hắn không nói còn tốt, vừa nói ra khỏi miệng, liền khiến hai chân Tiền Khiêm Ích run lên, trong lòng lộp bộp rơi xuống, chỉ cảm thấy trong lòng có một thanh dao cùn đang chậm rãi cứa.
Hắn liếm liếm môi, lại cũng không giấu giếm, khàn giọng nói: “Chiếc khăn này là ngày đó ta tặng cho nàng.” Hắn nói xong, vẻ mặt lại hối hận, ủ rũ ngồi xuống bên cánh cửa, lại nói: “Mới vừa rồi…… sợ là nàng đã trốn ở ngoài cửa.”
Trong khoảng thời gian ngắn Vi Viễn Thụy cũng không nói ra được lời nào, những lời Tiền Khiêm Ích từng nói hắn đều nghe được rõ ràng. Hắn tất nhiên là biết trong lòng hảo hữu có nỗi khổ, nhưng đổi lại người khác, sợ rằng chỉ cho Tiền Khiêm Ích là hạng người đê tiện càn rỡ.
Vi Viễn Thụy đi qua lại hai bước, muốn trấn an vài câu, lại nhất thời không tìm thấy giọng nói của mình, đành phải mấp máy môi, nhẫn tâm nói: “Kỳ thực như vậy cũng tốt, hai người từ nay về sau đoạn tuyệt sạch sẽ, nàng cũng sẽ không có bất kỳ tơ tình gì đối với huynh nữa.”
Tiền Khiêm Ích gục đầu xuống, nhịn không được lại lấy chiếc khăn ra nhìn, sau đó nói: “Ngày đó nàng quyết tâm bảo ta đi, ta liền đưa nàng chiếc khăn này, còn muốn lưu lại một niệm tưởng. Cho dù sau này thành người dưng, nàng thỉnh thoảng nhìn thấy chiếc khăn này cũng có thể nhớ tới ta. Nhưng hôm nay, ngay cả hi vọng cuối cùng này cũng bị mất, nàng hiện giờ nhất định là hận thấu ta rồi.”
Dứt lời, hắn đột nhiên cảm giác được đầu mũi chua xót, trong lòng giống như bị người khoét mất một miếng, một loại đau đớn khó nói lên lời dâng lên từ thân thể, rồi lại đụng vào bức tường bắn ngược trở về, qua qua lại lại, khiến hắn đau đớn không dứt.
Vi Viễn Thụy cúi đầu nhìn hắn một lúc lâu, thấy hắn cứ ủ rũ mất tinh thần mãi, không khỏi thở dài: “Đều nói một chữ tình, như đốt lửa trên băng, lửa cháy thì băng tan, băng tan thì lửa diệt, hiện giờ xem ra, quả nhiên là vô cùng chính xác.”
Tiền Khiêm Ích chống đầu gối đứng lên, cười gượng chắp tay nói: “Vi huynh chê cười rồi.” Hắn nói xong, lại đứng thẳng thân mình, làm ra một bộ tinh thần mười phần, rồi nói: “Tư tình nhi nữ, sao phải nhắc đến?”
Vi Viễn Thụy nghe vậy, vốn là sửng sốt, sau đó liền nhướng mày cười cười, cũng không nói thêm, chỉ thu quạt chắp tay nói: “Vậy thì cầu chúc Tiền huynh ôm được mỹ quyến như hoa, con đường làm quan bằng phẳng ổn định.”
Lại nói sau khi Bùi Quang Quang ảm đạm rời khỏi, cũng không về nhà, mà là chạy vào một ngõ nhỏ không có người lui tới, thứ nhất, nàng không muốn mọi người trong đại viện chứng kiến bộ dáng chật vật hiện giờ của nàng, thứ hai, cũng là sợ vạn nhất mẫu thân thấy được, bà sẽ hỏi cho ra tường tận mới thôi.
Cho nên, lúc Vi Viễn Thụy đi ra đại viện Cẩu Vĩ Ba, thời điểm đi vào con ngõ nhỏ, vừa vặn trông thấy Bùi Quang Quang đang ôm gối vùi đầu ngồi ở trước cánh cửa sau của nhà người ta, sau lưng dán chặt vào ván cửa sơn đen.
Hắn đứng ở đầu ngõ do dự trong chốc lát, rốt cuộc không đổi sang con đường khác, mà bước về hướng nàng, đứng trước người nàng một hứ, mới ho nhẹ một tiếng nói: “Quang Quang, sao muội lại ở chỗ này?”
Lời này hắn nói đến tùy ý, chỉ cho là nàng không nghe được những lời kia của Tiền Khiêm Ích. Bùi Quang Quang nghe thấy có người gọi mình, vội vàng lau nước mắt, hít mũi ngẩng đầu lên, vừa thấy là Vi Viễn Thụy, lại vội vàng xoay người đi, đầu hướng về phía góc tường chui a chui, giống như là muốn rúc vào trong chân tường, trông rất buồn cười.
Vi Viễn Thụy nhìn thấy bộ dáng của nàng, trong lòng nặng nề thở dài một hơi, lại nói: “Quang Quang, muội khóc rồi.”
Nét mặt Bùi Quang Quang vừa thẹn, khoa trương mà trừng mắt nhìn, cố gắng bức nước mắt trở về, lại không ngờ nước mắt rơi càng nhiều, vì thế đành phải ồm ồm nói: “Huynh mới khóc, cả nhà huynh đều khóc.”
Vi Viễn Thụy bị nghẹn, đang muốn cất bước đến gần một chút, lại bị Bùi Quang Quang ngăn trở, chỉ thấy cánh tay nàng nhấc lên, chỉ một ngón tay về phía xa hô lên: “Không cho phép huynh lại đây, đám các người đều giống nhau!” Nàng nói xong, thậm chí không cho Vi Viễn Thụy cơ hội phản bác, lại nói: “Mẹ ta nói không sai, thư sinh chính là lưu manh có học thức, đồ hạ lưu!”
“Quang Quang, muội đừng như vậy.” Vi Viễn Thụy bất đắc dĩ mở miệng, lần này nàng thật sự tức giận rồi, hắn cũng không tiện giả bộ nữa, đành phải cúi đầu nói: “Muội không thể dùng một gậy tre đánh nghiêng cả thuyền người được!”
Bùi Quang Quang ngẩng đầu lên, bởi vì vừa khóc, hai mắt được nước mắt rửa đến sáng trong. Vi Viễn Thụy chỉ cảm thấy bản thân không thể nhìn thẳng vào ánh mắt của nàng, nắm chặt cái quạt, đôi môi mấp máy, lại vẫn không thể nói ra được lời nào, có chút lúng túng mà quay đầu đi.
Bùi Quang Quang dùng tay áo lau mặt, chống đầu gối đứng lên nói: “Dù sao hai người cũng đi cùng một con thuyền.” Nàng nói xong, cúi thấp đầu bước nhanh rời khỏi, Vi Viễn Thụy thấy thế, cũng chẳng quan tâm đến nhã nhặn lịch sự gì nữa, vén áo bào lên cất bước đuổi theo, ngăn ở trước mặt nàng nói: “Quang Quang, muội đừng như vậy.”
Bùi Quang Quang lúc này cũng hung dữ lên, trực tiếp nhắm vào lồng ngực hắn đẩy một cái, nói: “Hiện tại ta không thích để cho các người tiêu khiển nữa, huynh còn muốn thế nào?! Nếu huynh còn muốn ngăn cản nữa, ta sẽ gọi mẹ ta đến đây, xem bà có đánh gãy chân huynh ra không?”
Đáng thương Vi Viễn Thụy chỉ là một thư sinh nhỏ bé, tuy không tính là gầy yếu, nhưng cũng không chịu được cái đẩy không chút phòng bị, lập tức bị Bùi Quang Quang đẩy lui hai bước, khó khăn dựa vào một miếng gạch vỡ bên tường m۩ có thể đứng vững.
Trên mặt Bùi Quang Quang hiện lên chút lo lắng, lại lập tức biến mất, đổi lại vẻ mặt chán ghét, sưng mặt lên nói: “Sớm nói đừng cản ta, huynh còn không nghe, hiện tại đã biết sự lợi hại của ta chưa! Hừ!”
Nàng nói xong, phủi phủi tay bắt đầu chạy đi.
Trong lòng Vi Viễn Thụy vừa động, vội vàng ôi chao ôi chao kêu đau ra tiếng, vừa quay đầu đã thấy bước chân Bùi Quang Quang chậm lại một chút, càng thêm gắng sức hô to, cuối cùng khiến nàng ngừng lại.
Bùi Quang Quang xoay người, cũng không tới gần, chỉ đứng xa xa nơi đó, hỏi hắn: “Huynh thật sự rất đau à, có muốn ta đi gọi người giúp huynh không?”
Nàng nói xong, cắn cắn môi, trong mắt hiện lên một tia áy náy, thầm nghĩ: Sớm biết huynh ấy yếu đuối giống như cây đũa, ta sẽ không đẩy nữa, giẫm một cước là được rồi.
Vi Viễn Thụy giả đau cố đứng lên, chống sau lưng nói: “Đừng, ta đại khái là bị đụng thắt lưng, bộ dạng hiện giờ mà để người khác thấy sẽ rất ngại.”
“Thư sinh các người chỉ biết sĩ diện.” Bùi Quang Quang châm biếm mà hừ một tiếng, bỗng nhiên lại nhớ tới Tiền Khiêm Ích, bất giác cổ họng nghẹn lại, lại giống như sắp muốn khóc, vội vàng hít sâu một hơi lại mở miệng nói: “Huynh có thể tự về nhà không? Nếu không thì ta gọi Nhị cẩu tử đến đưa huynh về, hai người đều là thư sinh nên chắc có rất nhiều chuyện muốn nói đi!”
Trong lòng Vi Viễn Thụy biết nàng đang nói mát, cứ mở miệng là một tiếng “đám thư sinh các người” khiến hắn mặt đỏ tai hồng, nhưng lại không phản bác được lời nào, đành phải mượn lý do đau lưng buồn bã nói: “Quang Quang à, ta thật sự đau đến mức không chịu nổi rồi, muội mau đỡ ta ngồi xuống một lát.”
Bùi Quang Quang thấy hắn “đau đến” sắc mặt đỏ hồng, trên trán lấm tấm mồ hôi, cho rằng thật sự là bị nàng làm hại, bất giác áy náy dâng lên, ngoài miệng lại cố chấp nói: “Nếu như là ta hại huynh bị thương, vậy ta sẽ giúp huynh một lần, từ nay về sau, chúng ta không thiếu nợ nhau nữa.”
Nói xong, nàng liền mím môi chạy tới đỡ lấy hắn. Vi Viễn Thụy nương theo lực của nàng ngồi xuống cái sọt úp ngược, cúi thấp đầu, trong lòng lại nhịn không được thở dài, thật sự là cô nương ngốc thiện lương.
Bùi Quang Quang thấy sắc mặt hắn hơi trì hoãn, lại nói thêm: “Huynh nghỉ ngơi chốc lát là được rồi, ta phải đi đây, từ nay về sau chúng ta đường ai nấy đi.”
“Quang Quang!” Vi Viễn Thụy vội vàng gọi nàng lại, “Muội thật sự không muốn chúng ta làm bằng hữu sao?”
Nàng thật sự không muốn làm bằng hữu với ta sao?
Bước chân Bùi Quang Quang dừng lại, không quay đầu nhìn hắn, lại dùng giọng nói rất thấp rất thấp nói: “Vấn đề này ngày đó Tiền công tử cũng từng hỏi ta.”
“Vậy muội trả lời thế nào?”
Bùi Quang Quang thở dài một hơi: “Kỳ thực ta rất thích nói chuyện với hai người, hai người đọc qua rất nhiều sách, hiểu nhiều biết rộng, nói chuyện cũng có ý tứ.” Nàng nói xong, không tự chủ mà níu lấy ống tay áo của mình, dừng một lát mới tiếp tục nói, “Chỉ tiếc, ta là dân chúng phố chợ, mà sau này hai người đều làm quan to. Huynh nói xem, nào có quan lão gia nào làm bằng hữu với dân chúng bình thường chứ?”
Đầu ngõ, Tiền Khiêm Ích vốn đuổi theo tặng lá trà cho Vi Viễn Thụy nghe thấy những lời này lại rụt chân trở về, chỉ cảm thấy từng lời nàng nói đều như mũi dùi khoan qua ngực hắn, cũng lập tức hiểu rõ mới rồi nàng đã trốn ở bên ngoài nghe hắn nói những lời tâm tình vô sỉ đó.
Vi Viễn Thụy trầm mặc một hồi, rốt cuộc mở miệng nói: “Quang Quang, kỳ thực cho dù sau này bọn ta làm quan, vẫn có thể làm bằng hữu với muội mà.” Hắn dừng lại, suy nghĩ một chút, rồi nói: “Muội xem đương kim hoàng thượng, lúc còn trẻ rất thích vi phục xuất tuần, trong tứ hải cũng kết giao không ít bằng hữu bình dân, bọn họ không phải rất tốt sao?”
Bùi Quang Quang không nói ra được đạo lý lớn giống như hắn, trong khoảng thời gian ngắn cũng không tìm ra được lý do phản bác, đành phải giậm chân nói: “Nhưng người ta là hoàng thượng, trái tim hoàng thượng bao la tựa sông ngân trên bầu trời, đương nhiên có thể làm bằng hữu với bình dân rồi!”
“Vậy chẳng lẽ muội cảm thấy ta và Tiền huynh lòng dạ hẹp hòi?”
“Ta không phải có ý đó!” Bùi Quang Quang bị hắn bức đến nóng nảy, đột nhiên xoay người lại nhìn hắn, nói từng chữ từng câu: “Cho dù trở thành quan lớn vẫn có thể làm bằng hữu, vậy cũng là huynh có thể, huynh ấy không thể!”
“Vì sao?” Vi Viễn Thụy vội vàng hỏi lại. Đầu ngõ bên kia, Tiền Khiêm Ích nghe được những lời này, thiếu chút nữa là đem bao lá trà trong tay bóp thành bột phấn.
“Bởi vì huynh ấy muốn thú con gái của quan lớn làm vợ!”
“Tương lai ta cũng phải lấy vợ, không phải con gái quan lớn thì cũng là thiên kim thế gia thôi.”
“Kia không giống nhau!” Bùi Quang Quang cơ hồ giậm chân, “Mặc kệ huynh lấy ai ta đều có thể nói chuyện phiếm với huynh, nhưng huynh ấy thì cho dù là lấy con cóc ghẻ ta cũng sẽ không để ý đến huynh ấy!”
Tiền Khiêm Ích trốn ở đầu ngõ nghe vậy, rốt cuộc cũng biến lá trà thành bột phấn.
Vi Viễn Thụy lặng yên phút chốc, sau đó nói: “Quang Quang, chuyện của nam nhân muội không hiểu. Có đôi lúc bọn họ vì thực hiện ý đồ lớn, tất nhiên sẽ có một vài hi sinh.” Hai mắt hắn sáng quắc nhìn vào Bùi Quang Quang, “Rất nhiều chuyện Tiền huynh cũng là bất đắc dĩ, nhưng trong lòng huynh ấy chỉ chứa mình muội, cho nên muội cần phải ủng hộ huynh ấy mới đúng!”
Bùi Quang Quang nghe vậy, chỉ nghiêng đầu dùng một loại ánh mắt lộ vẻ kỳ quái nhìn hắn.
Tác giả có lời muốn nói: Đột nhiên phát hiện nam nhân trong văn này một người so với một người còn cặn bã hơn…
Chương 14: Gặp rắc rối
Bùi Quang Quang nghe vậy, chỉ nghiêng đầu dùng một loại ánh mắt lộ vẻ kỳ quái nhìn hắn, thẳng đến khi sắc mặt Vi Viễn Thụy lộ vẻ xấu hổ, Bùi Quang Quang mới mấp máy môi mở miệng nói: “Lời này của huynh nếu để cho mẹ ta nghe thấy, bà nhất định sẽ đánh huynh cho coi.”
Vi Viễn Thụy sửng sốt, thầm nghĩ, sao nữ tắc người ta hung hãn như vậy, nhưng trên mặt lại là nụ cười yếu ớt: “Quang Quang, muội đã là đại cô nương rồi, không thể cái gì cũng nghe theo mẹ mãi được, bản thân cũng phải có chủ kiến.”
Bùi Quang Quang cúi đầu xuống, xoắn góc áo nghĩ nửa ngày mới nói: “Nhưng nếu làm theo những lời huynh nói, trong lòng ta sẽ rất khó chịu, giống như làm thủng một cái lỗ lớn vậy.” Nàng nói xong, nâng tay so đo, “Lớn như này này, huynh hiểu không?” Nói xong, lại dừng một chút, sau đó nói tiếp: “Mẹ ta đã nói, bằng hữu khiến ta khó chịu thì không phải là bằng hữu thật sự, cho nên chúng ta không thể tiếp tục làm bằng hữu nữa.”
Dứt lời, nàng liền không hề quay đầu lại mà chạy về nhà.
Đầu ngõ bên kia, Tiền Khiêm Ích thấy nàng rầu rĩ chạy tới, vội vàng nhìn chung quanh một chút, cũng bất chấp riêng tư xông vào nhà dân, lách mình vào sân sau của một gia đình, mãi đến khi nàng đi qua, mới lại đi ra, ngơ ngẩn nhìn bao lá trà trong tay, giống như mất hồn.
***
Lại nói Bùi Quang Quang trở về nhà, vừa vặn nhìn thấy mẫu thân tự mình bưng chậu giặt quần áo từ bên mép giếng trong đại viện trở về, vì thế vội vàng chạy qua, đoạt lấy chậu gỗ nói: “Mẹ, con đi phơi cho, mẹ đi nghỉ ngơi đi.”
Bùi Tú Mẫn cũng không khách khí với nàng, trực tiếp để cho nàng đoạt lấy. Hai mẹ con vào nhà, Bùi Quang Quang đi ra sân phơi quần áo, Bùi Tú Mẫn thì cầm cái rá nhặt rau, qua một lát, Bùi Tú Mẫn thuận miệng nói: “Quang Quang à, vừa rồi con đi đâu vậy, mẹ thấy con lúc ra cửa trong tay còn nắm chặt thứ gì đó.”
Trong lòng Bùi Quang Quang hơi ngừng trệ, run run cầm lấy một một món quần áo từ trong chậu lên, lúc này mới phơi lên sào, nói: “Mẹ, không có gì, chỉ là đi giải quyết một chút phiền toái thôi mà, không có gì đâu.”
Nàng nói xong, lại nhịn không được hít hít cái mũi.
Bùi Tú Mẫn ngẩng đầu nhìn bóng lưng của nàng, lại thở dài cúi đầu xuống, vừa bận rộn làm việc trong tay, vừa nói: “Quang Quang à, con có biết bà Vương trong đại viện bên cạnh không?”
“Biết ạ, chính là cái bà có nốt ruồi đen trên khóe miệng ạ?”
“Mấy ngày trước bà Vương có tới tìm mẹ,” Bùi Tú Mẫn nhặt xong rau, đi đến bên vạc nước múc một bầu nước giội lên, sau đó nói: “Bà ấy có một người cháu trai họ hàng xa đến đây thăm hỏi, mẹ cũng qua xem rồi, Tiểu Hỏa Nhi kia vóc người không tệ, ở Lĩnh Nam, sống bằng nghề bán thịt heo, năm nay mới tròn mười tám cũng đã xây được hai gian nhà ngói rồi.”
“Mẹ, mẹ muốn con lập gia đình…?” Bùi Quang Quang phơi xong quần áo, ôm chậu gỗ lúng ta lúng túng xoay người nhìn mẹ, lại nói: “Từ kinh thành đến Lĩnh Nam, thuê chiếc xe lừa cũng phải đi mất một tháng trời, con không muốn cách mẹ xa như vậy.”
“Bùi Tú Mẫn cười cười: “Tiểu Hỏa Tử kia từ nhỏ đã mất phụ mẫu, con gả qua đó, mẹ cũng cùng đi với con.”
Bùi Quang Quang liếm môi yên lặng không nói, cảm thấy trái tim như bị người ta nắm chặt lấy, khó chịu đến mức nàng nói không ra lời.
Bùi Tú Mẫn thấy nàng không nói, lại nói: “Nhà chúng ta nghèo khổ, có thể mở quán đã không dễ dàng rồi, cái khác thì khỏi phải nghĩ đến.” Sợ con gái nghe không hiểu, lại nói tiếp: “Có những người vốn cóệnh làm quan lớn, có những người lại có mệnh sống khổ, ông trời đều nhìn thấy cả, sao có thể cho con sửa vận lại dễ dàng như vậy được?”
Sắc mặt Bùi Quang Quang trắng bệch, vành mắt đỏ hồng nói: “Mẹ, con hiểu mà, con đều hiểu hết.” Ngừng lại một chút mới nói: “Nếu như vì chuyện này mà mẹ muốn con xuất giá, con, con vừa mới tuyệt giao với bọn họ rồi, mẹ…”
Bùi Tú Mẫn gác bầu nước trong tay lên mép vạc, vỗ về sờ đầu nàng, lời nói thấm thía: “Quang Quang à, dù sao con cũng phải xuất giá, hiện tại vừa vặn có một người không tệ, nếu như lại đợi thêm hai năm nữa, vạn nhất không tìm được người tốt như vậy thì phải làm sao?”
Nói xong, lại vuốt hai má Bùi Quang Quang, thở dài nói: “Quang Quang, mẹ đây là vì muốn tốt cho con thôi. Một ngày nào đó chúng ta cũng vẫn phải rời khỏi kinh thành.”
Bùi Quang Quang yên lặng nhìn mẹ, cuối cùng gật đầu. Bùi Tú Mẫn cười nói: “Tốt lắm, sáng mai mẹ sẽ đi nói với bà Vương, chọn một ngày để quyết định việc này.”
Bùi Quang Quang giật giật môi, nhìn nụ cười của mẫu thân, cuối cùng không nói ra được lời nào.
***
Sáng sớm ngày kế, bởi vì Bùi Tú Mẫn đi thương lượng với bà Vương, cho nên Bùi Quang Quang phải xách rổ lên phố bày quầy. Chẳng ngờ, vừa mới đi ra hẻm Phúc Yên, lại gặp phải một tên côn đồ vẻ mặt hùng hổ thu phí qua đường.
Bùi Quang Quang nắm chặt cái rổ lùi lại mấy bước, thời gian trước xác thực nàng đã từng nghe các đại thẩm cô nương trong đại viện nói qua, gần đây hẻm Phúc Yên này không thể nào an bình, còn nghe nói tên côn đồ này có thân thích là người hầu làm trong nha môn, cho nên cũng không ai dám động đến y. Cho nên trong khoảng thời gian này, các cô nương gia, đều không dám ra khỏi cửa lúc sáng sớm hoàng hôn ít người lui tới.
Bùi Quang Quang nhìn thấy trong tay tên côn đồ kia lộ ra con dao sáng loáng, rụt cổ lại nuốt từng ngụm nước bọt, run run rẩy rẩy nói: “Ta không có tiền, ta chính là đi ra ngoài bày quầy, còn chưa kiếm được tiền đâu.”
Trên người không có tiền, trong nhà chắc chắn có đi?” Tên côn đồ dùng một tay nắm chặt lấy chuôi dao vỗ vỗ lên trên tay kia, lại nói: “Tiểu muội muội, nếu không ca ca ở chỗ này chờ muội, muội đi về nhà lấy tiền rồi lại ra đây thế nào?”
Lưng Bùi Quang Quang đã dán lên vách tường rồi, không thể lui được nữa, vì thế nói: “Trong nhà cũng không còn tiền đâu, nhà ta rất nghèo, không có tiền.”
“Tiểu muội muội, ca ca không phải là kẻ xấu, thu tiền của muội rồi, ca ca sẽ bảo vệ muội, không để cho người ta khi dễ muội.”
Bùi Quang Quang phồng má không nói lời nào, một tay đã lén nắm lấy một hòn đá, đúng lúc tên côn đồ tiến đến gần, hung hăng đập ra, hô to: “Ta đập chết ngươi, ngươi là người xấu!”
Một loạt động tác làm liền mạch lưu loát vô cùng, chờ tên côn đồ mắt tam giác kia phản ứng lại, Bùi Quang Quang đã chạy được mấy bước rồi, mắt tam giác đâu chịu bỏ qua như vậy, không chút nghĩ ngợi liền chạy đuổi theo.
Lại nói Bùi Quang Quang hoảng sợ cuống cuồng lao bừa, chạy loạn trong ngõ hẻm, mà nàng một cô nương gia nào bì kịp thể lực của một tên hán tử, mắt thấy phía sau người nọ càng đuổi càng gần, nước mắt nàng đã không có tiền đồ mà chảy ra, mơ hồ đến mức nàng không nhìn thấy rõ đường trước mặt, thầm nghĩ trong lòng: xong rồi xong rồi, mình sắp chết rồi!
Đang cúi đầu chạy trốn, lại không ngờ tới trước mặt bỗng nhiên tối sầm, trong khúc cong đột nhiên xuất hiện một người, Bùi Quang Quang chỉ cảm thấy trên người tê rần, đã đụng vào trong lòng người kia. Nàng cũng chẳng quan tâm đến việc nhìn rõ là ai, chỉ biết nắm lấy cây cỏ cứu mạng này, trốn ra phía sau người đó, khóc ròng nói: “Có người xấu có người xấu!”
Tiền Khiêm Ích không ngờ tới vừa ra khỏi cửa liền gặp chuyện như vậy, còn không kịp nói chuyện với Bùi Quang Quang, liền thuận theo phương hướng nàng chỉ mà nhìn lại, quả nhiên nhìn thấy một tên nam nhân gầy gò mắt tam giác đang chạy tới, hắn không chút nghĩ ngợi, trực tiếp cầm sách trong tay đập qua. Mắt tam giác theo bản năng né tránh, Tiền Khiêm Ích nhân cơ hội này đạp một cước lên đũng quần y, đạp đau đến mức người kia xanh cả mặt.
Lúc này Bùi Quang Quang cũng phục hồi lại tinh thần, xông đến đá vào mặt tên côn đồ mấy đá, còn mắng: “Ai bảo ngươi không biết xấu hổ, ai bảo ngươi cướp đồ! Cái tên đê tiện nhà ngươi!”
Tiền Khiêm Ích thấy nàng đá đủ rồi, liền vội vàng kéo nàng lại, nói: “Được rồi, nếu như đá hắn tàn rồi, nàng phải ngồi nhà lao đấy.”
Lúc này Bùi Quang Quang mới oán hận mà thu chân, trừng mắt nhìn tên côn đồ đang kêu thảm kia rời đi.
Tiền Khiêm Ích đang túm lấy cánh tay nàng, chỉ cảm thấy mềm mại núc ních nóng hổi, đáy lòng không khỏi ấm áp theo, kìm lòng không đậu mà ôn nhu nói: “Quang Quang, nàng không bị thương chứ?”
Bùi Quang Quang lấy lại tinh thần, khẽ quay thân tránh khỏi lòng ngực hắn, cách hắn khoảng mấy bước, cúi đầu nói: “Ta không sao, cám ơn huynh, ta đi lên chợ đây.”
Tiền Khiêm Ích thấy vẻ mặt nàng hờ hững, liếm liếm môi không biết nên nói cái gì, thậm chí hắn còn nghĩ, nếu nàng thường xuyên bị côn đồ gây rối thì tốt.
Bùi Quang Quang thấy hắn không nói lời nào, sau khi tạm biệt liền muốn đi nhanh rời khỏi. Tiền Khiêm Ích vội vàng nhặt sách trên mặt đất lên, không xa không gần đi theo nàng, Bùi Quang Quang bị hắn đi theo đến phiền, quay đầu lại nhăn mặt nói: “Huynh đừng đi theo ta nữa, chúng ta không phải là bằng hữu!”
Nàng nói xong, vẻ mặt lại chán ghét quay đầu đi tiếp. Tiền Khiêm Ích thầm cười khổ, ngoài miệng lại nói: “Ta chỉ là lo lắng cho nàng thôi, con đường này ít người lại vắng lặng, ta sợ lại có một tên côn đồ nữa xuất hiện.”
Bùi Quang Quang nghĩ nghĩ thấy cũng đúng, nhịn không được cúi đầu xuống trộm liếc nhìn bóng dáng trên mặt đất của hắn, thầm nghĩ: huynh ấy khiến ta rơi nhiều nước mắt như vậy, hiện tại coi như ta trả trở về được rồi! Chờ ta trả về xong, sẽ không để huynh ấy đi theo nữa.
Hai người đều có tâm tư cứ đi như vậy đến đầu phố lớn, Tiền Khiêm Ích vẫn còn muốn đi theo nữa, lại bị một ánh mắt của Bùi Quang Quang ngăn lại, chỉ nghe thấy nàng vô cùng kiên định mà nói: “Được rồi, chúng ta thanh toán xong, sau này coi như không quen biết đi.”
Tiền Khiêm Ích vốn đang thoáng cười lại cứng ngắc mà chậm rãi tan mất, kéo kéo khóe môi nói: “Nàng nói thật?” Nghĩ một chút lại nói: “Nếu như sau này nàng lại gặp phải người xấu thì sao?”
Bùi Quang Quang cắn răng gật đầu, sợ hắn tiếp tục dây dưa, bản thân lại nói không lại hắn, vì thế nhíu mày nói: “Sau này có gặp phải người xấu nữa cũng không cần đến huynh, mẹ ta đã tìm mối cho ta, không bao lâu nữa ta sẽ phải xuất giá rồi.”
Người trên đường không nhiều lắm, Tiền Khiêm Ích lại cảm thấy trong tai một mảnh ong ong, sửng sốt một lúc lâu mới hỏi: “Nàng vừa nói cái gì? Nàng lặp lại lần nữa?”
“Huynh rõ ràng đã nghe rất rõ rồi, dựa vào cái gì còn bắt ta nói lại lần nữa chứ.” Bùi Quang Quang quay thân rời đi.
Tiền Khiêm Ích làm sao cam tâm, do dự chốc lát liền đuổi theo sau. Bùi Quang Quang thấy hắn theo tới, vội vàng chạy đi. Hai người nàng chạy huynh đuổi, Bùi Quang Quang vóc người nhỏ, nào địch nổi một đại nam nhân như Tiền Khiêm Ích, mắt thấy hắn sắp đuổi kịp rồi, vội vàng xách rổ chạy tới con phố trước mặt.
Phố xá rộng lớn, đúng lúc lại yên ắng, hiển nhiên là có nhân vật lớn muốn đi qua. Tiền Khiêm Ích thấy Bùi Quang Quang mải miết chạy đi, muốn ngăn trở lại đã muộn, mắt thấy chỗ rẽ ngã tư đường có một nhóm quan binh đang mở đường phía trước, đỉnh đen của kiệu lớn tám người khiêng cũng đã đập vào tầm mắt.
Nếu đổi lại lúc bình thường, Bùi Quang Quang cho dù có mười bảy mười tám lá gan cũng không dám chạy qua, nhưng hôm nay vì trốn Tiền Khiêm Ích, đầu óc nàng lại hồ đồ, buồn bực mà xông loạn. Vừa mới chạy tới giữa đường, lại bị một trận tiếng chiêng trống làm cho kinh sợ, lúng ta lúng túng đứng ở nơi đó, theo sau là một cỗ sức lực đánh úp lại, đẩy nàng ngã xuống mặt đất, chỉ nghe đỉnh đầu vang lên giọng nói thô lỗ mắng chửi: “Thứ đồ không có mắt, kiệu của Thư thừa tướng mà ngươi cũng dám ngăn?”
Chương 15: Giải nạn
Lại nói Bùi Quang Quang còn đang buồn bực phiền não xông tới phía trước đội ngũ, lại bị tên đầu lĩnh kia ném lên trên mặt đất, ngã đến đầu óc mơ màng, ngay cả đông tây nam bắc cũng không phân rõ được, bên tai là tiếng gầm của tên đầu lĩnh, nàng muốn động, nhưng chân mềm nhuyễn đến mức đứng lên cũng không nổi.
Bên kia Tiền Khiêm Ích nhìn thấy nàng bị chịu thiệt thòi, đang muốn tiến lên giúp đỡ, lại trong khoảnh khắc nhấc chân đó thu trở về. Hắn nghiêng đầu nhìn hai nhóm hộ vệ khiêng kiệu lớn uy phong lẫm liệt ở phía sau, nếu hắn không đoán sai, trong kinh thành người có thể phô trương như vậy chắc chắn không phải ai khác ngoài Thư thừa tướng.
Nghĩ vậy hắn liền do dự, nếu vì Bùi Quang Quang mà liều lĩnh đắc tội Thư thừa tướng, vậy thì toàn bộ công sức lúc trước của hắn đều sẽ uổng phí.
Hai tay Tiền Khiêm Ích không tự chủ mà nắm chặt thành nắm đấm, nhìn về phía Bùi Quang Quang trông vô cùng đáng thương ngã ngồi ở chỗ đó thì trong mắt hiện lên tia giãy dụa. Hắn nhịn không được lại nhìn cỗ kiệu, thầm tự an ủi: Thư thừa tướng cũng không phải là người nhỏ mọn.
Nhưng chờ hắn đảo mắt trở về, lại đúng lúc nhìn thấy vẻ mặt mất kiên nhẫn của tên đầu lĩnh kia đang gọi hai gã hộ vệ tiến lên, xem bộ dáng giống như là muốn bắt Bùi Quang Quang hỏi tội.
Nhìn đến đây, trong lòng hắn chợt thắt chặt, cơ thể đã có phản ứng trước khi kịp suy nghĩ, chỉ thấy thân hình hắn vừa động, đã cất bước lớn đi ra, miệng hô to: “Đại nhân nguôi giận!”
Đầu lĩnh kia nghe thấy tiếng gọi liền quay đầu nhìn hắn, thấy hắn toàn thân vận trang phục thư sinh cũng khách khí đi rất nhiều, lúc nói chuyện vẫn không tránh khỏi mang theo một chút ngạo mạn: “Nha đầu này xông đến trước kiệu của thừa tướng đại nhân, đáng lý phải trị tội, ta xem công tử vẫn là không nên xen vào việc của người khác mới tốt.”
Tiền Khiêm Ích giật giật khóe môi, không nói lời nào, ngược lại rũ mắt nhìn về phía Bùi Quang Quang. Đúng lúc, nàng cũng ngước mắt lên nhìn hắn cầu giúp đỡ, ánh mắt hai người giao nhau, cảm thấy đều là một hồi rung động, Tiền Khiêm Ích khẽ cắn răng, vén vạt áo lên quỳ xuống ngay bên cạnh Bùi Quang Quang, đối với đỉnh cỗ kiệu kia cất cao giọng nói: “Thư đại nhân lòng dạ rộng lớn, nhất định sẽ không bởi vậy mà trách phạt dân đen!”
Hắn vừa dứt lời, bên kia liền đi tới một người có bộ dáng giống gã sai vặt, đi đến bên cạnh tên đầu lĩnh liền nói: “Tướng gia vội vã vào cung, mấy người râu ria không quan trọng này, không cần để ý tới, tiếp tục gấp rút lên đường đi.”
Tên đầu lĩnh hiểu ý, không kiên nhẫn xua tay với Tiền Khiêm Ích, “Được rồi được rồi, mang theo nha đầu ngốc này đi đi.” Nói xong, đưa mắt ra hiệu, một người bên cạnh liền bước ra khỏi hàng giúp Tiền Khiêm Ích nâng Bùi Quang Quang sang một bên.
Ở bên kia, đội ngũ không còn trở ngại, lại tiếp tục đi về phía trước.
Tên sai vặt chuyển lời nói mới rồi đến bên kiệu cách mành rèm nói nhỏ với Thư Ngọc Lâm, sau đó giọng nói trầm thấp của Thư Ngọc Lâm từ trong kiệu truyền ra, “Sau này nhớ phải dọn dẹp sạch sẽ đường phố trước đi, đừng để đụng phải những kẻ không nên đụng nữa.”
Con ngươi gã sai vặt vừa chuyển, lập tức hiểu ý, khom người nói: “Nô tài hiểu rõ.”
“Hiểu rõ là tốt.” Thư Ngọc Lâm cúi đầu hừ một tiếng, đang muốn nói chuyện, cỗ kiệu lại bị chấn động mạnh một cái, sau đó ngừng lại, khiến ông ta không khỏi tức giận, vỗ kiệu nói: “Lại làm sao vậy?”
Gã sai vặt đi lên đằng trước nhìn xung quanh hai cái, mới quay đầu nói: “Gia, bên kia đường có con khỉ không nghe lời biểu diễn tạp kỹ, đúng lúc đụng vào gia.”
Thư Ngọc Lâm hừ lạnh nói: “Súc sinh không nghe lời còn giữ làm cái gì.” Ông ta nâng mũ ô sa ngồi đàng hoàng, lại nói tiếp: “Phái hai người xử lý chỗ này đi, tiếp tục lên đường.”
“Nô tài đã hiểu.” Gã sai vặt khom người đáp ứng, vội vàng chạy lên đằng trước.
***
Sau khi Bùi Quang Quang chờ tên hộ vệ kia đi mới chậm rãi đứng dậy, run rẩy mà nhìn Tiền Khiêm Ích, thật cẩn thận hỏi hắn: “Ta không sao rồi? Không còn bị đánh nữa chứ?”
Từ lúc Tiền Khiêm Ích trở lại ven đường, chỉ nhíu mày nhìn đội ngũ bên kia, trong lòng đã vô cùng thấp thỏm, lo lắng Thư thừa tướng sẽ ghi thù hắn. Lúc này nghe thấy Bùi Quang Quang hỏi, vốn đang sửng sốt, rất nhanh đã phản ứng lại, cười cười đáp: “Ừ, không còn việc gì nữa rồi.”
Nước mắt Bùi Quang Quang thoáng chốc không kìm được mà chảy xuống, nàng tùy tiện nâng tay lên lau, khóc thút thít nói: “Làm ta sợ muốn chết, bọn họ thật nhiều người, cái tên cao lớn kia thật hung dữ.”
Tiền Khiêm Ích trông vẻ mặt nghĩ mà sợ của nàng, đem tâm sự tạm thời đặt sang một bên, lại không tự giác mà nhớ lại chuyện cũ, nhớ đến ngày đó nàng ở trên đầu tường ngã xuống ngồi ở trên bụng hắn cũng rơi nước mắt như vậy, trong lòng không khỏi nhu hòa lại, sờ đầu nàng vỗ về nói: “Lại khóc rồi, sau này nhà nàng có muối cá cũng không cần dùng đến muối nữa.”
Bùi Quang Quang hít hít cái mũi lặng đi một chút, lập tức phản ứng lại, hai gò má đỏ hồng lên, rốt cuộc cũng thu nước mắt, dẹp miệng không hé môi ra nữa.
Tiền Khiêm Ích thấy thế, nhìn nhìn sắc trời lại nói: “Ta giúp nàng đi bày quầy.” Hắn nói xong chỉ chỉ cái rổ của nàng rồi nói tiếp, “May mà đậy chặt, nếu không sợ là đã rơi ra ngoài hết rồi.”
Lúc này Bùi Quang Quang lắc lắc thân mình cảm thấy thực mâu thuẫn, nàng rõ ràng muốn tuyệt giao với huynh ấy kia mà, nhưng lại nhiều lần chịu sự giúp đỡ của huynh ấy, dây dưa không rõ. Hôm nay không dứt khoát, sau này sẽ rất phiền toái.
Tiền Khiêm Ích thấy nàng cắn răng không nói lời nào, xấu hổ sờ mũi nói: “Quang Quang, nàng đừng giận ta nữa được không…?” Hắn dừng lại một chút rồi nói: “Ngày đó ta chỉ nói mê sảng thôi, chúng ta vẫn giống như trước kia, ta dạy nàng biết chữ, mang nàng ra ngoài chơi đùa, có được không?”
Nghe hắn nhắc tới trước kia, trong lòng Bùi Quang Quang thầm chua xót, nghểnh đầu không để ý tới hắn, rầu rĩ xách rổ chạy tới quầy hàng, im lặng không nói tiếng nào bắt đầu bày quầy.
Tiền Khiêm Ích vẫn không buông bỏ, sải bước đi theo p nàng, lúc thì giúp nàng dựng lều, lúc thì lại giúp nàng đem bày từng con cá muối ra.
Lúc bắt đầu Bùi Quang Quang còn nghiêng thân mình không để cho hắn nhúng tay vào, cuối cùng lại vẫn không qua được hắn, mặc hắn đoạt lấy mọi việc. Bởi vậy, nàng đành phải xoa xoa hai tay đứng ở một bên, tìm chuyện để nói: “Không ngờ huynh ngoài việc đọc sách ra, còn có thể làm mấy việc nặng này.”
Tiền Khiêm Ích đang khom lưng đặt cái rổ lên trên mặt đất, nghe thấy nàng lên tiếng, vốn động tác hơi ngừng, sau đó lại như không có việc gì đứng lên, vừa bận rộn làm việc, vừa nói: “Ta không giống Vi huynh, từ nhỏ đã cẩm y ngọc thực.”
Hắn treo tốt cá muối, từ trong tay áo lấy ra chiếc khăn lau tay rồi nói: “Cha ta đi thi khoa cử nửa đời người, chỉ trúng tú tài, lúc ta sinh ra thì buồn bực mà qua đời, là mẹ ta một mình ngậm đắng nuốt cay nuôi ta khôn lớn.”
Khi hắn lấy ra chiếc khăn tay kia, hai mắt Bùi Quang Quang đã không tự chủ được mà dán lên chiếc khăn, lúc này lại nghe hắn nói như thế, ánh mắt bất giác ảm đạm xuống.
Tiền Khiêm Ích cho rằng nàng đồng cảm với những chuyện mình từng trải qua, vì thế nhếch môi cười cười nói: “Kỳ thực cũng không có gì, tâm nguyện lớn nhất của mẹ ta chính là ta có thể đạt được nguyện vọng của cha ta, khảo thủ công danh làm rạng rỡ tổ tông.” Hắn ngừng lại, hai mắt vô thần mà nhìn chăm chú về phía trước, thì thào nói: “Cho nên ta phải trả giá bằng rất nhiều rất nhiều nỗ lực mới được.”
Bùi Quang Quang nghe hắn nói những lời này, trong lòng cũng rất khó chịu, nhưng trong khoảng thời gian ngắn lại không biết phải an ủi hắn thế nào. Vì thế, nàng nghĩ một lát, cuối cùng thở dài một hơi, liếm môi rồi nói: “Khăn tay bẩn rồi.”
Bùi Quang Quang nhìn hắn thấp giọng nói: “Trên tay huynh dính vị tanh, hiện giờ toàn bộ đều lau hết lên chiếc khăn rồi.” Nàng vặn ngón tay, lại nói: “Huynh đưa khăn tay cho ta, ta mang về nhà giặt sạch cho.”
Tiền Khiêm Ích cười cười, cúi đầu nhìn chiếc khăn nói: “Tự ta cũng có thể giặt, không cần làm phiền đến nàng đâu.”
Bùi Quang Quang mấp máy môi, nhíu mày nhìn hắn, hít sâu một hơi mới nói: “Nhưng lúc trước huynh đã đem khăn này tặng cho ta rồi mà, chỉ là ta không cẩn thận làm rơi, hiện giờ tìm thấy rồi, ta phải mang trở về.”
Mặt trời dần dần lên cao, người trên phố cũng dần nhiều lên. Tiền Khiêm Ích ở giữa đám người ồn ào nghe được câu nói như vậy, ban đầu còn chưa có phản ứng gì, qua một hồi mặt mới lộ vẻ vui sướng mà hỏi: “Quang Quang, nàng vừa mới nói cái gì?” Dứt lời, hắn có chút kích động mà tiến gần hai bước, thấp giọng nói: “Nàng tha thứ cho ta rồi phải không? Nàng bằng lòng làm bằng hữu với ta rồi ư?”
Trong nháy mắt hắn tràn ra một nụ cười thật to, biểu tình trên mặt giống như nhặt được bảo vật vậy, hai mắt sáng ngời nhìn chăm chú vào Bùi Quang Quang.
Bùi Quang Quang bị hắn nhìn có chút không được tự nhiên, quay mặt về hướng đường lớn người đến người đi, đứng trong chốc lát, lại cảm thấy mặt trời ngày xuân thật nóng, nhịn không được bưng má vỗ vỗ.
Tiền Khiêm Ích thấy bộ dáng nàng như vậy, liền buông tảng đá trong lòng xuống, thở ra một hơi thật dài nói: “Quang Quang, cảm ơn nàng.”
Bùi Quang Quang vò vải thô trong tay, ngây ngô cười ha ha nói: “Không có gì.”
Hai người cứ đứng như vậy một hồi, cũng bán được mấy con cá muối. Lúc Bùi Quang Quang cúi đầu đếm bạc, Tiền Khiêm Ích nghĩ nghĩ rồi nói: “Quang Quang, chờ hai ngày nữa có kết quả thi Đình rồi, ta dẫn nàng ra ngoại ô chơi nhé.”
Bùi Quang Quang nắm chặt đồng tiền, nghiêng đầu nhìn về phía hắn, nói: “Nhưng mà, huynh không lấy con gái của quan lớn à?” Thấy vẻ mặt hắn kinh ngạc, cho là hắn không hiểu rõ ý của mình, vội vàng giải thích: “Chính là Thư tiểu thư mà huynh cùng Vi huynh từng nhắc tới đó.”
Tươi cười trên mặt Tiền Khiêm Ích cứng đờ, khô khốc liếm môi nói: “Quang Quang, ta……”
Hắn còn chưa nói xong, đã bị Bùi Quang Quang xua tay cắt đứt, chỉ nghe nàng nặng nề thở dài một hơi nói: “Huynh muốn hoàn thành ước nguyện của cha mình, cho nên nhất định phải rất cố gắng rất nỗ lực mới được.” Nàng dừng lại, nghĩ nghĩ rồi nói: “Lần trước lúc Vi công tử nói với ta cái gì mà hi sinh cái gì mà ủng hộ, nhưng hôm nay sau khi nghe huynh nói những chuyện này, ta cảm thấy ta đã quá không hiểu chuyện rồi.”
Tiền Khiêm Ích chỉ cảm thấy có một cục bông làm nghẹn cổ họng, khiến hắn không thở nổi, hắn rất muốn nói “không phải như vậy”, nhưng nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của nàng, lại thế nào cũng không mở miệng được.
Bùi Quang Quang thấy vẻ mặt hắn rối rắm, cho rằng mình nói trúng chuyện thương tâm của hắn, vì thế vội vàng xua tay nói: “Huynh đừng nghĩ sai, ta nói những lời này không phải là muốn tuyệt giao với huynh đâu.” Nàng nói rất nghiêm túc: “Chúng ta là hảo bằng hữuà, nếu đã là bằng hữu, ta nên giúp đỡ huynh, ủng hộ huynh, huynh cứ yên tâm đi!”
Trong lúc nhất thời, Tiền Khiêm Ích chỉ cảm thấy trong lòng trống rỗng, há miệng thở dốc lại không phát ra được bất cứ âm thanh gì.
Lúc này Bùi Quang Quang lại quay đầu đi, lén hít hít cái mũi, điều chỉnh hô hấp một chút lại gượng cười nói: “Sau này huynh lấy Thư tiểu thư làm vợ, ta gả cho cháu trai của bà Vương. Mẹ ta nói, cháu trai của bà Vương có vóc dáng rất cao, thân thể lại rắn chắc.”
Nói đến đây, nàng nghiêng mắt liếc nhìn Tiền Khiêm Ích rồi nói tiếp: “Huynh ấy so với huynh thì cao lớn cường tráng hơn nhiều, gả cho huynh ấy, về sau sẽ không còn người nào dám bắt nạt ta nữa rồi.”
Nói xong, nàng cảm thấy bản thân hẳn là phải cười thật vui vẻ, cho nên, nàng toe toét há miệng ra.
Hầu kết Tiền Khiêm Ích động một cái, rốt cuộc tìm về giọng nói của mình, khàn khàn nói: “Đừng cười nữa, so với vừa nãy khóc còn khó coi hơn.”
Bùi Quang Quang dụi mắt, xoa đến khi hai mắt giống như mắt thỏ, lúc này mới nhếch miệng cười nói: “Huynh nhìn lầm rồi, là hạt cát bay vào mắt thôi.”
Tiền Khiêm Ích nói: “Nàng nói là hạt cát, vậy chính là hạt cát.”
****
Tác giả có lời muốn nói: Bởi vì hiện tại bắt đầu ôn tập chuyên 8, mỗi ngày đều luyện nghe làm bài thi, bỗng đối với mấy chữ số có chút lực bất tòng tâm. Có điều, tôi sẽ mau chóng điều chỉnh lại, vì đoạn phía trước càng nói tiếng xin lỗi【cúi đầu~
Chương 16: Trạng nguyên
Cái ngày yết bảng thi Đình, Bùi Quang Quang đúng lúc bày quầy với Bùi Tú Mẫn ở trên đường. Nguyên một buổi sáng, Bùi Quang Quang đều cảm thấy không yên lòng, vẫn là Bùi Tú Mẫn không nhìn nổi nữa, ý vị sâu xa mà nói một câu: “Quang Quang à, mẹ với bà Vương đã thương lượng với nhau tốt lắm rồi.”
Lúc này Bùi Quang Quang đang vươn dài cái cổ nhìn về phía cổng thành, vừa nghe mẫu thân nói như vậy, liền có chút mất mác mà rụt cổ về, níu lấy góc áo thấp giọng nói: “Mẹ, con biết, đã biết rồi mà.”
Bùi Tú Mẫn thấy vẻ mặt con gái không được như ý, nhất thời cũng không biết nên nói cái gì, cuối cùng sâu kín thở dài một hơi nói: “Nơi này có mẹ trông là được rồi, con đi về trước đi.”
Ánh mắt Bùi Quang Quang sáng lên, trên mặt lập tức tràn ra một nụ cười tươi sáng lạn, nói: “Mẹ, vậy con đi đây.” Lời còn chưa dứt, người đã nhanh như chớp chạy ra ngoài được mấy bước rồi. Bùi Tú Mẫn thấy thế, vội vàng đi nhanh vài bước kéo nàng lại, nói lời thành khẩn: “Quang Quang, đừng quên những lời mẹ đã nói với con lúc trước.”
“Sẽ không quên, sẽ không quên.” Bị bà nhắc tới, tuy trong lòng Quang Quang đã lộp bộp rơi xuống, tươi cười cứng ngắc lại rất nhanh buông lỏng, nói: “Mẹ, mẹ yên tâm đi.”
Bùi Tú Mẫn thầm nghĩ hai mẹ con bà cũng sẽ không ngây ngốc ở kinh thành được bao lâu nữa, thôi thì mấy ngày còn dư lại này cứ theo con bé đi, vì thế gật đầu nói: “Chính con cẩn thận một chút, đừng giống như lần trước, lại để cho người ta bắt được.”
Bùi Quang Quang đỏ mặt, nhưng từ lúc thái độ của mẫu thân dần buông lỏng, bằng lòng cho nàng kết giao bằng hữu với thư sinh, không khỏi cười đến thoải mái, nói: “Lần này con sẽ rất rất cẩn thận mà, mẹ, mẹ cứ yên tâm trông quầy là được rồi.”
Nói xong, đầu cũng không quay lại mà chạy ra ngoài.
Bùi Tú Mẫn nhìn bóng lưng của con, nhíu mày thở dài một hơi, sau đó mới trở lại trước quán tiếp tục buôn bán.
Lại nói Bùi Quang Quang đến bên dưới hoàng bảng, phía trước đã ba tầng trong ba tầng ngoài vây quanh không ít người, bên tai cũng vang lên tiếng kinh hỉ kêu rên không dứt.
Lần này nàng rút kinh nghiệm của lần trước, không nghểnh đầu xông lên đằng trước, mà nhón mũi chân vươn cái cổ đứng ở phía ngoài cùng, chờ đợi phía trước có người đi ra, lại theo đám người tiếp tục dịch chuyển lên trước.
Cứ như vậy xê dịch được một hồi, Bùi Quang Quang hết sức nóng ruột, nhịn không được tùy ý nhìn xung quanh hai cái, bỗng nhìn thấy một thân ảnh quen thuộc đang chen chúc trong đám người. Nàng lập tức cười như hoa nở, cất cao giọng nói vẫy tay với người nọ, “Vi công tử— Vi công tử—“
Bên kia Vi Viễn Thụy nghe được tiếng gọi, không khỏi nhìn qua, đúng lúc nhìn thấy Bùi Quang Quang đang chen chúc trong đám đông, khóe miệng nhịn không được mà nở nụ cười, bước nhanh đi tới đứng ở trước mặt nàng nói: “Muội cũng tới xem bảng?”
Lại nói Bùi Quang Quang sau khi hô gọi hắn lại bắt đầu hối hận, nàng còn chưa quên cái ngày ở trong ngõ hẻm đó, chính bản thân mình cứng rắn muốn đường ai nấy đi với huynh ấy, giờ lại gọi huynh ấy, cảm giác có chút ý vị không đúng.
Nhưng mà, nhìn vẻ mặt Vi Viễn Thụy xuân phong đắc ý đứng ở trước mặt nàng, Bùi Quang Quang lại cảm thấy là bản thân mình nhỏ mọn. Nàng có chút xấu hổ gãi đầu, thấp giọng nói: “Đúng vậy, ta chính là đến tham gia náo nhiệt.”
Giọng nói nàng nhẹ giống như là từ trong cổ họng phát ra, Vi Viễn Thụy nhướng mày, đem lỗ tai tiến gần đến trước mặt nàng còn nói: “Muội vừa mới nói cái gì, ta không nghe thấy.”
Trên mặt Bùi Quang Quang như bị phỏng, bởi vì hắn đột nhiên đến gần, vội vàng lui lại mấy bước, vung tay nói: “Không có gì, không có gì.”
Vi Viễn Thụy nhìn phản ứng của nàng, thoáng chốc thần trí sững sờ, thầm nghĩ bản thân thật sự là bị vui mừng làm cho váng đầu rồi, vì thế có chút xấu hổ mà đứng thẳng lên, nắm tay ở bên môi nhẹ ho hai tiếng: “Trách ta vượt khuôn phép rồi.” nghĩ nghĩ lại cao giọng nói: “Quang Quang, chúng ta đi sang bên cạnh nói chuyện đi, người ở đây quá đông, nghe không được rõ.”
Bùi Quang Quang vặn ngón tay nhíu mày giống như nàng dâu nhỏ, vẻ mặt không tình nguyện mà nói: “Ta còn muốn nhìn thêm một chút mà, vừa rồi cũng chưa kịp nhìn thấy gì.”
Vi Viễn Thụy phản ứng lại, nhất thời trong khoảng thời gian ngắn tươi cười có chút cứng ngắc, suy nghĩ một chút mới lại mở miệng: “Quang Quang à, vừa rồi ta đã thấy rõ ràng thứ tự rồi, chúng ta đến bên cạnh nói đi, ta nói cho muội biết.”
Lời hắn vừa dứt, nụ cười trên mặt cũng trầm xuống theo, ánh mắt nhìn về phía Bùi Quang Quang hơi có chút ngưng trọng.
Bùi Quang Quang cũng phát giác ra được thái độ trước sau của hắn bất đồng, trái tim không khỏi lộp bộp rơi xuống, nhìn vào hắn mím môi không nói lời nào. Hai người đứng giữa đám đông, Bùi Quang Quang nhìn nhìn hoàng bảng ánh vàng rực rỡ bị che lấp giữa biển người, lại nhìn về phía vẻ mặt ngưng trọng của Vi Viễn Thụy, hai tay không tự chủ được mà nắm thành quyền, hít sâu một hơi mới nói: “Vậy…… vậy chúng ta đi ra bên cạnh nói đi……”
Dứt lời, nàng liền cứng ngắc mà đi ra khỏi đám người.
Vi Viễn Thụy mang nàng đến một quán trà gần đó ngồi, lại gọi một ấm trà rót đầy hai chén, lúc này mới mở miệng nói: “Quang Quang, ta đỗ Thám hoa.”
Bùi Quang Quang sửng sốt, lập tức vui mừng mà nở nụ cười tươi, thành tâm nói: “Thật tốt quá, chúc mừng huynh!” Nói xong, lại thầm nghĩ, huynh ấy đã đỗ Thám hoa, sao lại còn bày ra cái loại thần sắc này, xem ra huynh ấy là cố ý lừa gạt ta mà.
Nghĩ như thế, trong lòng nàng liền thoải mái lên rất nhiều, nâng chén trà lên uống một ngụm lại cười hỏi hắn: “Vậy huynh ấy đâu? Huynh ấy thi thế nào?” Nói xong, lại cảm thấy có chút ngượng ngùng, hai má đỏ bừng cúi đầu xuống.
Động tác uống trà của Vi Viễn Thụy cứng đờ, dừng một lúc mới nhẹ nhàng đặt chén trà xuống bàn, sau đó mới nói: “Quang Quang, Tiền huynh đứng đầu Nhị giáp(1).”
(1) Nhị giáp: tức Hoàng giáp (黃甲) là một loại (gọi là giáp) danh hiệu của học vị Tiến sĩ trong hệ thống giáo dục thời xưa. Loại danh hiệu này được xác định trong kỳ thi Đình, còn gọi là tiến sĩ xuất thân (進士出身). Vì đứng thứ hai trong hệ thống các loại học vị tiến sĩ, trên đệ tam giáp, nhưng dưới đệ nhất giáp (tức tam khôi: trạng nguyên, bảng nhãn, thám hoa) nên còn gọi là Đệ nhị giáp tiến sĩ xuất thân.
“Đứng đầu!” Hai mắt Bùi Quang Quang sáng lên, thiếu chút kích động vỗ bàn nhảy dựng lên: “Vậy huynh ấy là Trạng nguyên rồi sao?” Nàng ôm mặt cười cong cong hai mắt.
Trong lòng Vi Viễn Thụy hơi ngừng trệ, gượng cười giải thích với nàng: “Tiền huynh là đứng đầu Nhị giáp, không phải Nhất giáp.” Hắn nhìn thấy ánh mắt nghi hoặc của Bùi Quang Quang, bỗng nhiên có chút không đành lòng: “Cho nên huynh ấy không phải là Trạng nguyên, chỉ được truyền lô(2).”
(2) Truyền lô (传胪): (Truyền = đọc to lên cho mọi người cùng nghe ; lô = chúng, nhiều người, người nọ bảo người kia). Khi khoa cử thi Đình xong, sáng sớm xướng danh người đỗ gọi là truyền lô. Ở Việt Nam, sau khi quan Truyền lô đọc họ tên, quê quán người đỗ, một số vệ sĩ lần lượt nhắc lại để mọi người ở xa cũng nghe rõ.
“Không phải Trạng nguyên……” Bùi Quang Quang ngây ngốc nhìn hắn, Vi Viễn Thụy lại nói: “Sớm nay một mình Tiền huynh qua đây xem bảng……” Hắn dừng một chút, lại nói với ngữ điệu ngưng trọng: “Quang Quang, hiện tại ta không tiện ra mặt gặp huynh ấy, cho nên chỉ có thể dựa vào muội.”
Bùi Quang Quang còn chưa phục hồi tinh thần lại trong tin tức Tiền Khiêm Ích không thi đỗ Trạng nguyên, bỗng nhiên lại nghe thấy một câu như vậy, trong đầu lại càng chuyển loạn, chỉ dựa vào bản năng ngây ngốc hỏi: “Ta……?”
Vi Viễn Thụy ảm đạm cười, bỗng nhiên khẽ hừ một tiếng nói: “Luận về tài hoa, ta và Tiền Khiêm Ích trên tên Trạng nguyên kia rất xa.” Thấy Bùi Quang Quang mở to hai mắt muốn nói cái gì, liền đúng lúc mà chặn nàng lại, nói tiếp: “Chẳng qua, Trạng nguyên lang kia là cháu ngoại ruột của Đại học sĩ Hàn Lâm viện.”
Bùi Quang Quang lập tức nói không ra lời, nghĩ nghĩ mới nói: “Vậy giống như bọn muội tranh quầy hàng, bên trên có người là có thể tranh được chỗ tốt!” Nàng nói xong, cũng có chút tức giận, sưng mặt lên nói: “Nhưng mà bên các huynh là cuộc thi mà, điều này cũng quá không công bằng rồi!”
Vi Viễn Thụy cười mỉa mai một cái, nhìn thấy bộ dáng nàng tràn đầy căm phẫn, lại cảm thấy trong lòng ấm áp, vì thế nói: “Thi Đình không chỉ là thực lực, còn cần có hậu thuẫn.”
“Vậy Tiền công tử làm thế nào bây giờ?”
“Nhị giáp tiến sĩ còn có một cơ hội tham thí, nếu như đủ tư cách, thì có thể làm Thứ cát sĩ Hàn Lâm viện.” Vi Viễn Thụy nhìn nàng một cái thật sâu, “Cho nên Quang Quang, điều muội phải làm hiện giờ, chính là thuyết phục Tiền huynh tham gia cuộc thi kế tiếp.”
Bùi Quang Quang lập tức cảm thấy trách nhiệm bản thân thật to lớn, không khỏi vỗ vỗ ngực nói: “Yên tâm đi, ta nhất định sẽ làm cho huynh ấy đi thi!” Nàng nói xong, lại nhịn không được nắm tay quơ quơ, “Tuyệt đối không để cho những người xấu được đắc ý!”
Vi Viễn Thụy thấy thế, trong lòng thả lỏng, nhẹ nhàng nở nụ cười.
Lại nói Bùi Quang Quang trở về đại viện Cẩu Vĩ Ba, cũng bất chấp bị người khác nhìn thấy truyền lời nhàn thoại, nhà cũng không về, trực tiếp xông vào gian nhà nhỏ của Tiền Khiêm Ích.
Nàng đi tới trước cửa, phát hiện cửa chính không được đóng chặt, nhẹ nhàng đẩy cửa liền đi vào, trước tiên dạo một vòng ngoài sân, không gặp được nửa bóng người, lúc này mới nhẹ tay nhẹ chân đi tới trước cửa phòng trong, đưa tay gõ gọi: “Huynh có ở bên trong không?”
Nói xong, lại phát giác cả câu ngay cả xưng hô cũng không có, thật sự kỳ lạ, vì thế lại hô gọi lần nữa, “Khiêm Ích, huynh có ở bên trong không?”
Nàng lẳng lặng đứng ở trước cửa chờ một lát, không nghe được bất luận lời đáp lại nào, trong lòng quýnh lên, đang định xoay thân đi ra bên ngoài tìm người, bỗng nhiên nghe thấy bên trong “bịch” một tiếng, giống như là tiếng cái ghế dựa bị ngã lật xuống mặt đất vậy.
Bùi Quang Quang thầm căng thẳng, rốt cuộc không chú ý được nhiều, nhấc chân một đạp mở cửa ra. Mới vừa đi vào trong, một cỗ mùi rượu phả tới trước mặt, hun đến mức nàng nhịn không được phải đưa tay lên phe phẩy.
Cửa sổ trong phòng đều đóng kín, ánh mặt trời từ bên ngoài cửa sổ chen vào, rơi trên mặt đất tạo thành những vệt lốm đốm nhỏ thật dài.
Trước giờ Bùi Quang Quang chưa từng trải qua điều này, cho nên đầu tiên là đứng ở trước cửa đánh giá chung quanh một lượt, cuối cùng tìm được Tiền Khiêm Ích ở phía sau bàn học—Tiền Khiêm Ích ôm lấy vò rượu xiêu xiêu vẹo vẹo té ngã ở trên mặt đất.
“Khiêm Ích……” Nàng lúng túng mở miệng, trong lúc nhất thời dưới chân giống như mọc rễ cắm sâu xuống mặt đất, một bước cũng không đi được. Nàng từng thấy qua hắn hăng hái, từng thấy qua hắn thương tâm mất mát, lại chưa từng nhìn thấy bộ dáng thất vọng của hắn như lúc này, trong lòng nhịn không được nổi lên nỗi đau xót, một lúc sau mới bước từng bước đi qua ngồi xổm ở bên cạnh nhìn vào hắn.
Lúc này Tiền Khiêm Ích đã say đến hồ đồ, trong lúc giật mình phát hiện bên cạnh xuất hiện thêm một người, đột nhiên cười thảm lên, vẫy tay la lớn: “Các người đều đến chê cười ta, đều đến chê cười ta có phải không!”
Bùi Quang Quang cách hắn rất gần, không để ý một cái bị hắn đẩy ngã xuống mặt đất. Nàng cũng chẳng quan tâm đến bản thân, vội vàng dịch đến bên cạnh hắn, tiến đến trước mặt hắn nói: “Khiêm Ích…… là ta mà, ta là Quang Quang, ta sẽ không chê cười huynh đâu.”
Nàng vừa nói chuyện, cái mũi không khỏi chua xót, nước mắt đã rơi xuống.
Tiền Khiêm Ích nghe thấy tiếng nàng hít mũi, trong đầu liền có một tia thanh tỉnh, cố gắng đem ánh mắt dời đến trên mặt nàng, lẩm bẩm nói một câu: “Quang Quang……?”
“Ừ, là ta đây.” Bùi Quang Quang nâng tay lau nước mắt một cái, lại không ngừng đỡ hắn dậy, “Huynh đừng ngồi ở chỗ này, cẩn thận cảm lạnh.”
Tiền Khiêm Ích có chút ngây ngốc, lại cũng không phản kháng, mặc nàng kéo lấy cánh tay của mình gắng sức nâng lên. Thế nhưng, phần khí lực của Bùi Quang Quang làm sao có thể nâng được một đại nam nhân như Tiền Khiêm Ích, mới đứng lên được một chút, lại bị hắn kéo trở về mặt đất, hai người lăn vào một chỗ.
Bùi Quang Quang vừa tức vừa vội, oa một tiếng liền khóc lên, đánh một cái lên bờ vai của hắn, la lớn: “Huynh đừng như vậy, huynh mau đứng lên đi, ta không đỡ được huynh dậy……”
Vò rượu bị Tiền Khiêm Ích ném sang bên cạnh, hắn nghe bên tai tiếng khóc của Bùi Quang Quang, chậm rãi khóa chặt hai tay, ôm lấy nàng thấp giọng than: “Quang Quang……”
Chương 17: Khuyên nhủ
Lại nói Bùi Quang Quang ở dưới tình huống không chút chuẩn bị được Tiền Khiêm Ích ôm sát vào trong lòng, trong đầu nhất thời trống không một hồi, hai tay theo bản năng đẩy lồng ngực hắn ra.
Lúc này Tiền Khiêm Ích lại giống như đang so khí lực với nàng, nàng càng chống đẩy, hắn lại càng ôm chặt hơn, còn thỉnh thoảng dùng giọng nói đáng thương khẽ than: “Quang Quang à……”
Khuôn mặt Bùi Quang Quang trướng đến đỏ bừng, chỉ cảm thấy cả người đều cháy bỏng. Trong lòng nàng rất rõ ràng, bọn họ cô nam quả nữ, kề sát nhau như vậy là không đúng, nhưng mà nghe thấy thanh âm của Tiền Khiêm Ích, nàng lại nhịn không được nghĩ: huynh ấy rất đáng thương, thôi cứ để cho huynh ấy ôm một lát đi, chỉ một lát thôi.
“Khiêm, Khiêm Ích……” Bùi Quang Quang khẩn trương đến mức đôi môi cũng bắt đầu run run, nói cũng không được lưu loát, “Cái đó, cho huynh ôm một lát thôi nhé, không thể ôm quá lâu được đâu.”
Nàng từ trước ngực hắn ngẩng đầu lên, chớp hai mắt nhìn hắn, hai tay vốn chống đẩy hắn lại không tự chủ mà xoắn tay áo.
Lúc này Tiền Khiêm Ích đã tỉnh rượu hơn phân nửa, theo cảm giác say nhìn về phía Bùi Quang Quang, chỉ cảm thấy nàng khó khó chịu chịu mà chu môi lên càng thêm đáng yêu hơn so với trước kia, vì thế mượn sức rượu, lại càng sống chết không chịu buông tay.
Bùi Quang Quang chỉ nghĩ hắn vì thi rớt nên khó chịu trong lòng nên ngoan ngoãn không nói thêm gì nữa. Cứ như vậy tĩnh lặng trong chốc lát, giọng nói của Tiền Khiêm Ích bỗng nhiên vang lên bên tai nàng: “Quang Quang, ta không cam lòng, ta thực không cam lòng!”
“Huynh không say?!” Bùi Quang Quang vừa nghe hắn nói chuyện, đầu tiên là sửng sốt, sau đó liền kinh hô lo nghĩ từ trước ngực hắn ngẩng đầu lên, lại bị hắn ấn chặt lại, chỉ nghe hắn lại nói: “Quang Quang, hiện giờ bộ dạng ta rất khó coi.”
Trong lúc nói chuyện, một tay Tiền Khiêm Ích ôm lấy hông nàng, một tay đặt ở trên gáy nàng, Bùi Quang Quang rụt rụt cái cổ, cũng không phản kháng, ấp úng nói: “Không sao, ta vẫn luôn cảm thấy huynh đẹp nhất, đẹp đệ nhất thiên hạ.”
Nói xong, nàng liền cảm thấy lồng ngực hắn rung rung, vì thế hỏi: “Huynh cười cái gì?”
Tiền Khiêm Ích thở dài một tiếng, bỗng nhiên có chút hài hước nói: “Nếu như khuôn mặt ta trở nên dữ tợn, nàng vẫn cho rằng ta là đẹp nhất?”
Bùi Quang Quang nghe ra ngữ khí hắn đã thoải mái một chút rồi, trong lòng cũng buông lỏng theo, cong khóe miệng nói: “Ừ, huynh chính là đẹp nhất.” Nàng nói xong, chậm rãi hạ mắt xuống, bởi nghiêng bên mặt của nàng đặt ở trên người hắn, cho nên liếc mắt nhìn một cái, liền trông thấy ống tay áo màu trúc xanh của hắn.
“Ta cũng không phải nữ nhân, cần tướng mạo đẹp thì có ích lợi gì?” Tiền Khiêm Ích cười khẽ một tiếng, đối với nam nhân mà nói, thanh vân trực thượng(1) mới là trọng yếu nhất, đáng tiếc, muốn đường quan được thăng tiến nhanh chóng cũng phải có gia thế làm hậu thuẫn mới được.”
(1) Thanh vân trực thượng (青云直上): sự nghiệp thăng tiến nhanh chóng
Lời còn chưa nói xong, thanh âm của hắn đã thấp xuống. Bùi Quang Quang biết hắn lại đang vì chuyện khoa thi mà thương cảm, vì thế an ủi nói: “Khiêm Ích, tên Trạng nguyên kia không phải là dựa vào ông cậu làm quan lớn à?! Huynh đọc qua nhiều sách như vậy, tài hoa giỏi như vậy, kỳ thực mọi người đều biết, chỉ là không nói ra mà thôi, huynh đừng khổ sở……”
“Nàng cũng nói đấy, Trạng nguyên có cậu làm quan lớn, còn ta không có gì cả.” Tiền Khiêm Ích thở dài, “Trước kia ta cho rằng trong sách đều có kho báu, nhưng bây giờ ta mới biết được, có nhiều thứ là bẩm sinh, sao có thể dễ dàng thay đổi như vậy được?”
“Cái gì là bẩm sinh, cái gì là không thể thay đổi?” Bùi Quang Quang nghe hắn rốt cuộc không còn ý chí phấn chấn như ngày trước nữa, trong lòng không kiềm được căng thẳng, không khỏi phân trần mà tách tay hắn ra từ trong ngực hắn đứng lên, “Vi công tử nói rồi, chỉ cần huynh lại đi thi, là có thể làm Thứ cát sĩ Hàn Lâm viện!”
“Nàng gặp Vi huynh rồi……?” Tiền Khiêm Ích hỏi nàng.
Bùi Quang Quang gật gật đầu, lại nói: “Vi huynh nói, hiện giờ huynh ấy không tiện tới gặp huynh, cho nên để ta đến cổ vũ huynh đ thi.”
Tiền Khiêm Ích lặng đi một chút, lập tức lại giương lên một nụ cười khổ: “Vi huynh nhưng thật có tâm, hiện giờ đáng lẽ huynh ấy nên đắc chí vừa lòng, đường làm quan rộng mở đi.”
Bùi Quang Quang thấy hắn như vậy, không khỏi có chút giận không ngăn được, sưng mặt lên nói: “Huynh có ý gì? Vi huynh là có lòng tốt cơ mà, nếu không phải là huynh ấy nói, ta cũng không biết là còn có chức quan Thứ cát sĩ Hàn Lâm viện này.” Nàng dứt lời, ngừng một chút, lại mở miệng nói: “Khiêm Ích, huynh đi thi thử đi, huynh có tài hoa như vậy, nhất định có thể thi đậu.”
Tiền Khiêm Ích chống người ngồi dậy, chống vào vách tường hừ cười nói: “Vạn nhất lần này lại có một cháu ngoại trai của Đại tướng quân, cháu trai của Ngự sử đại phu đến thì làm sao?”
Bùi Quang Quang bị nghẹn, mím môi không nói lên lời. Một lát sau mới lại cúi đầu mở miệng nói: “Vậy làm sao bây giờ? Đi thi thì còn có cơ hội, nếu như không đi thi vậy thì cơ hội gì cũng đều bị mất hết.” Nàng nói xong, học theo bộ dáng của hắn ngồi xuống sát vách tường trên đất, lại ôm đầu gối nói: “Lần này không đi thi, vậy huynh không được làm quan ở kinh thành, không được làm quan ở kinh thành thì huynh không hoàn thành được tâm nguyện của cha mình rồi.”
“Vậy ba năm sau ta sẽ lại đi thi.” Tiền Khiêm Ích nói.
Bùi Quang Quang cảm thấy cả kinh, vội vàng chạy tới ngồi xổm trước mặt hắn nói: “Ba năm dài như vậy, hơn nữa chẳng lẽ ba năm sau sẽ không có cháu trai cháu ngoại của quan lớn ư……?”
Tiền Khiêm Ích im lặng, một lát sau mới nói: “Tài hoa của ta và Vi huynh không phân nhau, Triệu Minh kia tự nhiên chen ngang, ta không cam lòng!”
Hắn nói xong, lại nhớ tới ngày ấy sau khi thi xong, Triệu Minh lôi kéo mọi người đi tửu lâu uống rượu, bộ dáng chỉ đợi vỗ cánh bay cao. Lúc ấy hắn và Vi Viễn Thụy còn cười nhạo hắn ta không biết điều, nhưng hôm nay xem ra, lúc ấy ai cười nhạo ai còn chưa biết chừng!
Bùi Quang Quang sâu kín mà thở dài một hơi, rốt cuộc không nghĩ ra nên nói thế nào để thuyết phục hắn, chỉ nói: “Danh hào Nhất giáp quan trọng như vậy sao?”
Tiền Khiêm Ích liếc nhìn nàng một cái, nói: “Không phải danh hào quan trọng, mà là trở ngại của chính bản thân ta. Nếu như Triệu Minh kia là người tài hoa xuất chúng thì coi như xong, đằng này hắn ta lại là Trạng nguyên hữu danh vô thực!”
“Nhưng mà ba năm thật sự quá dài,” Bùi Quang Quang thật sự không biết nên nói cái gì, chỉ có thể một lần nữa lặp lại lời này, nhưng ngay sau đó linh quang chợt lóe lên, nói: “Nếu như trong ba năm này Thư tiểu thư xuất giá, thì cho dù huynh có đỗ Trạng nguyên cũng không thể lấy được nàng ấy đâu!”
Nghe nàng bỗng nhiên nhắc tới Thư Tĩnh Nghi, Tiền Khiêm Ích nhất thời có chút xấu hổ, đành phải quay đầu đi thấp giọng nói: “Kỳ thực cũng không phải là ta không lấy được Thư tiểu thư thì không được.”
Bùi Quang Quang chỉ cho là hắn mạnh miệng, nói tiếp: “Có phải huynh lo lắng huynh không thi đậu Trạng nguyên, Thư tiểu thư sẽ không cam nguyện gả cho huynh không?” Nàng dứt lời, cắn cắn môi, cố gắng áp chế chua xót dâng lên trong lòng, “Sẽ không đâu, nếu như Thư tiểu thư thật sự thích huynh, cho dù huynh không phải Trạng nguyên nàng ấy cũng sẽ không ghét bỏ.”
Tiền Khiêm Ích học bộ dáng của nàng ôm lấy hai đầu gối, cười thảm thương một tiếng nói: “Cho dù Thư tiểu thư bằng lòng, Thư thừa tướng cũng sẽ không đồng ý.” Nói xong, thấy Bùi Quang Quang muốn mở miệng, vội vàng chặn ngang nàng nói: “Không nói đến Thư tiểu thư nữa được không?”
Bùi Quang Quang nghe trong lời nói của hắn khó nén được mất mác, cho rằng hắn đối với Thư tiểu thư dụng tình thâm sâu, hốc mắt không khỏi nóng lên, cổ họng nghẹn lại, vội vàng áp chế cảm xúc quái dị nơi đáy lòng xuống, nói: “Được rồi, ta không nói đến nữa, nhưng huynh phải đi thi thử một lần đi, có được không?”
Nàng nói xong, lại sợ hắn không đồng ý, vội vàng thêm một câu, “Sau khi huynh thi đậu Thứ cát sĩ, là có thể đề thân với Thư thừa tướng, để ông ấy gả con gái cho huynh.” Dứt lời, vội vàng che miệng lại, hàm hồ không rõ nói: “Lần này thật sự không nói nữa.”
Tiền Khiêm Ích nhìn đôi mắt tròn linh lợi của nàng, nhịn không được cười khẽ một tiếng, kìm lòng không đậu mà nâng tay sờ đầu nàng, nói: “Quang Quang, nàng cứ thế này, sau này ta thật không dám gặp nàng.”
Hắn nói xong, lại thở dài một hơi. Nghe mỗi một tiếng “Thư tiểu thư” từ trong miệng nàng, hắn lại cảm thấy mình ti tiện không chịu nổi.
Bùi Quang Quang cho là hắn sợ mình coi thường hắn, vội vàng xua tay nói: “Huynh đừng như vậy, cho dù huynh có quyết định chờ ba năm sau thi lại lần nữa, ta cũng sẽ không nói gì đâu. Ta chỉ cảm thấy rất đáng tiếc mà thôi. Ta……”
“Ta quyết định đi thi thử một lần.” Tiền Khiêm Ích đột nhiên nói.
“Hả?” Bùi Quang Quang nói đến một nửa, bỗng nhiên nghe được một câu như vậy, như là không kịp phản ứng, theo bản năng nghiêng đầu nhìn hắn, sửng sốt một hồi mới nói: “Huynh quyết định đi thi rồi?”
Vừa dứt lời, trên mặt nàng hiện lên một nụ cười thật tươi, như trút được gánh nặng.
Tay Tiền Khiêm Ích vốn đang xoa đầu nàng, không tự chủ phủ xuống má nàng, càng đến gần gương mặt nàng, ngực hắn nhảy lên càng lợi hại, lúc đang muốn đến sát lại, Bùi Quang Quang đột nhiên cười hì hì nói, “Vậy huynh mau đi đọc sách đi, sau khi thi đậu rồi, huynh có thể lấy Thư tiểu thư về làm vợ rồi!”
Động tác của Tiền Khiêm Ích dừng lại, cuối cùng hạ tay xuống. Hắn nhìn Bùi Quang Quang thật sâu trong chốc lát, bỗng nhiên nghiêm túc nói: “Quang Quang, kỳ thực ta không quá thích Thư tiểu thư.”
“Sao lại có thể? Nàng ấy là thiên kim tiểu thư, mặc dù ta chưa từng gặp qua, nhưng ta biết nàng ấy nhất định rất đẹp, sao huynh lại không thích nàng?”
Tiền Khiêm Ích nói: “Ta vốn chỉ gặp qua nàng ấy hai lần, nói cũng không hơn được mấy câu.” Hắn chăm chú nhìn Bùi Quang Quang. “Nói chuyện với nàng ấy, đều phải cẩn thận quy củ, rất mệt.”
“Nhưng mà huynh rất muốn lấy nàng, ta tưởng rằng huynh nhất định rất thích rất thích nàng, nhưng vì sao……” Bùi Quang Quang nhăn mặt, hoàn toàn bị hắn làm cho hồ đồ.
Tiền Khiêm Ích không chịu nổi ánh mắt của nàng, ngượng ngùng cúi thấp đầu xuống nói: “Quang Quang, những lời này ta chỉ nói cho mình nàng biết.” Hắn không ý thức được kéo góc áo, Bùi Quang Quang nghe vậy, vội vàng gật đầu, “Huynh yên tâm, miệng ta rất kín, nhất định sẽ không nói ra ngoài.” Nói xong, vẻ mặt còn ngưng trọng mà gật gật đầu.
“Ta muốn lấy nàng ấy, bởi vì cha nàng ấy là Thư thừa tướng.” Tiền Khiêm Ích thở dài một hơi, rốt cuộc nói ra khỏi miệng. Đối mặt với Vi Viễn Thụy, hắn không thể nhiều lời, đối với Thư tiểu thư, hắn chỉ có thể làm ra bộ dáng thâm tình chân thành, nhưng đối với Bùi Quang Quang, hắn lại có thể không hề cố kỵ mà nói ra những lời ở trong lòng.
“Cha nàng ấy là Thư thừa tướng……” Bùi Quang Quang lẩm bẩm lặp lại một câu, nhìn thấy ánh mắt của hắn có điểm quái dị, nói: “Ta dường như đã hiểu ra một chút……”
Tiền Khiêm Ích sợ nàng xem thường mình, vội vàng nói: “Quang Quang, kỳ thực ở trên quan trường những người giống loại tình huống này như ta còn rất nhiều.” Hắn nghĩ nghĩ, rồi nói tiếp: “Ngay cả Thư thừa tướng lúc còn trẻ cũng như vậy.”
“Có thể huynh không thích nàng ấy, nhưng lại muốn lấy nàng……” Bùi Quang Quang gục đầu xuống, không nhìn vào hắn. Tiền Khiêm Ích nghiêng người nắm chặt bả vai của nàng, nói: “Quang Quang, thích một người chính là đem người đó để ở trong lòng, trong lòng của ta đã có một người lấp đầy rồi, cũng không còn vị trí cho Thư tiểu thư nữa.”
“Lời huynh nói thật kỳ lạ.” Bùi Quang Quang nhíu mày, lại nghĩ đến trái tim hắn đã bị người khác lấp đầy, không khỏi có chút mất mát, “Nếu huynh đã quyết định đi rồi, vậy ta về nhà đây.”
Nàng nói xong, liền giãy giụa muốn đứng lên.
Trong lòng Tiền Khiêm Ích quýnh lên, vội vàng giữ chặt nàng lại, vội vã nói: “Nàng không muốn biết người trong lòng ta là ai sao?”
Bùi Quang Quang vừa tức vừa giận, nước mắt cũng muốn chảy ra rồi, quát lên: “Ta quản được người đó là ai, huynh nhiều đạo lý lớn như vậy, ta lại nghe không hiểu, ta phiền muốn chết, rối muốn chết rồi!”
Tiền Khiêm Ích nào có thể để cho nàng chạy đi dễ dàng như vậy, dùng sức kéo lại, đem nàng kéo vào trong lòng, nâng mặt nàng lên liền hôn vào môi nàng, nói: “Trong lòng ta là nàng, đều là nàng.”
Bùi Quang Quang giật mình, trừng hai mắt ngây ngốc xoa môi, ngay lúc Tiền Khiêm Ích lại muốn hôn nàng, nàng nói: “Nhưng mà ta sắp phải lập gia đình rồi.”
Tiền Khiêm Ích sững sờ, không rõ ý vị liếc nhìn nàng. Bùi Quang Quang vội vàng đẩy hắn ra đứng lên, kéo góc áo nói từng từ một: “Ta phải lập gia đình rồi.”
“Quang Quang……”
Bùi Quang Quang không để ý đến hắn, quay thân chạy ra ngoài, trong lòng một mảnh hỗn loạn.
Tiền Khiêm Ích ngồi yên thật lâu, nghĩ không ra, rõ ràng nàng đối với hắn cũng có ý tứ kia, vì sao chuyện đến trước mắt lại chạy.
Chương 18: Thân thế
Tiền Khiêm Ích quyết định trọng chấn kỳ cổ(1), sau khi tỉnh rượu liền tự mình dọn dẹp sạch sẽ, lại quét tước trong trong ngoài ngoài chỗ ở một lần, tản đi mùi rượu. Đêm đó lúc đi vào giấc ngủ, trong đầu bỗng nhiên hiện lên khuôn mặt của Bùi Quang Quang, nhớ tới quang cảnh hai người lúc ban ngày. Hắn không tự chủ được mà vuốt ve đôi môi, vẫn nghĩ không ra vì sao thái độ trước sau của nàng lại biến hóa lớn như vậy, ngay lúc mơ màng ngủ chợt lóe linh quang, thầm nghĩ: chắc là nàng chỉ thẹn thùng thôi.
(1) Trọng chấn kỳ cổ (重振旗鼓): nghĩa là sau khi trải qua thất bại, người ta chấn chỉnh lại năng lực, sẵn sàng để làm điều đó một lần nữa.
Sáng sớm ngày kế, Tiền Khiêm Ích đi ra cửa mua giấy bút, hôm qua những thứ kia đã bị hắn mượn rượu làm càn đập nát hết rồi.
Lại nói bên này hắn vừa mới đi ra đến bậc cửa, bên kia Bùi Quang Quang đang bê chậu quần áo đi tới trước mặt. Hắn vội vàng tăng nhanh bước chân đuổi theo, đi ở bên người nàng, cúi đầu gọi: “Quang Quang……”
Nguyên Bùi Quang Quang đang cắm đầu đi một mạch đến bên cạnh giếng, chợt nghe thấy giọng nói của hắn, bước chân khựng lại, sau đó liền chạy đi giống như gặp phải quỷ vậy.
Tiền Khiêm Ích đang muốn cất bước đi theo, nhưng nhìn thấy những nữ nhân bên cạnh giếng, đành buồn bực dừng bước lại, như không có việc gì đi về hướng cửa lớn. Đi chưa được vài bước, hắn lại quay đầu liếc nhìn chung quanh một cái, chỉ thấy cả khuôn mặt Bùi Quang Quang đỏ bừng, trong lòng càng thêm khẳng định suy đoán tối hôm qua, lẩm bà lẩm bẩm: Xem ra nàng quả thật là thẹn thùng.
Cứ như vậy qua mấy ngày, trong lúc Tiền Khiêm Ích vẫn luôn kiên định cho rằng sự khác thường của Bùi Quang Quang trong khoảng thời gian này là bởi vì ngượng ngùng, vì thế hắn liền thường xuyên ở trong đại viện “ngẫu nhiên” gặp mặt nàng một phen, mỗi khi thấy nàng cố tình xụ mặt chạy đi, đều cảm thấy tâm tình thực khoan khoái, mệt mỏi vì ôn sách mấy ngày liền cũng trở thành hư không.
Lại qua mấy ngày, Vi Viễn Thụy rốt cuộc cũng tới hỏi thăm hắn, hai người vừa mới gặp mặt đều có chút lúng túng, cuối cùng vẫn là Vi Viễn Thụy mở miệng đánh vỡ trầm mặc, cười nói: “Thế nào, Tiền huynh không có ý định nhận người huynh đệ là ta đây à?”
Tiền Khiêm Ích nghĩ là huynh ấy bảo Bùi Quang Quang đến khuyên mình đi tham thí một lần, hôm nay lại đặc biệt tới hỏi thăm mình, cho dù trong lòng còn có mâu thuẫn, lúc này cũng đã bị người huynh đệ có nghĩa này quét đi sạch sẽ, vì thế cười đáp: “Không dám!” Nói xong, liền vái chào một cái thật sâu.
Vi Viễn Thụy thấy Tiền Khiêm Ích lại giống như trước kia vui đùa với mình, cũng buông bỏ được tảng đá lớn trong lòng, ôm cả bờ vai của hắn đi vào trong nhà, vừa nói: “Huynh đệ chúng ta nhiều ngày không gặp, hôm nay phải uống một chén thật ngon mới được.”
Trong lúc nói chuyện, hai người đã ngồi xuống bên bàn đá, Tiền Khiêm Ích cúi người rót trà đưa cho Vi Viễn Thụy, cười nhẹ nói: “Rượu có thể làm cho người ta đánh mất lý trí, cũng không phải là thứ tốt.”
Nói xong, hắn liền uống một ngụm trà trước.
Vi Viễn Thụy cũng không tính toán, kính hắn một cái, có chút cẩn thận nói: “Hôm nay thấy Tiền huynh rộng lượng như vậy là ta an tâm rồi.”
Tiền Khiêm Ích phát giác ra sự thận trọng trong lời nói của Vi Viễn Thụy, nở nụ cười, nói: “Vi huynh không cần như thế, huynh đệ chúng ta đương nhiên là có lời nói thẳng, khi nào phải thiếu tự nhiên như vậy?”
“Tiền huynh nói rất đúng.” Vi Viễn Thụy như trút được gánh nặng cười một tiếng, lại nói tiếp: “Xem ra, công hiệu của giải ngữ hoa(2) cũng không tệ.”
(2) Giải ngữ hoa (解语花): giải là giảng giải, khuyên giải; ngữ là lời nói, ngôn ngữ; hoa ở đây có nghĩa là người đẹp.
Tiền Khiêm Ích sửng sốt, lập tức phản ứng lại hắn đang nói cái gì, cười xua tay: “Chê cười, chê cười.”
Hai người nói chuyện cũ, Vi Viễn Thụy lại dặn dò một số chuyện trên trường thi, cuối cùng Tiền Khiêm Ích lại hỏi: “Vi huynh mới vào Hàn Lâm viện cảm giác thế nào?”
Nói tới đây, sắc mặt Vi Viễn Thụy buồn bã, than dài không nói gì. Tiền Khiêm Ích thấy thế, nhíu lông mày hỏi hắn: “Sao thế, làm Biên tu(3) ở Hàn Lâm viện không được thoải mái?”
(3) Không rõ triều đại bên Trung thế nào, ở Việt Nam, vào triều Nguyễn, vua Thánh Tổ (Minh Mạng) quy định lại danh hiệu và phẩm trật các quan trong Viện Hàn lâm như sau:
Chánh tam phẩm: Chưởng viện học sĩ, Trực học sĩ
Chánh tứ phẩm: Thị độc học sĩ
Tòng tứ phẩm: Thị giảng học sĩ
Chánh ũ phẩm: Hàn lâm viện thị độc
Tòng ngũ phẩm: Hàn lâm viện thị giảng, Thừa chỉ
Chánh lục phẩm: Hàn lâm viện trước tác
Tòng lục phẩm: Hàn lâm viện tu soạn
Chánh thất phẩm: Hàn lâm viện biên tu
Tòng thất phẩm: Hàn lâm viện kiểm thảo
Chánh bát phẩm: Hàn lâm viện điển tịch (sau đổi là kiểm tịch)
Tòng bát phẩm: Hàn lâm viện điển bạ (sau đổi là kiểm bạ)
Chánh cửu phẩm: Hàn lâm viện cung phụng
Tòng cửu phẩm: Hàn lâm viện đãi chiếu
Lương bổng nhà vua định từ chánh tam phẩm mỗi năm tiền 150 quan, gạo 120 phương, tiền xuân phúc 20 quan, rút dần xuống cho tới tòng cửu phẩm mỗi năm 18 quan tiền lương, 16 phương gạo và tiền xuân phúc 4 quan
Vi Viễn Thụy nhìn Tiền Khiêm Ích một cái, nói: “Cũng không phải vậy.” Nghĩ nghĩ rồi nói: “Chỉ có điều đấu tranh phe phái trong quan trường quá nhiều, cũng không như lúc trước tùy tiện là được.”
Tiền Khiêm Ích lặng yên trong chốc lát, nói: “Đấu tranh phe phái đã có từ xưa, nếu Vi huynh không thích, bo bo giữ mình là được, không cần phiền não?”
Vi Viễn Thụy lắc đầu: “Người thông minh không nhất định có năng lực giữ mình, ta chỉ là một Biên tu nho nhỏ, làm sao chống nổi bên trên kéo bè kết phái.” Hắn nói xong, ngừng lại một chút, hai mắt bình lặng nhìn lá trà chìm nổi trong chén, nói tiếp: “Hơn nữa, nếu người trong thiên hạ đều bo bo giữ mình, vậy thiên hạ sẽ ra sao?”
